可是此時此刻，看着馮小憐的神色，高延宗卻是忽而覺得，她可能並不是他們口中那個禍國殃民只圖自己享樂的紅顏禍水，馮小憐往日所爲，或許是有苦衷的。
“既然孫憐姐姐不在，那小憐便不打擾五爺了。”馮小憐並沒有多說些什麼，又向高延宗行了個禮，便轉身走了。
“不送了。”高延宗站在原地，望着馮小憐的背影良久，直到她走得遠到看不到了，他才收回了目光，回到了自己的營帳去。
高延宗實在是太累了，回去便直接睡下了，可卻是怎麼都睡不好。
他做了很多夢，雜亂得很，有很多戰場上的廝殺畫面，有時是高長恭帶着的，有時又只有他一個人。
他好像還聽到了《蘭陵王入陣曲》，看到有人在那邊跳舞，高延宗跑了過去，可那跳舞的人卻是越來越遠，他怎麼追都只能看着她的背影離去，好像是孫漣漪的，又好像是馮小憐。
他分不清、看不明，卻又疲累得醒不來，在夢裡掙扎着，一刻不得安神。
“五爺！”耳邊有人在喚他，聲音由遠到近，語氣似乎十分着急。“五爺，不好了！”
高延宗終於被叫醒，睜開了眼睛，看到他的副將一臉的慌張，不禁心下一驚，連忙就坐了起來，“怎麼了？可是軍情告急！”
“不，不是……”那副將跑得太急，說話都一直喘氣。“是……皇……皇上他……帶人連夜走了！”
“什麼？”高延宗驚愕地睜大了眼睛，他掀開被子，連衣服都沒披一件就往外面衝，直接跑進了高緯的帳營裡，果然已是空無一人了。
“五爺，您別凍着了！”副將連忙拿着一件厚實的斗篷追上來，披到了高延宗的身上。“這大冷天的，您要是病了可怎麼好？您可是我們的主心骨呀！”
“皇上都走了，哪裡還有什麼主心骨？”高延宗頹然地閉上了眼睛，拳頭重重地打在了營帳上。“高緯呀高緯，我大齊是要敗在你的手上了！”
“五爺您別急……”副將生怕高延宗氣急攻心，連忙給他順着背。“這……皇上帶着不少人走了，想瞞幷州的將士們也瞞不了多久了，可怎麼辦纔好呀？”
高延宗稍微冷靜了下來，沉思了片刻。“你先去把幾位將領叫來，咱們再商量商量如何是好。”
“是。”副將聽命，便就出去了。
高延宗仍是站在高緯的帳營中許久，忽而笑了起來，神情滿是苦澀。
昨晚守城門的幾個士兵都知道高緯他們已經走了，只是被嚴命不準說，也只能到了第二日天亮換班之時，才告訴了他們的將軍。
這位將軍就是昨夜隨高延宗一同阻止高緯離開的其中之一，自然明白此事的嚴重性，忙通知了高延宗的副將，也下令知情者不得外傳。
可是高緯除了帶着馮小憐，也帶走了一些宮女和近臣，再怎麼悄悄地離開，這動靜也不會小到無人知曉。
果然高延宗把幷州其他將領找來一問，已經過半的人都知道了。
“不論如何，皇上出走已成事實，確是我高家對不住百姓們。可延宗還是希望諸位將軍，肯助我守住幷州！”高延宗一拱手，向着他面前的幷州將領們鄭重地俯首。
他已改自稱‘本王’爲‘我’，只以同僚身份請求幫助，而非以安德王之位命令衆人，將領們心中更是大爲感動。“五爺太多禮了，我等受不起！”
“五爺，這幾日您拼死守城，我幷州所有人都看在眼裡，倒是那位皇上，哼！”其中一位幷州將領向前一步，將行禮的高延宗扶住。“我等與幷州早已融爲一體，必當死守，可……高緯連夜潛逃，可見絲毫不在乎我幷州存亡，他都如此不顧自己的國土了，我們斷不會再爲這般貪生怕死的君主而戰了！”
“將軍！”高延宗還要在勸，衆位將領卻是忽而朝着他跪了下來。“你們……這是作何？”
“安德王在此危難之時，仍對我幷州不離不棄，此等情義此種英勇，纔是君主風範。”將領們各個都對高延宗心悅誠服，“您如果不當天子，諸位將士實在不願意出力死戰！”
“這……”高延宗萬沒想到衆將領居然說了如此請求，他着實震驚，好半天都沒有回過神兒。
“五爺……”副將也跟着其他人一起跪了下來。“屬下跟隨您多年，比並州的將軍們更要了解您，您絕非篡權奪利、有心謀反之人，可衆位將軍說得有理！請五爺以大局爲重！”
“我等不畏謀反之名，只望保家衛國，請安德王爲幷州、爲大齊國土着想！”衆位將領向高延宗叩拜。
高延宗不得已，緊緊地抿着嘴，思考良久之後，纔是終於點了頭。
十二月十四日，高延宗登皇帝位，下詔大赦天下，改年號爲德昌。
原本準備逃離的幷州百姓聽說以後，不召而還的人，連續不斷、絡繹不絕。
高延宗散發他王府中所有的儲藏和高緯沒來得及帶走的財物賞賜給將士們，並查抄高緯的親信許多家。
高延宗看見士兵時，都親自握住他們的手稱呼他們的姓名，衆人皆是淚流滿面、悲泣出聲，爭着爲他效死。
就連幷州的婦女孩童也都登上房頂捋起衣袖，向城外的周軍投擲磚頭、石塊等物抵禦。
幷州之內，一時間士氣高漲。
已經從晉陽又逃回鄴城的高緯聽說後，憤怒非常，“朕寧願讓北周得到幷州，也不想讓高延宗得到它。”
他的近臣們都附和着高緯，開始咒罵起高延宗來，說早看出他覬覦皇位、狼子野心，必定會謀反稱帝，同時又大誇高緯有先見之明、果斷機智，連夜就出了幷州，不然此時他們只怕連小命都保不住了。
只有一旁的馮小憐，一直沉默不語。
寒冬天裡，她手中的字條竟是被她掌心的細汗給浸溼了。
終是到了這一步了，可最後的結局，到底是她的解脫，還是再一次的深陷呢？
周國皇宮裡，頻頻接到前方送來的捷報，人人皆是歡欣鼓舞的，這個冬日，
倒是過得一點都不冷了。
只有宇文神舉，聽聞了再多的好消息，也是終日愁眉不展着。
孫漣漪他們走後沒有多久，茉兒就又病倒了，天氣越來越冷，她每日都加重了藥量在喝，可卻是絲毫不見好，夜裡幾乎就是咳嗽咳得睡不着。
今日宇文神舉守在茉兒牀邊，她似乎是因爲覺得安心，倒是難得地睡得比平時早，可是到了半夜，又突然開始咳嗽，還咳得吐了血，吐完又昏睡了過去。
宇文神舉喊了太醫來，看過茉兒之後也不說話，只是一直搖頭。“太醫，怎麼樣了？”
“宇文將軍……”太醫又是嘆氣，又是欲言又止的，可是把宇文神舉給急壞了。
他竟是一怒，眉毛一橫，就抽了劍出來，頃刻間就架在了太醫的頸項上。“你再不跟我說實話，我就殺了你……”
艾青聽聞茉兒今日竟然吐了血，便連忙趕來，一見屋就看到了如此畫面。
她也是頭一回兒看見向來溫和好說話的宇文神舉這般渾身殺氣，愣了好一會兒纔是連忙喊道。“將軍！不可呀！”
“將軍饒命！”太醫也沒見過宇文神舉這副模樣，同樣嚇得不輕，腿軟的差點兒就跪下了，“這……這茉兒姑娘，怕是……怕是隻剩這幾日了。”
宇文神舉見太醫終於是說實話了，他也冷靜了些，便收了劍，可是手卻止不住地顫抖着，喃喃地好似自言自語般地重複了太醫的話。“只剩這幾日……”
“將軍……”太醫沒有被劍指着，便是長舒了一口氣，看宇文神舉那般沮喪的模樣，又看到牀上的茉兒蒼白的面容，忍不住嘆道。“其實早前茉兒姑娘剛入宮的時候，老夫就與將軍說過，她體內的毒已深入骨髓，無法去除了，只能平日精心調養以穩住不毒發，可毒素留在體內這麼耗着……誒，最多也只有三年五載的壽數，現下，距離她進宮，已經快六年了，她也算是……”
“算是什麼？難道還算是賺了嗎？”宇文神舉一聲苦笑，眉目間滿是悲愴無奈。
他看到了艾青，又突然燃起了希望。“青兒，不是還有那位神醫可以給茉兒解毒嗎？他人在哪兒，你告訴我，我去找他！皇上如果有什麼怪罪，我來頂着！”
艾青卻是低着頭沉默不語，過了好半天，才聲音哽咽地輕嘆了一句。“沒有神醫……”
“什麼意思？”宇文神舉用力地抓住了艾青的肩膀，強迫她面對面地望着他。“青兒，你跟我說清楚！什麼叫沒有神醫？”
“從頭到尾，都沒有這樣一位神醫。”艾青看着茉兒已是油盡燈枯，也是心疼不已，終於把實情說了出來。“當年皇上派出去的人，找到那位解毒聖手的時候，他已經過世了。”
宇文神舉一下子站不穩，往後退就撞在了身後的牀沿上，也撞醒了原本迷迷糊糊的茉兒。“神舉哥哥……”
“茉兒！”宇文神舉連忙轉過身，坐在牀邊，握住了茉兒的手。
她的手，總是冰冷的，怎麼捂都熱不了一會兒。
（本章完）