賈璉回到榮國府的時候，時辰尚早。
正好聽聞管家林之孝從孝慈縣回來，賈璉便召他來見。
得知林之孝是奉命回來給賈母取幾樣東西用物，賈璉便詢問了一番賈母等長輩在孝慈縣的情況，最後才問起鳳姐兒。
林之孝也說一切安好，並且還呈上來一封鳳姐兒給他的家書。
信中的內容十分單調，大致就是鳳姐兒將她離京這大半個月來的見聞、經歷以及發生的一些大小事情，都一一描述了一遍，流水賬似的。
字體也是歪歪扭扭，好些地方還有塗抹修改的痕跡，令賈璉一看就明白這是鳳姐兒的親筆信。
想必鮮少動筆的鳳姐兒爲了給他寫這封信，必定是費了不少功夫的。
微笑着看完書信的賈璉，將信紙摺好放入懷中，然後離開榮禧堂回到家中。
家中倒是挺安靜的，只有兩個小丫鬟在院中教導巧兒踢毽子玩。於是賈璉在丫鬟的服侍下換了一身常服後，便抱着女兒巧兒來到大觀園園中。
櫳翠庵，依舊是那薔薇架下的涼亭。
妙玉看着在賈璉安靜坐着，乖巧香糯的巧兒，目露奇異之光。
“抱抱？”
妙玉略微猶疑，終究還是敵不過三歲香糯女娃的誘惑，點點頭。
看着賈璉一笑之後就起身將孩子遞給她，一向孤僻清冷的妙玉竟然莫名感到幾分緊張和忐忑。
她忙起身將皺着小額頭似乎不大情願的巧兒接過去，循着記憶中見過的那些婦人抱孩子的模樣，將巧兒整個身子護在懷中，並低頭對着對方露出一副過分示好以致於略帶諂媚的笑容。
她的討好似乎有了些作用，懷中的小丫頭顯然已經對她沒有牴觸的情緒，甚至還好奇的伸出蓮藕般白嫩的小手來摸她的臉，忽吐清脆童音：“爹爹快看，這個姨姨的臉好漂亮……”
“……”
妙玉頓覺難爲情，誰料面前的賈璉竟還笑呵呵的道：“巧兒好眼光，不愧是爹爹的女兒。”
妙玉狠狠地瞪了賈璉一眼，麪皮極薄又不善與人相處的她，差不多就想將懷中這個人小鬼大的小傢伙退回去。終究面對着小丫頭那張玲瓏剔透、可愛無限的小臉，還是捨不得的。
也有心說點什麼話迴應或是逗逗這小屁孩，但是張了張嘴，還是一個字都沒說出來的。
不諳世情如她，竟是連哄小孩這樣的情緒，一時都無法妥帖的表達出來。
妙玉雖然沒說話，但是僅從她的表情，賈璉也看得出來她是很喜歡巧丫頭的。
也是，一個從小在庵堂長大，缺乏愛和被愛的丫頭，面對巧姐兒這樣的小丫頭，那內心洶涌的母愛自然難以遏制的被勾引出來。
於是笑問道：“喜歡小孩子？”
妙玉神色一頓，隨即道：“她這樣可愛的小傢伙，誰會不喜歡呢……”
“喜歡就給我生一個。相信憑你的模樣和才情，生出來的丫頭定然也是這般可愛無比，人見人愛的。”
妙玉的俏臉頓時紅透了，雙眼飛快的掃了一眼四周，哪怕明知道左近無人賈璉纔會如此說話，但她還是羞的無法面對，焦急叱道：“誰要給你，給你……呸，登徒子。”
美人急了，但她懷中的小丫頭卻已然盤算起來：“姨姨，你先給爹爹生一個丫頭，再給巧兒生一個妹妹好不好？巧兒沒有妹妹，巧兒也想要一個可愛的妹妹陪巧兒玩。”
懵懂幼童天真無邪的話語，令妙玉羞也不是，氣也不是，只能紅着臉不說話。
賈璉卻是笑的合不攏嘴，忍不住伸手捏了小丫頭的臉蛋一下，覺得自己和鳳姐兒的這個女兒，果真是充滿了靈氣之餘，也覺得今日將她帶出來是對的。
別的不說，這樣的萌娃，對於妙玉這種積攢了十八年“愛意”無處宣泄的小阿姨來說，威力可見一斑。
這一點，從同樣生人勿近的黛玉身上就得到過驗證了。如今看來，對妙玉來說，也是一樣，甚至效果更佳。
於是賈璉換了一個石凳，坐到妙玉身邊，將抱着小丫頭的大丫頭攬到懷裡，輕撫着她柔滑的肩臂。
妙玉初時是抗拒的，因爲她很怕被人看見她和賈璉的親近。
但是隨着重溫賈璉寬厚而溫暖的胸膛，眼看着懷裡可愛的小丫頭，感受着她的躁動和忸怩，恍惚間，妙玉竟有些發愣。
曾幾何時，她似乎也曾幻想過這樣美好而幸福的場面。而今，它似乎就在眼前。
妙玉不再動彈，安靜的依偎在賈璉懷中。
良久之後，她方頭也不擡的道：“聽說，今兒是你們府裡一位姑娘的生日，一大早就聽見山下沁芳閘那邊鬧騰的很。你進來，想必也是要過去那邊的吧。”
賈璉點頭，“今兒是我家三妹的生日，又趕上是桃花開的時節，所以我讓人在那邊置了一些炊具，預備搞個“野炊”活動。
反正你待在這裡也無事，不如等會和我一道過去玩玩唄。”
妙玉沉默了，半晌搖了搖頭，支起身子道：“還是罷了，她們又沒有請我，我巴巴兒的過去作甚。”
“我這不是請你了麼。怎麼，連我請你也不作數？那你說說你要誰來請你你才肯去，我定然讓她親自登門請你。”
似乎聽出賈璉口吻中有嫌棄她矯情的意思，妙玉眉眼一低，最後幽幽將孩子還給賈璉，道：“時辰不早了，你過去吧。你再不去，她們又該派人來尋你了。”
“真的不去？”
妙玉搖頭。
她倒也不是真的因爲沒有提前請她，也不是自知大觀園中的那些姐妹大都嫌她孤高難以相處，不是很願意請她。
真正的原因是，一則她本身和黛玉相似，不喜歡和不熟悉，或者說入不了她眼的人攪和在一塊。
大觀園中的姊妹，當初第一次見面，哪怕是三春她都不入眼，唯有寶釵黛玉二人的品貌，令她眼前一亮，有結交之心。
可惜後來發現寶釵生性冷淡，似乎也不太在意她這個庵堂中的孤獨客，彼此間遂沒什麼往來。
倒是黛玉，或許是因爲賈璉之故，也或許是當初在蘇州蟠香寺就有過舊交，這一年間，她倒是常有和黛玉往來，結下了比旁人多一些的情誼。
至於新來賈府做客的邢岫煙，雖然與她有“半師之誼”，也不過是當初她瞧邢岫煙還算有幾分明慧，所以閒暇之餘教導些“詩書”，不過隨手爲之。
所以，若是黛玉、岫煙私人的小型集會，她倒是樂意參與。但似這種爲了給賈家某個小姐慶生的熱鬧場合，她是不屑於湊上去的。
第二點，她也不想在怕旁人面前和賈璉走的太近，徒惹人遐思。
怕賈璉強求，正欲找個話茬，忽然想起什麼來，她竟冷哼一聲，看着已經回到賈璉懷中的巧兒道：“今兒你將她帶到我這兒來，又當着她面說了那些有的沒的話，你就不怕回頭她在她孃親面前說起，惹得侯夫人猜測，到時候令侯爺難堪嗎？”
“難堪？”
賈璉眼睛一凝，隨即想到妙玉說的是“生孩子”這個事，不由笑了起來。
“我有什麼難堪的？我早就說過了，只要你還俗，我立馬就娶你過門。
我既然敢這麼說，還怕她娘知道不成？你突然說這個，可是想通了，想要嫁給本侯了？”
面對一本正色，一派理所當然的賈璉，妙玉忽然就不知道如何回話了。
就是這個男人，把她的身心都給哄騙走了。偏偏他一點也沒有要逃避責任的意思，從始至終將“娶她做妾”的態度擺在那兒，從初次見面到現在，一點沒變過。
他似乎一點也不在乎，以自己的身份若是嫁給他，會給他的名聲帶去不好的影響。
賈璉的這種坦蕩，讓她即便是想要幽怨，想要怨懟都找不到足夠的理由。
終究覺得臉蛋發燙的厲害，於是撂下一句：“呸，誰想要嫁給你了，自作多情……”
說完，便頭也不回的疾步往閨房那邊逃走了，耳中只聞得身後追來的，某個男人有些得意的笑聲。
……
賈璉抱着巧兒笑呵呵的走下攏翠山，身後的丫頭怕他累着，提議讓她來抱。
誰知賈璉卻回頭瞧着她，忽道：“你是真香菱還是假香菱？”
香菱臉蛋有些臊紅，喏喏道：“回二爺，我，我是真的香菱……”
“哦？她把你騙過去，這麼容易就把你還回來了？”
香菱自然能夠聽懂賈璉的取笑，老實的解釋道：“早上小蓉大奶奶就回來，讓我回過這邊來了。因爲之前三姑娘她們不是邀請我加入詩社嘛，所以……
所以我昨兒就和小蓉大奶奶說好了，今兒一定要讓我回來的，不然……”
不然，以後就再也不讓她頂替人家的身份了！
賈璉笑了笑，也知道香菱對於加入海棠社和姑娘小姐們一起玩耍的重視和期待了。
沿着東路的山道小路往北，很快就聽見沁芳閘下傳來的嘩啦啦的水流之聲。這是春夏之交特有的音符。
“二爺！”
遠遠的對面山坡上就有人瞧見了賈璉三人，但是行動最迅速積極的還是晴雯。
晴雯一直跑到賈璉的面前，靦腆而討好的喚道，並主動將巧兒從賈璉懷中接過。
“難怪院裡看不到人，原來你跑這邊來了。”
“哎呀，我又不知道二爺什麼時候回來，所以就到這邊來瞧瞧嘛。再說二爺又沒有讓人家在屋裡等，要是二爺有吩咐，人家肯定不會亂跑的……”
賈璉斜視晴雯一眼，隨即跨過沁芳閘橋，走向桃花林間的鶯聲燕語。
“二哥哥。”
“璉二哥哥，你可算來了。”
迎着一道道妹妹們歡喜的眼神，賈璉笑盈盈的施了一禮：“爲兄來遲了，還望各位妹妹見諒。”
賈璉的故作文雅，頓時引來一片嬉笑之聲。
以湘雲、寶琴爲首，諸多姊妹圍到賈璉的身邊，嘰嘰喳喳的，並且先後向賈璉炫耀她們一上午的功夫動手做出來的諸多“美食”。
忽見一向活潑大方的探春，今日卻只站在姐妹們之後，並不主動搭話，湘雲笑道：“今兒是探春姐姐的生日，方纔平兒姐姐可是說了，璉二哥哥給她準備了生日禮物呢。
是什麼呢？這個時候，璉二哥哥該拿出來讓大家瞧瞧了吧。”
賈璉聞言看向探春，因見其今日明妝麗服，愈添飛揚神采。特別是被他的目光一掃，其有些害羞的那一低頭，更是嬌花照水，令人忍不住心生漣漪，心中便不勝喜歡。
於是坐到旁邊的長案旁，對着平兒道：“讓你準備的東西，可都準備了？”
平兒笑道：“都準備好了。麪糰是昨晚就發好的，其他配料都已備妥。”
說話間，指使早就待命的丫鬟們，將許多的東西用物用端上來。
“這些是什麼啊？”衆姐妹都好奇的上前觀摩。
東西五花八門，一個用木頭樁子摳的斗大的海碗，一大團用托盤盛好的麪糰，還有許多佐料食材，例如鹿肉、蔥姜八角辣椒香葉這些。
看情況，倒像是賈璉要親自下廚一樣。
平兒看大家都疑惑，主動充當解說：“二爺說，三姑娘的生日他也沒準備什麼好的禮物，不如就由他這個做哥哥的，親自給三姑娘做一碗‘長壽麪’，正好也應今兒野炊之名。
所以一早就吩咐，讓我們將這些東西準備好。”
衆人一聽，紛紛面露異色。
在這個男人進廚房都被視爲異端的時代，下廚似乎早就成了女人的專屬。這一點，從賈家大小廚房裡面，基本都是廚娘掌勺就可見一斑。
正經男子，誰會廚藝啊？更別說，還是賈璉這樣身份的了。
不過有鑑於賈璉常有特立獨行的行爲，許多姐妹對此倒也並不難以接受。
甚至很多人都一瞬間就被勾起了濃烈的興趣，十分想要看看，賈璉做出來的長壽麪，究竟是怎麼樣的。
也有人，則是對探春投去羨慕的神色。畢竟，能夠讓賈璉親自做一碗長壽麪，是多麼難得的一件事。
而賈璉此舉，除了是想與探春一個難忘的，別開生面的生日禮之外，更旨在降低自己這個侯爺在姐妹們心中的距離感。
他雖然不想做賈寶玉，但也不想當賈政。家中這麼多漂漂亮亮，文采精華的妹子，要是都不敢和自己親近，那也太可惜了。
因此，方想到這樣一個與她們互動的遊戲。
於是點過晴雯和香菱，讓她們二人來給自己打下手，第一個差事，就是讓她們洗手之後，給他拉麪條。
別說，兩個俏麗至極的女孩兒，抓着麪糰在草地上來回交接拉麪，弄的好不好且不說，單就這份鮮活的畫面，就令人圍觀的人覺得新鮮、開眼界。
賈璉略作指導後，也開始準備炒料。
雖然自臨此世以來，他就基本沒有再下過廚。但還是那句話，弄得好不好不重要，至少，他可以弄得有特點，能夠讓探春這小妮兒記住就足夠了。