點芸並沒有在賴家多做湛留，稍稍敷衍了下那此連名啤淵。不上的僕從親眷，賈芸很快返回了雪芹軒小紅一早便等候在了廊口，殷勤的將賈芸迎進屋內，四兒端上一碗熱茶。賈芸滾滾的喝了一口，擡頭正要說話，紅卻已低聲稟告道：
“二爺，我老子已經讓墩兒去京兆府了。”
賈芸聞言，先吃了一驚，張着嘴說不出話來，旋即卻又平復，雖然林之孝看起來是私做主張，可是顯然這老傢伙早已吃透了自己的心思，這般獨攬權柄的天賜良機，誰個又願輕易放棄呢？！
小紅見賈芸並無反對的意思。略沉吟片刻又說道：
“還有一件事情，要討二爺的示下。”
“哦？卻是什麼事體？”
賈芸聽出小紅話中有猶豫鼠之意，對於這個簡斷爽利的女孩子來說。這個情景卻不多見，連忙詢問究竟，小紅忙道：
“是園子裡有幾個丫頭婆子們找我來，說一定要求我疏通，請二爺賞光赴席呢。”
“什麼？！”
賈芸掌不住叫了起來，想不到大事關頭，竟連這些不入流的丫頭婆子們都察覺出了園子裡的暗流潛動，紛紛的行動了起來，還把門路走到了小紅這裡，當真走動足了腦筋了。
“都是些什麼人？”
“領頭的是白老媳婦，就是二太太房裡金鑰兒、玉鑰兒姊妹的老孃。她老人家知道當日金銅兒姐姐是多虧了二爺才免了革出府去的下場。故而一直記着二爺的恩情，其他的還有管園子的老田媽、老祝媽兩個，上夜打更的王婆子、李大娘，二老爺房裡的小廝雙瑞、雙壽，在外頭管着府下幾處房租的王興，這些都是上了年紀的。”
“嗯。”
賈芸點了點頭，這些人有他聽說過的，也有沒聽過的，但無疑都不是什麼重要人物，無非是噢出了什麼風吹草動，來找靠山的罷了。
小紅又繼續說道：
“這些人倒還罷了，除了白老媳婦。二爺理不理會都不打緊，只是還有一些有頭面的丫鬟，二爺卻還是要見一見的好！”
“你說你說
賈芸喝着茶等待着小紅的下文，這俏丫頭便掰着手指數道：
“珠大奶奶房裡的素雲姐房裡的司棋、三小姐房裡的侍書、四小姐房裡的入畫，還有一個，是老太太房裡的鴛鴦！”
“鴛鴦？！”
賈芸又吃了一驚，這些小姐們的貼身丫頭也就罷了，大約是爲了主子們來探探風頭的，想不到的是。連賈母身邊居然都出了人來，難道這老太太知道自己勝算不大，竟是已經在給自己找後路了不成？！
賈芸坐在椅子上自顧自沉吟不語。旁邊的子外頭伺候做些雜活兒，今兒是頭一回替主子爺擋事。心裡難免惴惴不安。
賈芸看出她的窘急惶恐之態。忙笑着拉起她的手來，軟語說道：
“放心，你既然已經答應了他們。我便去見見也無妨，只是全不須他們破費，今兒晚上只讓他們到雪芹軒來，我讓人在屋子裡頭擺下兩桌，到時候有什麼話直說便是。”
“典！我這就去知會他們！”
小紅聽了，如聞綸音一般。忙紅着臉答應一聲，轉身出去，一路盡是小跑，看得賈芸和四兒都是莞爾一樂。
入夜。
雪芹軒裡難得的熱鬧了起來。賈芸並沒有驚動府裡的廚房，只是讓小紅去外頭的食肆裡置辦了兩桌酒菜送來，鋪陳在了屋內，又在牆角兩頭各點了一隻暖爐，把炭火燒得通紅。上面架着兩隻大木桶，裡面溫着酒水，外頭又打起一面厚簾子，桌上點起幾根小臂粗細的蠟燭，兩頭走廊上的大門闔上，只留下中間的一條過道，這裡原本是直接通往前院的。只是如今貿赦在那裡大興土木，這條道上也便少了人走。
少頃，白老媳婦果然第一個便到。看見賈芸，老太太一面念着佛，一面便要跪下道謝，賈芸最經不起的就是古代的這些上下主僕的禮節，一看這般年高的老人竟要朝自己下跪，慌得連忙一把拉住，只讓小紅和四兒攙扶着坐下。兩人還未說話，門口又有笑聲傳來，卻是鴛鴦和司棋，這兩個都是身體較爲高挑的女孩子，加上肌膚又特別的白哲，從外頭進來時，在燭光的映射下，薦是有些耀目的感覺。
小紅和四兒見了鴛鴦，下意識的便要上前行禮，鴛鴦卻笑着攔住，作爲賈母的心腹，她在園子裡一向以來都是地位然，平素裡別說這些二三等的丫頭，便是那些少爺異旬書曬鋤加姍不一樣的體盼”譏閱讀奸甚外山都給她陪着小一呂，不過，鴛鴦卻自有她的個性。對牛圳”常常是不假辭色，到是對同爲下人的丫頭們頗爲看顧，例如原著中司棋和她的相好潘又安在大觀園私會，被鴛鴦撞見，對於這般有傷風化的人倫大事，鴛鴦卻起誓保密，遮掩了過去。故而如今賈母雖然失了勢，鴛鴦卻依舊在園子裡頗有影響。
“我今兒可是給二爺送禮來了呢！”
鴛鴦笑着行了一禮，低頭從袖子裡取出一隻小錦盒，託在手裡送到了賈芸面前。
“這是，”
賈芸露出一絲好奇的神色，鴛鴦搖着頭說道：
“二爺可不要問我，老祖宗並沒有與我交代，我也不敢擅自打開來看。二爺只收下了便是。”
賈芸只得接過盒子，託鴛鴦轉謝賈母，這會子功夫，其他各人也一一到來，擠擠挨挨的將原本就並不十分寬敞的雪芹軒圍了個滿，賈芸忙請他們入席，又讓小紅和四兒一一的篩酒，那些老婆子卻有眼力早已站起兩個幫着招呼，衆人說說笑笑。吃吃喝喝，不覺外頭便已傳來打更的聲音。
“二爺款待因到，咱們這些平日裡上不了檯盤的到也跟着沾光！”
白老媳婦端着酒敬了賈芸一杯。老臉放光，腆着肚子說道，
“我這些日子裡冷眼旁觀，府裡的這些主子少爺們再沒有一個能有二爺這般的心胸能爲的，雖是外宗的子弟，卻比嫡派的還強，所以說這正出旁支原本只是命中生來的因緣，與人的高下無關，你就說咱們的三姑娘，論模樣心性，都是最出挑的，只可惜是個庶出，聽說大老爺要給她定下的那個京兆尹賀公子，偏偏是個殘廢，阿彌陀佛，實在是罪過啊！”
“賀羽的兒子竟是殘廢？。
賈芸還是頭一回聽見這樣的消息。聞言忙轉頭望着坐在右側下的侍書，這個探春的大丫頭臉上一紅。又加上已經喝了幾杯酒，便站起來拍着桌子說道：
“你們那裡知道，我家小姐央了多少人去遊說大老爺，希望他收回成命，可是大老爺一口咬定要小姐下嫁那個瘸子，說連聘禮都已經收下。氣的小姐這些天連飯也不肯吃，她那個不爭氣的趙姨娘還紅眉毛白眼睛的假意來勸解，呸！連我都爲她羞死”。
司棋聽了，也動了自家心事。嘆一口氣說道：
“咱們屋裡那位何嘗不是這樣。雖是人前沒有露出什麼不滿來，可是背地裡早不知落了幾趟眼淚，那孫紹祖是個什麼東西？！不過是仗着趨炎附勢買來了一個指揮的襲職，文墨既不通，性又粗鄙不堪，咱們家那小姐卻是個秉性最弱的，等日後到了他家，還不知道是個怎樣的結局呢。其實誰不知道，不過是大老爺欠着孫家五千兩銀子罷了，我就不明白，難道二姑娘不是老爺親生的？竟是眼睜睜看着走到火坑裡去不管！”
侍：
“卻還是入畫最好，派去服侍四小姐，年紀正不用理會這些子事情。
入畫聽了，一口酒嚥下，直着脖子說道：
“我們那位的脾氣你們不知道？整個兒是冷面冷心的人，都說林姑娘說話刻薄，依我看，到是個真性情的，只有我們那個，纔是真的不食人間煙火呢！”
衆人聽了，都是一笑，老祝媽說道：
“咱們府裡上上下下都說你們是副小姐，誰知竟也是表明的光鮮。心裡頭各有苦處呢
棋、：
“老媽媽說得很是”。
賈芸見衆人說得熱切，那酒桶卻已見底，忙囑咐四兒拿了五錢銀子去廚房再搬些來，那四兒答應一聲。拿了銀子正要出門，卻聽見外頭一個守夜的婆子低聲的通稟道：
“二爺，外頭抱琴姑娘求見！”
“抱期！”
衆人都是一愣，隨即又露出不可置信的神情來，誰也沒有想到，一直跟着賈家大小姐元春的抱琴丫頭。今天居然會深夜回到府裡來，這個。在原著中只在元妃省親的段落中集現過一次的丫頭，如今本應陪着元春在郊外的太清宮清修，卻不知因爲怎樣的緣故，竟也求到了賈芸的門下。
“接誦”
賈芸一迭連聲的吩咐下去，不一會兒，抱琴便裹着一身厚厚的棉衣出現在了門口，見到屋裡如此熱鬧，抱琴似乎也吃了一驚，不過當看到司棋、侍書和入畫三人也一同在座的時候，抱琴顯然露出了一絲驚喜的神色，當年一同分派的四個小丫頭，卻在今時今日，此情此境之下，再次相會！