“鬥指東南，維爲古夏。萬物系此皆長大，故名古夏※
轉眼間，京城裡的風物又再次換上了濃重的夏之色彩，直而茂密的大樹間，許久未見的知了開始鼓足了氣力聒噪起來，卻更是增添了大觀園的幽靜和空謐。出乎賈芸的意料。看似波瀾詭誘的京城，竟然也平靜的度過了他的又一個春天。
都說氣韻交匯而能互漲，少了姑娘們的大觀園，似乎也變得寥落了很多，往昔的楊柳依依，落英繽紛。如今卻顯得形單影隻，莞葳孑立。沒有了那些穿花蝴蝶一般的身影和銀鈴似的笑聲，再好的景緻也彷彿失去了味道，正如沒有了寶玉和黛玉的賈府，似乎一下子便少卻了無數的靈氣。
賈芸站在窗前眺望遠方，思緒紛亂如麻，直到背後的探春擡起頭來。闔上手中的賬箔，揉着自己的雙眼說道：
“都已經收點蔣楚了。並無什麼差錯。”
“恩，辛苦了。”
賈芸回身點了點頭，探春接過侍書遞上的新茶，淺淺的抿了一口才說道：
“這算什麼，比起以前來，如今的府裡少了這麼些人，這帳目上的出入也簡單了很多呢。”
探春的話中雖沒有抱怨的意思。可是賈芸如何不知道這些日子來三姑娘的辛勞？！原本顧盼有神的雙眸早已略略露出些難掩的倦色??身形也瘦了一圈。更令人感動的是，探春執意不願跟隨衆人第一批南下。只是希望能儘可能的多幫助賈芸一些，她是知道賈府過往未來的那些事情的，也明白賈芸動員南遷的用意，只不過，，
“自己畢竟和那些不知稼稿的姊妹們不同，有我在這裡，芸哥兒身上的擔子便能輕鬆一些。”
這正是探春心中的真實想法。
“三妹妹，如今春夏兩季的租賦和內外用度基本釐清，你也帶人離開這裡吧，南面既然要建立商站，也少不了個總攬責權的人，二老爺太過迂刻，我也不放心呢。”
賈芸繼續做着探春的思想工作。雖然京城目前依舊是風平浪靜，可是十多天前，倪二冒險夜探寧府，果然如自己所料，在一所小院落裡找到了被軟禁的齡官兒，又在重金收買的寧府小總管俞祿的幫忙下，順利逃離了寧府。
從齡官的口中，賈芸證實了自己的猜想
從賈薔在鐵網山事變之後，登上寧府家主之位不久，賈珍和賈蓉父子便明裡暗裡大肆活動，尤其在齡官和賈薔的事情上大做文章，一方面，他們並不完全禁止兩人的往來，使得賈薔在外人眼裡落下一個紈絝子弟的惡名，也使得他在娶親的問題上一直首鼠兩端，而內室虛懸的結果，保證了賴二等人能夠繼續掌握寧府的內務大權。
另一方面，他們又派人嚴密監視齡官的舉動，梨香院內外，佈置下十多名暗哨，皇帝御駕親征之後，更是明目張膽的將齡官軟禁，從而將賈薔牢牢的控制在他們的手中。在外人看來，賈薔似乎是寧府說一不二的當家人，可是在背後，真正推動寧府的卻依舊還是好色如命的賈珍和賈蓉父子。
“好厲害，連我都沒有看出來。”
賈芸喃喃自語道。
“這賈珍父子還真是鐵了心站到了北靜王一邊啊。”
“芸哥哥，我知道你是一番好意。可是，我在這兒畢竟還能幫到你。別的不說，就是眼下園子裡這麼些沒事幹的丫鬟婆子，難道教你一個大男人來管帶？”
探春一句話提醒了賈芸，由於那些少爺小姐們離開的時候輕車簡從。各人都只帶了一個丫頭，使得大觀園裡如今剩下了一大堆沒有着落的奴僕，所謂無事方能生非，這些長舌婦們便成日介聚攏在一起，說着那些府裡府外，不三不四的閒話口就在昨兒，林之孝還當着所有下人的”正狠的痛罵了頓怡紅院裡的秋紋，只因爲她私下散佈亦吠…汗之策，乃是要侵吞賈府田財的計劃。
“你說的是啊，這麼些人聚在一起。實在是容易滋事，可是，”
看着賈芸緊緊皺眉的表情，探春微微一笑道：
“這事兒說來其實也不難，你只要牢牢拿住了三個人就行
“是誰？”
“鴛着、平兒、襲人！”
探春伸出三軸旨頭，一一解釋道，
“鴛鴦是老太太最信重的手下，這次老祖宗南下，卻只帶了琥珀。而把鴛鴦留了下來，正是爲了助你一臂之力，她雖是個丫頭，可是平素極有威望，說出的話，便是老祖宗的意思，就連老爺太太見了，也都要客客氣氣的，何況是下人們？！”
“鴛鴦自然是可靠的。”
賈芸用力的點點頭，只聽探春又繼續說道
“鳳丫頭的左右手，這麼些年來。那就是咱們府裡的一把總庫鑰匙，加上人又謙和，脾氣溫柔，在下頭人裡比鳳丫頭還要讓人敬服。只不過，在經過了那樁事情之後，鳳丫頭固然失了威風，平兒也跟着受了牽連，不再人前顯露罷了。若是二爺能善待撫慰，得到她的歸心輔助，卻又是一着妙招。”
探春說得那樁事情，自然是指王熙鳳和蔣玉函偷情被抓之事。賈漣雖然聽從了自己的主意，沒有將這件事情鬧大，可是畢竟乃是天大的醜聞。鳳姐被關進了賈漣當日用來偷窺的那間暢軒之中，有三個老婆子輪流看管，除了送飯換衣，不許任何人與她說話，賈鍵搬到了尤二姐的院子裡，並把牽涉其中的無辜的平兒。也一併帶到了那裡，還逼着她把王熙鳳公中私下的那些私房都供了出來，其中的貪墨往來，更令賈漣膛目結舌，連帶着把隱瞞不報的平兒也恨到了骨子裡。至於蔣玉函??因爲有賈赦的力保，加上背後北靜王的勢力，到是不了了之，只是被逐出了榮國府。
“那襲人呢？你的寶哥哥對我可是銜恨已久，要想籠絡襲人這個他的貼身大丫頭，只怕不易呢
“別人不瞭解龔人，難道芸哥哥這麼聰明的人也看不透她？”
探春又飲了一口茶，說道：
“襲人是最講規矩倫常的，所以她從來都是主子眼裡的好奴才，只要芸哥哥還是咱們府裡的當家，襲人就斷不敢違揹你的意思，所以這次南遷，寶哥哥沒有帶上襲人，而選了晴受，就知道他對於襲人也並不是完全放心。”
“嗯，你說的很是！”
賈芸不得不佩服探春的眼光。在原著中，襲人就曾屢屢遭受賈寶玉對於怕紅院告密問題的質疑。就像那一次最重要的“送舊帕”給黛玉、私定終身之事，寶玉也是毫不猶豫的選擇了晴變，可見襲人雖然是怡紅院的第一等丫頭，可是在寶玉的心中，確實並不完全信任，用曹公的原話，服侍賈母的時候，心裡只有賈母。等服侍寶玉了，又心裡只有寶玉，其實，這話說得隱諱了，襲人的心裡，既沒有賈母，也沒有寶玉。只有一樣東西，禮教！
“還有，這些事情，芸哥哥最好不要出面，畢竟看在外人眼中，倒有教唆離間的嫌隙。”
“那卻是讓誰去說？”
“小紅！”
探春說着，突然擡起頭來，直直的看着賈芸，
“不過在此之前，芸哥哥，恕我說一句逾禮唐突的話，看在她這兩年小心勤勉的份上，也看在老管家林之孝的臉面上，將她收了房裡吧。
“啊？！”
賈芸顯然沒有想到探春會大着膽子說出這番話來，頓時愣在了當場！