“聽聞叔父開春要舉家南歸？”
“是的。得賢侄妙手回春，拔除我的痼疾，又延請了幾位名醫，妙方靜養了這些日子，身體已經大好。我薛家根基在司內庫，產業卻多在金陵江南。我北上京師已經一年多，現在身體也好了幾分，該回去處置下。家中產業需要明細安置，還有族人親友需要交待。時不待我啊。”
劉玄知道薛規的意思，想趁着現在身體養得不錯的情況下，回去金陵，把在江南的產業好好梳理一番，還有諸多族人，也要好好安排一番。不僅劉玄診斷過，其他名醫也是差不多口吻，薛規的壽命短則三年，長則五年，算起來時日真不多了，他總得爲薛蟠接手家業做好妥當安排。
“我薛某人活了三十多年，家室美滿，兒女雙全，榮華富貴也享盡，沒有什麼好抱憾的。原本最牽掛不下的是寶釵和蟠兒，怕他們孤弱無助。現在好了，寶釵許了你，結成了一段良緣。蟠兒有你在旁鞭策看管着，也不敢肆意妄爲。我還有什麼放心不下的？只想着速速南下，安置好一干事務，再與家人好生相聚，聊度殘生。”
“叔父既然主意已定，我也不便多說什麼，只是路上好生當心。不知叔父行程日期是否已定？”
“我原本想定在二月初六。那會子只怕已經雪融冰化，運河水路暢通了。只是賈府那邊，似乎有要去還金陵幾處世交的人情，還要順帶着整理一番江南的產業，召集留守在金陵的族人，傳述蓉大爺接任新族長一事，安排蓉大爺孝期滿後去祖墳祭拜事宜，種種林林。所以賈府兩位老爺和蓉大爺商議後，委了璉哥兒爲主事的，還有兩位玉字輩、三位草字輩一同南下處理這幹事等。”
“除此之外，黛玉姐兒寄養賈府也有三四年了，也想回揚州看看父親，正好順帶着一路。這不，大家就約好，結伴一同南下。只是各處事情繁多起來，需要時日處置，就把啓程日子推到了二月十二。”
“這樣也好，人多也好有個照應。”劉玄遲疑了一下，最後還是開口了。
“叔父可曾聽說水月庵之事？”
“聽說了，真是有污佛門淨地，必當嚴懲不殆。”薛規忿忿地說道。
事情是這樣的，前幾日，一夥子新科進士在興寧坊玩耍，喝了些小酒，然後想着去五嶽廟逛逛廟會。
年底了，各衙門準備了事封印，這幫子觀政的進士們也沒有多少事要做，多了閒暇時間到處耍。在去五嶽廟的路上，正好遇到了一夥子要去水月庵的人，稀裡糊塗地就起了衝突。那一夥人是永壽伯、興安侯等權貴勳爵府上的公子哥兒，忙着去水月庵“進香”。見這幫穿着常服的進士們擋了路，還惡了他們，便下令手下健僕們小小地教訓了一番他們。
原本以爲只是些普通讀書人，卻不想全是新科進士，這下可是捅了馬蜂窩了。
這夥子新科進士剛做了一件仗節死義、叩闕移宮的驚天大事，心氣最是高漲的時候，居然被一夥侯伯府的紈絝子弟給打了，那還了得，必須要報仇雪恥！
且這夥子進士不是等閒之輩，知道只是上書彈劾這些侯伯子弟縱容惡奴、仗勢欺人，恐怕是隔靴搔癢，傷及不了他們多少，便忍下氣來，暗暗觀察這些紈絝子弟所作所爲。
一看就不正常了。京城這麼多道觀寺廟，哪裡不好去燒香敬神，偏要跑到這水月庵裡來？進士們二話不說，分組微服暗查，結果把水月庵的腌臢事查了底朝天。
原本只是權貴們悄悄來在這裡，跟各自待發修行的姬妾們相聚幾日。可不知從何時起，有些紈絝子弟卻偏愛上這個調調，喜歡來這裡修歡喜禪。而一旦入了這水月庵就出去得難，總有些被安置在這裡待發修行的姬妾被權貴們負心拋棄。這些人，沒有什麼慧根佛心在這裡修行，且個個“相貌不俗，武藝不凡”，戳在那裡就跟香氣四溢的花朵兒，把那些聞着味兒的蜂蝶都給勾攬過來了。
於是，這水月庵一半是真正靜修之地，一半卻堪比花樓煙巷，真個色即是空，空即是色！
進士們抓到了把柄，秉承“精準狠”的原則，一通彈劾摺子淹了有牽連的兩處侯府、三位伯府以及大小官員十幾位，順帶着拆了這座有近百年曆史的水月庵。
“寧國府蓉大爺休掉的正妻秦氏，前些日子也被安置在水月庵靜修，誰知卻遇到了這無妄之災。寧國府是萬萬回不去了，其父秦老爺又是個頑固不化之人，生怕被休的女兒壞了他秦家的名聲，死活不納。秦鍾卻跟他姐姐情義深長，於是便求到我這做老師的跟前。”
說到這裡，劉玄不由長嘆了一口氣道：“早知道如此，我就不該應了璉二爺和蓉大爺的請託，收秦鍾爲學生弟子。現如今，這事沾上身了，卻是萬萬脫不了爪。不管吧，於情難卻，又真要是搞得沸沸揚揚，我這做老師的，面子也不好看。管吧，又不知從何管起。思前想後，想到叔父要舉家南下，便尋思能不能請託叔嬸，將這秦氏一併悄悄攜帶南下，到了金陵江南，再尋一處正經靜修的道觀或廟宇安置了她。也算了結我那學生一片苦心，好靜下心來準備明後年的下場。”
“這是小事，無傷大雅，也費不了什麼事。”薛規只是一沉吟，爽快地應了下來，“稍後我囑咐內院管事的婆子，將秦氏主僕悄悄接了進來，居一小別院。再待開春二月一併南下，遠離了這是非之地。”
說到這裡，薛規撫須道：“曾經聽寶釵提及過這位東府曾經的大奶奶，言辭中有些喜愛之意。且她被蓉大爺離合而出，非是品行不端，而是無子克親這天意，也怪不得她。正好這南下路途漫漫，陪着寶釵，也好多個說話的伴。”
劉玄眼角忍不住微微抽動一二，自家岳父，太敏銳聰慧了，一下子就聞出味來了。不過他沒揭穿識破，自己也裝作不知道，起身恭敬地謝禮了一番。
待到劉玄走後，薛規喚來心腹親信，低聲切切叮囑了一番，到了傍晚，心腹呈上一張兩指寬的紙條。
薛規看完之後，忍不住搖頭自語道：“原來是他倆的女兒，真是一筆孽債啊。只是此事極其私密，四郎是從哪裡得來消息的？幾位內相？他們不應該這麼沒遮攔的啊。”
正當薛規把紙條湊到燈上燒掉時，薛姨媽走了進來，低聲道：“老爺，我見過那秦氏了，發現一件事，不知當說不當說？”
“你我夫妻一體，有什麼不當說的？”
薛姨媽湊到薛規耳邊，輕聲道：“那秦氏身姿雖然妖嬈，卻似還是處子之身。”
“真的假的？”薛規嚇得手一哆嗦，差點沒讓快要燒盡的紙條燒到手了。
“妾身怕看錯了，特意找了府上有經驗的婆子，裝作給秦氏量身製衣。她幾十年的經驗，一口咬定秦氏定是處子之身。”
“原來是這樣！”薛規恍如大悟，“那這事就說得通了。”
“老爺，什麼事？”
“此事幹系重大，太太還是不知的好。那個婆子，你好生安置了，萬不可走漏風聲。”