“來嘛清臣，快說說看，你這俏嫂子，和你到底什麼干係？”
八鳳殿內，賈琮諸女皆在，葉清不知抽了什麼瘋，追着賈琮問道。
此時鳳姐兒已經領了宮裡的賞賜回賈家了，葉清卻捉着之前她失神看賈琮的事不放，待太后和武王離去後，非讓賈琮講講他的風流史。
平兒、探春、寶釵三人都又羞又氣，王熙鳳是和平兒一起長大的，情同姊妹，又是探春的二嫂，平日裡相處的不錯，和寶釵更是舅表姊妹。
王熙鳳沒臉，她們何嘗有臉？
賈琮沒好氣道：“又發什麼瘋？她原和我是仇人。”
葉清一萬個不信，寶釵怕她再說出什麼驚人之言，解釋道：“殿下原在賈家承了爵位，所以和鳳丫頭的關係不算親近。”
葉清側眸淡淡看了寶釵一眼，對賈琮笑道：“因恨生愛？”見賈琮皺起眉頭來，她又忙笑道：“你可別怪我，你那好嫂子方纔看你的眼神，像是要吃了你，連太后都注意到了，你賴我？”
賈琮淡淡道：“賴你什麼？這世上相中我的人多了去了，當初你用藥把我放倒，我都沒賴你，這會兒賴你什麼？”
葉清聞言，修長的大眼睛眯起，目光危險的看着賈琮。
周圍幾人連呼吸都屏住了，彷彿能聽到自己心口“噗通”“噗通”的心跳聲。
賈琮見葉清肅起臉來，無奈一笑，道：“只准你說我，不准我說你？”
葉清點點頭，正色道：“對！”
賈琮笑着講道理：“平兒姐姐也有了身子，她怎沒你這麼嬌氣？”
平兒忙道：“不是不是，我沒有……”
葉清伸手握了握平兒的手，示意她無事，又對賈琮道：“我就是嬌氣，不行？”
賈琮嘴角彎起一抹弧度，午後的陽光照進殿內，讓他的側臉十分好看。
他對緊緊看着他的葉清笑道：“天大地大，如今你們孃兒倆最大，自然行，怎麼不行？”
葉清望着賈琮，也沒說話，過了一會兒，忽然起身道：“我回去了。”
賈琮道：“我聽說這幾日夜裡你都睡不着，正準備晚上去陪你，要不你住東宮來罷？一家人嘛，總要住一起才方便。”
葉清聞言，側臉看向賈琮，往昔明媚的大眼睛確實有些晦暗。
她性格恢宏大氣，從不將小事放在心上。
然腹中的孩兒，卻讓她感覺到了幾乎不可承受之重……
她不確信自己能當好一個孃親，她也不希望自己的孩兒，長成她現在的樣子……
世上再大再難的事她都不畏懼，然而那是親骨肉啊……
她打小沒了娘，結果被教養成了世人眼中的“怪物”。
她從沒怪過太后，因爲她知道太后是真心疼愛她。
但她不想讓她的孩子以後也成爲怪物……
她甚至都不知道，若是她的孩子發現他（她）的娘是怪物後，會怎樣看她……
她可以不在乎世人的目光，但卻不能不在乎她骨肉的目光……
這一切，讓她夜不能寐。
所以，纔會刺一刺讓她懷孕的罪魁禍首……
幸運的是，賈琮比她想象中做的好許多。
在她懷孕後，總是讓着她。
但是……
葉清還是搖了搖頭，她自知無法和寶釵、平兒這些女孩子共處。
不是誰不好，只是完全是兩個世界的人。
見她搖頭，賈琮笑道：“那就明晚罷，等林妹妹回來，你就搬到明德宮來和她作伴。晚上一起說說話……”
此言一出，小夥伴們都驚呆了。
葉清都睜大了眼睛，問道：“你瘋了吧你？”
賈琮無奈捂額，道：“就說說話，你們想什麼呢……”
葉清揚起眉尖，道：“明兒是林妹妹的洞房花燭夜，你就說說話？”
寶釵等人也紛紛看過來，雖然她們都聽過賈琮關於年歲小不好圓房的說法，但是……
那是洞房花燭夜啊！
一個女人，一生最重要最幸福的時刻！
賈琮皺眉道：“林妹妹纔多大點，你想什麼呢？”
葉清一張明媚的臉都糾結起來了，大聲問道：“你在想什麼呢？你不覺得這是對林妹妹的羞辱嗎？”
寶釵等人也滿臉的不同意，這算什麼？
賈琮聞言遲疑了下，不過仰頭思量了下黛玉那嬌弱的身子骨後，還是搖頭道：“我發現自己比較厲害，很容易讓女孩子有身孕。林妹妹這個時候若有了身子骨……怕要掉大半條命。”又對葉清道：“你往後要常出去逛，多半要把孩子託付給林妹妹照看，正好明兒一起商議一下，等你出去胡天胡地的時候，林妹妹怎麼幫你帶孩子的事。這當然要記賬，日後林妹妹有了孩子，出去頑的時候，你也得負責幫她帶孩子。”
聽着賈琮絮絮叨叨的話，葉清忽然感到了前所未有的心安。
因爲她發現，就算有朝一日她不再了，她的孩子也不會受苦，哪怕她不會帶孩子，可林妹妹會啊……
念及此，她心情頓時大好，明媚的眼睛眨了眨，身子一下歪向賈琮懷裡，只留下一句：“送我回去睡覺，好睏。”就沉沉睡下了。
……
神京西城，榮國府。
榮慶堂內，鳳姐兒自宮裡回去後，愈發神采飛揚。
雖然最後出了個大丑，但畢竟皇帝和太后都沒怪罪，自然就算不得醜事。
還得了太后一個賞，怪怪的……
不過不管這些了，鳳姐兒這回是見識了大場面了！
“哎喲喲！平兒真是好大的運道！正好我進宮，她就同我說，可能有了！”
“她什麼樣的性格？哪裡願意麻煩人？連太子也沒說。”
“我一聽，這還了得？莫說有七八分可能，就是有一分可能，也大意不得！”
“正好，太子得聞我進宮了，便撂下了朝務，趕緊過來了，見了我還說不用見禮，就當走親戚！”
“然後我就落下臉，正經把平兒的事說了，太子一聽登時大吃一驚，忙派內侍請了宮裡最有能爲的一位老嬤嬤來診脈……”
說着，鳳姐兒“啪”的一下拍了下巴掌，唬了賈母和薛姨媽、李紈等人一跳，繼而高聲道：“老天爺，還真就有了！”
此言一出，賈母等人都顧不得鳳姐兒的輕狂了，一個個眼睛都紅了起來。
這個時代的女人，其實出路只有兩條。
出身富貴都不算，一爲妻以夫榮，二爲母憑子貴。
若是命好，嫁給一官家老爺請封誥命，便是一條好路。
或者憑藉兒子爭氣，考狀元或是立軍功，當官後爲母請封。
但對於絕大多數世間女子來說，這兩條路其實都是遙遙不可及的。
主動爭取不得，只能靠命。
而顯然，平兒的命，比她們的命更好……
鳳姐兒還在明裡暗裡誇讚，是她爲平兒帶去的好運，賈母已經不耐煩了，問道：“你有沒有同她說嫁妝的事，讓她安心受用，不用外道……”她可以給平兒添了十二擡嫁妝呢，不是小數，總得落下點好吧？
聽聞此言，鳳姐兒臉上的笑容卻登時凝固了。
只要不涉及她那命根子，賈母還是頗爲有眼力的，看到鳳姐兒這般，面色一沉，問道：“怎麼，她嫌少？”
鳳姐兒乾笑了兩聲，猶豫了下，還是將太后的話複述了遍……
這一過程中，就看到賈母的臉色從白到紅再到青到紫到黑，最後恢復到白，慘白……
老太太真真是掏心窩子的疼哇，想死的心都有了！
掏幹了她一輩子積攢的大半私房，就落了個這樣的警告？！
老天爺！她真是快不想活了……
鴛鴦見賈母面色不對，忙喚了聲：“老太太！”
鳳姐兒也忙道：“老太太，三弟……哦不，是太子殿下倒是說了好話，他說必是宗室命婦眼紅咱們家這麼多女孩子進宮，才故意尋釁惹事。太后最是疼愛太子，聞言便說，她也這般說，還訓斥了順承郡王太妃。對了，皇上還開了金口，說要賜老爺一些什麼孤本真跡什麼的，還說他老人家欠老爺的人情哩！”
薛姨媽跟着勸道：“老太太不必放在心上，原是有些人說話忒難聽，和打翻了醋甕一樣酸。太后此言，只是給宗室一些體面罷。這不，轉過來皇上就給賈家賞賜下珍品來？雖只一些孤本書卷，但這比賞下來十萬兩金銀更貴重！”
李紈在一旁附和道：“正是這個理兒，正是這個理兒！”
鳳姐兒高聲笑道：“再怎樣，林妹妹明兒就要出閣進宮當太子妃了，她可是老太太正經的親外孫女兒！
還有二妹妹、雲兒也要一併入宮，再加上正在宮裡主事的三妹妹……
我就不信了，哪家誥命還敢再來家裡說酸話！”
鳳姐兒話音剛落，就見林之孝家的從外面進來，滿面笑容道：“老太太，順承郡王來了，老爺正在陪着說話，送來了兩大車的禮來，老爺推辭不過，還問老太太是否便宜，他想來給老太太問安。”
此言一出，賈母的臉色終於大好了。
她想了想，對林之孝家的道：“你去告訴王爺，就說老婆子身子不大安，今兒就不見了。另外，讓老爺收下禮，等八月初一再還回兩車去。”說罷對薛姨媽道：“這個時候，不敢輕狂了去。”
薛姨媽笑道：“老太太家裡到底不同一般人家，原該如此。”
林之孝家的聞言忙應下，就要出去，卻又被賈母喊下，問道：“我隱約記得，你家丫頭原也在東府，她沒進宮？”
林之孝家的聞言臉色一滯……
……
大觀園，怡紅院。
襲人、麝月、碧痕、茜雪等丫頭圍着小紅坐着，正有說有笑。
如今林之孝夫婦是賈家頭號管家和管事婆子，小紅又一直在爲太子爺辦事，地位之高，比她爹孃更了得。
這次從南邊兒回來，小紅也是在外面忙了許久，纔回賈家逛逛……
因打小就認識，所以和襲人等也有些來往，今日正好來坐坐。
麝月完全無法掩飾豔羨的看着和當初那個不起眼的小丫頭截然不同氣度的小紅，嘆道：“老天爺！真真不同了，如今要成女財神了！”
襲人笑道：“你往後要做女皇商不成？”
小紅笑道：“姐姐們莫要臊我，我算什麼女財神女皇商……不過幫着殿下處理些外面的雜事，便宜進宮些罷。好些事殿下交給內務府不放心，還是讓我們外面這些人管着。”
襲人聞言，心裡也不知是什麼滋味。
她素來自視賈家丫鬟裡的第一人，也有一番抱負，但她最大的抱負，就是成爲寶二爺的房裡人，妾室。
原本這已是她生命中認爲能攀上的最高峰了。
然而現在，再看看曾經根本不能入她眼的小紅，卻已經將她遠遠落在後面，她此生都不可能及其萬一。
這讓襲人心裡着實難受。
碧痕笑聲有些怪，有點陰陽怪氣道：“小紅妹妹也是命不好，若是一直留在太子殿下身邊，那就不是女財神、女皇商了，那就是娘娘了！如今後悔不後悔？”
襲人忙喝碧痕一聲，但心裡卻出奇的痛快了些。
小紅卻搖頭笑了笑，只是看起來沒有反擊或解釋什麼的意思，這般作態，別說碧痕心裡如同燒了把火般，連襲人臉色都隱隱控制不住了。
言語上的撕逼，其實不算狠。
姿態上的藐視乃至無視，纔是真正打擊到人心的。
如今整個賈家的丫鬟，就沒一個不羨慕東路院那一夥的。
可再怎樣，小紅的姿態也太高了些罷？
正當碧痕準備撂下臉來說幾句狠話，忽然見一宮人趕來，竟彎下腰來同小紅說話。
看到這一幕，怡紅院內的大小丫頭們都愣住了。
自上次有人想暗中謀害黛玉的事發生後，賈家人原本是要被徹底清出大觀園的，還是黛玉發了話，纔沒有驚擾別的姊妹。
其實，也只有怡紅院了……
其他如蘅蕪苑、秋爽齋、紫菱洲、藕香榭等處，早就空了。
然而雖未驚擾，但怡紅院內連寶玉在內的諸人活動範圍依舊被規定的死死的。
出了怡紅院，隨處都有宮人用防賊的目光冷冷盯着她們。
着實讓襲人等人害怕，也慢慢切身的認出皇權之貴來。
然而她們萬萬沒想到，平日裡她們忌憚萬分，見面就要行禮問安的宮人嬤嬤，對小紅竟這般恭敬。
“姑娘，太子妃請你進殿說話。”
小紅聞言起身，對襲人等人笑道：“自江南迴來，就一直沒給太子妃請安。如今娘娘願見我，我就去磕個頭。得閒了，再來和姐姐們說話。”
襲人等人忙起身相送，小紅便在兩名宮人的陪同下，往大觀樓方向行去。
看着她的背影，襲人心裡一嘆：
不想如今身份之差距，竟恍若雲泥哪！
……