賈寶玉想要躲開已經爲時已晚, 只能低着頭如實回答林如海的話，不敢提自己和林黛玉的事，只說是爲了寧國府的事。
林如海微微點頭, 倒是個良善的好孩子, 只是被寵壞了, 完全不清楚時政, 日後如何庇護榮國府, 這點倒不如賈璉世故圓滑了。
林如海語重心長地拍了拍賈寶玉的肩膀說道：“你有這份心很好，只是賈珍的罪名都是經過都察院調查清楚的，你貿然因爲他是親人求情, 與情可行，與理難容。”
“做官有什麼好, 追名逐利有那麼重要嗎？爲官者有幾個不公器私用, 我珍大哥又沒做傷天害理的事, 即便他做了，審他判他一人便是, 偏累得一家老小不得安生，律法與情理不合，應當大改！”
賈寶玉言之鑿鑿，一腔憤懣全都發泄了出來。
卻不知林如海眼中閃過失望之色，微微搖了搖頭。
賈寶玉忍不住問道：“林姑父, 難道我說的不對嗎？”
“那寶玉覺得姑父是好官嗎？姑父爲官在這追名逐利嗎？你讀書求上進, 八股文只是你實現理想的途徑, 證明你會讀書能讀書的一種方式, 爲官者爲民請命, 爲君分憂，爲後人開盛世, 決定你爲官之道的是不是呆板的科舉之路，也不是固執無趣的八股文，而是你這個人的決心！“
林如海的話如當頭棒喝，讓賈寶玉固有的叛逆心思受到了劇烈的震盪，他不能說林如海不是個好官，他甚至無法反駁林如海所謂以八股爲途做官，立爲民請命，爲君分憂，爲後人開盛世之決心，他相信如果所有人都這麼做的話，有一天八股終將會沒落在歷史長河中。
原來他的消極抗拒是那麼的幼稚，真正大智慧的是那些從形勢中立言醒身的清流，是他着相了。
賈寶玉心中羞愧，長揖及地，滿嘴苦澀道：“聽姑父一席話，勝讀萬卷書，侄兒慚愧！”
林如海托住他的手臂，說道：“寶玉，你並非愚笨之人，我也知你與玉兒情誼深厚，可你如今不喜讀書，又不善庶務，更不通農事，日後榮國府若落得寧國府這般田地，你以何養家餬口？”
賈寶玉更覺羞愧難言，原來他本就是享受着榮華卻覺得這榮華富貴骯髒，如今想來實在是可笑，他何德何能可以求娶林妹妹，情不可以裹腹，兩人要天天互訴衷情然後餓死嗎？
細想之，他掩面痛哭，這一刻，他突然覺得很多事情都無能爲力，他不能說別人是錯的，更無法證明自己是對的。
林如海清楚他心之所想，柔聲寬慰道：“世上不只非黑即白，中庸之道由來以久，你可細細悟透，心境自然會平和許多。回府吧，你祖母還是病中，你不宜在外多做逗留，百善孝爲先，你和玉兒的事，姑父等你想通。”
林如海吩咐身後的管家護送賈寶玉回榮國府，若今晚他讓賈寶玉住進了林府，賈母若是知曉，不知道又要編出什麼故事。
好好的兒女真情，卻被偏愛之心毀了。
賈寶玉目送林如海修長挺拔的身影進了府門，淚落如珠，他突然覺得自己可能永遠都進不去林府，他和林黛玉之間隔着萬重山，他做不到林如海利用科舉爲途徑立心的事。
他可能要辜負他自己的一片真心，辜負林妹妹對他的不捨不忍 ，他覺得自己堅持不下去了。
“表少爺，夜涼，快回吧。”林府的管家看着痛哭流涕的賈寶玉勸道。
賈寶玉用衣袖胡亂擦了擦臉，又看着林府大門呆愣了會兒，最後一步一回頭地離開了。
迎春出嫁後三天回門，本來側妃沒有這規矩，但北靜王妃喜她性子純厚，再加上兩家毒有交情，寧國府剛失勢，兩家要是生份，只怕讓人看了笑話。
北靜王親自送迎春回了榮國府，刑氏不敢受他的禮，表面也高高興興地應了。
兩人又一同去看賈母，賈母早就準備地妥當，強撐着精神等着兩人，拉着兩人的手說了會兒話，又提到過世的陳太妃哭了會兒，又哭又笑，所幸北靜王爲人親和，沒有絲毫的反感，說了一些寬慰的話，讓賈母更加欣喜不已，連誇迎春嫁的好。
賈政在旁邊陪着不敢上前湊，只等賈母發話讓北靜王和賈政一衆男人們外院說話，這才鬆了一口氣。
賈母留下迎春拍着她的手背諄諄叮囑道：“在王府多多想想咱們府裡，沒有孃家撐腰你在那邊也站不住腳，你要時刻謹記這一點，若遇到什麼委屈麻煩，你就回來和我這老婆子說，老婆子我豁出老臉也會替你出頭，咱們府裡遇到難事，你也別忘了幫襯一把。”
“母親，你身體還未大好，說不得那麼多話，不如躺下歇歇，往後日子還長着呢，你慢慢地教。”邢氏見賈母精神不濟，不由上前勸道。
賈母卻不領情，指着邢氏對迎春說道：“你母親是個心眼好的，就是性子弱拎不清，你千萬不可學你母親，姻家結的是通家之好。你莫要忘了你是在哪裡長成的。”
迎春唯唯諾諾地點頭稱是，以爲賈母已經知曉寧國府的事，所以她膽小怕事不敢接話。
旁邊的磕瓜子的趙姨娘張口就說道：“老太太，雖然王府開恩讓二小姐回門了，但這側妃說到底和我這個姨娘一個德行，都是個妾，這抄家滅族的事你找二小姐，怕是找錯人了。”
邢氏驚得厲聲道：“你混說什麼，這裡哪有你說話的地兒，你怎麼進來的，快出去，出去！”
趙姨娘不情不願地起身嘟噥道：“誰稀罕來呢，還不是這家裡沒人了，連我都來湊數了，你兇什麼兇，不過是個繼室，還不是要在前夫人牌位面前執妾禮，你哪來的威風欺到我頭上，鳳姐陪着王妃說話呢，怎麼沒叫你呢，先前我們夫人在時，人家不把你當正經婆婆，如今人家親姑母不在了，人家還沒把你這個婆婆放眼裡！”
一席話戳得邢氏心窩子疼，捂着胸口白着臉坐下直喘粗氣。
“啪，啪，啪！”
響亮的耳光聲在房間裡響起，鳳姐胳膊掄圓打得趙姨娘跌倒在地上。
“滿嘴放屁！姨娘要是還沒學會怎麼說話，明天我請婆子來教教你！不過是個玩意，還和人家王府的側妃比，和繼夫人比，你的臉面是有多大？一個姨娘都敢指着我婆婆的臉罵，欺我大房無人嗎？”
鳳姐眼神銳利射向捂着臉嗚嗚哭的趙姨娘，恨不得撲不上撕爛她的嘴。
好不容易過了幾天消停地日子，總會碰出幾個攪事精，這家不分是不行了。
迎春呆呆地看着這場面，大氣都不敢出，賈母雖然病着，腦筋還清楚地很，沒有理會她們的爭鬥，聲音發顫道：“抄家滅族是什麼意思？”
趙姨娘不敢和鳳姐硬扛，本着我不好守大家都別好過的心思開口嚷道：“寧國府前兩天被抄家了，北靜王親自帶着兵抄了個一乾二淨，珍大爺和蓉哥都被抓走了怕是活不成了，女人們也都被關了起來，不知什麼時候能放出來，放出來又如何，還不是受罪？”
鳳姐急得上前踹了趙姨娘一腳：“平日裡還把你當成環哥的娘，今天我看你是被豬油蒙了心了！”
“閉嘴！鳳丫頭，你來說她說的是不是真的？不許唬弄我！”賈母大聲喊道，扶着牀不住地咳嗽起來。
鳳姐給邢氏和迎春使眼色，兩個人都裝作看不見，不願搭話。
鳳姐被逼無奈，走到賈母面前扶着她坐好說：“老祖宗，是珍大哥在外面做了大錯事，所以被抓了，這也是沒辦法的事。你不要想太多，聖上顧念舊情，一定會從輕發落。”
話音剛落地，賈母就暈死了過去。
“快去請太醫！”鳳姐抱住賈母忍不住放聲高喊道。
外院正和北靜王談寧國府事情的賈政，正處於茫然無措中，又聽到下人來報，老太太被趙姨娘氣昨暈死過去了，連和北靜王道聲歉都顧不得，腳步如飛就往賈母住處走。
剛進屋，就聽太醫說最多再撐四五天，抓緊時間準備後事吧，賈政雙腿發軟，撲通一聲跪在了地上，把屋裡的衆人唬了一跳。
賈政被身邊人攙起，想哭又不敢哭，忍淚把賈璉叫上，兩人出去商量賈母的後事。
再過兩日就是探春出嫁之日，趙姨娘忍不住後悔，眼巴巴地守在正院門口，生怕賈母撐不過去，耽誤了探春的婚事，又下了大功夫將此事瞞住，也正和了鳳姐的意。
若是人家得知賈母快大歸了，府上還在辦喜事實在是說不過去，所以老太太的病情大家都瞞得緊緊的。
兩日後，薛寶釵和林黛玉，還有賈府的一干人等站在渡口送探春，探春淚止不住，一個勁地說：“ 你們記得給我寫信，哪怕一年收到一封，也能解我的思鄉之情，縱然府上有諸多不是，還請你們不計前嫌多多幫襯。”
林黛玉早已哭成了淚人，嗚咽道：“你這一走，我們不知何時再見，天高路遠，你多何重，我定然每月都寄信給你，我會好好照顧外祖母，你放心！”
薛寶釵眼眶微溼，她沒改變探春的命運，只因探春的出身太低，性子要強，做不了人家的妾，也不願低就，雖路途遙遠，藩王妃的位子於她是最適合不過了。
探春和衆人一一作別，趙姨娘急催探春上船，說什麼別誤了吉時。
衆人目送送嫁船隻遠去，探春站在船頭的身影漸漸變小，最後船消失在水的盡頭，衆人才回過神。
這時，榮國府家的下人忽然來渡口大聲哭喊道：“老太太仙去了！”
榮國府的人彷彿早有預料，賈政帶領一衆人開始哭，林黛玉回神承受不住打擊昏倒在薛寶釵的懷裡。
只聽賈政問道：“老太太去世前留了什麼話？”
“聽鴛鴦姐姐說，老太太說不許分家！”下人如實稟報道。
薛寶釵更覺納悶，賈母去世她心裡不難過是假的，只是榮國府這一場編排好的戲是給誰看呢？送嫁都未見賈寶玉，他去了何處？