“藍藍的天上白雲飄，白雲下面船兒跑……”周無憂趴在船舷上，看着遠處海天交接的地平線，心懷大暢之下，忍不住哼起了小調。經歷了重重波折之後，終於來到乾州，他也算得償所願。也不知道這傳聞中的乾州，是否真的能給他帶來安寧，能夠讓他順利安定的修煉，除了高興以外，他還有一點小小的忐忑。
船隻停靠的港口名叫清河鎮，周無憂下了船，踏上陸地的那一刻，他看到了稠密的人煙、繁華的市集、嘈雜的喧囂，以及『蕩』漾在人們臉上的笑容。這一切遠比滕州要稠密、要繁華、要嘈雜，那笑容也更真摯。看上去還不錯，周無憂放心的呼吸着市集上的氣息，裡面有着自由自在的味道，他至少不用再提心吊膽的時刻保持警惕了。在這裡，他是一個無人認識的新人，是一個最最平凡普通的低階引氣期修士。
連續做了真靈界新人、百花門新入弟子、靈崖山重犯囚區二十年來新進囚犯，以及千辛萬苦流亡到乾州的新修士，周無憂已經習慣了以一個新人的視角去看待一個新地方，並做好了以新人身份去適應新環境的準備。新人要做的第一件事情是什麼？毫無疑問，當然是儘快瞭解這個地方。要想知道一個新地方的信息，在這個特殊的世界，最好的方法莫過於逛茶館、進酒樓。
周無憂在海船上呆了一個多月，沒有好好嘗過一頓好飯菜了，所以他很自然的拐進了一家很熱鬧的酒樓。以他的身家來說，要一個臨窗的包間，一邊賞看遊人如織，一邊把酒臨風，那是一點問題都沒有。可相對於孤零零的一個人喝悶酒來說，他更喜歡身處一層熱鬧的大廳，聽着周圍酒客東拉西扯，以談資和八卦下酒，會更加愉快一些。
此刻，他就被鄰桌几個英雄俠少裝扮的青年酒客所吸引。這幾個青年酒客俱是短巾梳頭、青衫罩體、腰懸長劍、足踏錦靴，眉清目秀、神情俊朗，果然是玉樹臨風、英姿颯爽，不時惹得樓上樓下的女客們頻頻注目。?? 鴻隙1
一個身材略高的青年端起酒碗，高聲向同伴邀酒，口中勉勵道：“三年闖『蕩』不易，還願咱們兄弟都如願以償！”衆青年都起身一一仰脖幹了，果然是慷慨豪邁。
其中一個膚『色』白皙的青年笑道：“咱清河五劍義結金蘭已有三載，三年來在東嶽平原縱橫披靡，什麼時候失過手來着？大哥放心就是！”
另一個青年點頭道：“五弟所言不錯！憑咱兄弟的身手，此行十拿九穩。”
一個稍矮一些的青年卻皺了皺眉：“大夥兒切不可小覷了天下豪傑，錦屏劍派可是東嶽平原第一大門派，不知有多少英雄好漢趨之若鶩。明日便是初考，幾位兄弟切莫大意。”
清河五劍中身材略高的大哥點頭道：“二弟所言極是，今日飲酒點到爲止，衆位兄弟切莫酒後誤事。咱五兄弟向來是同進同退的，明日便也要一同拜入錦屏山纔好！”
其餘人轟然答應着，又幹了一碗，然後七嘴八舌的相互鼓勵着。
周無憂心中一動，將酒保喚至面前，小聲問了經過，才恍然欣喜。原來，周無憂連年顛沛流離，所謂大難不死，必有後福，如今正是乾州大陸每十年一次的大比招考之年，各門各派都於今年招收新人，從五月至八月，各派時間不一。錦屏劍派是南嶽平原第一大派，地處離此不遠的錦屏山，明天將是錦屏劍派招考的第一日，千里之內各處修士齊聚此地，準備各顯本事，爭取拜入劍派之中。
鄰桌的清河五劍乃是市井間大大有名的五位劍客，這五兄弟在低階修士中修爲高深，年紀輕輕卻都已到了引氣後期，比周無憂強得實在太多。五兄弟俱都修習劍術，法力精湛，憑藉掌中一口青鋒，行俠仗義，最好打抱不平，在清河鎮左近大大有名，鄉間坊間都爭相傳頌五人的英雄事蹟。作爲錦屏劍派轄地的修士，自然以能入劍派修煉爲榮，是以對明日的招考大比志在必得。
周無憂這些年裡，最渴望的便是正正經經加入一個修煉門派，認認真真、踏踏實實的修煉。一聽這個消息，便留意上了，等清河五劍結賬離去，便也忙遠遠跟了過去。
清河五劍就住在清河鎮上一條熱鬧的街巷中，府門顯得豪華氣派，正對着車來人往的市集。見五人進入府中，周無憂便在旁邊一家客棧中要了二樓一間正對府門的上房，靜靜的等候。
當晚無事，第二日大早，周無憂在樓上看見五兄弟結伴出府，忙出了客棧，在後跟隨。等出了清河鎮，便折而向西行去。一路上，周無憂不時看到一些修士加入到這條路上，逐漸匯聚成一條人流，向着極遠處那座屏風一般形狀的高山而去。
那山實在太高，所以看上去挺近，實際上卻很遠。行了足有百里，纔來到了山門下。這裡是一處大平原，卻見許多修士都在這裡等候，周無憂粗一估量，當有六、七百。這還是頭一日，錦屏劍派將連續招考三日，若是都以此數量而言，想拜入錦屏山的就不下兩千！
站在錦屏山下，周無憂仰頭看着這座如屏風一般的高大山脈，幾百丈高的山頂處白霧繚繞，偶爾散開之時，顯『露』出幾間涼亭，似有幾人在亭中極目眺望。層層疊疊的山壁十分陡峭，其間時不時有飛瀑流淌，卻不落到崖底，只在各層峭壁中時隱時現，最終不知所向。周無憂站在崖下，卻聽不到飛瀑湍流的轟鳴，那流水似乎極其輕盈，只在山間纏綿。好一番仙家勝景！
錦屏山的山門處有一座高大的石牌坊，幾位錦衣年輕修士正站在入口處，含笑望着眼前參加大比的衆人。幾百人都站在離牌坊十丈遠處，顯是因爲敬畏，而不敢踏前一步。
周無憂在人羣中聽着大家的議論，漸漸對錦屏劍派有了些瞭解，越發對此次大比充滿渴望。
原來，錦屏劍派在乾州南部各門派中名列前二十，派中弟子近萬，轄地方圓千里，更有元嬰修士坐鎮，在南嶽平原首屈一指。最令周無憂心思大動的是，錦屏劍派以飛劍著稱於世，派中修士又稱劍修，戰力極爲可觀！
這可是劍修門派啊，一想起前世那些小說中所描寫的劍修們遠隔千里，飛劍斬人頭顱，御劍嘯傲於天地間的英姿，周無憂便忍不住熱血沸騰。只要此番能拜入錦屏劍派，他便將成爲人人羨慕的劍修！
激動了半天，周無憂又逐漸冷靜下來。他看着周圍參加大比的修士們，這可是有好幾百啊！聽着這些修士們拱手行禮，口中相互稱頌的言語，他不禁有些惴惴。這個誇那個，那個恭維這個，總之身邊不是引氣中期，便是引氣後期，甚至還有好幾個引氣大圓滿的。就算那些與自己同處引氣初期的修士，也要比自己強得多，人家可大部分都是引氣二層！
好在周無憂也發現了一些行止間畏手畏腳的修士，這些修士慢慢聚集到了最後面，自成一團。與其說是自行聚集，還不如說是被前面的修士們排擠出來。他過去大着膽子試探一番，終於鬆了口氣，這些修士都是引氣一層以下，還有少數只是先天大圓滿。?? 鴻隙1
來到這些修士之中，周無憂鬱悶的心情稍微好轉，卻再也不肯往前面那些修士之中湊趣了，在那些修士中，他感受到的壓力很大，讓他很不爽。