所以說中個春闈容易嗎？又要躲小王爺，又要躲避阮小二。
小王爺頭幾次來，還算客氣。忽然又不客氣了，不懷好意已不用再問，袁訓是堅定不移地躲下去。
而阮家小二呢，他自從和袁訓吹牛擊過一掌，你中榜眼我就中狀元，就見天兒盯住袁訓。袁訓不在家看書時，小二就天天往太子府上煩他：“你還不看書？你要是不中，我一個人中可沒意思？”
等到袁訓在家看書，小二急得不行。他又怕袁訓不中，他獨自中沒壓下袁訓就沒樂趣，又怕袁訓中了，會對自己炫耀。
小二就無事來打聽，你看的是什麼書？
他擔心來擔心去，獨不擔心自己不中狀元倒也有趣。他盡擔心袁訓中與不中，看書與看什麼書去了。
袁訓在寶珠走後，回書案前嘆氣。
看把小二急的，這春闈只出會元，狀元在四月裡殿試纔出，你急的也太早了。
而寶珠，藉着這兩件事情兩個人，快快樂樂地出門，去視察自己鋪子去了。紅花早就歷練出來，時常一個人僱個車來，僱個車去的，明着是跑安家，去太子府給袁訓送下雨穿的油衣，有時家裡做了好吃的，事先說好也送去給他，袁訓不擔心紅花，就不用擔心寶珠。
當天寶珠早回來，第二天鋪子開張她雖不能去，但是也極快樂。
十一月過去，就近臘月，年年都備年貨，袁家也不例外。袁家今天添了新媳婦，袁夫人很是開心。新媳婦又帶來衛氏和紅花，更添上幾分人氣。
沒到臘月時，袁夫人說今年熱鬧，要好好的過年纔是。又說老太太那裡少了兩個人，定然是冷清的，有請老太太同來過年的意思。寶珠聽過自然喜歡，回過袁訓添的東西除了鋪子裡有有，還要自己去辦。
又有宮中不住來人送東西，太子府上也有人來，瑞慶小殿下出來過兩回，大門上是不能缺少人。
而梁山小王爺和阮小二來騷擾依就，像是吃定了袁訓。
這樣一來，寶珠得以私自出去的機會就更多，她往自己新開張鋪子上去的機會，也就更多。
臘月裡雪更深更重，紅花熟悉的僱來車，扶寶珠上去，自己收好板凳再上去，主僕先去見孔老實。
孔老實也似纔到，還拍打着衣帽上的雪。
寶珠見到他，從來是有笑的，道：“這麼大雪還勞你趕來，我在想給你置辦輛車吧，再給你尋個趕車的，專門送你往來。”
“這可使不得，太子府上有車，我嫌不自由，我很少坐它。”孔老實哈腰道：“要用車現成的，怎麼能讓您置辦，”
他心想袁訓他知道，他要說自己欺負他家這小奶奶。
寶珠與他同進房中，在心裡惦量，盤算着怎麼樣討好這一位纔好，又暗暗擔心鋪子上生意有了，而年關又近，這一位萬一說他出城回家過年，又說太子殿下府上事多，不肯再幫可怎麼好？
她因不清楚自己丈夫和太子的真正關係，又看似柔和，其實骨子裡剛強不亞於其祖母，寶珠自己能辦的事情，從不願假手於袁訓。
又袁訓躲人也辛苦，唸書也辛苦，功名就更重要，寶珠又打心裡自有傲氣，覺得孔老實已借來，有些事兒應該自己先處置，再說人家就提出開了年不來也出力不少，也是合適的，就沒有拿這件擔心去打擾袁訓，只自己暗暗思量。
他若說不來，可怎麼留一留他纔好？
這留人的事兒，以後指不定還有，如夥計們就是一直不變的？孔老實好歹與夫君同在太子府上當差，左右撕破不了臉，他若說再也不來，寶珠先拿他練練手倒也不錯。
因此她悄悄的擔心着，一面和孔老實寒暄，一面存着小心。
“這天冷啊，奶奶家裡年貨可辦齊了？”孔老實不知是從哪裡過來的，像是雪地裡凍了良久，進屋就哆嗦着去捧熱茶。
紅花手快的捧一盞送給寶珠。寶珠笑捧了，對孔老實道：“我家年貨辦得差不多，掌櫃的家裡可辦齊了？”
寶珠心中想，難道他會說年貨未辦齊，要回家辦年貨？
卻見孔老實帶着認真又問：“不知奶奶還缺什麼？”
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然後纔回：“我家中的不要我操心，已全齊備。”
寶珠心中一寬，跟着舒暢起來，一樣一樣的告訴孔老實：“……只還差些海味，京裡就少這些，我就又想了，明年我們進些海味來發賣可好？”
寶珠這間鋪子賣什麼，她還是絲毫不做主。而且賣的東西也總出乎她意料外，有一回弄出一斗上好珍珠來，寶珠進門見到就嚇了一跳，尋思着幾時這裡是珠寶鋪子？再有一回來，櫃檯上又有幾個西域客在買精美刀劍，寶珠又驚愕半天。
她但凡有主意，就虛心先請教孔老實。
她就沒有注意到，孔老實把她缺的東西在心中默記。做生意的人都有一點兒強記的聰明，不然帳本子可怎麼能在心裡門門兒清？
他記下來後，就回答寶珠：“奶奶好主張！”
紅花在旁咧嘴兒：“孔大爺，您幾時說過奶奶不是好主張過？”寶珠輕輕一笑，孔老實這個習慣，就是紅花也看出來。
孔老實就不笑，嚴肅地掃一眼紅花：“紅花姑娘，讓你說對了，奶奶幾時不是好主張過？”紅花動動小眉頭：“哈，您繼續，您繼續說。”
就知道說他也是白說。
“奶奶的話雖有理，也只得是明年才能發賣。京裡不靠海，這些東西能賣出價錢。但如今就能進到貨，也是各家外地莊子上來送年貨來的人，他夾帶來私賣的，不見得不好，卻不會太多。等明年魚訊期，我們往海邊兒進貨去，那東西才叫好，又價格公道。”
寶珠記下。
紅花也小嘴兒無聲動動，也記下。
孔老實又把原產地，哪幾個海邊兒的好，又各產什麼東西說了一遍。寶珠早就感激泣零，想這麼個人永遠不走，那該有多好。
當然這不可能。
太子殿下也要用他。
寶珠空想完，還在發怔時。一個小小紙包推到她面前，孔老實道：“奶奶查驗下，這是鋪子今年的收息，按奶奶說的，我的那部分我已留下，這是奶奶的，這是帳本子。”
寶珠和紅花的眼睛都閃了一閃。
把手按在那紙包上，寶珠先按捺住不看。打開帳本子掃了一眼，雖先見到小紙包早有準備，還是震驚得舌頭塞到牙齒裡，險些咬住。
乾咳兩聲，寶珠飛快把帳本子看完，對孔老實一臉的抱歉：“您今年這分的可是不多，我這心裡真是過意不去……。”
說到這裡，乾巴巴的說不下去。
她是八月裡成親，八月前開的鋪子，到此時十二月，不到四個月。按說好的，孔老實不付本金，付他收息的百分之二十。
已經不算少。
寶珠再說下去，自己都覺得假。可她手下的銀包分明火熱，不說幾句她更是尷尬。
這說也不對，不說也不對，人就呆在那裡。
孔老實搶過話頭：“奶奶說的，我竟沒話可回。不託着奶奶福分，我哪裡有這筆進項。哈，”他起身：“奶奶若沒有話，我先走了。”
寶珠雖沒有問過他，也知道他是個忙人。起來親身送出房門，目送孔老實走向前面，從那裡離開。再回身，寶珠喜出望外，先叫紅花：“知道你能分多少銀子嗎？”
紅花從見到那小銀包，早星星眼大發作，此時更閃個不停：“嘿嘿，我能分多少？”
寶珠長長吸口氣：“我們回家再說。走吧，還要往那邊去看看。”
她握起帳本子，再收好銀包，和紅花坐車往另一間鋪子裡去。
……
新鋪子裡賣的東西，油鹽醬醋米都有。沒辦法，寶珠沒有多餘的錢。而看着米麪等一斤是用銅錢來算的，可哪家鋪子的米麪不是一存至少幾百斤，全部存貨是一筆不小的銀子。
寶珠只能發賣這個。
好在她還有一壁廂的書。
那書的銷路相當的好，因爲明年是春闈，明年四月又是殿試，京裡早就房價騰貴，住進來無數趕考的舉子文人。書，是相當的好賣。這是因爲寶珠有進書的內線。這內線不用花錢，也不用討好，他看的書，凡是外面能弄來的，就直接發賣。
此內線是經阮小二提醒：“兄長看什麼書，表姐記得抄下來給我。”是表兇是也。
而書固然因人多而好賣，那米價早就更貴。京中居大不易，隨着三年一科，更是漲潮般的起來。
“東家來了。”寶珠從後門進去，就遇到這個鋪子中掌櫃鄧有財的熱烈招呼。
鄧有財，就是孔老實找來而又不要的餘下四個人一個。
他住的地方，也就是附近，因此他做得安心。
這是紅花第二天跑上他家，把他僱來的，紅花小嘴兒一張，本來就是愛吹個小牛什麼的，就更把她家奶奶吹得如“上面有人”般，事實上也上面有人，給的工錢又不錯——寶珠一開始只爲能留住人不敢不大方——又因寶珠和紅花都有正事，寶珠正事是當人家媳婦和兒媳婦，紅花正事是袁家的丫頭，諸般大權都下放，鄧有財就做得相當自如。
人一自如，自然開心。
鄧有財見到東家出現，丟下手中正堆放的米麪袋子，殷勤地過來招呼。寶珠才點頭，就聽到前面有人招呼：“掌櫃的，算賬！”
這鋪子裡另有一個夥計，在前面看店招呼客人。
寶珠就示意鄧有財到前面去，她和紅花準備找個地方坐時，又一句話傳到耳朵裡，是個文質彬彬的嗓音：“上次我說的那書，可到了沒有？”
寶珠一愣，
紅花一愣，
主僕不約而同的跑到門簾子處，這是從前面櫃檯通往後院的門。門縫中，可見店中多出來一個少年。
“奶奶，他又來了。”紅花小小的興奮。
寶珠：“噓！”再一次地把這個少年仔細的去打量。
這不是寶珠頭一次打量他。
從寶珠鋪子開到今天，寶珠來過幾回，就打量過他幾回。這是寶珠在，他就來嗎？不是。
這少年幾乎天天都過來。
他來的鐘點兒，也和寶珠出現的鐘點兒一樣。寶珠家裡雖不要她洗手做羹湯，婆婆面前也不要她從早到晚的侍候，但上午總要把午飯到第二天早飯全過問一下，看有什麼是自己要做的，再袁訓要用的茶水，上午全都備齊，紅花出來後，自有衛氏侍候他。下午是寶珠相當閒的，她就下午出來。
而少年，估計上午也要看書什麼的，他也下午進鋪子，這就總能見到。
寶珠每看到他，就眸子熠熠生輝。
他舉止安詳，氣質如春天空中的流雲，幾乎不帶一絲煙火氣。並不見得俊美過於袁訓、阮小二等人，但這份氣質先就奪人。
他身後常跟着老家人，亦步亦趨跟着，是那種大家中忠心僕人的模樣。而門外，總是停着一輛半新的馬車，車身上從來是抹得乾乾淨淨，有一箇中年趕車人候在外面。有風有雪有雨，也沒見他不耐煩過。
這不是一般的家裡出來的。
寶珠早就這樣的斷定。
她興致勃勃，煞有介事的看着他，從第一眼見到時，就覺得他像一個人。越看時，就更像那個人。
那個人清雅秀麗，是她的三姐玉珠。
少年不知道有人在窺視他，正微皺眉頭，打起那種斯文腔調：“啊，掌櫃的，上次我說的書只有你這裡纔有，我定了有十天，卻還沒有刻印出來？”
鄧有財陪笑：“公子您看，你要的那是時新考卷，這不容易弄吶，再等等再等等不是。”少年嘆氣，就嘆氣聲也如春花落下輕拂風聲一般柔和。紅花更湊近寶珠，小聲道：“和三姑娘一個模子出來的，”三姑娘對月愁花，也是這般勁兒。
寶珠忍住笑，悄聲地回：“但不知今天可能問出他是哪家的？”
外面鄧有財正在問，他得到東家交待，打聽這少年的門第，自然放在心上。鄧有財小小玩一個花招：“公子您看這樣吧，您的定銀子，您今天收回。您是什麼樣的人家，小店敢不侍候？您留下府上地址，再把管家姓名留下，等東西到了，我送府上去您看可好不好？”
後面寶珠主僕認真聽着。
少年是無奈：“也只能這樣。真是看不出來，你們這小小店面，也有前科不易尋到的考卷文章，我讓家人跑遍全京城，居然只有你們這裡纔有。真是真的唉…。”
就對跟的老家人略一點頭，老家人笑呵呵上前：“你就送到玉車街上，御史常大人家中。”寶珠點頭，一般的人家，也出不來這種斯文公子。
再一想，表兇那種壞的時候壞，招人愛的時候就格外討人喜歡的壞蛋，是怎麼出來的？
以寶珠對自己婆婆的認識，婆婆氣質過人，表兇一定不像她。
有了地址，鄧有財還不罷休，還要再問個究竟，他請個安：“失敬，原來是常大人的公子，但不知這是第幾位公子？”
老家人正要說，常公子不悅了，瞅了家人一眼，對鄧有財道：“你快着些兒，只管送來交給我這奶公丁管家就是。”
“是是，”鄧有財就不再問，取出定銀要送還。常公子不屑一顧，說不必，又說春闈在即，開了年就是，這考卷千萬的抓緊，不要耽誤。鄧有財百般的答應，送常公子到門外上車。再回來去見寶珠笑，把常公子的話告訴寶珠，又沒口子的誇東家：“不是我說您有手段，這您就是有手段。您拿來的書、考卷什麼的，每次印了過來，當天就賣個精光。就這，我們還收着上百人的定銀子，還沒有給東西呢。”
他眼巴巴瞅着寶珠。
寶珠從袖子取出，這東西她放在自己身上，而不是交給紅花帶着，可見寶珠也珍貴着。“給，別說我給一回交待一回，這東西不容易得來，明天就得還回去。”
“是是，”鄧有財小心翼翼接過，這捧的不是東西，而是大把的銀子。
寶珠還要再羅嗦一下：“告訴那買這東西的人，京裡住的考生們多，他們能找到我們店裡來，是緣分，不許傳的到處都知道。”
寶珠雖想掙錢，也擔着小心。
這東西是袁訓看過的，看過他就塞到箱子裡。受阮家小二提醒，寶珠在袁訓三天兩天裡出的一次門後，就取出一個來，拿出來給鄧有財，找人印刻，然後發賣。
那印刻的鋪子，也是許以雙倍或數倍價錢，不許他們再偷印。
拿出來的東西，有時候就是一份考卷的抄本，有時候是薄薄成冊的一本書。寶珠每每這樣做時，爲自己夫君功名並不全都拿來，也在歸還之前，總提着心吊着膽。好在鄧有財做事穩當，頭一天交給他的，不管有多厚，總能第二天再交還紅花。
想來他找的人，也是連夜的謄抄。
這樣交待過，寶珠再問過鋪子上雜事，就和紅花出來返家。
在車上，寶珠忍不住地把銀包捏了一回，又讓紅花捏捏，主僕互相猜測：“計有多少？”這車是僱來的前面帶門簾，車中並沒有窗戶的那種車，簾子一放車中昏暗，只能捏，不能看。
紅花就盡力的評價：“這麼厚，怕沒有上百張？奶奶本金不過五百多兩，斷然不會是一倍的利。先按一倍的利算，五百多兩的銀子，利息五百多兩，寫出一百張銀票，那每張是五兩，”
寶珠好笑：“既沒有一倍的利，那又按一倍來算？”
紅花在昏暗車中笑出一嘴的小白牙，假如有一倍的利，那紅花的股金十五兩，就可以收回十五兩的利息，這還只是不到四個月的時間。
她心裡突突的，只想按一倍來算才覺得舒坦。
“孔掌櫃的從來周到，也許給奶奶寫的有一兩銀子的，預備着奶奶年下賞人也未可知，”
寶珠就又捏捏那小包，真的像是有一百張。
寶珠也就眩惑了，一百張？一百張全是一兩的？五百五十兩加上紅花的十五兩，後來寶珠本想湊成個整數，當時忙於出嫁，打個岔就忘記，就只有這麼多。
五百六十五兩銀子，四個月裡能有一百兩利息？那一年豈不是會有三百兩左右的息？可全是息啊。
這個數字，讓寶珠都可以飄起來。
車身忽然一晃，寶珠撞了一個車壁。她醒過來，主僕在這裡談論銀子，可這還是在車裡。就把銀包往袖裡再塞塞，對紅花小聲提醒：“別說了，這還在街上，仔細遇到柺子可怎麼好？”紅花鼻子一翹：“不怕！什麼柺子他不怕太子府上？”
紅花嚇人，早就有經驗。
寶珠輕輕地笑：“好，人家全怕我們。”但說實在的，寶珠也不怕。但主僕不再說話，都慢悠悠地隨着車微晃身子，像坐在幸福的小船上。
紅花笑眯眯，紅花有銀子可以分了。
寶珠眯眯笑，常大人家的公子？少年，你行幾，叫什麼字什麼，愛看什麼書，會傷秋悲月不？……
車很快到家，寶珠回去先見過婆婆，袁夫人還是老姿勢，抱着亡夫的手札總在懷念。寶珠不敢驚動，悄悄的來，悄悄的去，只和忠婆笑了笑。
袁訓正在看書，聽到外面有腳步聲。他笑上一笑擡眸，見薑黃色繡大花的門簾子微動，寶珠伸個腦袋進來，眼珠子靈動的轉動幾下，先從放茶碗小几的榻上再到他看累書爲醒神會站的窗下，最後迅速回到書案後看住夫君，眨着眼睛。
袁訓見到她大喜，腦袋一垂撒嬌：“回來了？要喝茶要吃的，手寫麻了快來揉揉，哎喲坐久了我的腿腳也酸上來，寶珠快過來，”
寶珠卻不進來，她本就只伸個腦袋進來，是爲想夫君才這麼看一看。她扮個鬼臉兒：“我可一刻也等不得了，你再等我會兒，我就過來。”
袁訓還沒明白，寶珠已縮回去，叫一聲：“紅花，”紅花嘻嘻笑着，聽腳步聲，主僕是去了紅花房中。
袁訓嘀咕：“又有什麼勾當？又私存私房？”再把眼睛放在書上。
還沒看兩行，隔壁歡呼道：“哇！”
把袁訓嚇了一跳，放下書納悶：“外面撿了金子還是得了寶玉？”他搖搖頭，拿起書準備再看，隔壁又來上一聲，這次是紅花的：“哇，真的是我的，這是給我的！”
看書的人怎麼能受這種驚動，再說袁家本就安靜，有點兒動靜就似大響動。袁訓丟下書，撩衣起來去找寶珠算帳。
不知道你的夫君要看書吧？
不知道你的夫君糊塗了嗎？
袁訓幾步就過去，定睛一看他差點沒樂出來。
寶珠以一種虔誠的姿勢坐着，紅花以一種崇高的表情看着……那小几上的銀票。
銀票這東西，一眼就能看出來。
銀票已不是整整齊齊，是攤開來看過數額的。亂亂的疊着，還有三張分到一旁。寶珠樂陶陶地對着亂的那堆，紅花喜滋滋兒的瞧着少的。
那三張銀票，每張十兩，計三十兩。紅花十五兩銀子投進去，出來利息三十兩。
寶珠的呢，就更多了。
當主僕打開銀包時，只一看都樂暈了頭。那最上面的一張，面額寫着一百兩。就這上面的一張，就足夠寶珠“哇”，等數完了分給紅花三張，紅花再來上一聲“哇！”
就把袁訓招來了。
“哈，分我多少？”袁訓進來就問。
寶珠回魂扁嘴，猶豫着，主要是想到用了表兇許多，又還要“偷”他的書去賣，纔不情不願地慢吞吞，惦量半天，取過五十兩的遞過來，那臉上早是委屈模樣：“給……”
後面尾音拖得長長的，大有你要嗎，你真的要嗎的意思。
袁訓更皺眉，隨即臉上更委屈：“我出了許多力，就這些？”
寶珠可憐兮兮：“人家沒有錢嘛，人家沒有你有，”這樣一想，就把舊帳想起來。寶珠噘嘴：“你的私房，我倒還不知道，”這麼一說，又順出一句舊帳：“想來那王府的姑娘是知道的，這五十兩給你，也是告訴給別人聽的，”手一收回來，寶珠道：“給了也是白給吧。”
這個人今天有錢分，還一臉的哀哀怨怨，袁訓就憋住笑，伸長脖子估量那堆銀票：“一百，兩百，兩百五……這倒有上千的銀子，寶珠，給我買個孤本兒書吧，”
寶珠倒吸涼氣，她做書店東家已一月有餘，對孤本兒書的價格小有了解。她惴惴不安：“多少錢？”
袁訓大大咧咧：“宋朝的，什麼大家，讓我想想報的什麼價兒來着？”寶珠大氣兒更不敢喘，宋朝的？
大家的？
一千數千的都說不好……。
上下望過自己那還回想中的夫君，寶珠痛定思痛的明白了，這是來訛錢的。抱過自己的銀票，胡亂裝起，往外就走：“寶珠沒錢！”
袁訓跟上去：“哎，寶珠，小氣鬼兒，就一本好不好？”
兩個人一前一後地往袁夫人房中去。
喧鬧聲，讓袁夫人從沉思中醒來，她有了笑容，側耳聽外面小夫妻你追我趕的過來。忠婆打起簾子，寶珠在門外晃了一晃：“母親，明兒我請你，”
袁訓緊接着出現，在寶珠背後對母親搖晃着身子笑，再覷着寶珠看：“寶珠，不給買書，那給我買塊好硯臺，你如今有錢了，”
再對母親笑着解釋：“寶珠鋪子今天分錢，”
寶珠一閃身子往回就走，一隻手還按在另一隻袖子上，那裡裝着她的私房。邊走邊道：“沒有。”
“那買把刀劍？”
“沒有！”
“哎，別走，我們再商議商議，你給買個什麼……”
這聲音在院中回想，清脆如玉珠亂蹦，又頑皮若梅花輕點。嗓音不消，忠婆就不放下簾子，讓袁夫人一直聽着。
袁夫人莞爾：“這兩個孩子。”她目光熾熱的回到亡夫手札上，發自內心的有了笑容：“你看，他們多恩愛吶，就像當年的你我……。”
她的眸光穿過手中的書冊，又回到二十多年前。那是一個山花爛漫的季節，那花中秀氣如山嵐雲霧的少年……那是他們頭一次見面，只一眼，他就打動她的心。
他們是一見鍾情，那傳說中的眸才相逢，就知前世今生來生都永不分離。
……
“寶珠請客？”掌珠有了笑容：“難得她有興致，到底她是個自在的人。”在她面前，站的是安府來的人。
而掌珠側坐於廳上，在她上首，坐的是她的婆婆文章侯夫人。
侯夫人因她的話有些不悅，什麼叫你妹妹是個自在人？你呢，難道就不自在。侯夫人旁邊，還坐着二太太於氏、四太太蘇氏。
二太太把這話收在心裡不言語，四太太蘇氏卻沒耐性，故意地道：“這麼說，世拓媳婦，你是個不自在的人嘍？”
安家派來的人，是老太太房中的梅英。
讓祖母看笑話，掌珠最惱火。但她沒有立即發作。她進這個家的當天，給了韓世拓一個下馬威，而第二天，又給了韓世拓的姬妾丫頭們一個下馬威，把輕珠的名字到底改了。雖說四個丫頭幾個妾還在房中，但掌珠擺出我是主母的架子，已經有些威震房中。
但丫頭不好惹，妾也不好收拾。好人到了文章侯府這地方，也染得一身烏。二太太和四太太馬上來見侯夫人，說新人才到就收拾房裡人，這樣不好。又說新人都說是有規矩的人家出來的，但只怕寡婦人家教不出好人，這到婆婆面前侍候，總是應該。
這話惡毒的不行。
文章侯府，本就是猴子稱霸王。無功而侯，內蘊本差。文章侯夫人當年，是這樣在老太太孫氏面前出來的，直到文章侯襲爵，才得幾分輕鬆。不用別人說，她也不會不依着舊規矩走。
當媳婦的每天到婆婆面前，這本就是家家有的正常規矩。
沒有的，在古代反叫少見。
掌珠也好，寶珠也好，沒嫁人時就知道這些。就是當年的安老太太，雖說孃家勢大，在她的婆婆面前也是一樣。
掌珠雖滿心裡不耐煩，她本就對這門親事有芥蒂，無時不想到這親事是刀逼而成。又打量幾天後，見婆婆侯夫人並不尖刺，但呢，有了媳婦就擺婆婆架子這是難免，掌珠心裡煩她。又有數房共同掌家，二太太於氏四太太蘇氏藉着問家事，總在婆婆面前呆着，掌珠就得一個勁兒站着，還得預備着倒茶水，還要聽二太太和四太太的話。
成親不到兩個月，無形的仇氣早結下不少。此時聽四太太當着梅英又挑刺，掌珠就笑了。她早看穿於氏纔是個狠的，蘇氏不過是亂跳。掌珠故意地道：“四嬸兒這話說得對，但是不知祖母那裡，是誰在侍候？”
蘇氏一愣。
老太太孫氏還在，蘇氏在這裡坐着，不也不對？
蘇氏臉就漲紅，她當着安家人給掌珠沒臉，掌珠回話，安家的人可還在這裡呢。蘇氏就惱了，纔要嚷嚷你孃家人在這裡，你就敢欺長輩。聽掌珠又道：“看我說錯了，四嬸兒這話其實不對，上面還有老老太太呢，四嬸兒不是說我，是把全家人都掃進去了。”
“你！”蘇氏大怒。手用力在高几上一拍，就要站起。掌珠微微的笑，因爲家裡有人來，她纔有個座位，她得好好的坐一會兒。要知道天天站着，從早到晚的，她早就累得不行。
二太太於氏，則看安家來的丫頭。
見梅英不動聲色的，眼觀鼻鼻觀心的聽着，既沒有爲她家姑奶奶生氣的意思，也不憂愁。於氏陰沉沉一笑，阻止蘇氏：“四弟妹，有外人在呢，傳出去讓人笑話。”
蘇氏就更來火，罵道：“我是長輩我怕誰！”
梅英聽她說得不堪，就上前對侯夫人行禮辭別，說出一番話來：“老太太多多拜上侯夫人，說明兒請客的不是別人，是太子府上當差，在宮中行走，教習公主殿下的四姑爺夫妻，請侯夫人應允，許我家大姑奶奶早回，老太太說，必讓她早來家的。”
蘇氏閉上嘴。
於氏沉下臉，這個丫頭。
掌珠冷笑，同時心中痛苦上來。她是個認爲自己無處不勝的人，又讓妹妹出來才佔這上風，掌珠不答應，她也不願意要！
雖說寶珠請客，她很喜歡。
侯夫人從來沒主張，要有主張，也不會把個家弄得四分五裂給別人當。她聽出這話分量，忙道：“好好好，明天讓她早回去。姐妹們見面，豈有不許的？”梅英謝過回去。出門越想越生氣，雖說媳婦在婆婆面前不如意家家都有，可這個家裡卻是當婆婆的沒有說話，當嬸孃的卻敢開口。
也不想想你四太太是個什麼東西！
氣歸氣，梅英回去，還是要瞞的。老太太本就爲這門親事生氣，可真的知道這些，不是更生氣。
梅英就上了回家的車，在路上想着回去怎麼回。
梅英離開後，蘇氏氣得呼呼的，侯夫人看不下去，板起臉道：“四弟妹，你們若沒有事問，就回去吧。”
蘇氏還想和掌珠吵架，讓於氏拉走。她們走出門，侯夫人也安慰掌珠：“她們就是這樣子的，我都吃了她們許多的話，你不要放在心上。是長輩，以後不要回她纔好。”
掌珠喏喏答應，心中卻冷笑。
是長輩？
那長輩你多吃別人幾十年的飯，多行過多於別人幾十年的路，你有個正模樣嗎？
心頭浮上一句話，我又不是寶珠玉珠！
這是以前的思緒習慣，此時慣性的出來。
寶珠性子溫和，不會計較，常得原諒人；而玉珠呢，生子高傲，不願計較人，常得避開。
隨即掌珠有了笑容，想到寶珠明天請客，她就心中喜悅。
寶珠爲什麼請客呢？
是她知道掌珠在這個家裡累了，讓掌珠歇上一歇休息一天？
但不管怎麼樣，掌珠雖然認爲我不是寶珠玉珠，但明天能和寶珠玉珠相聚，還是喜歡的。成親後，她才更意識到，還是自己的姐妹們好。
“天好早晚了，你回房去，再明天回孃家，把衣服收拾了，再備幾色禮物纔好。”侯夫人看在梅英說的“太子府上”這幾個字，也就想到讓掌珠早早回去。
人家多少媳婦熬成婆，有了媳婦想多個人在面前侍候，在當時既不錯，也屬正常心態。
掌珠就出來，甘草和綠窗跟上。掌珠邊走，邊對自己婆婆不屑。以前她也聽過許多話？掌珠相信自己婆婆這話說的是真的。
可以侯夫人身份，管不住家，還要聽妯娌們，特別是那個淺薄的蘇氏的話，掌珠輕浮性子上來，瞧不起自己婆婆。
換成是掌珠，要她好看！
而就還不是侯夫人，掌珠也打算要蘇氏好看了！
“奶奶，早起海棠等人又和四太太嘀咕半天，在假山石子後面，吹上一頭雪回來，我倒笑她沒眼色，不站好地方。”甘草悄聲道。
掌珠警惕：“又說什麼？”
“說來說去，還不是輕珠名字改了，四太太說你眼中沒有老太太，丫頭們說這房裡呆不得了，”
掌珠笑了：“想走？幾時走，我巴不得呢。”繼續昂然往房中去。
進了院門，海棠頭一個看到她，想要躲，聽到腳步聲響，沒想到是掌珠這麼早回來，頭已經伸出去和掌珠碰了一個眼對眼，讓她見到；想要上前去迎，海棠是又怕又厭煩。世子爺找的這是奶奶嗎？簡直是醋精拌出來的母老虎。
虧世子爺還每天討好她。
海棠暗想，看你仗着新鮮勁兒，還能新鮮幾天！
心中得解氣，海棠就硬着頭皮上去，叫一聲奶奶回來得早。掌珠冷冷給她一記眼風，看得海棠渾身發麻。本以爲這位煞星奶奶不回話，但見她走過去，海棠才鬆口氣，就聽掌珠又拋出話來：“我回來早了，想來是礙人眼的！”
海棠滯住。
甘草接話笑道：“爺只怕已在房裡，奶奶能礙着誰的眼？”
掌珠不無諷刺：“就是爺在房裡，我才礙到人的眼。他不在，我可能礙到誰呢？”院子裡有這麼一句話出來，幾個姬妾丫頭全呆不住，慢慢的走出來請安。
“四太太倒有心思說別人！她要是願意管到我房裡，我倒全交給她！”掌珠又罵了兩句，再道：“有人喜歡學話？她倒耳朵長得多，頂愛聽！學吧，我每天甩幾句給你，你慢慢的學。當着面兒我不罵是給她臉面，這背後，在我自己院子裡，我倒還不敢罵不成？”
說過拂袖子進房。
海棠等人你看看我，我看看你，大家都沉默不語。
韓世拓卻不在房中，成親後他算天天回來，但玩慣了的人，出去依就。掌珠一個人倚在榻上想心思，甘草給她捶着腿，邊道：“這羣煞星們，可怎麼能全攆了纔好？”
外面呢，海棠等人也悄聲道：“這位煞星，又是哪裡受了氣來的？”
兩下里都在誹謗，見綠窗從外面一頭扎進來，興興沖沖的去見掌珠。
她走得眉飛色舞，海棠等人都吃驚：“她幾時又出去的，卻又出了什麼事？”
掌珠也讓綠窗神色驚得坐起來，問：“又有了事情？”見她是笑，掌珠就更疑惑，這府裡還有什麼好事情呢？
這府裡整個兒是衰星太多，怎麼會有好事。
“奶奶，我才按奶奶說的，去馬棚裡要明天的車馬，還沒走到，就見角門上無數車進來，奶奶猜是什麼？”
掌珠道：“我怎麼猜？莫不是四太太的孃家給她送錢糧，知道她在這府裡受苦？”自己抿着脣笑。
“不是，”綠窗更湊過來，像是立下大功一件：“是外面田莊子上送錢糧來的，我一看到，就趕快來告訴奶奶，這不也有奶奶一份兒？”
甘草也喜歡，但見掌珠，卻緊繃面容在想心事。就在兩個丫頭擔心的時候，掌珠忽然笑了，用力道：“好！這羣災星們，這就可以全攆出去了！”
“啊？”甘草和綠窗自然喜歡，海棠等人走了，她們也便利許多。爭着來問：“奶奶有什麼主意？”
掌珠得色的一笑。