不管衛戒怎麼惱火，他的親事不能更改。不然南城大長公主看不下去他的劣行，衛戒擔心攆他們家出京，或者不再照管他們。而真的和柳雲若已撕破臉，衛戒才發現矛盾擺在明處相當不明智。他要想和名副其實的貴公子交往，不管走到哪裡避不開柳家公子哥兒的身影。
和凌離的差距在這種地方明白的表現出來，他衛戒不是凌離，凌離大模大樣照進宮賀加喜生日，他衛戒離開這些人，能去的地方少了一多半兒。
本就讓現實打擊的遍體鱗傷，跟來看方家的熱鬧，又讓這位偏心老太太重傷一回。耳邊聽着方家的姑娘們嘈嘈，衛戒黯然神傷。
……
確定蕭戰跟着二妹走了，這幾天還沒算理順，可以不上學的執瑜執璞知會過孔青父子和順伯，帶馬出來，在柳家的家學門外下馬。孔小青走去對門人道：“我家世子爺和二公子要見雲若小爺。”
柳雲若出來，見到兩張堆滿陽光般燦然笑容的胖臉兒，執瑜執璞快快樂樂，彷彿見到他很喜歡：“雲若，沒打擾你上學吧？”
“沒，我正想偷會兒懶。不過，你們找我有事？是簡單的就這裡說。長篇大論就裡面說。”
左右沒有閒雜人，執瑜執璞笑嘻嘻：“就是來看看你，讓你不要理會戰哥。你要是跟戰哥認真生氣，那你可上了他的當。他只有喜歡的，而且得意他又佔上風。”
柳雲若有些詫異，心想這兄弟倆個吹的哪陣風，居然不幫妹婿幫外人？這心思起來的時候，柳雲若沒發現直到今天他沒拿自己當成袁家女婿看，而是心思一掠而過，故作輕描淡寫回答：“沒事兒，誰不知道他的性子，我不會跟他生氣。”
“那就好。”執瑜執璞異口同聲，還是笑容滿面。
柳雲若還是覺得不對，飛快開動心思，迸出這樣一句：“怎麼？戰哥今天不在你們家吧？”
“不在啊。”執瑜執璞回答的時候，並不猜到柳雲若怎麼想。
柳雲若抱起手臂：“我猜也是。”取笑道：“原來你們是揹着他安慰我。”
執瑜懊惱他猜出來，執璞搔搔頭，願意和盤托出：“戰哥護送二妹走婆家去了。”
柳雲若嚇了一跳，踮着一隻腳的身子都趕緊站好，略帶緊張道：“我可不要他來我家。”
執瑜親暱的勾上他肩頭：“有我們呢，我們幫你。”
柳雲若的心裡話脫口而出：“爲什麼，你們幫外人，把妹婿丟下來？”說過，他自己還是渾然不覺。執瑜執璞聽着不對，執瑜悄悄把手臂從他肩膀拿下來，執璞乾笑打個哈哈：“也是，我們還是應該幫他。大哥，咱們走吧。”
“走。”
兄弟們手挽着手臂，對一旁看馬的孔青等走去。
“啊！”柳雲若一聲大叫，他回過味來了。追上來揪住雙胞胎有了焦急：“哎哎，聽我解釋，哎哎……。”
執瑜已不想給他好臉色，沒好氣道：“哎什麼，虧我和二弟以爲你在宮裡吃了戰哥癟，特地來看你。原來你不想當我們妹婿，只是想和戰哥爭風。說不好，又打加福主意。我們要趕緊回去告訴爹爹，不要你了，給加喜重選個女婿也罷。”
執璞附合哥哥：“雲若你也知道的，咱們隊裡的好些兄弟都沒有定親呢。像董家賢哥，像凌家的離哥，像……”
凌離的名字火藥似的在柳雲若心裡炸出溝渠般傷痕，柳雲若恨不能自己舌頭咬下來的後悔，同時也明瞭他不如蕭戰會討好的原因之一，是他壓根兒沒往心裡進去過。
會被凌離笑話，會被父母笑話等等等……。原因七上八下的飛上心頭。柳雲若揪住雙胞胎不放，臉兒侷促的紅了：“我說錯了，你們當沒聽到，我請你們，別走，進去看茶，咱們三年沒見，多說會兒。”
執瑜執璞倒也給臺階就下，依着柳雲若往家學裡去，大搖又大擺：“這就對了，舅哥就是這樣討好才行。以後記得，我們是舅哥，是你得罪不起的人。”
柳雲若偏又提那不開的壺：“少蒙我！戰哥沒少欺負你們倆個！”
“我們來是做什麼？就是讓你別理他。你說這話，我們還是這樣回。別理他。”執瑜執璞異口同聲。
“好吧好吧別理他，我也想別理他。你們在宮裡也看到，是他惹我。”柳雲若嘟囔，請胖兄弟們坐下來，讓這裡的雜役倒茶，給他錢：“不必使我的小子，就你去買街口新出爐的燒餅，趁熱的比蜜餞點心好吃的多。”
胖兄弟又露出滿意之色，又把自己們標榜一回：“你這樣對舅哥，舅哥喜歡，纔會幫你。”
柳雲若嘻嘻：“是是，不過我還是納悶戰哥……。”
“別提他！說了多少回，你又提！”執瑜執璞火冒三丈。
柳雲若抓住這個機會問出來：“以前我就想知道，都知道他霸道，你們有什麼短在他手裡，要天天讓着他。”
執瑜嘆氣：“他在家裡不是長子的名分，卻要過長子的日子。”
執璞嘆氣：“他在家裡分明女婿，卻要兒子女婿一起當。”
柳雲若故意攛掇：“是啊是啊，你們倆個真無能。”再道：“這種對女婿法子，我也要。不然，大家都不要。
”
“你要嗎？”執瑜執璞凝視。
柳雲若心想不要爲什麼招待你們？在宮中讓蕭戰落下的那一幕又到眼前，激起千般風雷萬點動盪的心頭恨。他點一點頭。
在他的對面，執瑜擡手，用力拍打他的右肩膀，神色滿意。
執璞擡手，用力拍打他的左肩膀，神色滿意。
執璞想的還要多些，他永遠記得誰在那一年救了他。來龍去脈是袁訓親口所說，誰對你下的毒，柳爹爹出面爲你綁架歐陽保，從他嘴裡逼問出真相。打斷他的四肢是關爺，柳爹爹爲你取解藥，和歐陽家的人衝撞，衝進去取藥到手。後在順天府又和歐陽家大打一場官司。
執璞自從知道後，就盼着柳雲若成爲好妹婿。是不是戰哥那樣的好？一隻兔子還記恨呢，戰哥給自己起了不好聽的綽號。千萬別像戰哥，是你雲若就行了。
不然，怎麼會兄弟齊來安慰。而得到柳雲若的肯定回答，兩兄弟心花怒放。當下好一通的聊，答應加喜面前幫忙下功夫。重點在不離開除去長輩和加喜以外，舅哥最要緊。舅哥很要緊。舅哥頂頂要緊。
柳雲若聽得一愣二怔，直到這今天認下的舅哥走開，摸着腦袋疑惑不解：“你們倆個也不比戰哥好到哪裡去。說上半天，讓我不要大姐，關心二妹，遠離加福，把舅哥捧到腦袋上？！又和加壽大姐爭上了！”
不到一天，柳雲若隱約已認清舅哥們真面目，和戰哥一個模子出來。就是戰哥囂張些，新認舅哥們和氣些，本質上沒有任何區別。
身爲獨子的雲若喃喃：“這家子兄弟全這模樣。到現在還說不好是戰哥學會一隻魚一隻兔子，還是一隻兔子一隻魚學會戰哥。”
……
齊王大婚以前，寶珠把好孩子回家顯擺手藝的事情定下來。這裡面多出掌珠家。韓正經是男孩子，不會學做菜。但又想讓長輩們吃，對姨媽說了，也和好孩子說了，那一天併到常家品嚐。
好孩子怕自己一個人做不下來，邀請二表姐、小紅和龍書慧幫忙。胖元皓除去吃虧以外，凡事從不甘願落後。去舅母面前糾纏，寶珠讓人往長公主府上知會和常家知會，先詢問後安排再答應，幾來幾回的定下長公主也往常家品嚐。常家索性不擺家宴，比約定日期提前請了老國公父子和陳留郡王。
準備的東西送去後，也到了齊王大婚之日。
……
念姐兒坐在妝臺前嬌羞滿面，由着太后打發出來的宮人，一般充當喜娘職責的那種，爲她梳理頭髮。在她的身後房間中，加壽三姐妹笑眯眯說着話，不時也好奇看會兒她。雖見過龍書慧出嫁，但和嫁親王的縣主不能相比。猶其接下來是加壽大婚，加壽三姐妹不但觀摩，而且討論下加壽大婚是什麼模樣。而加福也是親王妃將是同樣格局。香姐兒嫣然指着成親方使用，新添出來的擺設讓加福看：“將來跟你的一模一樣。”
加壽和加福則安慰的口吻：“二妹（二姐）你是不會有，但太后、曾祖母和祖母、爹爹母親會好好的補償你。”
香姐兒倒不會生氣，而是鼻子一翹認同這話，拉着姐妹妹妹道：“那來幫我想想，我要點兒什麼纔好。”
一個粗嗓子從外面飄來：“剛搜刮完方家，要東西你應該去沈家勒索，別在自家裡鬧騰。”窗房上有少年壯實身影，不是別人正是戰哥。加福輕輕笑起來，加壽轉眼珠子想一句厲害的話回他，香姐兒假裝氣怒：“這裡你不能進，別守着。”
元皓、小六的嗓音出來：“快走快走，你是我們的差使，帶開來廳上呆着。”不知怎麼的把掛念加福，從來到陳留郡王府沒多久，就逛到房外幾回的蕭戰拽走。
房中玩耍的四個小姑娘，多喜、加喜、增喜和添喜眨動眼睛尋找下：“表哥？”見不到繼續去玩。
小姑娘們不用人教，天生的對新娘子幾個字無端歡喜。小臉兒早笑出紅撲撲，把大紅衣飾、鳳冠首飾反覆看着。格格的笑聲如初晨帶露而開的花不時出來。
客廳上，龍懷城從客人中把袁訓找出來，扭扭捏捏地問：“小弟，你看書比我多，你中探花不是。有沒有舅父送親？”他臉上寫着的心思更多，把袁訓逗笑：“女家沒有叔伯兄弟，才輪得到舅父。怎麼着？你想把衍志衍忠撇下來？”
“這不是……”龍懷城話到一半語塞。他難以表達自進京後讓袁訓府第的氣派震撼，到家頭一天太上皇太后、皇上皇后親臨，又讓龍懷城那一夜翻來覆去沒睡好，把袁訓權勢反覆在腦海晃盪。
他想做點兒什麼，也認爲自己早就應該做點什麼？可是在袁家他是貴客，他能做點什麼呢？直到在陳留郡王府上坐到剛纔，見到客人滿眼，輔國公頓悟，他可以送親啊。既然趕上這親事，又是難得進京的人，有親不送，有場面不看，難道以後空嘆息乾坐着？回軍中對哥哥們吹牛皮也不響亮。
他可憐巴巴的瞅着袁訓。
元皓和小六跑來，嘴裡嚷着：“送親，送親去嘍。”往客廳上亂跑。後面跟着韓正經、阮琬，高舉小拳頭：“送親的首先是孃家叔伯，還必須是父親那枝的，你們不行！”
元皓回身一個大鬼臉兒：“我就要送。”從袁訓身邊躥得飛快：“送親，看熱鬧，看新娘子進門。”
袁家的親戚都在這裡，好孩子最大方，義務充當招待自家姐妹的人，但到底是孩子，聽到新娘子進門就心動。又胖孩子搗亂必須跟上，要麼阻止要麼同流合污。好孩子眼睛一亮，匆忙丟下姐妹：“小紅小紅。”
小紅也在不遠處聽到，過來就問：“換衣裳送親嗎？”好孩子大爲得意。她怕自己不能去就叫小紅，小紅要能去她就有份。丟下姐妹一溜煙兒追在元皓後面。
太后的親戚，瑞慶長公主必來不可。陳留郡王妃陪着她和有頭臉兒的如梁山老王妃婆媳，忠勇王妃也算在內的女眷坐着，就見孩子們擁到膝前。元皓眼睛亮晶晶，小六笑容滿面。一個道：“母親，元皓要送姐姐親。”一個道：“姑母，蘇似玉一定要送親，對她說不行，她正在哭。”
蘇似玉腳都邁過門檻一隻，聽到這話反應極快。她是時常不讓小六調皮的人，但自己呢？比小六還小几天。腦袋一縮腳一縮，灰溜溜模樣出房門避到一邊，露出兩個眼睛和腦袋上髮髻盯着裡面動靜。她的母親連氏也在這裡，笑得帕子掩面一時說不出話。
好孩子、小紅等跟進來。裝老學究的韓正經和阮琬也到了：“書上說的，剛問過外祖父（趙先生），送親的首先是父親的叔伯，再就兄弟，再就……”
縣主成親大事情，蕭二哪能不來。剛好進來尋大嫂說話，聽裡面話打算把他塞門後那意思，忙進來笑：“我送，我和衍志衍忠送親。衍勇衍厚捨不得姐姐也要送。”
面前多個小胖子，元皓黑臉對着他。
陳留郡王妃笑了起來，瑞慶長公主笑了起來。當表姐的對錶妹眨一眨眼睛，不符合素來端莊爲門面的郡王妃平時模樣。但郡王妃是沒忍住，她想到瑞慶長公主成親那天，加壽捨不得姑姑一定要送，帶動太子也去，別的小殿下湊熱鬧。纔有齊王惦記福祿壽喜齊進門這話。
彷彿又看到那天，又因前例不遠，孃家一堆人送女兒足見家裡愛重，郡王妃請長公主拿主意：“他們要玩，你看？”寶珠撲哧樂了，一直沒說話的她對長公主面上瞄瞄，當年這個在自己出嫁時賴在新房，親手給自己蓋紅蓋頭，又差點讓她的車和自己的花轎同行，讓人勸不要掃新娘子一生一次的威風才作罷的公主，你還記得曾經的淘氣嗎？
瑞慶長公主這等淘氣的人，一想便知。往自己面上一大把金子：“這些全學我。”寶珠忍俊不禁。
“那就去吧。”
孩子們一起歡呼。
“換好衣裳，可不能丟了咱們家裡的光彩。”長公主再說這一句，孩子們一擁而散。男孩子身上本就是做客衣裳，只有好孩子和小紅要奶媽急急回去牽馬來，帶男孩子衣裳來。常家的孩子們羨慕到不行，掌珠等韓家長輩聽正經學過話，喜笑顏開又覺得正經長大人緣兒廣，爲他理衣裳，讓他好好送親。
夫妻同心，姐弟也能同心，袁訓恰好在外面解龍懷城疑惑，把郡王妃所想，寶珠所想告訴他：“你真要去有先例，寶珠成親是瑞慶公主送。”龍懷城失笑。
“公主成親加壽送。”
龍懷城興沖沖：“我去對姐丈說，小弟幫我對姐姐說，拿我權充加壽吧。”
陳留郡王聽完啼笑皆非，心想我們家不缺叔父更不少兄弟，幾時輪到當舅父的露這臉。但沒拒絕。郡王妃笑說有心，她都答應一堆孩子去，獨駁回龍懷城倒不會。龍懷城也得了意。衣裳本不差，又讓人取衣裳來換。
吉時將到，郡王妃和寶珠等孃家長輩來看念姐兒。見女兒芙蓉面更生姿彩有了驕傲，想女兒于歸之日必須傷感。向念姐兒耳邊柔聲：“放心去吧，細細查過生孩子無妨，爲你準備有人。不方便越過縣主陪嫁的制，先帶去幾個。都不生，預備的還有。”
念姐兒想母親周到，又是大喜之日，淚珠滾滾而落。郡王妃百般安慰她：“別花了妝，太后雖不來，卻沒少上心。”念姐兒說聲知道。
太后爲寶珠懷小六時表露關心，掩人耳目不如說掩耳盜鈴關心成王皇弟的妾有喜，她早就煩了，又和孩子們分別數年，孩子們玩的好不影響太后有遷怒。膝下還有好幾個侄孫，不想再爲他們事情裝模作樣，拿念姐兒當開端。這成親她不來。也免得別的皇弟們子女成親，再三再四的請她。
私下裡給念姐兒無數東西，這誰也管不到。
明理的念姐兒，尚且知道自己以後是加壽的輔佐，別的事情也能體諒太后。反勸母親不要多想。袁夫人走來說話，寶珠走上來說話，長公主也不會少……“吉時已到，請縣主上轎。”喜娘喜顛顛兒相請。
多喜、加喜、增喜、添喜歡呼：“送親。”加壽三姐妹也起身。這幾個纔是齊王真正中意送親的人。爲此不惜把親事拖了又拖。
花轎出門，慣例遊長街，嫁妝擡數擺開讓人稱讚。要有人數送親的人，那是一個兩個三個……一堆好神氣的小臉兒。
……
齊王得報笑得合不攏嘴，當年瑞慶長公主成親，跟加壽後面見事學事，一堆殿下們去送他還記得。成親日子將近，記憶愈發清楚。齊王已爲福祿壽送親裝病抗過一回，因多喜等長大又平添四個喜，他滿意的快打飽嗝，想不到讓送親的人越多越好，也有就想到也沒臉再提別人。如今聽說舅舅兄弟、親戚家兄弟一古腦兒來了，齊王吩咐好生迎接。
花轎進門的動靜傳進來時，鞭炮聲震天般響。張大學士忍無可忍，對並肩的董大學士關切：“老董，你帶着蘇合香酒沒有，喝一口吧這裡熱鬧。”
從回京後見過董大學士一面以後，這是第二次見他。但內疚在張夫子心裡生根快要結果。
回京進家後中，闔家的人眼珠子能掉出來。不敢相信這還是出京前那舊疾纏身，看上去病病歪歪的夫子？回來的這位精神煥發，皺紋似讓扯平多半兒。中氣也足了，眼神也重現清亮。
太上皇說萬千珠寶抵不上元皓長進，在張老夫人心裡萬千珠寶抵不上老大人重現神采。把庫房底子擡出來，挑選出一批珠寶十幾個盒子。這水的挖井人是忠毅侯，行程由他挑起，張夫子跟去也是擔心他教唆女兒教唆殿下，理當感謝是他。但張夫子爲太子纔去，大份兒送給太子，小份兒送給袁家。
在家裡得意兩天，董張遇面，張大學士這一生習儒素練涵養的人，怔怔的失態。從董大學士面上，他看到出京前的自己。老態龍鍾的步態，隨長壽眉下撇的皺紋直到衣領內，眼神不清的人還以爲這一段是衣領花紋。
從那天開始，張大學士自感矮董大學士一等。好似他竊取不應該的青春。本來，他應該和董大學士一個模樣，不到重要上朝都不去，跟席老丞相一樣在家裡養病爲主，衙門有事到家裡說。
轉思他竊取的原因又是爲防備加壽，又在太子府上大家會晤，以前和夫子同行，贊同他插手太子內宅的人也變了風向。高度認可忠毅侯這愛惜兒女的行程，成就太子親臨捉拿江強，臨危賑災皇家風範，一天架橋雖是大家之智、忠毅侯等神箭，但豈能半點兒沒有太子指揮的功勞？
入藏意義重大，以幾十人戰五千人，太子好歹也扯得上浴血吧？至少樹立中原朝廷威嚴。直到今天，有司還在對扎西僧官譴責再譴責，離扎西僧官最近的駐軍已不聲不響又吃掉他一萬兵。就生產人數不足的年頭來看，算一定份額。就這還沒有完。太子豈是能謀害的？事情還在後面呢。這些，樹立的又都是太子威儀。
太子府的人揚眉吐氣狀，以前不憋屈，總是小心翼翼多些。已把諸殿下甩開十萬八千里，接下來只要不出大事，太子之路一帆風順。
這一切的源頭在哪裡，在加壽身上，在太后定親上，在忠毅侯能文能武，能吃能玩上面。風向一致轉向共同輔佐的還有加壽，這是袁訓出京前也不曾想到。但把張大學士對董大學士的內疚推高一層。誰讓夫子是爲小肚雞腸出的京呢？
慚愧的張夫子聽到鞭炮聲，都怕驚到董大學士的，提醒他喝口兒藥酒。
……
董大學士內心快要笑翻倒，他豈看不出張大學士對自己的愧意？這愧意源自曾對加壽和小袁的提防，董大學士心想不利用還待何時？
酒取得顫顫巍巍，偏生又一個響鞭震天，“哎喲，”董大學士故意手一哆嗦，眼看酒瓶要脫手。
張大學士看不下去，奪過打開瓶塞，親手送到董大學士脣邊：“喝一口兒，慢慢的，一口兒就行了，到底是酒，別喝太多。你要吃完這喜宴，還要喝不少呢。勻着喝。”
董大學士暗暗好笑，接受了他的服侍。還酒入他懷中，也是張大學士做的。撫平胸前衣襟，張大學士甚至嘆氣：“你啊，好好保養，沒事兒多動動，”
“我呀，比你還大吧？我記得咱們述過年紀。我呀，跟你這年青人不能比啊。”
虛弱的口吻讓渾身輕快的張大學士無話可回，尷尬的站着，外面的高聲解救陷入窘態的他。
“壽星進門！”
“祿星進門！”
“福星進門！”
“喜星到了！”
“咱們別幹站這裡吧，去看看福祿壽喜進門倒有趣，這一回還真的是齊全，有喜星在。”張大學士扶上董大學士，不然怕他讓人行走的風一吹，就倒了可怎麼辦？
喜星摔跤是福氣，你一老頭子摔跤不是膈應親事嗎？
董大學士得強忍住笑，才能繼續“年邁”的跟着他。大學士本可以裝病不來，但張夫子上回沒掩飾住吃驚，隨後內疚一眼可見。董大學士前來，爲的就是多膈應他。
這個壞老張出門三年，居然撿回良心？董大學士心想等小袁消停下來，尋他問個明白。哪塊野地兒出產張大學士的良心呢？真是風水寶地。
……
念姐兒在紅蓋頭下面可以隨意的笑，脣角上彎好似彩虹倒過來。她的兩邊裙上，扶着多喜、加喜、增喜、添喜。另一隻小手由陪嫁丫頭握着。
三週歲的孩子有人扯住，按說不容易摔跤。但見到喜慶滿面，又不看路，興奮勁兒促使走的急匆匆，好似趕大集。凡是臺階必碰上一下。身子一低，單有大嗓門的跟着，眼珠子放光的扯開喉嚨：“多喜到了！”
念姐兒就笑上一笑，加壽三姐妹也嫣然。
經人指點以後，又改成：“加喜到了！”
“常增喜到了！”
“還添喜到了！”
樑二混子本就是個搗亂鬼兒，跟在裡面嚷亂：“好啊好啊，福祿壽喜齊進門。”樑家的人笑口常開。
十一殿下安王面上帶笑，眸底風寒狂卷。想想這事情讓人服氣嗎？天下的人裡面，誰敢大得過皇家？這福祿壽喜的話還就是出來了。這名字是忠毅侯起的，他是膽大包天。是太后起的，用意不用推敲。太后獨佔鰲頭數十年，還想着讓袁家繼續佔！哼。
安王沒去細打聽過由袁國舅而起，而就是打聽他也不會當真，還是記在袁訓和太后身上。
和林允文借袁家孩子福氣一樣，安王想成野心，頭一個擋道的未必是太子，或許是福祿壽喜。定定看着，殿下手指漸攥成團。眼前歡笑只傷他眼睛。
……
進入正殿前，
又來上一波大的笑聲。四個小姑娘分站新人兩邊，有個一前一後。一個摔跤，帶動的就有兩個滾作一團。有門檻，多喜摔了，增喜也摔了。這就加喜撞上多喜，添喜撞上增喜。
小手亂擺着，小嘴兒嘟囔：“扶我，看拜堂。”加喜揉臉：“你的花兒撞我。”腳下踩住多喜郡主衣裳，多喜又滾到她身上。幸好年紀小不佩環佩晃盪的首飾，也不佩輕易拔下能傷人的首飾。珠花絹花多些。不傷人。但扶起來時也小臉兒蹭紅一片，互相軟軟的埋怨：“你害我倒。”
“是你害我倒。”
旁邊人忙高聲：“多喜到了，加喜到了！”
她們一起想到，多喜郡主急忙忙轉身往前，加喜從後面推她的背，齊聲道：“送姐姐，別忘記。”小手扶上裙子，興奮莫明又走動。
齊王握紅綢走在前面，耳朵聽着後面動靜，本不該笑得肩頭抽動，但實在難忍。殿下心滿意足，這是他想要的，眼前處處是喜，就他的日子他很知足。
……
龍懷城喝多了，出門的時候眼前亂晃，天上的星星似乎伸手可得。他知道敬酒的太多，外地舅父不敢怠慢，在誇國公好酒量聲中，酒到杯乾所致。勉強和最後一個人分手：“請再去吃一杯，”裝強硬還不肯扶小子。
上馬後腦袋發沉，命小子：“趕緊回家，別在大街上丟人。”佔着街上空曠，主僕加快馬速。“啊！……”忽然一聲尖叫出來，驚得戰場上應變比別人快的主僕勒馬，就忘記有酒，差點從馬上摔下來。
龍懷城在肚子裡罵自己開心過頭，扭臉見到小子好不到哪裡。眼睛瞪大：“你喝多少？”
“本不喝，不認得的人拉我死灌，都說要認識您，是官兒我不敢不喝。”小子撫腦袋，雙眼暈圈狀。
讓他們清醒的是淡淡血腥氣到鼻端。小子強打精神：“管不管？”龍懷城深吸氣厲聲：“管！瑜哥璞哥管夜巡呢，帶着加喜女婿來問過我弓箭。遇上了，看看！京中繁華地面能怎麼樣？”
憑藉戰場久經的鼻子，捕捉着一般人聞不到的春風中異樣，過個街口，來到院門大開的木門外。大開院門，過度的酒，邊城長大的敢於冒險的性格，讓龍懷城只提醒下小子：“呆會有事，我擋着你報官。”一前一後到房門。
房門偏巧也是大開的，龍懷城就有警惕也用不上。見半枝殘燭照亮伏案有人，側腦袋可以見到他眼睛大睜，以龍懷城看死人多了的經驗，已是氣絕。而他的身上是袍服，如果直覺沒錯，這是京官。
後背冷汗唰地上來，身爲外臣的龍懷城低罵：“上當，快走！”和小子一跳直到下臺階，只聽到院門“咣噹”一響，有人大叫：“殺人了，不得了，殺人了……”凌厲的在夜空中穿梭出去。
主僕頓時酒醒，小子牙咬得格格一聲：“您走，我留下！”翻身給龍懷城叩個頭：“小的家人要丟給您了！”跳起拔刀，那山窮水盡之時的死志已露。
帶上京的必然貼身，龍懷城怎能捨得。前不久還喜笑迎人奉承滿耳，這會兒冷月悽窗勾動怒腸。把小子揪回，劈面罵道：“你我清白怕他什麼！”
“爺，你看到沒有，那是京官，您是外臣！快走！難得進京，別給九爺臉上抹黑。橫豎我就一條命，您不行！”小子拖着龍懷城往門外。
街道上已亂起來，似有火把過來。龍懷城知道小子打算一死護主，眼淚痛滴：“我…。”一個字沒說完，牆頭上冒出一個人：“八舅，這邊這邊。”揚手不知打出什麼，院外兩匹馬一聲長嘶，受驚而去。
龍懷城看院牆上那人，卻是陳留世子蕭衍志。驚喜也沒功夫，主僕攀牆而過。到地面一看齊齊呆住，還有今天嫁女的陳留郡王、疼愛念姐兒卻沒有附和送親的袁訓。還有一個最意外，此時應該在洞房的齊王。
事情緊急撲上眉睫，龍懷城沒有就問，在外面亂哄哄巡邏奔馬中隨着袁訓退回陳留郡王宅中才不再等：“誰下我的手？”
陳留郡王一聲冷哼。
齊王微笑。
袁訓面色如常。
“不是我，是誰？”想到面前這三人個個比自己重要，龍懷城後退一步。
齊王不慌不忙：“我大婚採買酒水，就老想做手腳！頭一回我容着他，假裝有人弄污了酒，我說晦氣，這一批全數返回市賣去，再換好的來。第二回來依然如故，我是王爺，酒水由有司太監專管，我給他留臉面，我說又污了酒，再換。第三回酒是沒問題，人出了問題。今天舅父上門，有人給你酒裡摻上別的烈酒。”
“難怪我說這酒勁大，從沒喝過。我想梁山王府的酒，託加福的福，小王爺送給二哥三哥四哥他們過，我喝過。京裡好酒，小弟送回給父親泡藥酒我也喝過。本來打算回門請教什麼酒…。”龍懷城呻吟一聲，隨即翻身看向蕭衍志蕭衍忠。
龍懷城在姐丈和袁訓面前不敢高，面對外甥和侄子也平和。問的吃吃：“同桌吃飯，就我喝了？”
在座的人露出笑容，齊王輕咳一聲：“那個，八舅父，那個，總得有人上當，才知道弄什麼鬼。”
龍懷城坐下雙眸茫然好似吃足大虧，心裡卻歡喜原來自己有用處。蕭衍志上前，和忠哥安慰：“八舅，多虧有你。”陳留郡王好笑：“多虧有他喝搗鬼的酒？”袁訓想起來，恨恨道：“應該給樑二大人喝纔是，給八哥喝可惜了。”
龍懷城歡歡喜喜：“沒事沒事，以後這事情還是我喝，有藥我吃，有毒我先嚐。”頓時成了袁訓一隊的人，龍懷城面上生輝，尋思早知是入套，應該多喝幾碗讓對方心安到腳底下。
引出惴惴不安：“我喝的，他們信不信？”只見大家笑的詭異。龍懷城不用再問：“那就好，那就好，呵呵，”笑聲過於放鬆，酒氣溢到房中。
……
十一殿下安王靜靜等候他今晚的大動作，好似沒點燭火房中陷入沉靜的傢什。
他很得意這一手兒猜忌漂亮，想想輔國公外臣和死去不久的京官同現房中，渾身是嘴也說不清。安王殿下驕傲有資本，他沒有在現場放置任何可疑的公文。也正因爲現場沒有確定他們見面的內容，有司只怕要對龍懷城刑訊逼供，不問出什麼不鬆手。而龍懷城確實無辜，唯有憑別人猜疑。人的猜疑將無窮盡，遠比現場有公文引導事端要重。這是厲害的一手空穴來風。
袁家、太子、陳留郡王形成的新一層體制將告瓦解，太子入藏可以扳成勾結外敵。三年裡不斷出來的太子勾結外官謠言重新浮現，相信的人將成倍增加……
腳步聲急促而來，安王手心冒汗心跳加快，等着那一聲低低的回話：“回殿下，輔國公已讓順天府帶走。”
……
“回殿下，順天府和五軍都督府巡邏人馬，及夜巡小爺們到府門外，說有一個涉嫌毒害官員的逃犯潛入府中。”
安王一跳而起：“不可能！”無邊的慌亂似黑暗把他籠罩，讓他感覺不住往下墜落……這份兒猜忌怎麼到他頭上？
“怎麼回事？”他衝出門。
來的是深知底細的心腹，也滿面懵懂。這指正親眼見到輔國公逃出小院的人不應該在街上讓抓到嗎？怎麼反而逃回府中。低聲道：“事情有變，殿下小心。”
安王早生出驚恐，輕輕嗯一聲來見客人。順天府當值捕頭道：“打擾王爺莫怪，現有某街發生命案，毒死官員一名。疑犯出門時讓人發現，順帶驚了行人馬，我等親眼所見跳到王爺府中。請王爺允我等搜查。”
安王勃然大怒：“你這是什麼話？你怎麼敢污衊我？”
捕頭陪笑：“回王爺，不僅我親眼所見，還有他們。”巡邏的將軍走上前行禮：“我聞訊趕去，和手下兄弟們親眼所見。”再看夜巡的不是柳雲若，柳雲若今晚也吃喜宴去了。袁家姑奶奶嫁女，柳家去的齊全。執瑜執璞更不在。前太子黨們要捧袁訓的場，來的是位非關太子黨的子弟，中等官員之子。
安王野心作祟，京中人物關係多有打聽。聽到少年也說親眼所見，知道他不可能說假話。安王眸子快不能轉動，頹壞氣息全身俱滿。無奈之下答應：“搜，還我清白！”
捕頭精細，不想獨自攬罪上身。強拉着巡邏的人也搜。巡邏的人同樣心思，也把夜巡少年拉住。以少年爲首走了，捕頭和將軍留下。和安王繞了七、八句話，看他面色和緩告訴他：“逃到您府上的人，像是今晚齊王殿下府中雜役。”
將軍陪笑：“我當值呢，只去坐一坐就回。一杯酒不飲，但見到他斟酒。”
安王直覺自己掉到圈套裡，齊王府上他安插斟酒的人有一個，即是今晚伺機把送親的蕭世子灌醉的人。輔國公去了意料之外，他樂着當“舅父”左一杯右一杯，臨時改到他身上。
如果是同一個雜役，這事情就大了。齊王府上雜役，從命案現場讓人看到逃出，直奔安王府上……這頂碩大無比，可罩得青天大地都不在的猜忌，將落到安王頭上。
安王也知道自己可不冤枉。
他奮然掙扎般：“反正你們在搜，搜出來一問便知。還有，路上只發現他一個人不成，就沒有別的人？一個雜役有什麼讓京官相中，京官要同他夜會喝酒？”
捕頭想本不應該對他說，因爲事情沒有查出，少說一個字是一個字。但他官卑職小，能平復殿下怒氣扯些不相干的話他不介意：“雜役路上驚的馬，是輔國公主僕。”
安王雙眸炯炯：“他們當時在哪裡，離小院有多遠？”
“他們倒不在附近，只是馬亂跑讓巡邏將軍逮住，認出馬鞍上留有東西的標記。”
安王死死抓住不放：“去袁家問啊！他們當時在哪裡，說不好…。”捕頭和將軍露出詫異，安王察覺出自己神態過激，輕咳一聲，緩一緩裝氣怒引發：“既然能懷疑我，也要懷疑別人吧。周圍的鄰居，當時經過的附近幾條街的人，都得查。”
“是。並不敢懷疑殿下，不過殿下說的有理。”外面留下的還有捕快，捕頭這就讓人去忠毅侯府：“請問輔國公可曾到家，就說我們準備送馬過去。”
後面一句讓安王不悅，挑刺道：“看不出你這職位，過問的倒多？”捕頭心想不是看出你生氣，誰願意當你面前辦這件。驚馬這事情，馬在南山裡，人在北山裡不是很正常。既上你家來搜，往袁家問，這是哄你呢殿下。
面上堆笑：“我們董大人對夜晚的事最憂心，時常三令五申，京都夜裡出個螞蟻打架，也得我們即時查明，三更能問，不許拖到三更一刻。”
安王府沒搜完，往袁家的人回來，捕頭讓當着安王和巡邏將軍的面回話。巡邏將軍暗罵這小子把自己拖得水深，但他也當值避不開，把臉木着，心裡盤算往袁家問出什麼只怕得罪忠毅侯。
“回殿下，袁家回說輔國公用酒過多，在二井巷落馬，救回家正看太醫。還引我去看了一看，那房裡酒氣不像喝出來的，倒像打碎酒庫房。國公面上酒意絕非假裝。”
安王無計可施，輔國公喝下的加料酒他有數，當然絕非假裝。打算掀別人大事的他，現在面對事情越來越嚴重。輔國公既在二井巷落馬，那離事發地點很遠，離陳留郡王府倒近。陳留郡王府和他住的袁家不順路，但酒多的人縱馬走錯家也有可能。也興許送親的回姐丈家說幾句話，這誰也管不着。
那他沒有到地方，尖叫的人還往自己家裡跑的，中了邪嗎？
安王滿腦袋煩躁，搜索的人回話：“外宅無有疑犯，現只有內宅沒搜。”提醒殿下想到國公沒上套，他亦有機會清白不是？雜役和毒死的小官沒接觸，誰會比殿下更清楚。叫喊的本應該是另外一個人，卻變成雜役。就這是個疑點。但雜役是自己人，他懂得怎麼說。見到雜役自然就明白。
安王板起臉：“你們吃素，能讓人跑到我家裡。我家護衛可警惕。外宅偌大沒有，不會進到內宅。要我說，雜役有家嗎？去他家裡看看！”
“是，認出人後已着人往齊王殿下府中問出住址，往他家去了，殿下要問，小的讓他們回這裡一個話兒就是。但這內宅嗎……”捕頭使眼色給巡邏將軍，叫起殿下已是得罪，內宅平白放過，不是白得罪他？以兩人官職搜就不必，但落個回去的交待大家輕鬆。
巡邏將軍也使眼色給他，腳下也不動步子出去。安王對着兩人眼風氣的快發暈，換成別的地方一定啐罵小小捕頭管的倒寬。但這是順天府，是京都地面，管的就是皇帝和王公貴族的治安，把話忍回肚中。
臉面一昂，裝聽不見他的問話。心想看你敢提搜我內宅？
他不給個回去好打發上官的回話，捕頭和將軍不肯走。大家僵滯死守一刻鐘，順天府來了人找捕頭：“董大人已到衙門，命你等不要魯莽，宮門下鑰沒敢驚動，此等小事，往太子府上去人。”
安王眼前一黑，暗呼今晚不妙！
關於搜索王府有個先例在前……外面又進來一個人，太子府上來人肅然而進：“太子殿下說事涉官員不可以輕視，又說安王殿下持家嚴謹，不怕人查。太子諭，搜查安王府內宅！”
安王腿一軟摔倒在地。事情本是他設局，他引導。變成這樣他沒有想到不說，就在剛纔，他剛想起數年前夜查大天教主，也是太子作主，搜查齊王內宅，把齊王姬妾盡數拿走。
凡事有先例，可以說好辦。但對安王來說可不好辦。造成他不能阻止搜查，即使公開和太子翻臉也無過硬依據。比如以前沒有隨意搜索王爺內宅這話，安王已不能用。反倒太子可以說齊王府都能搜，獨你不許，這猜忌就出來。
精心籌劃的潑天猜忌針對的將成自己，安王不摔纔是怪事。
家人進來扶起他，對來的人怒斥時。安王已轉明白唯有飲恨，把自己摘出這事情再計較不遲。咬牙道：“開二門！”
一個時辰以後，安王的姬妾儘讓押出。發現男人物件是丟下衣裳一件，而非安王。安王的東西珍貴，發現的東西普通。又順帶的幫安王搜出別的男人東西，估計不是家人內外宅夾帶，就是別的原因。但聯繫上今晚疑犯是個雜役，而命案死者是個官員，和王府相連上一想，安王成了百口莫辯，不讓帶走這話他說不出口。
稍有分辨，就像王爺與這事一樣。安王只能扮演好生雪白，讓帶走審問。押走的人自然說清白的人還送還回他。
眼睜睜看着齊王府上的舊事在他家裡盡演，安王差點吐口血出來。安神湯還沒有上來，順天府董大人親自造訪。
……
“特來請罪，再把今晚查到的事情對殿下一一說明。”
安王強自忍耐纔沒有一拳頭把董大人砸倒，兩耳嗡嗡中還要竭力清明。
“先是發現命案一件，有人驚呼殺人了，隨後驚馬不知在哪裡受驚到處奔跑。雖然輔國公是在二井巷發現，但驚馬受驚位置還須確定。國公酒醉至今不醒，他是驚馬摔落，還是酒醉摔落不得而知。”
安王心想這重要嗎這重要嗎！重要的是輔國公怎麼會不在那裡，本王卻成了疑犯之一！姬妾到了太子手中，還能有個好嗎！安王想不思慮太子不在京中他放出多少謠言也難。謠言全出來在他眼前飛舞若亂晃金星。
“因驚馬和驚呼，巡邏、夜巡、我司當值，發現有人街上狂奔狀若瘋狂，纔有到王爺府上搜查一事。不敢不敬重王爺，只能往上回話。想來不過是小事，不敢打擾宮中。回到太子府中。既有嫌疑必守律法，不得不拿王爺的人走。但驚王爺駕，下官特來請罪。”
安王什麼也聽不進去，只抓住幾點：“死的官員是與何人飲酒？”這一點最重要，也方便龍懷城離開。當時周遭必須無人。如果有人看到龍懷城進門，隨即看到馬離開，就不符合飲酒中殺人這一着。但凡飲酒，總得三幾杯，有個鐘點在裡面。
安王死死的問，想知道輔國公真的沒出現過？雜役是從哪裡發現！也想確定他下毒飲酒殺人的手下有沒有讓人看到。
“殿下，輔國公酒醉有太醫爲證，以他飲酒之量，太醫說醉死人足夠。就本司來看，他已無嫌疑。雜役是驚呼聲後，最先趕到的巡邏、夜巡、當值看到他從命案附近狂奔！”
安王拍了桌子：“一羣廢物！現場與我府中隔壁嗎！任由他跑來！”董大人正色：“正是如此！是下官趕來的原因之一！”
安王冷笑諷刺：“說吧，除去請罪，你還有什麼！”
“以一般人的快慢，除非練過功夫，否則跑不了那麼快。也有他熟悉街道，走小巷，追的人馬匹難行在內。還有一種情況，就是此人是個瘋子！瘋了的人力道極大，跳起來風一樣，這是有的。”
安王深吸一口氣：“下面呢？這就是他能跳到我家，又安然出去的說詞！”
“下官往齊王府上查到雜役住址以後，讓人往他家去。直等到太子府上有令以後，才見到他回家把他拿下。他身上少了件衣裳，正是您內宅中那件。”
安王吼了起來：“你這是什麼話！他殺了人，就往我家跑，丟一件衣裳，再回他家！”
“殿下，他瘋了！回家的時候就是個瘋子。”董大人面沉如水。
安王不知爲何鬆一口氣：“好！那你說縱然我家有不軌賤人，難道會和瘋子有私情？”
董大人心平氣和：“殿下，如果他不瘋，還好一些。”
“你什麼意思！”安王怒火沖天，巴望我有綠帽子戴？
“如果他不瘋，極有可能是府上不檢點。但他瘋了。失去神智的人在遇到大難臨頭，只會往受到庇護的地方去！他覺得安全的地方。比如他的家，比如……”
安王咆哮怒吼：“你污衊我庇護過他，我能保護他！”
董大人不卑不亢，而且依然直視安王：“所以殿下，要我說，他不瘋還好一些！”躬身一禮：“話已說盡，下官告辭。”
目送他的背影隱入黑暗，安王面色雪白，他不知道這是怎麼了，本來絕好的一段猜忌反噬了主人？
……
太子還沒有睡，看着他四個隱衛中的一個進來回話，他沒有外衣，沒有人知道就在不久前，他身披普通衣裳出現在巡邏的人面前，帶着他們大街小巷繞圈子，跳入安王府，內宅裡丟下外衣，出來徑直回到這裡。
“辦得好。”太子吩咐他退下，眸子裡有什麼微微揚起。這是回敬！針對謠言的回敬！
……
洞房春色無邊，鴛鴦帳中的小夫妻呢喃細語中，齊王偶然也想到雜役。倒酒倒的不錯吧，現在還能正常倒酒嗎？拋開，心回到念姐兒那裡。
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袁夫人親自守着龍懷城，不住埋怨：“送親就要喝這麼多嗎？衍志，而你還沒有和舅父一起走！卻丟下他。”
蕭衍志打個哈欠：“外祖母您睡吧，我這不是來了，我賠罪我守着八舅。”
把袁夫人勸走，世子回來坐下，對着龍懷城喃喃：“從此我高看八舅你一眼，太狠了，爲逼真也不能又灌兩斤酒，看看，你真的醉倒！”
龍懷城閉目，哪裡還聽得他說話。衣裳已更換過，也淨過面的他，鼻息間的酒氣依然足夠薰走蚊子。
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第二天的事情不管怎麼上演，也不會耽誤好孩子在家裡請客。來的客人可有長公主。還有爲袁訓做臉面的老國公。常家從早就如臨大敵狀態。
陳留郡王陪老國公到來，解釋下龍懷城還沒有醒。常大人表示慰問，長公主夫妻攜子雙雙到來。常大人心想這面子太足，事先沒聽說王爺會到不是。又擔心家裡沒有人陪得好王爺，他是一心一意陪老國公的人，現在不得不分心思。讓兒子們陪不用說，還得照料些。
鎮南王主動道：“我不用你們陪，”一指陳留郡王：“只怕你們一羣看詩詞的人，也陪不好郡王。我爲他和說話纔來。”
常大人鬆口氣，元皓不答應：“父親，也爲吃好東西啊，”接下來喋喋不休誇自己：“父母親放心，好孩子的廚藝是我看着學的，我挑的眼兒，她不敢不好。”
韓正經先到，從屏風後面咳上一聲。元皓大怒：“怎麼了怎麼了！分明是我看着學的！有你什麼事兒！”
“我是說也有我呀。”韓正經走出來，先對王爺夫妻行過禮，反駁胖隊長。
胖元皓不怕他，兩個人爭執起來。好孩子進來：“吵什麼，指着你們搬東西，快來。”
兩個不吵了，到外面片刻，搬着一個雙耳爐子過來。
鎮南王聽過兒子的遊記，好笑道：“這就是你路上的差使？”元皓放下爐子又吹噓：“沒有我幫忙，好孩子是做不好菜的。”好孩子剛纔沒看到王爺夫妻在，進門就嚷。這會兒已知道在，悶聲只不回話。抓住機會，偷偷的對胖孩子後背飛眼風。
大人們看得到，常大人這古板，有幾聲賠不是。鎮南王夫妻不在意：“隨他們玩去，橫豎不見走大規矩。”見元皓吹完了又去洗菜，嚷着：“給父母親吃，我也要動手。”
另一個吹噓的人出來，長公主眉眼兒彎彎：“我的元皓呀……”
“咳咳咳……”對於這種把兒子認成自己的人，鎮南王攔下她。
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收到親愛的，梁山王府的家風不會改變哈，蕭戰依然如故。感謝親愛的們幫仔回貼，歐陽容還要再呆陣子。
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錯字再改。