來人走後，歐陽住捂着臉半天沒擡頭。像今天的事情出來，他也清楚歐陽容瞧不起孃家的原因，離開妹妹，他根本一無是處。
赤紅眸子心中嘶呼，這是因爲我沒有官職，我沒有……！
取件外衣就走，他的妻子見狀追上來：“居喪不要亂出門。”歐陽住鐵青着臉：“你看我再呆在家裡，會不會也早死，我是悶死的！”妻子一怔，歐陽住三把兩把去了頭上的孝巾，怕戴着這個別人不讓進門，出門僱車，在一處門首停下，讓車伕先去打聽：“宗御史在不在家？”
門人說在家呢，歐陽住下車，藍色外衣遮住裡面黑色喪服，對門人陪笑：“有勞幫我通報，我姓歐陽，我在對面小茶館裡候着大人。”
到底不敢進別人的門，怕別人覺得晦氣，歐陽住在對面茶館要一個包間等着。
居喪的規矩各朝代細節也許不同，但大規矩一樣不少。歐陽老大人已經下葬，歐陽住不是真的不能見客人，但歐陽容進冷宮，林允文回來問他要一件東西他拿不出來，讓他深恨又慚愧，想到父親死的不明不白，怕別人嫌棄自己。
宗御史來得很快，應該他家院子也窄，一刻鐘出去他進來，和歐陽住見禮，宗御史不無錯愕：“大公子，您不在家中靜養，這是爲什麼來找老夫？”
宗御史五十歲出去，離告老不遠，是歐陽父子還當官的時候結交，後來私下裡來往不多，但密切仍在，歐陽住官復原職就是他上的奏章。但後來忽然守喪，這也沒有辦法。
歐陽住對他頓首，眼中有了泣淚：“老大人容稟，妹妹如今在冷宮裡，我家裡全無一個幫忙的人。我眼睜睜看着吃不下睡不安，就是父親有靈，想來也不要我在家裡守着。老大人，再幫一把，給想個法子吧。”
歐陽住沒有明說，口口聲聲請宗御史出主意，宗御史也能知道他是怎麼想的。
他先安慰歐陽住：“容妃娘娘的事情我也聽說，你家和柳家有仇在前，這事情至少我不意外。你讓我想辦法呢，不過是奪情起復。這個，”
“撲通”，歐陽住給他跪下來。
“哎喲，大公子請起，”宗御史扶起來他，眸中閃爍不停。最後深嘆一聲，好似讓歐陽住這一拜打動，宗御史一咬牙道：“如今是秋天，奪情起復要麼是梁山王的軍中要你，幾年前，文章侯韓世拓就是這樣走的。”
歐陽住心頭一痛，隨即可憐兮兮看着宗御史。文章侯韓世拓是忠毅侯的親戚，走的是陳留郡王那條路，他大公子不認得人。
宗御史擰眉：“要麼就是得皇上賞識，”乾巴巴打個哈哈住嘴。再想：“各地秋訊發作，用人的地方很多。你大公子要能上個防秋訊和冬雪的章程…。”
歐陽住含淚：“父喪難以動筆，”
宗御史索性好人作到底：“你好幾年不在官場上，不懂的地方也多，我來寫，你拿走謄寫一遍，背得熟了，我代你呈上去，如何？”
歐陽住感激不盡，拜了再拜，帶的銀子足夠，請宗御史酒樓上用好酒飯，宗御史連連擺手：“你居喪不可宴飲，我就要爲你行事，我身爲御史，不能留把柄給人。”
兩個人分開，歐陽住感念着宗御史上車回家。宗御史先回家中坐着，讓家人打聽到他的車出街口，他便衣坐上轎子，往另一家人門首停下。
這家大門上寫着，常府。
……
常御史夫人在五兒媳玉珠房裡，把一雙小孩鞋子給她：“這是我房裡丫頭做的，你明天給巧秀送去。如今是住姨媽家裡，吃姨媽家裡，但咱們家該辦的東西也要辦。”
玉珠謝過婆婆，常御史夫人回房，半路想到常御史今天在家，這是家裡的老書呆，怕他看得久頭暈，往書房裡來提醒丈夫。
小子們在後門回話：“宗大人在。”
常夫人疑心大起，自語道：“宗大人不是老爺的知己，難道出了事情他上門？”
悄悄來到屏風後面，把兩個人的談話收在耳中。
“常大人，那我就按您說的辦了，”
“不妨事，幫他寫章程吧，啊，你辛苦了。”這是自家老爺。
“告辭告辭。”
“我送大人。”
常御史送宗大人出門，見夫人在廳上坐着。常御史一笑：“你來看我的不成？”
常夫人皺着眉笑：“本來我是看你的，但現在我擔心你。”
常御史悠然：“哦？”
“老爺曾說過，宗大人不是個品行好的，立身當正，老爺爲什麼與他共事？”常夫人指指屏風。
常御史含笑：“原來你在偷聽，”他坐下來：“既然你聽到，我就告訴你吧。”放悄嗓音：“宗大人上一回爲歐陽住上奏章，就是我的主意。”
“啊？你怎麼對得起袁家？歐陽容對壽姐兒下毒事件不了了之，但不可不防啊。”常夫人驚嚇的掩面。
常御史低笑：“忠毅侯答應的。”
“哦……有內情。”常夫人點點頭。
“這不，他官職剛到手，就守三年孝。如今孝期裡不安分，讓宗大人爲他籌劃奪情起復，我讓老宗幫他，哼哼，這一回看看我的手段，我不用袁家出手。”常御史笑得意味不同。
常夫人放下這一層老爺不是向着歐陽家的心，又提起來另一層心：“宗大人爲什麼聽你的？”
“我不是對你他品行不端嗎？他受人賄賂私開公文，那晚我當值，他犯在我手裡。我到的時候，他公文只開一半，的確沒看到。我放他一馬，如今是讓他做什麼，他就得做什麼。”常御史淡淡：“反正我也不會讓他去死，去幹身敗名裂的事情，這一點，我和小袁有相似之處。”
常夫人徹底放下心，也道：“是啊，這歐陽家可以消停了，袁家要讓他們死，還不是翻翻手的事情。我冷眼旁觀，只玉珠四妹爲進京的姑娘做媒這一件事情上，她就不是心狠手辣的人。她不是，她丈夫也不會是。這歐陽家又要搞什麼？”
“居心不良，居心不死。”常御史這樣下個結論。
……
歐陽住回家去靜心等候，他找些與秋汛冬雪的書來看，看書累的時候就盤算着這秋汛與冬雪裡，就沒有栽贓袁家柳家的地方？
第三天，宗御史讓人知會他去拿。按說好的，歐陽住去都察院取章程，轉天謄寫好章程送給宗御史，宗御史就可以對外面說，前幾天大公子來對我口述，我沒放心上，如今他有個好章程上來，我得呈給皇上，宗御史說這就順理成章。
這一回坐家裡的車，歐陽住來到都察院，宗大人當班，與他會面，兩個人談了一會兒，章程親自展開給歐陽住驗過，歐陽住納在袖子裡，出門上車喜滋滋的讓車伕回家。
沒走出一條街讓人攔住，另一位御史方大人怒容滿面，帶着幾個公差：“丟失一封外省重要公文，逢左都御史之命，凡半個時辰內出入的人等搜身檢查。”
歐陽住不放心上，章程是他看過親手收起，他渾身上下除去章程再沒有別的字紙。就要上章程，不得罪御史，下車來避到一旁。
公差進車裡摸摸：“找到了！”拿着一個密封的公文出來。
歐陽住傻了眼：“不不不，不是我！”御史翻了臉：“送去順天府。”
順天府的人問了問，笑了：“這位是準備起復的官員，他是個官不是百姓，你都察院不查嗎？”
御史分辨：“他還沒當官呢，你們不管難道送往刑部，他的罪狀還沒有定，雖說是他車上搜出來，但也許他是讓人陷害？”
順天府董大人好笑，他出服恢復官職還沒多久：“誰管文官，你找誰去，我這裡案子一堆管不完，當官的、以後會當官的我不管。”
御史把歐陽住送去見阮樑明，阮樑明聽過就火了：“父喪大喪，不好好守着，亂鑽營什麼！”一拂袖子：“要麼交刑部去查，要麼官降一等。”
御史帶歐陽住再送往刑部，柳至不在，尚書讓交給魯豫。歐陽住到這裡已經是又哆嗦又顫抖，也沒功夫嫉恨魯豫，戰戰兢兢：“魯駙馬救我。”
魯豫屏退人，跟歐陽住商議：“你看我要查，這事情可就難辦的很。萬一查出來是你拿的，”
“不是我！”
“萬一是別人栽贓，找不到頭，只有你認？大公子，你要知道兵部在皇上面前立下軍令狀，和梁山王共進退。梁山王要是輸了，他們全都罷免官職，他們幫着出主意，因此往京中刺探的奸細更多。兵部尚書行令各部，請他們共同協助，他一面要軍需，一面抓內奸。都察院的絕密公文，要是與軍中有關，沾到就是死罪。我的意思，你自認不檢點，官降一等至少我好辦，你不吃苦。”
他們倆個說話在刑訊房裡，四面掛的盡是刑具，上面沾的有血有污跡。歐陽住讓嚇住，聽從魯豫的安排。當天，魯豫結案，按阮樑明的說法，往吏部行文，歐陽住還沒有起復，先官降一等，魯豫又作好作歹，把歐陽住當天放回。
回到家，歐陽住才明白這奸計，咬牙切齒罵個不停。
官員們因犯錯而丟官，重新起用，只要不是皇上有頒賞，一般是原官職。大公子這就降一等，等他父喪後起復，官也就降了一等。
他正在罵，妻子進來：“二弟讓你去，他說今天這事情裡面有蹊蹺。”
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