來到七娘這屋門口，明姑娘敲了敲門，直接推門進去了。進屋道：“七娘，雅兒回來了。”
“雅兒丫頭？”七娘的聲音傳來，聽着有些虛弱，不過還帶着她平日裡的那份幹練。
柳雅緊走幾步，道：“是我。姨娘你哪裡不舒服？我來給你瞧瞧。”說罷，繞過屏風，朝牀邊走去。
牀的紗簾垂着，柳雅一時間看不清牀的情況。待到她把簾子掀起來一看，心不由得往下沉。
只見七娘的臉色蠟黃蠟黃的，嘴脣毫無血色。關鍵是連她的眼珠都有些發黃，看起來眼神暗淡無光，眼睛也是渾濁的。
柳雅又朝七娘的身看去，雖然她還蓋着被子，但也能夠看清被子下面，她的腹部脹起老高，好像是懷孕了五、六個月似的。
柳雅眉頭皺了皺，坐在牀邊道：“姨娘，明姑娘說你這是急病？究竟哪兒難受，你給我說說。”
“是疼，肚子也脹的要命。”七娘嘆了口氣，苦笑道：“最開始月事沒了、肚子也大了，我還以爲是有喜了。後來覺得，我這都是一把年紀了，還怎麼可能懷得呢？後來越發的疼了，我才覺得不對勁兒，在昨天，乾脆疼的坐起來都困難。躺了一天，肚子反而脹的更大了。”
柳雅抿了抿脣，把緊皺的眉頭舒展開來，笑着道：“那肯定不是有喜了，沒法恭喜姨娘了。來，手腕給我，我給你看看。”
七娘也被柳雅逗笑了，把手腕伸出來道：“行，給你瞧，你要是瞧不出病來，留下幫七娘看場子吧。今兒我怕也是起不來了，都是明姑娘給我照應着呢。”
明姑娘聽了，走過來道：“七娘信着我行，不要以爲是是要搶你的飯碗好了。”
七娘笑了笑，道：“你和紫若都是我一手帶出來的，從你們還是小姑娘的時候開始調教了，你們什麼心思、什麼性子我最清楚。七娘啊，是把紅袖坊交給你你們兩個的任何一個，都放心。”
明姑娘搬了個凳子坐在牀頭，幫七娘順了順耳畔的髮絲，笑着道：“也不知道是誰呢，一直要把紅袖坊交給我身邊的這個丫頭。這會兒又說信着我來？”
七娘嘆了口氣，道：“想一想，終究是不行啊。雅兒是個未出閣的大姑娘，算是她聰明伶俐，又做事周全，我也不能將她拉下這個火坑啊。其實，七娘想要把紅袖坊交給她，還不是因爲這丫頭做事出人意表，能給你們帶着都過好日子嗎？”
明姑娘點點頭，道：“那是，誰不知道雅兒丫頭寫書都出了名呢？還有城外的車馬行，連官府都要給幾分的面子。”
柳雅聽了一笑，道：“那是馬六哥的幫襯，沒有他的照看，車馬行沒有這麼紅火。寫書這檔子事，壓根不是我，是找人代筆而已，我是偷名盜譽之輩。”
說完，柳雅又掀起七娘身蓋着的被子，用手在她的腹部按了按。按的七娘“啊呀”一聲，疼得渾身哆嗦了一下。
柳雅連忙道：“姨娘，是我手重了，對不住。”
“沒事，不怪你，是脹的難受。”七娘疼得臉色都白了，但是笑着搖搖頭，讓柳雅別放在心。
柳雅心裡一陣的苦澀，但是臉並未表露出來，只是道：“姨娘啊，我看你說着把紅袖坊交給明姑娘能放心？那要不你乾脆跟着我從良吧。”
“跟着你從良？”七娘一聽笑了，道：“你個小丫頭鬼心眼多，可是這話真是怪了。算七娘我想找個年紀小的，可也得是個後生啊？你一個小丫頭，讓我跟你從什麼良呢。”
柳雅也笑了，擡頭對明姑娘道：“你聽聽，她這是沒啥病，裝病偷懶呢。和我擡扛這麼有勁兒。”
明姑娘是聰明的明眼人，她見柳雅笑的時候，眼底深處是痛楚和酸澀，心裡明白了幾分。
明姑娘便拉過七娘的手，握着道：“七娘啊，我看你這是狗咬呂洞賓了。雅兒妹子的意思我明白的，她叫你一聲‘姨娘’，是想要讓你跟着她去享福。畢竟啊，你也這個歲數了，那些個老相好的都老了，卻也沒見哪個願意把你娶回家的。我看啊，你不如跟着雅兒去吧，老了也落個清閒日子，還有人伴着你多好呢。”
柳雅聽了也點點頭，道：“我是這個意思，還是明姑娘懂我。”
七娘聽了，嘆了口氣，道：“是啊，你說到了點子。七娘我這一輩子啊，都是過着見人帶笑、迎來送往的日子了。從我十二歲進了園子，做個端茶倒水的小丫頭開始；到我十五歲的時候，那狠心的嬤嬤把我賣給一個五十來歲的客人，得了二十兩銀子；一直到我成了紅牌姑娘，又做了園子裡的頭牌，又跳槽來到這紅袖坊，最後做了這裡的嬤嬤。”
說到這裡，七娘擡頭苦笑了一下，又道：“我這一輩子啊，眼前過去的男人多不勝數。在我病了之前，還有男人來圍着我轉，說如何如何的喜歡我。可是呢，我這一病，伺候不來那些男人了，他們哪一個還來？算了，累了，我是該歇歇了。可是紅袖坊交給別人，我是真的不放心，你們這些姑娘跟着我，我還能讓你們吃飽、穿暖，定時的給你們做衣裳，打造首飾，讓你們儘量都跟着有錢又體貼的客人，不至於受罪。可是今兒開始，真的是管不動嘍。”
說完，七娘拉緊了明姑娘的手，又把柳雅拉過來，道：“紅袖坊我可以交給明姑娘，給她我放心。她這人做事敞亮又圓滑，和姑娘們的關係也好。又正當是個頭牌，人脈、路子那是不缺的，挺好。雅兒丫頭啊，你要是不嫌棄，姨娘真心想要跟着你走。不管是漏屋還是草蓆，想過一陣子不用見人笑的日子。哪怕是坐在屋檐下看着雨滴從廊落下來，看着螞蟻搬家、喜鵲做窩，也不想****過着那燈紅酒綠的日子了。”