宮，本是濃墨重彩之地。可是元天寰所謂的奢侈，在我的夢中只不過是淡色梅花一朵。
梅花塢的百年梅樹下，依稀有位麗人宮妝雲鬢，回頭對我笑語。
我一驚，長樂晨鐘卷着黎明，已鋪開了光明的畫卷。眼角竟然有淚，我急忙拭去。
元天寰說，他的父皇畫了千張仕女圖，最愛的卻是一棵梅花樹。我要再去看看那樹老梅。長樂宮裡的往事，它恐怕都藏在心裡，我算是長樂宮內新的一筆傳奇嗎？
我不帶隨從，一個人在梅林中徜徉。白鶴鳴叫，藍天祥和。
我的內心世界，是隨着見識而充盈起來的。縱然是昔日兒女情長，但也許過去的終究是過去了。清香沁人心脾，梅花如同紅白嬌娃，是元天寰帶着我來見識這片美景。只要我堅強，我就可以見到足夠的多。我對自己重複着這樣的話，聽到別人的腳步，就閃身在亭子後的梅叢裡。
倒是巧，阿宙和着一個鬚髮斑白的男人遠遠向這裡來了。阿宙侃侃而談，全無半點心事的模樣，陽光照射的他面上，金光璀璨，毫無陰影。那男人不時作答，態度極爲和悅謙恭。我不禁用手壓住梅花枝，抿住了脣，正毅然要離開，眼簾內又跳進一個絳紫色的苗條影子：崔惜寧手裡拿個籃子，不時撿些落梅，遠遠的跟着阿宙他們。日光下，她舉止嫵媚，毫不造作。我只短促了嘆息一聲。
阿宙要是能拿當初對我的心，給了這位姑娘，也算是她的福分了。
幾隻白鶴從我的裙邊擦過，我跟着鶴走，眼中所見卻明媚，不知不覺到了一處宮殿，原來梅花塢的深處，還有幾排屋舍。
兩個小宦官抱着袖子曬着太陽，並沒有注意到我的到來。
一個說：“上官先生立了大功，爲什麼封賞都沒有？也不做官呢？”
另一個笑：“就說你不通，皇上穿着黑衣服，是聖人，上官先生穿着青衣服，是山人。上官先生同着皇上做一朝的軍師，哪裡是官兒們比得上的呢。”
“輕點兒，擾了皇上的棋局。”董肇出來，輕聲而威嚴的說。他看到了我，我忙示意他不要作聲，他點了點頭：“桂宮殿下，皇上正和上官先生對弈，請跟老奴來。”
我跟着他繞過樹叢，走到一道走廊，廊上所開各種形狀的鏤花窗子，董肇小聲對我道：“桂宮請看。”
隔着一道冒着氤氳水汽的溫泉，上官和元天寰正在圍棋，他們面前有個金刻漏。雙方都下子飛快，幾乎是我眨了幾下眼皮，就下一招。
我這裡正好看清兩人，但棋盤上的局勢，卻實在不分明，只看到黑白縱橫如阡陌。
董肇正待退下，我叫住他，微笑着問：“董公公，你是不是認識我？”
他那盲目動了動：“桂宮何出此言，桂宮從南朝來北，老奴當然是纔有幸瞻仰。”
我撥着自己荷包上的纓絡：“你要是知道什麼，還是告訴我的好。”
他枯瘦的手指抖了抖：“老奴的眼神不明，才見桂宮那日，突覺得桂宮同家鄉一故人有幾分說不清楚的相似。後來聽桂宮說話的聲音，更覺有幾分像。世間巧事太多，那人早就亡故了，所以是老奴唐突了，請桂宮恕罪。”
我笑，表示我毫不介懷。元天寰咳嗽了幾聲，把我全引到鏤花窗外的二人身上去。
上官丟下一子：“元君宙可以說是‘滿’，但鄭太傅可以說是‘溢’了。幾十年來，太傅子弟數十人，都封郎官以上。柔然一戰，他們非但不鼎力相助，還要掣肘，你也是知道的。你調崔僧固來，不單是爲了他女兒和元君宙的婚事吧。太傅不正，則文官皆各自爲私。”
他講這段話，手起落已經數回。元天寰道：“我當然知道，但朝堂事與下棋一個道理。方圓動靜，都需在我的掌握之內。鄭氏雖驕，不可一日就將其擯棄。五弟行事，也忒急躁了。他畢竟是個臣下，要懂得本分。”我扯住腰帶，咀嚼他話裡意思，並沒有絲毫的溫情。
“他是臣。也是少年。你坐視長安城內外的暗流，卻丟給他處置。本來就是將他一軍。現在配給他一個崔氏女。又是將他一軍。”上官語氣淡然，但字字如針。
元天寰胸有成竹的答道：“長安城內的事，我最後總能收場。此刻我沒有看清，自然只有坐等。五弟也該歷練下政壇的風雲變幻了。我還活着，他也只能做趙王。這一軍遲早是要困他的。至於崔惜寧，五弟若再要拒絕，只能說他還是小孩子，不足以成大器。”他眉頭都不皺。與我近日所見的他，大不相同，不但沒有病態，還顯得優越十足。
上官手捏一個棋子僵了片刻，才放在棋盤上：“別怪我直言，他這次無論如何都是會得罪你的。他即使與崔氏女聯姻，和文官們矛盾也不會立刻瓦解。他母舅楊澎任徐州刺史多年，本來就是一個微妙位置。你至今不換，但也沒有放心。我勸你先將楊澎這顆棋子收回長安，也便於你歷練你的五弟。”
元天寰笑了一下，形容卻冷冰冰：“不用，這顆棋子早該廢掉，五弟與楊澎保持距離，也是嗅到氣味了。”
上官的眉目，好像是雨後的翠竹林，平靜而典雅。但他的眸子裡，一種痛惜和憂慮卻瞬間掠過：“師兄，我之諫，你是一條都不納呢。”
元天寰略微吃驚的擡頭看他一眼：“我這個人，你小時候就該清楚了。我沒有當你在進諫，只當你是上官，要是換了孩子，我說話，他們何嘗會全懂？”
溫泉的暖氣隔着檀香木，蒸上我的臉。我想懂他的，我也在努力，我隱約知道會對阿宙不利，但我不知道來龍去脈。元天寰寵愛弟弟，但還是少不了把他也列入棋局？
阿宙之陽光，爲帝王家少有，雖然他也有自己的隱秘，但我認爲他對元天寰是忠誠的。也許，這也是阿宙的聰明之處。
一隻白鶴從水池邊到了上官的腳下，上官微笑着挪開了腿，讓它在石礅旁轉悠。
元天寰悠悠道：“你喜歡鶴，因爲鶴就是人間的白鳳。鶴鳴九皋，聲聞於天，鳳也是如此。鶴能舞，而鳳亦能舞。鶴愛潔，而鳳非梧桐不棲。知道你愛鶴的人，個個都懂你？”
上官溫言道：“鳳兮鳳兮，實際上只有孤鶴單飛。你不同。你要和公主大婚。公主到漠北艱辛，怎樣？你得病，她又是怎樣？你是東方先生的時候，我以爲自己最熟悉你。可你是皇帝的時候，我亦有幾分陌生。給公主些時間，多一點耐心，爲帝王之慷慨，爲東方之豁達，並不太難吧。”
我望着上官，莫名的感動。元天寰不語。上官收了手：“師兄輸了。我贏了半子。”
元天寰低頭，笑了：“你又贏了半子。”
上官緩緩搖頭：“多了是殺戮重，少了是僞君子。旁人與你對弈，難！”
元天寰道：“我……”他聲音放低，逐漸不可辨別，我也不願聽下去了。
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我懷着心事回去，小徑通幽，梅花花瓣碾入塵土。在方纔我躲避的亭子裡，有人在等着我。
是阿宙？我住了步子，四周只有他一個人。
豔陽高照，我有點無奈，怎麼還是遇到這個人？總是一次次的邂逅，但邂逅了，又不能在一起，還不如不要想見。
“巧，元君宙。”我故意昂起頭，含笑經過。
他伸出手臂攔住我：“巧什麼？是我在這裡等你。”
“等我？”我眯縫眼睛，睫毛把他的白皙臉龐割成一格格。他黑白分明的眼睛，就像昨夜梅花所映的軒窗。
“我今兒就要回長安去，我現處境困難……不得不回去。但凡事也難不倒我。皇上勸我三日後，就去長安崔氏宅下聘禮。”他望着我說。
“嗯，我已知曉。崔家小姐與你乃天作之合，皇帝沒有選錯人。”我愣愣說，目光掛在一枝殘梅上。
阿宙嘆息了一聲，笑了起來。他的笑顏，好像充滿了一種明媚與剛烈融合的魅力。
他笑得這樣高興，沒想到他倒比我更學會掩飾。
我從自己的衣服裡掏出那封從柔然帶回來的信，心中反覆默誦着他哥哥和上官的對話。無論如何，撇開私人之情，爲他的安全，還是要對他點破：“這信皇帝不追究了，是你的造化，拿去燒掉吧。杜昭維肯定勸你別寫，但你肯定是不聽。元君宙，我說話直，如你處境困難，就真要思變了。你母親和弟弟，都並不幫你，而你的舅父等，可能會連累你，你的皇帝哥哥，也在觀察你。處於他的位置，不猜忌不可能。他作爲哥哥可以容忍你，作爲皇帝，你是臣，做什麼都要注意分寸。”
他變了色，捏着那信紙揉成一團，臉上陰沉：“……誰要你們瞞下這封信的？我根本不領情！怪不得昨天大哥說什麼最後一個知道……原來這樣。我困難，是我的事。我母親，弟弟，輪不倒旁人來說……至於大哥，你只管做好他的皇后，我難道要內宮庇護才能做我這個王？”
我沒想到他這樣不識好歹，血氣上涌，連帶兩夜的鬱悶都發作出來：“我是爲了你好，你倒惱了。與其花前月下，冒充風雅，還不如好好想想如何做好太尉王。找個好妻室，別跟你大哥一樣找我這般愛管閒事，不明世故的。”
他跺腳，鳳眼因爲憤怒，弧線深張入鬢：“你……你……炎光華！到了十二日，一切就定了。你當皇后，我只願意做我這個趙王，從身份上來說我倆是楚河漢界。”
我推了他一下，他往後踉蹌了一下。我渾身顫抖。
他呆了一會兒，居然轉怒爲笑：“小蝦……別怪我，今天是我的生日呢。你替我吃些長命酥吧，十二日後，說不定我就走了，不會惹你討厭了……”
我沒有領悟他的意思，卻聽圓荷在焦急呼喚：“公主，公主？”
我不及和他道別，連忙走到路上，平復情緒應道：“怎麼了？”
圓荷滿臉是淚，哭着上來跪抱我的腿：“公主……出事了，奴婢們要活不成了……！”
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我用手掌抹了一把那小丫頭的臉蛋，鎮定的問：“莫慌。出事是關於我，還是關於皇帝？”
她點了點頭，嘴脣哆嗦着：“是公主……”
我環顧四周，大道上，宮人宦者隨時可來往，便道：“還好。既是我之事，那麼等回到偏殿再說吧。”
到了偏殿，阿若和其他兩個從桂宮來的宮女都面色發青。我入了寢室，便命圓荷關上門，放下簾子，坐定了才說：“講！”
阿若是她們中唯一還能完整說話的，她怯生生跪着道：“殿下，您早上出去，奴婢等便整理您的衣服飾物。可是少了一樣要緊的東西，就是殿下從南朝帶來的那隻血玉燕子……”
我審視她的臉，玉燕子？我父母之遺物，皇后之寶……腦裡花花綠綠和開了個顏料鋪子般雜亂無章。我猛吸一口氣：“找了嗎？”
圓荷邊哭邊回話：“怎麼不找？奴婢們腦袋也不如那個貴重啊。若姐領着我們從裡到外翻個底朝天，就沒影子。殿下……”
我因在四川丟失過一次玉燕。有過教訓，所以對此物格外小心。跟着趙顯奔向漠北，我非但沒有帶上玉燕子，連野王笛都暫時給了謝如雅保管。野王笛如雅倒還回來了，可是玉燕……我這兩日着實沒有想到它。
我說：“這東西我是放在描金牡丹花匣子內的，阿若你知道……”
阿若眼淚直掉：“奴婢知道，那匣子一直由奴婢保管。我們來長樂宮，上頭說要等到正月，奴婢以爲公主也許參加新春宴會時候用得着，因此將首飾等全帶來了。昨夜公主和皇上去賞梅。奴婢開了匣子，讓圓荷妹妹一起擦擦金銀玉器，燕子也還在。如今不翼而飛，可如何是好……？”
怎麼會不翼而飛，必然是讓人盜走了。爲何要盜走玉燕子？我研究過燕子，裡面絕無奧秘。爲了財？也不可能吧，這玉燕子乃傳世之寶，爲我所有，難道還能去叫賣送禮？不爲財……是爲了我？有人想要暗算我……但這又怎麼暗算呢。
元天寰，上官，阿宙，甚至一些在大朝會上見過我的大臣，都知道這隻玉燕子是我的。
室內因下簾子而幽暗，我將琴几上的一盞銀鹿燈臺點亮了，持在手裡。用燈逐一照着宮女們的臉蛋，俯視她們，不放過臉上最細微的表情。這四人乃我的親信宮女，紅腫的眼睛，驚慌失措的面孔，都不像是演戲。
北朝宮閨極嚴，遇到這樣的失竊，我若講明，有司就會將她們全數捉去拷問。也難怪圓荷這般害怕，阿若這樣的惶恐。
我身邊的她們，要盜走玉燕子，爲何要在宮人稀少，與外隔絕的長樂宮？在桂宮，幾十個宮女進進出出，還和長安城有連通之門。在那裡動手，不是嫌疑人更多，更難以找尋？
因長樂宮人手不足，從各處調來的人員混雜，彼此照面也不怎麼熟悉。阿若等初來乍到，應付手忙腳亂，盜賊纔可乘她們疏忽而竊走玉燕子……
要害我，還是害皇帝，或者害別人？我萬萬不能伸張，亂了自己的陣腳。
我暗自拿了主意，對阿若徐徐問：“此事還有誰知道呢？”
“奴婢抱一絲僥倖，還不敢伸張，除了奴婢們，就是殿下知道了……殿下恕罪，若真的要捉人，奴婢一個人去就夠了……”
“糊塗！我在，誰能捉你們去了？”我將燈臺吹熄了，從容不迫道：“這事誰泄漏出去，我纔要治罪。還是要暗地裡尋找，再仔細想想有什麼可疑人等出沒過。皇上日理萬機，不宜以此事玷辱聖聽。你們都用冷水洗臉去。皇上隨時過來，你們這等樣子怎麼見駕？”
玉燕子，是我的，若真的丟失了，也不能枉殺一人。可是我住在皇帝側近，還丟失東西，可見我在皇族內已經成了別人的眼中釘。柔然之戰，我並沒有得罪幾個人……我反覆思量，老鴰從梅花枝上盤旋而過。
我擔心的不止自身，還有元天寰的安全。複雜局勢，只有他能控制。國家社稷，甚至天下太平，都要靠他。我盡心照料他的病，而今也絕不容他爲陰謀所害。
長樂宮並不光明長樂。我必須提醒元天寰注意宿衛。我想着，不禁走到了逍遙殿的庭心。阿宙去長安，我和元天寰在長樂，我因身在漩渦裡，所以不能瞭如指掌。我不害人，但防人之心，畢竟不能省去啊。
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我佇立良久，日影都斜了，纔有一身長玉立之男子，走近我：“光華？”
元天寰的後面一溜宦官都捧着朱漆食盒。
我脫口而出：“我在等你。”
他的眼睛澄明：“唔。朕回來了。我們用膳吧。”
進殿驟暖，我生生打個寒顫。我不提起玉燕子，只跟着他說：“我這兩天晚上做夢，只覺瓦片上有貓兒在走動，好生詭異。元天寰，逍遙殿內的侍衛，是不是會飛檐走壁？”
他讓小宦官給他寬衣，換上了淡墨灰袍，玉帶鬆垂，顯得格外隨意。他仔細聽我說完，才走到我的面前，道：“朕猜不是侍衛。必是狸貓囉！長樂宮森氣，因此朕才讓你隨朕居住一殿。你既說有噩夢，那朕命人加倍小心。”
他的話正合我意。但我還是有所不安。心中想：將來還是要尋機會跟他說玉燕子的事纔好。
我們坐在鋪設錦褥的玉牀上，長條几上擺放着各種清淡菜餚。
我實在沒有胃口吃，但元天寰病體纔開始恢復，我也願他多吃些，因此不時舉筷作陪。
元天寰一句話也不問我，每樣菜一律只吃三口，絕無偏愛。他吃完，我也放下筷子。
“光華，今天上官在棋盤上贏了朕。後來朕跟他談起朝廷的官員任命事。柔然之戰後，朕有意動動多年不動的局面。不少棋子，都該有新的位置。趁你在，也說與你聽聽吧，將來你總要知道的。你不是北朝人，觀點可能更能不偏不倚。”
我偏頭，竭力不讓其他情緒流露出來：“我願意聽。”
他道：“朕欲以崔僧固爲尚書令兼吏部尚書。”
“聽說崔大人爲政河南，清通簡要。吏部多年墨守成規，以至人才擁塞。有了他，青年人們更易被提拔，朝廷面貌可見一新。但是這樣一來，鄭太傅在文官內的絕對地位會動搖。對不對？”
元天寰沒有直接回答我，又說：“朕之七弟年小，朕不欲讓他和朝官來往。因此只打算命他遙領蜀州刺史之位，並加他爲侍中。至於六弟，朕想讓他出朝，以將軍職兼爲冀州刺史。”
元旭宗是天子幼弟，本來就理應如此。而六王……元天寰終於下定決心，要把他外放了？滅柔然後，冀州軍事地位大爲減弱，但屬於富庶之州。北朝諸王，大多有外放的經歷，六王毫無理由拒絕的。我不便表示看法，只微微一笑：“六王本是京兆尹，那麼誰可頂他的缺呢？”
元天寰道：“京兆最難治理，權貴雲集，又在天子腳下。六弟出任時候，看似威嚴，但過分貪婪兇狠，對於西北李家之事處理失當，顯得淺陋薄行。他活着回來，繼續掌管京兆，會讓西北的豪族灰心。朕的下一步，就是徹底平定河西。京兆尹，寬猛相濟，守正氣者，才最合適。朕想到一個年輕人，你猜是誰呢？”
我尋思一會兒，才說：“年輕文官，我認識的人，最佳是駙馬杜昭維。你不在長安的時候，他賙濟難民，佈慈惠之政，又輔佐趙王，施雷霆之威。我都看在眼裡。如果我當吏部郎，一定向你舉薦他。本來賢德就不問親疏，他年輕，可駙馬之位在，也沒人敢不滿。”
元天寰目光閃爍：“不錯。”
我心想：他究竟怎麼安排阿宙呢？阿宙失去了杜昭維，依然是這樣的空擔着虛名當太尉？六王要出京，難道元天寰打算把五弟也送出京？
正想着，小宦官送上了兩個盤子，裡面的長命酥，如同堆雪。元天寰拿了一盤：“今天是朕五弟的生日。我們都吃些這個，爲他祈福吧。”
長命酥……阿宙請我吃，元天寰也讓我吃。我不禁想起了母親。我吃了一會兒，偷偷望向元天寰，他還沒有吃，笑渦浮現，好像想起來久遠之事。
“對五弟，朕尚在思量……”元天寰說，他突然嘆息了一聲：“朕已下了密詔：臘月十二日晚，將查抄五弟母舅徐州刺史楊澎家。不管楊澎是否有異動，朕都會以罪名賜死他。但願……別牽連到五弟。”
又是十二日？我心內一震，咬到舌尖。那長命酥，也被我咬斷了。
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