出乎喬毓預料的是， 皇帝並沒有就着她所說的那句話，問些“錯在哪兒”， “以後還會不會再犯”之類的話。
他將杯中酒一飲而盡，定定看了她一會兒，道：“坐吧。”
桌案前只擺着一把椅子， 這會兒正被皇帝佔着， 喬毓略微一躊躇的功夫， 高庸便從不遠處挪了把椅子來， 殷勤的送到皇帝身邊兒去，又示意她落座。
喬毓猶豫一下，還是坐了過去。
皇帝道：“餓了吧？”
喬毓老老實實的點頭：“嗯。”
皇帝笑了起來，連帶着神情也柔和了， 他遞了雙筷子過去， 道：“吃吧。”
喬毓餓了將近一日，也不同他客氣， 道了聲謝， 從他手裡接過筷子，便就近撿了塊兒魚肉吃， 嚥下去之後，又去夾不遠處的紅燜肘子。
肘子酥爛香醇， 肉質鮮美， 是她喜歡的口味， 食物逐漸使得胃部充實起來， 喬毓心中的滿足感也越來越盛。
她吃的時候， 皇帝便靜坐在一側，既不說話，也沒看她，自酌自飲，神情恬淡。
“聖上，你不吃嗎？”
主人家不動筷子，自己卻大快朵頤，喬毓有點不好意思了，乾咳一聲，道：“空腹喝酒很容易喝醉的。”
皇帝輕輕笑了起來，沒有言語，卻擡手爲她斟了杯酒。
喬毓受寵若驚的道了聲謝，舉杯飲下，剛想要再度動筷，忽然察覺到了一點兒別的細節。
桌上的菜色，竟都是她喜歡的。
喬毓心頭微顫，握着筷子的手，都開始猶豫要不要再擡起來。
皇帝道：“怎麼了？”
喬毓方纔只吃了個半飽，這會兒卻再下不去筷子了。
這算怎麼回事兒呢？她想。
“對不住，”喬毓將筷子擱下，神情鄭重，道：“今日是我冒失，聖上若想懲罰，我絕無怨言。可是……”
皇帝看她一眼，似乎是想說句什麼。
喬毓見狀，趕忙截住他話頭，先一步道：“可是有些事情是不能勉強的，聖上很好，但你畢竟是二姐姐的丈夫，我絕對不能接受……”
皇帝淡淡看她一眼，又爲自己斟了杯酒，飲下之後，道：“朕方纔想說的是，你現在一嘴油，臉上還沾着魚刺，先收拾齊整，再來跟朕說話吧。”
喬毓聞言大囧，下意識擡手自己摸自己臉頰，果然摸下來根兒魚刺來。
她少見的有點兒臉紅，卻聽皇帝淡淡喚了聲：“喬毓。”
“噯，”喬毓囧着臉道：“聖上有何吩咐？”
“這是你進宮的第二天。”
皇帝扭過頭去看她，道：“你進宮的第一天，章太后跟唐貴太妃就受了傷，第二天便更不得了了，唐貴太妃母子死了，太上皇與章太后出宮養病，明天你是打算弒君呢，還是打算把皇宮炸了？”
什麼，唐貴太妃母子倆死了？
太上皇與章太后決定搬出宮去？
接連兩個消息，落到喬毓耳朵裡，真是比□□還要勁爆。
“真是，”她有些尷尬的笑了兩聲：“鬧成這樣，是不太好看哈。”
皇帝斜她一眼，道：“作爲罪魁禍首的你，沒資格這麼說吧？”
“……”喬毓哼哧了半天，終於勉強說了句：“我不是有意的。”
皇帝道：“不是有意的都鬧成這樣，有意的那還得了？”
“對不起，”喬毓快把頭縮進脖子裡邊兒了，小聲道：“我吃完飯就走。”
“那倒也不用，”皇帝道：“你現下走了，昭和他們不知會有多憂心。”
“太上皇跟章太后都搬出去了，太妃們也都已經離宮，那宮裡邊兒不就只剩下聖上和阿琰他們了嗎？”
敵人全都撤離，留下的都是隊友，喬毓勉強有了點底氣，弱弱道：“我會安分的，絕不再惹事了……”
皇帝定定的看了她良久，大抵是因爲窗外的夜色太黑，殿內的燭火太過迷離，使得他此刻神情也染上了幾分陰翳。
喬毓被他看得有些不自在，低下頭去躲避他目光，卻聽他又一次道：“喬毓。”
喬毓擡起頭來：“聖上有何吩咐？”
“這是最後一次了。”
皇帝看着她，道：“朕不是那麼好心的人，一次又一次的幫你，卻不求任何回報。若是再有下一次……”
說到此處，他笑了一下：“你既然這麼喜歡闖禍，便進宮來，做朕的皇后吧，即便將天捅破，朕也能幫你兜着。”
“……”喬毓道：“我會痛改前非的。”
“但願如此。”皇帝斜她一眼，倒沒有過多糾纏，忽然吩咐高庸，道：“換兩個大些的酒盞來。”
高庸應了一聲，不多時，便取了兩隻酒杯來，送到那兩人面前去。
皇帝嘆了口氣，道：“陪朕喝一杯吧。”
喬毓見他面色沉鬱，隱約有些疲憊的樣子，拒絕的話到嘴邊兒，就給嚥下去了。
“好。”她應了一聲，又提起酒壺，先後爲皇帝和自己斟酒，沉默着喝了良久，忽然道：“有件事，我一直想問，又不敢問……二姐姐她，是個什麼樣的人呢？”
皇帝不意她會問及此事，倒是略微一怔，仔細思忖之後，悠悠笑了起來：“她啊，是個很好的人。天生無所畏懼，光芒萬丈，像是個小太陽……”
他說這話的時候，神情十分柔和，連語調都是繾綣的。
喬毓心頭微動，不知怎麼，忽然間想起他們在大慈恩寺初見那日，皇帝看見她時的神情來。
秉性剛強的男人，在瞧見她面容之後，竟也淚如雨下。
“聖上，”喬毓遲疑幾瞬，低聲道：“你喜歡二姐姐嗎？”
皇帝接連飲了許多酒，已然有些醉了，神態之中不免透出幾分醺然，他笑吟吟的看着她，反問道：“你覺得呢？”
“我覺得，大抵是有些喜歡的吧。”
喬毓也有些醉了，想了想，道：“你只娶了二姐姐一個人，不像太上皇，有那麼多姬妾。還有，我聽阿孃說，當年你在渭水邊與喬家結盟時，唯一的條件便是要娶二姐姐爲妻……”
皇帝微微頷首，語氣中帶着幾分醉意：“既然如此，怎麼又說是‘有些喜歡’？”
喬毓只是直了點兒，但也不傻，遲疑的看他一眼，沒說下去。
“說吧，”皇帝輕輕道：“朕不生你的氣。”
若換了別的時候，喬毓必定是不會開口的，偏生她這會兒喝的有些多了，還真沒覺得這事兒有多忌諱。
“聖上當年執意要娶二姐姐爲妻，或許是有些喜歡她的吧，可是在那種情境之下，或多或少都帶了幾分脅迫的意味。二姐姐她，是心甘情願嫁與你的嗎？那時候，她有沒有心上人呢？”
喬毓託着腮，有些醺然的想了會兒，低聲道：“聖上或許是喜歡她的，但在這之前，你還要考慮你的大業，要考慮政局，要考慮方方面面，甚至於阿爹阿孃對二姐姐的疼愛，也或多或少的有所影響吧……”
這些話說的有些冒失，即便喬毓已經有些醉了，也仍舊能夠察覺到這一點。
可她還是想說。
喬毓不記得從前的事，也不記得二姐姐，但別人是見過她，記得她的，從其餘人的態度上，她能感覺到二姐姐是什麼樣的人。
皇太子與秦王這樣體貼溫柔，晉王與昭和公主也是聰穎明達，邢國公、常珪等人，也在心裡長久的懷念她。
喬老夫人有五個孩子，除去喬毓，便是二姐姐最小，可是到頭來，竟也是她去的最早。
喬毓覺得，或許是因爲二姐姐她過得不開心。
她知道自己冒犯了，所以在皇帝長久的沉默之中，也做好了承受怒火的準備，哪知她等了又等，卻都沒聽到他做聲。
喬毓遲疑着擡起頭，卻見皇帝也正看着她，他目光低垂，眼底是毫不掩飾的傷痛，如此同她對視一眼，忽然間落下淚來。
喬毓吃了一驚。
他卻合上眼去，任由眼淚滾落到地。
“我不是好人，但也沒有你想的那麼壞。”
皇帝睜開眼來，注視着她，傷懷道：“我執意要娶她，爲什麼非要是因爲利益，而不是因爲我心悅她呢？”
喬毓怔住了。
她覺得自己好像說錯了話，可是一時之間，又不知應該如何彌補，大半晌過去，方纔低聲說了句：“對不起。”
皇帝定定的看着她，心潮翻涌，他覺得自己心底那根弦似乎已經被無限繃緊，到了斷裂的邊緣。
可是她呢？
她臉上帶着歉意，還有不明所以的怔楞與無措。
她什麼都不知道。
皇帝心中酸楚更甚，幾乎抑制不住，忽然伸臂將她摟住，低下頭去，顫抖着親吻她的額頭。
喬毓嚇了一跳，下意識想要將他推開，還沒來得及動手，卻覺有什麼熱熱的滴到了自己臉上，燙的她心頭髮顫。
那親吻輕如鵝毛，一觸即離。
皇帝將她鬆開，伸手去挽她略微有些亂了的鬢髮，像是在笑，又像是在嘆息：“中心藏之，何日忘之。”
“回去吧。”喬毓還沒回過神來，腦門上便被他重重彈了一下：“再不走，朕便不許你走了。”
喬毓正呆着呢，一時沒反應過來，皇帝見狀，神情中微微顯露出幾分希冀，怕驚醒她一般，輕聲道：“不走了吧，好不好？”
喬毓見他這神態，不知怎麼，心裡便有些難過，正想要說聲好，忽然間反應過來，近乎慌亂的站起身，道：“不行，不行不行！我要走！”
或許是因爲方纔的混沌，她語調不覺擡高，顯得極爲生硬。
皇帝眼底的希冀便如同風中燭火一般，悄無聲息的熄滅了。
“也好。”他站起身來，取了披風，搭在她肩頭，笑着送別道：“走吧。”
……
喬毓昏天黑地的睡了一覺，第二日睜開眼，已經是日上三竿。
昭和公主與晉王守在牀頭，見她醒來，笑盈盈的喚了聲：“小姨母！”
喬毓思及昨夜之事，不免有些恍惚，目光在兩個孩子燦爛的笑臉上轉了一圈兒，方纔扯出個笑來：“你們怎麼來了？”
“我們聽說昨天出事了，擔心的不得了，想去太極宮看看，卻被人攔住了。”
昭和公主坐到牀榻邊兒上，親親熱熱的挽着母親手臂，道：“後來聽說父皇去了，這才覺得放心，本來還想去顯德殿找你的，只是太子哥哥說最好不要去打擾，纔等到今天嘛。”
她說的時候，晉王便靜靜聽着，等她說完，忽然湊過去嗅了嗅，狐疑道：“小姨母，你是不是喝酒了？跟誰一起喝的，父皇嗎？”
喬毓聽他這麼一說，不禁想起昨夜的那席話，與臨別前皇帝近乎哀慟的神情。
她心頭一突，沒再提這茬兒，摸了摸兩個孩子的頭，道：“等我梳洗完，咱們一起出去玩兒。”
昭和公主跟晉王對視一眼，笑着應了聲：“好。”
喬毓不是會爲男女感情而憂慮的人，洗了把臉，便將一切丟到腦後去，領着兩個外甥，慢悠悠的在宮中閒逛。
太極宮西側便是掖庭，再往西走一點兒，卻是宮中所設的鳥獸場。
喬毓今日起的晚了，這會兒臨近午間，日光已經很暖和了，領着兩個孩子進了鳥獸場，便見有隻色彩斑斕的錦雞趴在院子裡，似乎是在曬太陽。
“這是太上皇的宮嬪養的，”陪着的內侍道：“出宮時沒法兒帶，就留在宮裡了。”
“哇，”昭和公主與晉王齊聲讚歎道：“好漂亮！”
“哇，”喬毓讚歎道：“好肥！”
昭和公主與晉王：“……”
“你們看，這隻雞無精打采的，”喬毓繞着那隻錦雞轉了幾圈兒，不自覺的舔了舔嘴脣：“不如我們來把它……”
昭和公主滿頭黑線的接了下去：“烤來吃？”
喬毓一拍大腿，吩咐道：“快去找荷葉和黃泥來，我給他們烤叫花雞吃！”
內侍們應了一聲，便出去忙活了，喬毓挽起袖子，折騰了大半個時辰，終於將那隻錦雞轉化爲了今日的午膳。
叫花雞酥爛肥嫩，肉質細膩，一口咬下去，似乎還能吸出汁來，三人吃了一嘴油，又叫宮人們去備水擦洗。
僕從們都退開了，周遭並無旁人，昭和公主才道：“小姨母，你有心事。”
晉王也道：“臉上在笑，但其實有點恍惚。”
喬毓以爲昨晚那事沒有對自己造成影響的，聞言卻吃了一驚：“有嗎？”
“有的。”昭和公主吸了吸手指，像是下定了決心一樣，道：“小姨母，你回家去吧。我希望你進宮來陪着我們，但是也希望你過的快樂。”
“別人都說你愛闖禍，但我們知道，不是這樣的。”
晉王看着母親，認真道：“頭一天，小姨母遇上章太后與唐貴太妃，如果不是你機敏，被欺負、要捱打的人或許就是你了；第二天，小姨母確實有些冒失，可事實上，如果別人定了主意要害你，即便你謹慎行事，再三退避，也是躲不開的。”
“小姨母纔是被欺負的人，”他道：“難道因爲壞人沒有欺負到你，反倒咎由自取，所以小姨母就成了壞人嗎？這不公平。”
喬毓不想會從兩個孩子口中得到安慰，窩心極了，動容道：“謝謝你們！”
昭和公主與晉王一臉傲嬌的受了她的謝意，又道：“快回去吧，看你怏怏的模樣，我們心裡也跟着難過了。”
喬毓心裡熨帖，挨着親了一口，回去收拾行囊，出宮回家去了。
……
喬毓離家的第一天，章太后與唐貴太妃受傷，不得不回去修養。
喬毓離家的第二天，唐貴太妃就死了，太上皇跟章太后也拎着包袱挪到了弘義宮住。
到了午膳的時候，喬家人都有點食難下嚥。
“這事跟四娘沒有關係，”喬老夫人自欺欺人道：“對吧？”
“我也覺得，”衛國公附和道：“即便是惹事，也沒有這麼快的。”
“掩耳盜鈴有意思嗎，”昌武郡公撇撇嘴，小聲嗶嗶道：“這麼多年了，小妹是什麼性子，你們心裡沒數兒嗎。”
皇帝的新衣被人捅破了，喬家人面面相覷一會兒，不約而同的嘆了口氣。
外邊女婢前來回稟，隔了竹簾，恭謹道：“老夫人，四娘回來了。”
“這麼快？”喬老夫人楞了一下，心慌道：“不會又惹事了吧？她是一個人回來的嗎？”
那女婢道：“四娘是一個人回來的。”
喬老夫人勉強安心了些：“也不知吃飯了沒有，罷了罷了，叫她過來吧。”
“噯。”那女婢應了一聲，匆忙出去傳話了。
喬毓進屋的時候，臉上還帶着一點兒淡淡的憂鬱，這是她怕姐姐打她，特意做的僞裝。
喬老夫人一見小女兒蹙着眉，不勝虛弱的模樣，便將她的大錘本質忘了，拉到近前去，端詳一陣兒，心疼道：“怎麼瘦了？”
喬毓憋出兩汪眼淚來：“阿孃，我被人欺負了！”
常山王妃與衛國公、昌武郡公三人冷眼旁觀。
只有喬老夫人被糊弄住了，摟住她，哄道：“我的兒，誰欺負你了？跟阿孃說，阿孃幫你出氣。”
喬毓便遮遮掩掩的將昨日發生的事情說了，末了，又道：“太上皇好惡心的，一個糟老頭子，居然還想着……”
喬老夫人聽得心頭怒起：“這個老王八，簡直不知羞恥爲何物！”
常山王妃與衛國公等人只猜到太上皇出宮與小妹有關，卻不知他竟做出這麼噁心的事兒來，心下一陣反胃，又覺膈應的緊。
常山王妃關切道：“後來怎麼着，太子殿下去救了你？”
“我用得着別人救嗎？我早就知道韓王不對勁兒了！”
喬毓得意洋洋道：“太上皇一冒頭，我當場就把他打個半死，要不是因爲他是太上皇，我非把他捶出屎來！”
“……”常山王妃揪住她耳朵，對她進行死亡凝視：“所以你早就知道這事兒有蹊蹺，還一頭鑽進去？”
“姐姐！”喬毓有點慌了：“我，我可能又犯了點年輕人都會犯的小錯……”
“哦，”常山王妃笑道：“所以，你可能要挨一點年輕人都會挨的毒打。”
喬毓：“……”
她可憐巴巴的去看喬老夫人：“阿孃！”
“你不知道也就罷了，知道怎麼還往裡鑽？若是出事了該怎麼辦？”
這一回，連喬老夫人都不幫她了，瞪她一眼，嘆道：“四娘，你之前是怎麼答應我的？是不是說自己不會主動惹事兒了？怎麼一轉頭就忘了？”
喬毓垂頭喪氣的低下頭，憂鬱道：“無他，唯手熟爾。”