“士起【關靖】,將消息告訴玄德吧。”
聽到公孫瓚的吩咐,公孫瓚的長史關靖開口了。關靖是個面容消瘦,脣邊留着兩撇小鬍子,下巴長着山羊鬚的中年文士。他看了張飛有些黝黑的臉龐一眼,面帶憂色的對劉備說道:
“劉平原,張司馬,據薊縣密諜傳來的消息,袁紹老兒於年初派使者密訪劉幽州,據說願意再次奉劉幽州爲天子!”
“什麼?”
這個消息,讓一直以喜怒不形於色著稱的劉備,也是大吃一驚,更別說是城府尚淺的張飛了。
“這……這麼可能?”
“這是真的麼?”
張飛的驚訝尚未結束,劉備已經主動發問了。
關靖對劉備的反應早有預料,淡淡的回答:
“袁紹以當今天子非先帝所出,且爲涼州叛逆劫持,使得朝廷體面無存,不配爲帝。而他更以劉幽州祖上爲東海恭王,曾爲光武帝太子爲由,密書劉幽州,願聯絡關東諸侯,共尊劉幽州爲新任天子!”
關靖的回答雖然平淡,可是劉備和張飛的臉色卻變得飛快。
“劉幽州答應了?”
會如此冒失的問出口的,只能是張飛。
“自然不曾。”
回答的人不是關靖,卻是劉備。
“翼德,劉幽州名動海內,望高九州,怎麼會冒冒然答應袁逆提出的這等狂悖無道之事呢?”
一邊爲張飛解說,劉備的臉色一邊變得蒼白,眼中滿是怒火。
“劉平原果然明智,劉幽州當然不會就這樣答應下來。但是,若長安城裡的小天子真的出了什麼事情,只怕情形就難說了……”
即使身在邊遠的北地幽州,不久前司隸發生鉅變的消息,也已經隨着那些去幷州交易的商隊,傳到了劉備等人的耳朵裡。
如果說袁紹、袁術等人是大漢的逆臣,那麼。統帥着涼州羌漢叛軍的韓遂、馬騰二人,便是大漢的外賊。長安天子落入這兩個外賊手中,意味着天子的權威和尊嚴,已經變得極度衰弱,以至於可以被過去的賊子們隨意踐踏。
就算是董卓亂政,固然被關東諸侯反對,卻沒有人敢公開否認朝廷和天子。諸侯們對董卓發佈的天子詔書可以裝聾作啞,可以置若罔聞,卻絕不敢當做廢紙,直接拋棄。但是當操縱天子的人變成韓遂以後。一切都不一樣了。
別的不說。當今天下諸侯。可有誰還會去聽從叛賊韓遂操縱下的天子,所下達的詔令?
落入賊手的天子,是爲無能。被賊子隨意操縱的天子,是爲無德。試問一個無德無能的無知少年。哪怕是先帝所出,又哪裡有資格擁有“天子”這個天下間最尊貴的稱號?
豈不聞,河南尹朱雋在李傕、郭汜攻破長安以後,還曾經打算遵照兩人發佈的詔書上京。結果韓遂一攻下長安城,已經上路的朱雋,立刻在半路全速驅車返回大營,徵兵練武,枕戈待旦,還號召天下諸侯共擊關中?
在這等局面下。劉備想來想去,突然覺得袁紹尊奉劉虞爲天子這一手,成功的可能性居然當真不小?
袁紹不是第一次表示,想要尊奉劉虞爲天子。早在董卓入京之初,袁紹剛剛糾合起關東討董聯盟的時候。他便向擁有崇高聲望的劉虞建議,共同推舉劉虞擔任新天子,以便廢黜劉協的天子名號,避免董卓打着天子的旗號禍亂天下。
不過,那一次袁紹的推舉行動,顯然是爲了與董卓打擂臺。劉虞如果當真敢同意這個提議,立刻就會變成衆矢之的,遭到天下士人的口誅筆伐。畢竟,那時候幼年天子劉協雖然剛剛登基,卻禮儀完備,並無不合規矩之處。從這一點來說,袁紹否定劉協皇位正統的說法,其實相當勉強。
至於劉虞,他雖然也是漢室宗親,卻連一個王爵都不是,從血緣上來說,天下至少有幾百上千號漢室宗親,比他與前任靈帝的血緣關係更加親近。按照大漢的宗法,要找一個取代幼天子的人,天下間還有一堆的劉姓王侯可以找,怎麼也輪不到劉虞。
所以,劉虞當時果斷拒絕了袁紹的提議。爲了避嫌,他甚至不得不縮在幽州,絕不南下半步,以示自己無意天下。這種情形,多半本就在袁紹的預料之中。沒有劉虞這個權高望重的威脅,袁紹這才得以順利的成爲整個北方關東聯軍的主心骨。
不過,時過境遷。現在的天子既然落入韓遂馬騰之流手中,那就算是自行喪失了朝廷的威儀。沒有人還會死抱着一個被賊黨操縱的天子。如此一來,推舉劉虞做天子之事,還真是不見得做不到。
只要劉虞心裡想要做天子,以袁紹如今在天下士人間的地位,還有劉虞在幾十年裡累積起來的崇高聲望,至少在黃河以北的州郡大吏,不會有哪個會對此公開表示反對。
至於袁紹爲什麼會突然又推舉劉虞作天子?
那恐怕真的要問袁紹自己才明白。反正公孫瓚和劉備,都無法理解這種出力不討好的事情。
“但是,劉幽州要做天子,和斷俺們的糧,又有什麼聯繫?”
張飛沒頭沒腦的問了一句。而這句話,讓劉備心裡豁然開朗。
“劉幽州要是有心做天子,當然不會在意冀州一地了。他要想得到袁紹的全力推舉,就必須給袁紹一些實際的好處。”
關靖的解釋,與劉備心裡的想法一模一樣。
“還有,主公雖然是劉幽州的故吏,畢竟與劉幽州志向不同。劉幽州若是要做天子,以主公對大漢的一片忠心,必然不肯同意。以某家之見,劉幽州雖然拒絕袁紹之舉,心裡卻已經有了想法。他不先將主公這等大漢的忠臣打壓拉攏爲己用,可不會有膽子公然稱帝。”
關靖這番解釋,當然不會全是真話。其實,以公孫瓚的桀驁性子,早就因爲雙方在對待北地雜胡態度上的不同,而鬧得極爲僵硬。據說劉虞對公孫瓚的惱火程度,已經到了曾經想要直接趁公孫瓚到薊縣述職的機會,直接斬殺公孫瓚。
公孫瓚到目前爲止,依然肯乖乖的聽從劉虞的調動命令,除了迫於劉虞的錢糧補給壓力外,還是礙於自己是劉虞的故吏,不敢壞了當世的規矩。
按照漢時的公認,被舉薦的官吏,應當視舉薦者爲恩主,入仕以後,需要儘量與舉薦者保持一致的政治態度。而那些被舉薦提拔的官吏,即使以後官位超過了舉薦人,也不得對舉薦人表示無禮。若是沒有這等好處,那些個朝廷重臣,爲什麼要出一份大力氣,將別人舉薦入朝呢?
像董卓,爲什麼在士人的眼中名聲如此之壞呢?
最關鍵的原因就在於,他身爲袁氏的半個故吏,居然膽敢殺害袁氏家主袁隗!
可以說,這等行徑,是在挑戰百餘年以來大漢的政治傳統,是在挑釁全天下的士人。士人們若不能將董卓這等無主無君的狂徒打入泥底,永世不得翻身,以後還如何維繫這一套舉主與被舉薦者的關係模式?
正因爲如此,公孫瓚若敢主動進攻劉虞,別的不說,只怕他目前的部下,就會有不少人理直氣壯的,公開起來反對公孫瓚。這叫做“你做初一,我做十五”。
當然,如果劉虞膽敢公然稱帝,按照大漢的政治傳統,這就是“成王敗寇”的時候了。此時公孫瓚只要旗幟鮮明的表示擁護長安天子,反對劉虞稱帝,立刻就能夠獲得大義上的名分,可以理直氣壯的起兵討伐劉虞。這時候,世人也會因爲公孫瓚維護的是天子權威,自動忽略公孫瓚對自己的恩主反戈相向的惡行。
這些錯綜複雜的關係,繞得劉備和張飛暈頭轉向。簡而言之就是,劉虞想要稱帝,就必須先想辦法讓公孫瓚同意,或者乾脆消滅公孫瓚。而斷公孫瓚的糧,就是劉虞對公孫瓚大軍的直接削弱。
公孫瓚手中無糧,要麼乖乖的撤回幽州,解散大軍,聽從劉虞的發落;要麼就趕緊趁軍糧完全枯竭之前,先擊敗袁紹軍,以從冀州收刮到的軍糧爲食。前者,意味着公孫瓚對劉虞的屈服。而後者,則是一件極爲難以做到的事情。袁紹可不是什麼好對付的傢伙,就算是當年的董卓,也不曾佔據過袁紹防守的城池。
等劉備理解完這些有的沒的,公孫瓚已經站起身來,在大帳中踱了兩步,毅然對劉備說道:
“玄德,這一戰,便是我等在冀州的最後一戰。無論勝敗,你都帶着部曲去平原上任。”
劉備一怔,立刻聽懂了公孫瓚話語裡的意思。這是在給劉備預備一條後路,免得劉備幫了公孫瓚這麼多年,結果卻一無所獲。由此看來,在幽州牧劉虞給予的壓力下,公孫瓚對自己未來的前途,也是心懷悲觀啊……
“大兄!”
“不必多說,我意已決。你若是真的想要幫我,就好好的打完明日一戰!”
ps:
感謝“風飄衣”書友的月票。公孫瓚與袁紹的大戰即將展開,最後的戰鬥結局,將會是一個讓人意想不到的情況——當然,是筆者以爲大家預想不到而已。有興趣的書友可以在書評區猜一猜。當然,猜對了也沒有獎勵——誰叫你劇透的orz。