道君駕崩
御書房。
暗職爲皇城司勾當官的御藥院首領內侍馮益正弓着身子聽皇帝說話。
“李彥向朕懇求去報國寺爲道君頌經祈福七日……哼，真是爲道君盡忠？朕看不見得，其人居心叵測，論罪當誅。”
趙構咬着一口細牙，想起李彥這廝的反水，原想私下拿入禁庭刑房嚴加拷問，可惱這閹貨竟然當着御書房內三位朝臣的面，磕頭請求去報國寺爲太上皇頌經齋戒，秉着忠孝大義，趙構不能不應——且放他鬆活七日，回宮後再清算。
皇帝眼底閃現厲色，冷笑了聲，“朕已允了，倒要看看他想搗騰出甚麼。你安排人手明裡暗裡都看緊了，謹防他逃跑，並將其在報國寺的一舉一動，和甚麼人接觸，說了甚麼話，做了甚麼事，都一一回稟。”
“諾。”馮益恭應一聲，見皇帝已拿起奏摺，便躬身退下。
漏壺內水銀浮動。趙構看完幾份即需回覆的摺子，吩咐康履將找出的道君御筆字帖和硃批奏章展開壓在御案上。他執筆俯身，隨着目光掃過硃砂筆時而落下，將選中的字畫圈標出，又將衛希顏的請罪表翻開到有御批那頁，仔細比對着。
不知換了多少盞茶，康履看了眼黃銅鎏金的漏壺，低聲提醒：“官家，可要傳膳？”
趙構目光停了停，扔下奏章，“傳。”
從勤政殿用罷晚膳出來已是酉時三刻，趙構負手沿廊慢行，金線刺繡雲紋的靴子踩在磨縫地磚上橐囊有聲，身後一溜內侍宮人皆垂手低頭小心跟着，不敢發出一點聲響。
回到御書房，用過一盞茶，趙構埋首繼續比對筆跡。
日頭漸沉下去，廊廡漸次亮起宮燈。
御書房的四架落地擎大紗燈都點亮了，龍首翹案的左右兩側又加了兩盞玻璃罩宮燈，將案上展開的字帖和奏章照得清晰入目——四五幅字帖中凡是“無”字都被硃筆圈出，兩本奏章的御批裡各有“赦”和“罪”字也同樣被圈出，都是太上皇南巡後的御筆親書。
趙構盯得過久的雙眼一陣澀痛，抑不住氣怒一把擲下奏表，閉上眼有些頹然地向後一靠，“……三分假……七分真……”
康履輕步上前，伸手按揉皇帝已有些僵硬的雙肩，一邊低聲勸慰：“官家歇會兒再看。小人雖不懂這個，卻亦聽說校驗筆跡最是耗神費功夫。官家一向銳目如炬，沒準過幾日就能看出端倪來。”
趙構似在聽又似沒入耳，脣邊漸漸泛起一抹嘲諷：任你造得多真，朕都是不信的。
忽忽三日過去。李彥似乎真的一心一意爲太上皇祈福，每日隨同僧人早課晚課，未有一日懈怠，課罷都在僧房內敲魚唸經，不做外出，暗裡監視的皇城司察子回稟無任何不妥舉動。趙構心中存疑，吩咐馮益小心看管，七日一結，務必將人帶回宮內。
這日酉初剛過，便起了風。幾陣風吹過，天空隱隱飄來幾絲烏雲，酉正後天空便完全陰黑下來。到半夜時便下起雨來，廊下宮燈被吹得左搖右擺，透過淅淅瀝瀝的雨幕，只能隱約見得昏黃燈光。
福寧宮寢殿內，鏤金薰爐內灸着安息香片，趙構卻睡得不甚穩便。檐下鐵馬叮噹作響，聽得人陣陣煩亂。趙構翻了□，想起這幾日校驗筆跡無果，白日去延禧宮探視太上皇，見到的還是那副昏沉不醒的模樣，不由得鬱火升騰，若非道君神智不清，何以被衛軻欺弄至斯？
他翻來覆去想着，突然想到除了李彥之外，還有一人在南巡後深得太上皇信任，曾陪侍左右不離，比他這個皇子康王更熟悉道君御筆。
此人就是隨太上皇南巡的前禁軍殿前司都指揮使高俅，因擁戴趙構之功除授樞密使，未幾月便被御史中丞趙鼎參劾收賄賣官、貪吃空餉、縱子行兇、收銀關說人命案、強佔民田商坊等新舊十一項罪名，三司會審後定刑，貶爲庶民流放雷州。
時下熟悉道君御筆者，除了李彥就是高俅。趙構猛地睜開眼，張口傳喚：“來人……”便聞一道霹靂震響，淹沒了皇帝的話音。
緊跟着，又是一道接一道的霹靂電光，如火蛇般炙亮了黑沉的天幕。突然一道巨大的電光劈落，彷彿落到某處宮殿上。過了陣，便有人驚呼：“失火了……失火了……”
趙構喚進值夜內侍，着召馮益即刻入見。他披了件織金的便袍，半倚在榻上就着燭光翻看《春秋》。約摸刻鐘後，聞得寢殿外足音輕響卻似乎帶着急促，他不由皺眉坐直身。卻是康履急步趨入，聲音裡帶着惶急，“稟官家，延禧宮失火了！”
“甚麼？”趙構一驚而起，光腳踩在冰涼的地磚上，冷得他猛然打了個寒噤。
“康履，你快去看看，究竟怎麼回事？”康履應聲匆匆退卻。
幾名宮人服侍皇帝匆匆着衣，趙構幾步走出殿外，向東北方向的延禧宮望去，卻看不到一絲火光，只見幾道電光刺過，隱見殿檐棱角突兀在雨簾中，遠遠地傳來聽不清楚的喧聲。
趙構剛坐上御輦，康履渾身水溼地跑回來稟報道：“官家，火沒着起來，燒了檐角就被雨澆滅了。只是，”他聲音抑不住的驚慌，想起延禧宮內的光景，蒼白着臉道，“道君因爲受驚，病情加重了！”
趙構又一驚，急得叱道：“還愣着做甚，快走！”
四名內侍應聲起輦，御衛班直按刀隨護左右，前後十幾名內侍宮人各打燈提着物什，噼哩啪啦踏濺着雨水跑在宮道上。
御輦進了延禧宮，趙構下輦還未入得寢殿，便聞內頭猛然一陣哭聲，趙構心頭一緊，升起一股不安，便見一名內侍幾乎是滾着出來，跌到皇帝腳前磕頭大哭道：“官家，道君……道君……薨了……”
趙構眼前一黑，身子便晃了兩晃。
“官家……”
皇城內，鐘鳴四十五響。
兩府宰執首先接報趕赴禁庭，跟着是禮部和太常寺官員等。雖說太上皇駕崩得有些突然，但病臥御榻四五年，朝臣們都大抵心裡有數，或許哪個日子就龍殯馭天了，因是一應治喪儀程都進行得有條不紊，頗有按部就班的氣氛，儘管朝臣們都是滿臉的悲切哀痛之色，還不時有人掩袖嚎哭幾聲——天知道有沒有淚水——但禁庭內確實是一派忙而不亂的光景。
趙構扶榻痛哭之際，猶未忘記讓康履傳令馮益，將李彥立即押回宮裡。未料天明時馮益回宮稟報說：“官家，李彥聞響喪鐘後，便大哭懸樑自盡，留下遺書說，願殉身太上皇以報君恩。”
趙構氣得一個倒仰，這個閹貨，竟敢這麼死了？心裡存疑，問馮益：“果真死了？”
馮益回道：“小人仔細檢查過，確是死了。”
趙構仍然不信，李彥這廝惜命無比，甘願殉君纔怪了。冷笑了聲道：“屍身呢？將他的屍體帶回來。哼，朕活要見人，死要見屍！”
馮益遲疑了下，回道：“官家，李彥自盡前留了遺書，說生前造下不少罪孽，託付報國寺的方丈將其遺體火化以贖罪過……報國寺的圓通禪師說，按李彥的託付，要讓僧人在其柩前唸經七日，再在寺內安排火化。禪師說，就在寺內行葬儀，不需費事將遺體再運進宮去，死者爲大，少動爲安。”說完取出李彥寫的那封遺書，上前呈給皇帝。
趙構看後隨手扔下，陰着臉很是不快，但報國寺的住持圓通禪師是精通佛法的高僧，若因了李彥的身後事而起非議，難免有損爲君者的仁德之名。他想了想，吩咐馮益道：“着人看緊了，一直到火化爲止，確定是李彥的屍身，別是詐死掉包。還有，若真個死了，更要查清楚——朕不信李彥是自盡。”
“諾！小人下去就安排仔細。”
當日，太上皇大殮，梓宮停放在延禧宮內。朝廷發喪告，京城官民縞素服喪二十七日，三十日內不得嫁娶，百日內不得作樂，等等。皇帝以參知政事胡安國爲山陵使，統管修陵及喪儀事。
兩府合議修建陵寢之地，最終定在越州東南外的寶山，作爲皇室攢宮（臨時葬地），趙構閱折後批可。
從大殮之日起即縞素服喪二十七日，趙構白日在延禧宮靈棚接見朝臣哭柩，用膳就近在偏殿，唯三素一湯，夜了方回福寧殿安寢……不過十餘日，人就瘦了一圈，滿臉憔悴，出入皆需人扶，朝臣均贊皇帝大孝。
其間，馮益覷空稟報說，李彥屍體已火化無誤。趙構雖然心底仍存疑慮，卻不得不相信李彥確是死了。趙構懷疑衛希顏派人滅口，奈何皇城司察子從李彥屍體上查不出任何內傷外傷和毒殺的證據。趙構怏怏不樂，李彥之事只得作罷。
這段日子，趙構半是忙半是累，沒精力再顧其他，唯冀望馮益派去雷州的人儘快帶回高俅。
但是，喪滿除服，卻發現秘置在御書房內的那本奏表不翼而飛了。趙構驚怒不已，令康履嚴查福寧宮所有內侍宮女，最後查出御書房一名灑掃內侍失蹤。
趙構怒極，卻無法追究此事，甚至不能讓外臣知道御書房丟了奏章，這股鬱火嘔得他氣血一陣翻騰，連吸了幾口氣強行壓下去，叫人傳來馮益，“速去，將雷州的人追回來，帶回手詔。”奏章已失，高俅來了又有何用！
馮益剛應喏一聲，就見皇帝猛然噴出一口血來。“官家！……”
頃刻間，福寧宮亂成一團。