柳無言看着如煙那樣一臉嫺靜地在院子裡在花樹下坐着，心裡覺得眼前的一幕是無比寧靜的畫卷。他心底細細地抽痛了一下，如煙，你已經真的那麼從容地打算在這裡等到周瑾娶你的那一天嗎？你已經對命運都全盤認從了嗎？
李沁迎向柳無言，奇怪他這個二皇子面前的大紅人此刻怎麼會出現在這裡，看他望着如煙的目光，李沁心裡一顫，眼下，如煙已經名正言順不是柳無言的妹妹了，柳無言終於可以用這樣熾熱的眼光看她了：“柳博士，怎麼您親自到明府來了？可是宮中有變？”
聽到李沁的聲音，如煙看向門邊，看到了她叫了好多年的哥哥。他正一心一意地望着自己，如煙覺得這個“哥哥”，以前在身份是哥哥的時候，對她似乎也沒這麼上心過啊，可自從宣佈她是公主後，他的態度似乎完全變了，連看向她的眼神也多了幾絲熱切的溫度，到底公主的身份重於千鈞啊！他也是這麼崇尚權勢的人嗎？應該不是，以如煙對柳無言的認識，他應該始終沒有忘記身負的使命，只是他究竟什麼時候纔會發出更致命的一擊，如煙無從知道。
以前作爲妹妹，他還有可能透露一點他的計劃，現在她是公主，是他要對付的這個王朝的公主，他根本就不會告訴她什麼。就算當初他們有着兄妹的身份，在可以告訴她計劃的時候，他也什麼都沒提前告訴過她，她也是都等事情都發生了才後知後覺。比如那次對皇上動用粉盒裡的粉粒，如煙如果知道竟是這麼嚴重的後果，也許她會猶豫的。可是柳無言卻什麼都沒告訴她，只說那是保護她的方式。
柳無言迎了上去，像一個臣子面對公主那樣彬彬有禮地雙手作揖：“參見公主！”
如煙有些彆扭而靦腆地笑了笑，曾經的哥哥竟這樣用大禮來見她。她點點頭說：“柳博士好，如煙這廂有禮了。柳博士不必如此慎重行禮。”
柳無言搖搖頭：“必要的禮節還是需要的。在你的身份沒有被證明不是公主前，我們還是要按禮節行事。”
如煙咬咬嘴脣，聽柳無言這話的意思，不排除能找出自己不是公主的可能？“柳博士這次前來主要是爲了……”
“我是奉二皇子之命來接公主回宮的，您金枝玉葉怎可流落在民間？”柳無言表明自己立場。
如煙吸了口氣，自己就是厭倦了宮中的生活，才同意與周瑾將軍出宮的，怎麼這還沒多久就要她回宮了呀？
“周瑾周將軍是向監國的二皇子請求了賜婚，但他把公主帶回邊疆後並沒有與公主朝夕相處，增進感情，看起來也沒有完婚的意向，這樣公主不如回到宮中，反正一切也沒有變化！”柳無言說得有板有眼。
李沁忍不住插嘴了：“可是現在，公主在明府也沒有什麼不妥呀！回到宮中……”
柳無言打斷了李沁的話：“皇上近來狀況不好，在御醫醫治下，非但沒有改善，反而每況愈下啊。二皇子覺得，公主還是應該回到宮中，陪伴皇上。”
李沁一愣，這意思是說皇上……
如煙緊張地抓住柳無言的手：“皇上他……”
柳無言順勢把如煙的手握在手裡，柔聲安慰她說：“我就是怕你日後知道了心生懊惱，身爲公主，在這樣重要的時刻，還是應該在皇上身邊……&rdqu
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李沁渾身一震：“如果皇上……那接下來宮中……”
“所以你們二位都要回去。”柳無言溫和地看着如煙和李沁。
如煙的腦海中回想起老皇上的樣子，從第一次在宮中看到她起，他就給了她所有的庇護，雖然他的目的是爲了得到她，可在那麼多個日日夜夜，終究沒有做任何傷害她的事。如今，這不明的身世之謎下，他有可能還是自己的父皇，他如今的狀況全是因爲她情急之下使用了那個粉盒，那揮灑與空中的粉粒一定有着致命的危害……“我這就跟隨柳博士回宮去！”如煙毫不猶豫下了決定。
就在如煙和李沁都打點好行裝要跟柳無言走時，周瑾周將軍居然來了。他大踏步地走入院落之中，這一刻真有了大將軍風風火火的架勢。“宮中大事，公主身上的大事，還是我一起護送公主比較好！”他幾步找到了如煙的身後。
李沁看了看周瑾，站在原地，並沒有把離如煙最近的位置讓出來。
柳無言看了看周瑾和如煙，臉上的笑容恰到好處：“周將軍，邊疆的事情也重要，我們護送公主回去吧，您有更重要的事情。越是這樣更替的時候，邊疆越是不能出亂子。”
周瑾鎮定地說：“我都已經安排副將掌管好每一件事了，請柳博士放心。”
明如霜怯怯地站出來：“這些天，我和公主在一起已經情同姐妹了，可不可以我也跟着去，照顧公主？”
小翠愣愣地看着明如霜，心裡想，照顧公主，不是有我這個貼身丫鬟嗎？
如煙掃了旁邊李沁一眼，笑了：“明小姐說得不錯，我們這幾日是相處得很不錯，難得明小姐有這份心，就一起去皇宮吧！”
明如霜感激地看了看如煙，覺得她真是善解人意、冰雪聰明。
李沁有點詫異地看着如煙，如煙衝他擠眉弄眼地笑了一下，李沁覺得這個調皮的小小鬼臉，卻比她平日任何或端莊大方或嬌媚迷人的模樣都更令人怦然心動。他竟一時失神，沒有說出反對的話來。
周瑾也回過頭來看了看明如霜，明如霜在接觸到他的凝視後，馬上低下頭去。
如煙像真的閨蜜情深一樣挽起明如霜的胳膊，卻看到明小姐刻意迴避周瑾的舉動，心裡浮上一層疑惑。這個明小姐……
柳無言笑了起來：“難得看到公主這麼和一個人親近。”
明如霜拜別了明府老爺和太太，一行人浩浩蕩蕩上了路。
柳無言把如煙護在身側，李沁意味深長地看了他們兄妹一眼，沒有說話。
行到一處山林，李沁示意隨行的少量隨從停下。
“四皇子，我們恐怕還是快點趕路比較好。”柳無言看看如煙和明霜略顯疲憊的神色，不爲所動，堅持自己的看法，“早點回到皇宮，也許更有利也更安全。”
李沁皺皺眉，嗤鼻反問：“皇宮就安全嗎？”
如煙心裡一怔，難道事情不像她以爲的那麼簡單？明如霜聞言，也緊緊抓住如煙的手。如煙安慰地拍拍她的手背，兩個女子什麼也沒說什麼也沒問，卻被這兩個男人看似平常的兩句話帶入了深深的沉思。
周瑾忍不住插話：“聽四皇子和柳博士的意思，難道存在什麼不安全的隱患？”
李沁看看周遭一行人，示意隨從們散開到數米以外，然後沉聲說：“周將軍，二皇子對你戒心很重，認爲你把如煙公主帶在身邊是挾公主以令皇宮。”
如煙一頭霧水，什麼什麼？挾公主以令皇宮？這是哪門子的說法：“不是挾天子以令諸侯嗎？”她心裡一想，嘴裡也說出來了。
李沁的目光冷冷地掃過來：“你這是大逆不道，罪當該誅啊！你是天子嗎？”
如煙也狠狠瞪他一眼：“我沒說我是天子，我只說你話說得不恰當！”
“什麼意思？”周瑾困惑地問。
“你知道，如煙公主是皇宮之中皇子們和皇上心目中重要的人，無論她是不是公主，這都是不爭的事實。可如今卻生生被你帶離，而你掌管邊疆重兵，如果手上握着大家都珍視的珍寶……二皇子心裡很不踏實，夜不成寐，近來身體也消瘦不少。所以，皇妹如煙，還是回宮較爲讓二皇兄放心。”李沁不露聲色地拉過如煙。
如煙一下子有點兒蒙，也沒有反抗。
柳無言面色深沉：“就怕，如煙回到宮中，周將軍就得什麼都聽二皇子的了。如煙就會成爲二皇子拿捏周將軍這員大將的棋子！”
如煙面色一凜，覺得柳無言的話纔是切中要害，不似李沁不痛不癢，像說風涼話。
“所以，”李沁沉吟道，“我才讓大家停步，想商量一下，是否給如煙妹妹一個新的去處。這個皇宮倒是不回去的爲好。”
如煙覺得這一聲“如煙妹妹”讓她頃刻之間雞皮疙瘩掉了一地。從他這麼腹黑的人嘴裡還冒出來一個親熱的“妹妹”，真讓人一下子難以接受。她悄悄用了力，讓自己的衣袖從他手中掙脫，他察覺到她的小動作，倒是沒有阻止。她悄悄退回明如霜身邊。
“咦，這地……”明如霜用腳踩踩地，覺得有些不可思議，“好軟啊，就像……哎呀……”她驚叫一聲，地面竟然慢慢下陷。
如煙大驚失色，伸手抓明如霜，卻發覺自己腳下的土也特別軟，而且也有下陷趨向。
“可是不回去，又能到哪裡去？”周瑾還在苦悶內心的疑問。
“如煙！”柳無言察覺情形不對，伸手去撈不斷下陷的如煙。
如煙看看旁邊的明如霜，這個明府小姐，因爲自己，如今也身陷囫圇。她一用力把明如霜一託，塞進柳無言的手裡。
“公主！”周瑾回過神來，驚覺突變，也伸手來抓。
李沁一躍而起，利用輕功，撈住如煙胳膊，飛身向上，奮力把她帶離那片危險的土地。
可就在此時，原先安全無害的樹木背後，嗖嗖射出無數利箭。
一行人驚恐萬狀。李沁大聲對數米以外的衆人說：“此處有埋伏，大家快四散逃開，不要回頭。”
外圍的隨從們立刻聚攏而來：“四皇子，我們誓死相隨！”
李沁厲聲喝道：“這是命令，散開去！”
他帶如煙利用樹枝的隱蔽逃離箭的追隨。
周瑾、柳無言、明如霜也都利用輕功在林間躲閃避讓。
（本章完）