謝蘊慈的城西別院，依山而建，位置十分清幽隱蔽，謝蘊慈帶着雲朵穿過庭院，來至內室，翻箱倒櫃想找件女裝給她換上，打開箱籠，卻扯出一堆大魏服裝，頓時十分打臉，他咳了聲，解釋道。
“我們家沒有別的女人，這些，都是我娘年輕時穿的，所以……”
雲朵纔不想聽他說這些廢話，不用穿那又厚又重的遼國服飾，她歡喜得不得了，根本不理會謝蘊慈，抱着衣服就往屏風後走去。
謝蘊慈望着映在屏風上的妙曼身姿，呆了許久，有些臉紅地將視線意至屋頂，許久，竟鬼使神差的開口道。
“雲朵，你……和晏初，有、有沒有同房？”
話一出口，他感到屏風後的人影猝然一僵，立馬後悔不已，這問題問得實在露骨，確實有點冒犯她，但……即使這是明知故問，謝蘊慈卻又抱着一絲僥倖，還是屏住呼吸等待雲朵回答。
足足過了半晌，雲朵慌亂的聲音才從屏風後飄出來。
“你、你亂說些什麼！我、我們怎麼可能……可能同房……”
聞言，謝蘊慈一顆繃緊的心驀然放鬆下來，頓覺如沐春風，不由嘴角微彎，正要再確定一下，門外有個小心翼翼的聲音壓低道。
“薛飛來遲！主上可在？”
謝蘊慈趕緊咳嗽一聲，拉開門，一名眉目俊朗儀表堂堂的年輕人跨步進來，見了謝蘊慈，單膝跪下作禮，聲音微顯激動。
“這一年的臥薪嚐膽，主上受苦了！”
謝蘊慈雙手扶起他，搖頭冷冷一笑。
“爲了反魏大計，任何犧牲都是值得的。”
謝蘊慈示意他坐下說話，兩人便一起走到桌邊，方纔落座，雲朵剛好換好衣裳，整理着腰帶從屏風後出來，見多了個人，一時不知所措，剛要躲出去，謝蘊慈卻招手道。
“雲朵，過來吃東西！”
經他這麼一提醒，桌上羊腿的香味不由勾起肚子裡的饞蟲，雲朵很沒骨氣地挪步走過去坐在一旁，心中說服自己，也好，聽聽他們說什麼，到時候好去告訴給將軍知道。
薛飛警惕地看着大快朵頤的雲朵，詢問地看了看謝蘊慈，謝蘊慈見狀，對他點點頭。
“無妨，都是謝氏後人，此次我能得到老賊的信任，多得雲朵姑娘相助，雲朵姑娘非同一般女子，謀慮深遠，反魏大計需要她。”
雲朵差點沒被噎住，嚇得越發不敢擡頭，只當沒聽見，一個勁地埋頭啃着羊腿。
將軍啊將軍，您從前頂着我的摸樣都幹了些什麼！我不要當反賊啊！那可是誅九族的大罪啊嗚嗚嗚！
謝蘊慈顯然已經習慣了雲朵的不答話，只當她在鬧彆扭，便開始詢問薛飛他離開這一年沛城的情況。
薛飛乃是謝蘊慈舊部，沛城被破後本欲殉城，被晏初阻下軟禁起來，謝蘊慈被招安後，晏初又在炎景帝面前進言，要任用沛城舊員，以定民心，朝廷這才封了他都尉，僅在守城的黃衍將軍之下。
謝蘊慈將這一年來晏初暗中助他的事對薛飛說了一遍，並一廂情願地將這些都歸功給雲朵，雲朵聽着他的描述，冷汗漣漣，羊腿都變得難以下嚥了。
薛飛聽罷，崇敬地看了雲朵一眼，感嘆道。
“陸姑娘真乃掃眉才子，女中豪傑！主上得你相助，定能如虎添翼，一舉奪回疆土。”
見雲朵頭都不擡，薛飛以動解讀爲自古有大才者皆是性格乖張的，也不怪罪，突然他似想起什麼，轉頭喜滋滋地對謝蘊慈道。
“主上，近來有幾支謝氏舊部同我聯絡上了，他們都潛伏在大魏各咽喉要塞，對將來起事很是有利，也不知何人部署的……”
雲朵撕着羊腿的手一頓，不知爲何，她突然聯想起蘇家老宅裡晏初分門別類夾在書中的信，以及信上的內容，神色一時十分複雜……
這表情落在謝蘊慈眼中，他不由深深看了雲朵一眼，目光似含着笑意與感激，雲朵知他又誤會了什麼，一時叫苦不迭，但又無從解釋，還好謝蘊慈沒有深究，只是對薛飛道。
“很好，只是黃衍那邊，務必繼續虛與委蛇，莫要打草驚蛇。”
“主上放心，我有分寸。”
兩人正說着，門外閃過一道身影，高聲稟報道。
“都尉！晏初帶着一隊人馬到沛城外了，黃將軍讓您一同過去相迎！”
薛飛站起身，注視着謝蘊慈表情十分爲難，他恨恨道。
“哼！竟要我去迎接那昔日死敵，這個黃衍！”
說歸說，他還是將目光投向謝蘊慈，畢竟現在屈居人下，就算捧場做戲，也不能失了檯面上的規矩，晏初身爲鎮北將軍，比他和黃衍都高几階，又是奉旨前來，自然要去迎接的。
謝蘊慈卻似沒聽到一般，目光落在雲朵身上。
雲朵自剛纔聽到晏初兩字，哪裡掩飾得住心中的喜悅，雙眼登時亮了起來，羊腿也丟下了，抿嘴又似期待又似不安。
謝蘊慈神色一黯，收回目光，淡淡道。
“自然要去，你先去，我隨後就到。”
城門大開，晏初一馬當先，帶着隨行的隊伍緩緩行來，黃衍帶着薛飛等部下等候多時，他在大魏便與晏初交好，這次被委以重任固守沛城，本來以爲是個輕鬆差事，哪知竟是個難拆的魚頭，這些刁民被謝氏洗腦十年，冥頑不靈，對大魏敵意深厚，可皇帝的意思，對百姓要以安撫勸導爲主，所以他手下的士兵都是夾着尾巴做人，憋得他一肚子窩囊氣。
如今見了晏初，不由喜上眉梢，忙不迭拱手作禮。
“久違了！晏將軍！一日不見如隔三秋啊！”
晏初還禮，目光淡淡掃過他身後抿着脣表情僵硬的薛飛，微微一笑。
“看來黃將軍這守城歲月，過得有些度日如年。”
一句話正道出黃衍心聲，他忙拉着晏初大吐苦水，只差沒鞠上一把辛酸淚。晏初微笑聽着，同他一起慢慢策馬進城。
沛城百姓聽說晏初來了，都前來圍觀，男女老少皆是帶着對待仇敵的屈辱憤恨而來，可見了晏初騎着踏雪寶馬，悠然行來的身姿，又都退讓至一邊，竟無人敢近前。
畢竟他們是見識過何謂“殺破九泉日月昏”的，那張秀美無害的臉，在沛城人眼裡，看着竟有幾分膽寒，畏懼強者是人的天性。
寬闊的官道上，一匹駿馬飛馳而來，氣勢洶洶穿過人潮，徑直衝到晏初的隊伍前才勒住，黃衍見居然有人如此不懂規矩，剛準備讓人將他叉下去，沒曾想那人竟對着晏初抱拳，挑釁一笑。
“晏將軍，謝某不辭而別，先行一步到家父墓前磕頭，晏將軍不會見怪吧？”
黃衍聞言，才知眼前這人便是謝蘊慈，忙擺手讓正要上前的部下止步，只轉頭看晏初如何處理。
只見晏初笑得彬彬有禮。
“安陽侯言重了，思鄉情切乃人之常情，何來見怪之說，至於有些不守規矩的人，在下已經按律處置，安陽侯大可放心。”
晏初說着，目光定在與謝蘊慈同乘一騎的雲朵身上，提高聲音道。
“雲朵，還不過來？要麻煩安陽侯到幾時？”
雲朵見到晏初早已百感交集，無奈謝蘊慈雙臂圈着自己，一時又急又氣又憤又恨，聽見晏初喊她，不知哪裡來的力氣，猛地掙脫謝蘊慈跳下馬來，像小狗一樣顛顛跑了過去。
晏初伸手將她撈上馬背，對謝蘊慈一笑。
“多謝安陽侯替在下照顧賤內，一路也有些乏了，恕在下就不相陪了。”
黃衍見晏初要走，便對謝蘊慈拱拱手，帶領一衆人等打馬隨他而去。
謝蘊慈望着一行人遠去的背影，握着繮繩的拳頭不由捏緊。
晏初低不可聞地嘆了口氣。
蘊慈！不要怪我，自古皇帝最怕看見的便是結黨營私，何況是你我這樣鋒芒嶄露的人，只有我們不合的消息傳到他耳中，他才更放心，我們的贏面才更大。
雲朵聽見晏初嘆氣，擡眼望，見那精緻的臉龐上蒙着一縷淡淡的落寞，越發肯定了他對謝蘊慈的嘴硬心軟，心緒一時紛雜，晏初回神，低頭望她，兩人目光一觸，雲朵忙紅着臉低下頭。
晏初似想起什麼，有些吃味地低聲道。
“你這幾天跟着謝蘊慈，他……有沒有做什麼奇怪的事？”
雲朵以爲他問的是正事，忙將謝蘊慈和薛飛的對話一句不漏的背給他聽。
“有！謝蘊慈說他的反、反魏大計，需要我幫助，他還要薛飛忍辱負重……”
這個傻女人，晏初十分無語。
“我指的不是這些……”他轉念一想，又道。
“他的話你聽過便罷，不必深究。”
雲朵應了一聲，過了半晌，還是忍不住小聲道。
“將軍……您說您在做很危險的事，是不是指……”
後面的話她說不出口，只好小心翼翼地睨了晏初一眼，卻見他面色微寒並不言答，嚇得不敢再問。
晏初圈着她的手臂突然一緊。
“雲朵，有些事，你還是不知道的好。”