晏初晨起，沒有見到雲朵。和長康議事，進來添茶遞水的，是打扮得花枝招展的蘇瑤兒，也沒有見到雲朵。晏初練了半個時辰劍，依然沒見到雲朵。到午飯時間，他終於忍不住問長康。
“雲朵呢？”
長康想了想。
“屬下也不知道，今天好像沒有看見雲朵姑娘呢。”
在一旁張羅上菜的蘇管家猶豫了一下，還是插嘴。
“回將軍，雲朵姑娘今個兒一大早就來找我辭工，並說是將軍同意的，我想着素日將軍最是信任雲朵姑娘的，就沒敢多問，她拿了這個月的工錢便走了……我實在不知道……”
晏初放下筷子。
沒記錯的話，昨晚，雲朵確實是說過“我想回家”之類的話，只不過，他當時注意力完全被謝蘊慈吸引了，並沒有當真，沒想到她……
長康偷眼瞧他臉色，卻看不出喜怒，反倒是蘇管家擦了把汗。
“我知錯了，我、我這就去把雲朵姑娘找回來！”
早上陸雲朵說她要辭工，蘇管家心中是喜不自禁的，趕緊給錢打發她走後，便讓蘇瑤兒頂替雲朵替將軍端茶送水，沒想到將軍這會問起來，似乎是不知道這件事的樣子……
“不必了。”
晏初淡淡道。
“走了就走了吧！”
原本，如果她不主動提出，那麼他大可當作什麼也沒發生，這樣相安無事地相處下去也罷，可是既然她想走，自己也沒有理由挽留，畢竟，他們已經沒什麼牽扯了。
晏初重新拿起筷子，出神地在一碟青菜裡翻撿了半天，突然道。
“長康，一會你到賬房支五百兩銀子送到陸雲朵家，這些日子她表現很好，不要虧待人家。”
“是！”
長康應下，心中卻微訝，她表現倒是很好，但五百兩銀子的遣散費，對於一個丫鬟來說，也太過了吧？又不是遣散將軍的姬妾……
雲朵沿街買了些禮物，這纔回到銅鏡巷，彼時陸木匠正在石磨邊上刨木頭，慄生渾身髒兮兮的，坐在他旁邊玩耍。院子裡雜草叢生，石板地上也生了一層青苔，看上去很亂，雲朵知道，董氏母女都是好吃懶做的人，所以她不在的這段日子，院子裡必定是沒人修整的。
陸木匠赤裸上身賣力地幹着活，滿頭汗珠，雲朵注視着他滿布皺紋的臉和皸裂的皮膚，不由有些心酸。
“爹！”
陸木匠聞聲放下活計，慄生也從木屑裡擡起頭來。
“雲朵？”
眼前的姑娘珠圓玉潤，打扮得乾乾淨淨的，陸木匠有些不敢相信自己的眼睛，直到確定那的確是自家女兒，才欣喜地起身，在腰上擦了把手。
“雲朵！你怎麼回來了？將軍放你回家探親嗎？”
雲朵走過去，從懷中掏出塊帕子替陸木匠擦汗。
“不是的，我辭工回家了。”
“辭工？”
陸木匠大吃一驚。
“好好的，怎麼突然辭工了？有人欺負你嗎？”
“不是的。”
雲朵搖頭，想了想，撒謊道。
“將軍用不慣婢女，所以遣我回來了。”
陸木匠見女兒眼中帶着幾分愁緒，當下也不敢多問，連連安慰。
“回來也好，回來也好，將軍府那種地方，不是我們這些小老百姓待得長久的，一家人本本分分過日子也是好的。”
雲朵笑了笑，突覺腿上一重，低頭望去，見慄生扯着她的裙襬，眼睛直勾勾盯着她提的那包東西，手指頭插在嘴裡直流口水。
“這是什麼？”
雲朵摸了摸他的腦袋，將東西遞給他。
“是烤雞，你拿進去放好，咱們晚上吃，好不好？”
慄生擡頭看了她一眼，連連點頭，接過來飛也似地跑進屋內。
雲朵環視一圈，並沒看見董氏母女，於是問。
“娘和蓮花不在家嗎？”
提起她們，陸木匠一肚子窩火，扔掉手上木工刨。
“她們怎麼肯在家？今天陳員外做大壽，搭戲臺，她們一大早就跑去看熱鬧了！整日價飯也不煮衣裳也不洗，我成日做工回來，連口熱湯熱菜也吃不上，早知今日，當初就不該湊做一家子！還帶累你那麼辛苦，唉，都怪爹不中用。”
雲朵聽聞，默默無言，她搶過陸木匠手中的木工刨。
“爹，你說這什麼話，我從沒覺得辛苦，等我明天去找份工替你分擔些家用，你別那麼拼命了！”