353 角門
不想讓孟如嫣進宮的人太多了。
雖然誰也沒有特別尖銳地露出這種針鋒相對的態度來，孟家個人最近也格外的低調謙和，但細細一想，所有有意讓女兒進宮的人家都會在暗地裡使絆子耍陰招。
甚至都不需要皇后娘娘背後的武陽侯府動手。
孟如嫣實在太出色了。出色到讓所有一起進宮的人家都感到是個大威脅大阻礙，會自覺地將孟如嫣弄下去，而後纔會彼此防備，開始勢均力敵的爭奪。
孟老爺子當然也清楚市井裡的流言。
他陰沉着臉，猶自不肯相信，會是這麼個結果。想到自己這一年風光盡去，在朝時候已經成爲可有可無之人，兒子們即便什麼時候會被起復，也別想着能有好前程，而孫輩們又無一個能支撐門面的……
孟老爺子頭腦陣陣眩暈，扶着桌子，險些栽倒。
“父親，您怎麼樣？”衆人唬了一跳，忙上前慰問。
孟老夫人更是心慌，忙道：“圍着幹什麼，趕緊請太醫啊！”
“別去。”孟老爺子扶着桌子坐到了太師椅上，喘了一口氣，擡手道：“別去。我歇息就好。別讓外人知道，笑話咱們。”
若是傳出去，說孟大學士因爲女兒沒能入宮而昏厥病倒，那就是笑話中的笑話了。總得有塊遮羞布。
“老老實實，給如嫣說個人家吧。”孟老爺子閉上眼。示意兒子們將自己攙進了內室，躺倒在牀，打發了他們出去。讓英王妃留了下來。
“父親，您想開一些。”英王妃將一條熱帕子搭在老爺子頭上，目視他格外蒼老的容顏，心生不忍，道：“有我在，孟家在京城總會有立足之地的。”
“我心中不是不清楚。”孟老爺子道：“孟家不是底子薄，是根本沒有底子。我能做到二品大員。一個孫女能嫁給王爺爲正妃，已經是難得的榮耀了。要被那些世家們嫉恨排斥了。”
“要成世家，不是一代人的事情。”
“你的父親叔伯們都沒有太大本事，你那些弟弟們也都沒個太成器的，只出了你和嫣兒兩個。卻是女兒身……”老爺子蹉跎嘆息：“不是我不知道要韜光養晦的道理，不是我不知道，一家能出一個王妃已經足夠顯赫，不能再奢望還能出個貴妃娘娘……”
“道理我都懂。”
他能獨自打拼到二品大員，若是不懂這種道理，也根本就爬不上來。
“但人越老，就越不甘心啊。明明嫣兒那麼優秀……”
英王妃神色鎮定地聽着。聽到孟老爺子如此說話，便開口道：“父親，嫣兒不能入宮。也未必就是壞事兒。她那般的顏色智慧，沒進宮已經是衆矢之的……若是進了宮後，即便妹妹再聰慧。也抵不過太多人的一致對外。”
英王妃比所有的孟家人都要冷靜。
她看的很清楚。
孟如嫣的聲勢太高調了，若是真的進了宮，不知道要花費多大的力氣和代價才能站穩腳跟。除非皇上十分喜愛她。
但眼下看來，皇上並不因美色就昏庸了。
“不進宮，嫁個權貴之家做大婦，或許更好一些。”英王妃安撫孟老爺子道。
孟老爺子閉着眼睛。沒有回答，神色之間。有虛弱和晦暗。
孟如嫣並沒有參與孟家人的討論。她站在窗前，目視着窗外的點點寒梅，誰也不知道，她想了什麼。
……
百花園出了祥瑞，一夜春來千樹花開，在權貴眼中並沒有太當一回事兒，甚至連求證都沒有去——
那天那位歌頌祥瑞的小官的確帶上了幾支開的粉豔豔的桃花做證據，但冬日開的桃花並不是沒有，高明的花匠在加上溫室，就能培育出來。甚至，暗香來就在賣一批含苞待放的桃枝。
不過是皇上弄出來的藉口罷了。他們想。比起這個，關注秀女入宮之事，則更重要許多。而且，名單既定，之前被耽擱的，家中有適量兒女的婚配，也得相看起來了。
權貴們不相信這個，但百姓們卻是肯信的。
而且聽說了百花郡主免費將沾了祥瑞的花兒分發出來，好能回家泡茶喝，一時間都很好奇，又想要貪便宜，來的人不少。
更多的，是百花園中的那些侍衛僕人們，千萬叮囑了親人朋友們一定要來領……因而這幾日，百花園門口一直都陸續地排着隊伍。
古人淳樸，一人領一份，最多再替家裡親人領一份，再多是肯定不會要了。更不會有哄搶的情況發生。
這讓花襲人看了異常感慨。還是古人淳樸啊。
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這一日，她悄悄地走出來觀察了一會兒，正要折回之時，就見許久不見的徐清黎朝她走過來，神色間有些躊躇和猶豫。
花襲人一怔，問道：“大年下的，怎麼出來了？”
“我聽到說你這裡正在送用些特製的泡茶喝的花兒，就過來看一看，打算也讓人領些回去呢。”徐清黎指着隊伍，對花襲人笑道。
花襲人就道：“你想要，稍個信來，我還能不主動給人送上門去？”她沒有將徐清黎往園子裡讓，而是坦然地站在門口，同徐清黎寒暄，道：“不過是用祥瑞做噓頭，也只有你肯親自過來捧場了。”
即便是富貴人家的閨秀們對這個有些興趣，也只是差人過來領，絕不會親自過來。大家都知道，這個時候，百花郡主待嫁之身輕易不會見客，也都很識趣不會湊過來。
更何況，花襲人已經回過徐清黎一次了。
徐清黎有些不自在地笑了一笑，神色遲疑片刻，低聲問道：“其實我過來，是有點兒事兒……”
“什麼事兒？”花襲人笑容很平和從容。
不遠處有人在暖陽下排着對，拿到花兒之後，都十分珍惜，談論着百花郡主和祥瑞，滿是善意和感激。甚至有人遠遠地朝着大門叩頭，但卻並不會過分，如同了卻了心願似得，拜一拜之後，就離開了。
“如嫣她……”徐清黎鼓足了勇氣，開了口。
“她怎樣？”花襲人的笑容沒有絲毫變化，似乎很期待徐清黎接下來的話。
徐清黎卻覺得話很難說出口。她抿了抿脣，才艱難地開口道：“之前在市井有些不好的流言，對她打擊很大。如今秀女名單又已經定下了，你知道，沒有她……”
“我知道沒有她。”花襲人微微歪頭，問道：“但那又如何？徐姐姐你是想要認爲我能開口，好讓她補進去秀女名額中去？的確，我是能夠說一句，或許皇上也會願意在宮中再多一朵嬌花……”
花襲人注視着徐清黎的眼睛，問她道：“但我爲何要這麼做？”
“你，我……”徐清黎在花襲人的注視下覺得有些難堪，輕輕咬了脣。她眼中也有了些疑惑，似乎是不太明白花襲人爲何會這麼刻薄和咄咄逼人。也是這麼的沒有同情心——
既然不過是一句話的事情，她爲什麼不願意幫忙？
從前花襲人不是這樣的。
難道真的是因爲皇后娘娘的緣故？畢竟花襲人是皇后娘娘的庶妹……
花襲人凝視着徐清黎的臉色神色變幻，輕輕開口道：“徐姐姐，我又不是那花街拉皮條兒的，實在難以做出將誰往誰牀上送的事兒來。你難爲我了。”
花襲人這話說的粗俗，因而顯得格外地不留情面。
徐清黎一下子漲紅了臉，站在那裡，尷尬窘迫，有些不知所措的惶惶。
“你來找我替孟如嫣說話，你娘不知道吧？”花襲人問道。
徐清黎下意識地搖頭。
“也不是孟如嫣親自開口讓你過來相求的？”花襲人又問道。
“她……”徐清黎不禁回想了一下。她去見孟如嫣的時候，孟如嫣似乎是在強顏歡笑，只是略提了一下外面的流言，也提了一下曾在冰會上碰到過花襲人，但就再沒有旁的了。
只是在最後徐清黎告辭離開之時，孟如嫣曾羨慕地感慨道：“可惜我當初有眼不識貴人面……若是清黎你遇到麻煩事，百花郡主定然會不遺餘力地幫忙吧，你們很久之前就有交情了。”
很久之前，花襲人還不是百花郡主，只是一個小小的市井小花商，那個時候，徐清黎已經同她姐妹相稱，相處十分愉快了。
這樣的情分彌足珍貴，所以花襲人一定會珍惜。
徐清黎也是這麼想的。
她出了孟府，頭腦中反覆盤旋着孟如嫣的話，不知怎麼的，就到了這裡來，又恰巧撞見了花襲人，就走過來，將話說出了口。
徐清黎有些恍惚。
花襲人見狀，就道：“徐姐姐，若是你說不想嫁給延平郡王，我倒是願意替你想想看有沒有好法子……但我真的不覺得，孟如嫣有什麼需要別人幫助之處。”
之前皇上登基之後，將六皇子封了延平郡王。
“徐姐姐，我言盡於此，你且想一想吧。”花襲人歉意地道：“園子裡有些不便，就不請徐姐姐進去坐了。”言罷，她微微向徐清黎一點頭，轉身從角門進到園子裡去了。
她進去之後，角門緩緩關閉，擋出了外人往內窺探的視線。()