通過自己的渠道，雷德爾知道海軍內部有改造航空巡洋艦的計劃，這種擁有艦炮和一定數量飛機的艦種的價值就在於不佔用航母噸位卻可以擁有一定量的航空力量。這點飛機也許在主力艦交戰中算不來什麼，但是在巡洋作戰中，那麼只有三四架飛機，那麼在偵察方面也能有相當大的優勢，如果能裝炸彈的話，那麼效果就更好了！
所以在德國海軍制定的巡洋艦招標計劃中，還專門弄一個航空巡洋艦項目，而雷德爾正在想方設法參與到這個項目中。“航空巡洋艦的目的就是用艦炮和航空力量來戰鬥。艦炮用來應付中低威脅的目標以及商船，而航空力量則用來提供偵察以及解決一些比較難對付的目標，比如說對方的重巡洋艦，並且爲自己在必要的時候提供防空掩護。”在關於航空巡洋艦的論述中，雷德爾對於這種艦種做了這樣的描述。
航空巡洋艦是低效的，這點沒錯，實際上在噸位上完全是1+1
航母的噸位是一定的，那麼有沒有必要造那種小型航母來執行破交任務呢？德國海軍內部也討論過，但是討論的結果卻是不實際，無論從作戰安排還是從實際效率上看，小型航空母艦破交併不好用。首先，小型航母的戰鬥力太低，一艘萬噸級的小航母最多載機量也不過30來架。而且因爲船體問題，跑道長度以及載彈量都不會讓人滿意。至於防護問題嗎，那更是沒法解決。與其這樣倒不如擴大噸位直接造主力航母。而且就航母噸位上來看。德國也只有12萬噸航母，擁有的主力航母數量不會超過6艘，每一艘船都很寶貴的！排中型航母艦去破交？估計沒有哪國海軍在條約期能如此闊綽！
至於從作戰應用上來說，這樣的航母幾乎沒有自保的能力。白天有飛機是不怕對方的水面戰艦，但是要是萬一天氣不好或者在晚上的話，這樣的戰艦是沒有一點抵抗能力的，除非弄一支艦隊爲他提供護航保護，但是你要是這樣弄的話，倒不如直接讓這些護航戰艦執行破交任務更划算。
雷德爾仔細研究過大戰中的海上破交行動案例，他發現絕大多數情況下，運輸船隊都是缺乏掩護的，也就是說只要能發現對手那麼你就成功了一半了，即使有個別的驅逐艦那也絕對不是巡洋艦的對手。所以防空巡洋艦上的飛機的第一個使命就是偵察。發現對方運輸船的位置。並保持跟蹤，爲戰艦攻擊提供引導。
而當雙方相遇的時候，如果天氣情況較好的話，那麼對方總可以在20到30km外發現襲擊艦，這個時候對方的船隊會選擇解散編隊。而這時制約破交戰果的第二個因素，那就是面對四散而逃的商船怎麼辦，當然，最簡單也是最直接的辦法就是靠速度去追。但是即使以30節的航速去追10節左右的民船，考慮到雙方直接的距離和四散而逃的情況，商船還是能跑掉不少的。
而這時候，航空巡洋艦上的飛機就要承擔起來一部分攻擊任務。商船一般是沒什麼對空武器的，而且船體結構也比軍艦脆弱的多，100kg炸彈就有可能對一艘1萬噸以下的商船構成嚴重損傷，比如說近失彈造成大量進水，比如說摧毀了對方的動力設備，所以說航空力量就可以彌補戰艦分身乏術的漏洞。就算空中攻擊沒有成功。能引導戰艦繼續追擊敵方的運輸船也是可以的。
戰爭從來就是相對的，在你攻擊對方運輸船的時候，對方可能已經把襲擊艦的方位告知了友軍，同時在海上巡弋的敵方戰艦也會尋找襲擊艦。除此之外，對方還會尋找在海上的僞裝補給艦將其擊沉來變相降低襲擊艦的戰鬥力。或者說順藤摸瓜。通過對僞裝補給艦的航線判斷以及無線電通訊情況來搜索對方襲擊艦。而要是被對方同等級的戰艦咬上的話，那麼八成就是一場慘烈的戰鬥。
而在反獵殺的作戰中，飛機的作用更大，首先飛機的超強偵查能力有機會讓襲擊艦有機會避開對方的跟蹤，而就算躲不開的話，也能提供預警時間。第二，如果實在避不開的話，飛機還可以帶上炸彈去攻擊，畢竟飛機是消耗品，考慮到航空巡洋艦的載機量和飛機攜帶炸彈的能力比較差，也許擊沉對方有些困難，但是擊傷還是可能的，比如說摧毀對方的一些艦面設備，即使沒有命中，造成近失彈，對於巡洋艦的航速都會造成很大影響，對方極有可能因此放棄追擊。情況再悲催一些的話，如果艦對艦的戰鬥無法避免，那麼有飛機的一方還是有優勢的，當然了，戰鬥中沒有防護的甲板和機庫肯定會有損失，但是到了這一步，能活着回去就不錯了，飛機沒法回收就扔了算了，把飛行員接回來就行了。
所以在翻閱了大量資料後，雷德爾認爲航空巡洋艦在整個破交的全過程中相對於普通巡洋艦都佔有極大的優勢。無論是偵察、獵殺還是和同級別的戰艦交戰都能搶到先手！雷德爾曾經在一次海軍會議上提出過這個想法，但是
遭到了一些軍官的質疑，即增加航空設施必然會佔用一些噸位，進而導致其它性能的下降，比如說原來可以裝9門火炮的重巡洋艦最後只能安裝6門。
而對於這些質疑，雷德爾的回答是這樣的。首先，我們的戰艦主要任務是破交作戰，我們遇上的絕大部分目標是沒有保護的商船，在這種情況下，9門火炮和6門火炮之間沒有什麼差距。甚至換成口徑更低一些的火炮也沒事。其次，作爲襲擊艦通常情況下要避免和對方的優勢兵力交戰，雖然雷德爾在巡洋作戰的理論中增加了攻擊對方巡洋艦的選項，但是有可能剛出去就碰上對方多艘戰艦，這種情況下你不跑怎麼辦？能通過偵察優勢迴避對方或者削弱對方難道不比硬拼更好嗎？至於說實在避不開的情況下，面對數架裝備着炸彈的航空巡洋艦，即使少幾門炮，對方的重巡也佔不到優勢。
在火力方面的弱勢可以通過飛機來彌補，相反，航空巡洋艦在偵察方面的優勢是普通巡洋艦無法比擬的，在大洋上作戰可不像在北海和地中海作戰那樣一出門就能碰上，要是找不到敵人的話，哪有再好的硬件性能又如何？而且航空巡洋艦搭載的飛機還能對水上飛機和海上巡邏機構成致命威脅，這對於襲擊艦生存率以及對潛艇的幫助上都有極大的益處，這也是普通巡洋艦無法比擬的。
不得不說參謀出身的雷德爾在純理論上確實有過人之處，在辯論上更是能壓倒對手。再加上海軍部高層的支持，他的計劃獲得了初步認可。使得德國航空巡洋艦計劃得以繼續，而就在他志得意滿的時候，他的老上司西佩爾隨口說的一句話讓雷德爾感到有些難辦。“你是準備讓你的巡洋艦搭載水上飛機呢，還是準備準備搭載普通海航飛機？前者起降方便，而後者戰鬥力更強。”
而這個問題確實讓雷德爾十分的糾結，他是參謀的出身，對於翻資料總結很熟悉，制定戰術也有所涉及。同時他也參加過一些實戰，雖然不是獨當一面，但是也絕對不是紙上談兵。所以說從理論和軍事上雷德爾都有一定的基礎，但是在技術上他懂的並不多，尤其是航空技術。既然雷德爾的航空巡洋艦主要賣點就是飛機，那麼選擇什麼樣的飛機，就是一個非常重要的問題。而對這個問題，目前的雷德爾很難做出回答。不過好在提出這個問題的是支持自己的老上司，而不是那些阻礙自己計劃的人。
除了飛機問題，剩餘的取捨也十分重要，比如說裝甲防護標準，比如說武備的選取。以及攻防與航速之間的取捨問題。雖然這個位面上重型巡洋艦的噸位上升到1萬5千噸，但是火力也提升到了10寸炮級別！原本歷史上條約巡洋艦擋8寸炮都十分勉強，這個位面上情況依然沒有變化，想防住對方的重巡的10寸級別火炮卻是困難一些。而對於重防禦的德國人來說，防禦同等級別的火炮是重要的前提之一，而要是防護上去了，航速和武備怎麼辦？雷德爾這個糾結啊！
而就在雷德爾糾結的時候，華夏卻已經給自己的巡洋艦勾畫好了一個大致的藍圖，至少作爲穿越者的徐傑知道哪些性能可以取捨，哪些必須要保證，也知道作爲巡洋艦這個艦種，最爲重要的因素是什麼！
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