“芷蓉，夠了。”音調短促夾雜着不耐，謝如英能感覺到任坊主的視線轉向了她，隱在寬鬆製衣下的豐滿身軀不禁一顫。
“如英姐。”王芷蓉自詡齋舍裡她同謝如英的關係最好，謝如英應該要站在她這邊的。
謝如英努力平穩氣息，一番話令王芷蓉幾乎癱軟在地。
“芷蓉，我早與你說過，做好自己的事情，不要總將心思放在別人身上，只要你努力提升了制飾技藝，凝光院院使和坊主同樣會要你的，你偏偏小雞肚腸總與華琬過不去。上午我們一道去食舍，你半路停下，那時我便疑惑你怎與旁舍學生說了那許久話，後來你又故意將粥潑到華琬身上，無非是想拖延時間，使得華琬前往正堂前沒有功夫檢查木匣，以此達到讓華琬在司監、院使、坊主等人面前難堪的目的。”
王芷蓉臉一陣紅一陣白，在此孤立無援的境況下，還咬着牙要爲自己爭辯了，“謝如英，沒想到你也幫着她們一塊對付我，好，就算是我藏的，我爲何不藏的隱秘點，而讓林馨她們如此容易地找出來？”
林馨衝到王芷蓉跟前，握着拳頭，恨不能朝王芷蓉那張絕色的臉龐上打一拳。
林馨厲聲道：“這有什麼難解釋，你無非是想一箭雙鵰，不但讓阿琬在凝光院甄選一事上落敗，還要離間我和華琬的關係，王芷蓉，你可真是心狠，阿琬和我甚時候得罪過你，妨礙過你了！”
任坊主在旁嘖嘖兩聲，“一個個小娘長得如花似玉，沒想到都這般牙尖嘴利，難消受。”
羅坊主不悅地瞪了任坊主一眼，任坊主一挑眉，知趣地閉上嘴。
羅坊主同工學堂大司成說道：“孰是孰非已經一目瞭然，她們現在還是工學堂的學生，想來大司成會知曉該如何處置，我與吳院使這便去擬入選名錄了。”
“是，工學堂管教不嚴，讓司監大人、院使大人、坊主們笑話了，此事下官定會處理妥當的。”說罷大司成喚來了陸博士將華琬四人領走。
這會輪到王芷蓉頹喪着臉，一路哭哭啼啼的，而林馨則仰頭理直氣壯地牽着華琬的手，任由聚在四處的學生對她們指指點點。
回到齋舍，陸博士沉默地闔上門，她並未恭喜華琬，畢竟華琬入凝光院是一早就定下的。
陸博士看着王芷蓉嘆一口氣，“芷蓉，我教了你一年，其實你是極有天賦的，何必呢？”
齋舍內很昏暗，模模糊糊間看不清陸博士的神情。
半晌過去，齋舍裡除了王芷蓉的哭咽聲，再無人說話，陸博士頗爲無情地說道：“罷了，不幾日你們便離開工學堂，到時候甚事都與我無關，你們自在齋舍裡歇息吧，半個時辰後可以去東牆看紅榜，我先走了。”
“陸博士！”華琬忽然喚一聲，陸博士疑惑地回頭，華琬朝陸博士端端正正地行了學生禮，認真道：“謝謝陸博士。”
謝如英等人以爲華琬是在謝陸博士送她們回來，唯有陸博士明白華琬話中的深意，淡淡笑了笑，“你確實天賦過人，可當初那麼做，並非完全是爲了幫你。”
陸博士自轉身離開，四人復又沉默，不知爲何，華琬並不想同林馨說話，若不是現在不方便走，她都想回置物房去尋陶嬸孃了。
好不容易捱過半個時辰，謝如英問道：“你們可要去東牆，還是我替你們跑一趟。”
華琬想了想，率先起了身，“如英姐，我與你一塊去。”
華琬話音剛落，林馨亦站了起來，本以爲王芷蓉會覺得沒臉面，獨自留在齋舍的，不想也跟了出來。
東牆紅榜前圍了不少女娘，看到華琬過來，有華琬叫不出名的女娘熱情迎上來，“阿琬，往後我們就同是凝光院的匠師了，到時候可得互相關照。”
華琬的名字又在紅榜第一個，目光不停地看到紅榜最後，林馨歡喜的一蹦三尺，抓着華琬的胳膊不停搖晃，“阿琬，我也被選進凝光院了，往後我們又能在一起，真是太好了。”
而紅榜上沒有王芷蓉的名字，王芷蓉頹然垂首，很快一聲不吭地走上穿廊離開，行走在木樑陰影下，沒有一人關心她去哪裡。
林馨看着王芷蓉頹敗的背影，好不容易纔忍住未笑出聲，本來她壓根沒指望能進凝光院，是王芷蓉的愚蠢狹隘給了她一線希望。
林馨終於鬆開華琬的手，走到石階旁，悄悄地將青布鞋底在石階上颳了又刮，沾於鞋底的潮溼春泥撲簌簌落下。
她早上臨到食舍前，以打井水淨手爲由，同華琬和謝如英分開，接着避耳目，抄近路，一路踩小花圃趕回齋舍，果不其然，讓她看見了王芷蓉在藏耳環。
而她之所以將耳環丟在自己的牀榻上，無非是想引得羅坊主注意罷了。
妥當後她仍舊走捷徑趕在王芷蓉之前回到食舍。
王芷蓉以爲華琬被送到置物房，就意味着羅坊主與華琬只是尋常關係，可王芷蓉卻不肯用腦子想想，若華琬只在置物房打雜，怎可能會有那般好的制飾技藝。
不論旁它，單說玉雕一項，她們在工學堂一年都未學會琢玉了，偏偏華琬就會。
林馨此刻閉上眼還能感覺到白玉蓮花攝人心魂的美。
蹭完泥土，林馨重回華琬身邊，先才幾個地兒來回走，泥巴都踩結實了，若非她發現自己走過的地方，偶爾會留下點泥碎，真真就徹底忽略，辛虧沒有任何人注意到細節。
謝如英向二人道賀，看着二人歡喜模樣，腦海裡卻浮現出文思院三坊坊主斜倚在花架旁的身影，任坊主是個愛才的，謝如英開始憧憬過幾日文思院的甄選了。
華琬看了看日頭，與二人告別，言置物房還有些事兒沒做完，她要先過去。
“我還想着這會恰好一道去食舍呢。”林馨眉毛一低，不捨地說道。
“往後我們會有更多日子在一塊。”華琬抿嘴笑，握着林馨的手緊了緊，在凝光院有個相熟的伴，華琬亦覺得安心。
林馨復又笑起，破天荒地叮囑華琬千萬別忙得忘記了午食。
如今林馨雖好奇華琬在置物房裡做什麼，卻也沒有探查究竟的心思，畢竟她已如願進入六院，除了大部分心思在太學的李仲仁身上外，旁的都沒有那麼重要。
……
冬日時通往置物房的小路兩旁滿是蕭索枯枝，惹得華琬以爲這些樹都要不行了，不想開春後便結起新綠，如今又是鬱鬱蔥蔥的一片。
隔着轉角的樹叢，華琬聽見置物房小院裡傳來熱鬧的交談聲，華琬快走兩步，就見羅坊主正熱絡卻不失恭敬地同陶嬸孃說話。