夜色沉鬱，彎若美人眉的新月浮出淡而白的光芒，新換了碧紗的雕花格窗上搖曳着婆娑樹影，偶有微風從葉縫中吹過，細細嫋嫋如葉笛淺吟。
“阿琬，不論我是什麼人，是什麼身份，你皆不用擔心亦不用害怕。”緊靠在華琬耳邊的呼吸清淺悠長，聲音卻有些顫抖，感覺華琬在他懷裡掙扎，趙允旻知曉他不能鬆手。
沉默太久，趙允旻不自信地說道：“阿琬，若你因我是大皇子而瞧不上……”
“不是的！”華琬焦急打斷趙允旻，她心裡真的亂似一鍋粥。
華琬猶記得甄家、華家被查抄的前一日，爹收到消息悄悄去見了堂叔，回來後連夜帶娘和她離開舊宅，暫且尋了郊野小住。
那些時日爹常安撫不安的孃親，言會照顧好她們母女，只要一家人不分開，就不會有事。
爹與娘生死相隨了，卻將她落下，還有許多言會照顧她的，終究只是一程。
哪怕回憶是千瘡百孔，可殿下與了她承諾，到底還是隱隱歡喜。
趙允旻直起身子才發現華琬並非在掙扎，而是被他抱得太緊，不得已舉起小拳頭貼住他胸口，害他誤以爲被拒絕。
華琬揉揉眼睛，委屈地將沾滿淚水的手指放在趙允旻衣襟上擦了擦，衣料子很滑，可裡頭硬邦邦的。
“那日我尋嬸孃撲了空，卻見着了你，你答應會陪我等嬸孃回來的，我已經信了……”華琬擡起頭，“其餘我不在乎，只不想你被旁的人欺負。”
窗戶一直有涼風灌進來，華琬趴在趙允旻懷裡，鼻端的空氣卻瀰漫了暖意。
心裡的人從一名小職官變成了皇子，華琬不可能泰然。
可看到殿下匆忙趕至凝光院與她解釋，她便下了決心，大不了在凝光院藏一輩子，能默默地看着殿下幸福就好。
是以她一切能忍，唯不能忍殿下被欺負。
“對不起，讓阿琬難過了，很快，很快就沒人能欺負我。”趙允旻眸光閃動，似猜到華琬所想，聲音微微停頓，“而且到那時，我們不用藏着掖着，你會光明正大地在我身邊。”
華琬再遲鈍也明白殿下的事是天大的事，手指碰在脣邊打了個噤聲手勢，面上淚痕胡亂，可神情堅定。
趙允旻心疼又無奈，華琬心裡總裝着他人，唯獨不對自個兒好。
大約將來他還得再直白些，可饒是他，有些話說了亦會臉紅。
趙允旻重新抱緊華琬，“白日在宮裡該是累了，阿琬，早些回廂房歇息，不必胡思亂想，過幾日我再來看你。”
堅實的臂膀令人安心，華琬情緒漸漸平緩，眼皮子因流淚而沉沉的。
“先送你回廂房，待你歇下，我再回去。”趙允旻揉揉華琬腦袋。
雖已入夜，但庭院、廊下皆有婢子值勤，故趙允旻只在暗處守護。
臨到廂房隔扇門前，華琬放緩腳步，扭頭在夜色裡尋找。
廊下婢子見華琬停在原地，上前關切道：“華匠師可是有甚事。”
華琬搖了搖頭，有外人在，殿下不能與她當面道別了。
樹叢間響起一聲輕嘯，一隻鵓鴿撲棱棱地飛到華琬身邊，繞一圈借廊下宮燈，蹬起朝皇宮方向遠遠飛去，惹得宮燈的火紅色穗子搖晃不停。
婢子探身詫異，“怎飛進了鴿子，可有驚到華匠師。”
華琬鬆口氣，笑道：“不妨事的，我回廂房了。”
“是。”婢子躬了躬身。
廂房內林馨已經等了華琬許久，聽見聲音迎上來，咋咋呼呼道：“阿琬，你怎這般遲纔回來，吳院使和羅坊主可是一早就到了，你快與我說說，今兒六院競藝是怎地光景，未料咱們凝光院竟真成六院之首，可惜凝光院制的首飾我都未瞧見過，想當初謝如英她們衝着六院之首的名頭去文思院，現在一定慪的慌，阿琬，你說可是。”
林馨問題一溜兒一溜兒的，華琬都不知回答甚的好，林馨忽然湊近華琬，眯眼打量，“阿琬，你眼皮子怎麼腫了，讓我仔細瞧瞧。”
華琬嚇的往後退，“許是這幾日太緊張未休息好，明日便沒事了。”
林馨誇張地呼一口氣，“要準備六院競藝確實緊張，沒事兒就好，若有人欺負你，我一定不饒他。”
見華琬沉默未回，林馨轉身在廂房內多點兩盞白燭，廂房登時亮堂起來。
華琬擡手擋眼睛，“馨姐姐，明日我再與你說六院競藝的事可好，我有些累了。”
“竟累成這樣。”林馨心疼地念叨，擡眼見華琬在找東西，殷勤地拿了自己的香胰遞過去，不提六院競藝，林馨又巴巴兒地說起另一件於她而言纔是真正重要的事，“阿琬，五日後貢院放榜，你說表哥會考上麼？”
“自是能的。”華琬收拾一番，精神多少恢復了點，“那日我們可以一道去貢院聽唱榜。”
表哥一直很努力，華琬篤定表哥能金榜題名。
算來表哥今年有十七了，換做雲霄鄉其他小郎，此年紀早已成家，這些年表哥一心撲在學業上，今年若能雙喜臨門，定是極好的。
林馨歡喜不已，又湊近華琬小聲道：“阿琬，那日我爹孃亦會去。”
“林家有人下貢院？”華琬好奇道。
“阿琬你真是笨蛋。”林馨扭着身子跑回牀榻上窩着。
林馨已及笄，林員外早在琢磨她的親事，林馨芳心繫在李仲仁身上，自要阻止爹孃，爲讓爹孃信服，唯有說出實情。
“馨姐姐爲何罵我。”華琬一頭霧水，若非下貢院，林家長輩爲何要去？
西廂外隱在夜色中的趙允旻微彎起嘴角，他不是有意聽牆角，實是捨不得，還想陪陪華琬了。
華琬的表哥嗎，他該好好打聽打聽。
趙允旻心下悠悠嘆息，不知從何時起，大約是那年中秋，在置物房外聽到華琬吹奏婉轉葉笛，又大約是陶嬸孃離開時華琬站在廊下傷心的模樣。
終歸這輩子，他要和華琬在一處。
若李仲仁考上進士科，又與安琚一樣是個心術正的，在仕途上，他能幫忙。
廂房內聲音漸漸小下去，趙允旻輕身躍起，摘下庭院裡一枝花苞半放的嬌豔粉桃，放在華琬廂房的格窗前，若可以，他更想放在華琬枕邊。
趙允旻離開凝光院後未直接回皇宮，而是去了北樑使臣落腳的都亭驛。