除兩個軍團外，遼兵還有1萬多部隊，80門火炮，由李成樑老將負責防守山海關。
任命熊庭弼爲第一軍團參事，裴文中任軍中總糧官，隨部隊前行，催促李如桂推薦代替知府人選，速進京任職。讓蒙古公主隨第二軍團以便控制蒙古兵的行爲，君主隨他進京，便於安撫明朝官員、皇親國戚。
紫禁城中，李自成接到報告；吳三貴殺死李過，反出薊縣，奔山海關而去，氣急敗壞衝宋獻策吼道：“這就是你們乾的好事，白白損失一員大將。”
宋獻策說：“陛下息怒、我看事情比這還嚴重，我軍只圖享受，軍隊渙散，百姓怨恨，如果遼兵這時候出兵山海關，我軍不戰自潰。”
“沒你說的那麼嚴重，我大順軍是打出來的，又不是泥捏的，那依你之言該如何應對？”
“應立即撤離北京城，大軍迅速撤到宣化，然後返回長安，以潼關天險據守，尚可等待時機再戰，否則”
“否則怎麼樣？你爲何吞吞吐吐？”
宋獻策合出來道：“否則、大順朝休矣。”
“放屁，危言聳聽，敵兵未至竟大放厥詞，長他人志氣，滅自己威風，你還是不是軍師？”
殿堂上傳來“報”李雙喜跪下說：“父皇、遼東兵馬出山海關。”
李自成一驚，怎麼說什麼來什麼？問道：“有多少兵馬？”
“騎兵3萬、步兵1萬總共4萬人馬。”
“‘哈哈哈’，4萬人馬就想與我大順軍作對，召集將士我要親征，打垮遼兵再回來舉行登基大典。”
宋獻策忙說：“陛下不可，兵無常勢，誰知後面還有多少部隊？戰鬥力如何？再說陛下無需冒險，選朝中大將即可。”
李自成對宋獻策心裡氣，沒有把他的話放在心上，留下1萬多人馬守北京城，率6萬人馬劉中敏、宋獻策、張鼎、李雙喜等，前往山海關迎敵。
李浩然率4萬人馬下了山海關，其實何止4萬，前鋒4萬人完全是誘敵，後面拖着300門大炮，被士兵擋住，中軍六萬與前軍拉開距離，後軍5萬總共十五萬大軍，第一軍團全體將士。
半路正好遇見吳三貴帶着剩下的1萬五千明軍，前鋒李巖看見來的旗幟是明軍，命令停止前進炮兵準備，吳三貴派人說明來意，李巖令信兵回傳李浩然。
李浩然本來對於這個歷史上的大漢奸不感冒，現在情況不同，聽了情況，認爲吳三貴有情有義，倒不失爲男人大丈夫，但山海關不能留他，李成樑對付不了吳三貴，養虎爲患，同意讓他跟在後面。
雙方距離在10裡時終於碰面了，李自成看到遼兵人馬整齊，步調一致，說道：“遼王整軍還是有一套麼，比明軍強點，不知打起來會不會逃跑，宋軍師你看這麼點人馬，朕有危險嗎？”
宋獻策尷尬笑笑說：“陛下不可輕敵，遼王能打敗女真必有過人之處。”
雙方在1000米處停下來，遼兵似乎也不着急，竟停下休息，步兵坐下，騎兵下馬，李自成從未打過這種仗，兩軍陣前士兵們輕鬆自在，悠閒自得，還用手指朝他指點，問道：“宋軍師，遼兵這是何意？羞辱我嗎？”
“陛下、臣也不知。”
“這時我軍出擊，對方肯定措手不及，遼王難道是傻子？”李自成實在看不出空曠的原野上有什麼貓膩，焦躁不安下令攻擊，想一舉打垮4萬遼兵，六萬李自成精銳騎兵部隊由劉中敏帶隊，舉着刀，衝喊着殺了出去。
遼兵似乎沒感覺他們的存在，仍原地不動，眼看大順軍一點點接近，800米，700米，600米：“轟轟轟”天空中出現300顆鐵球向他們飛來，劉中敏已經衝過500米，突然身後傳來爆炸聲，心裡納悶，怎麼遼軍的萬人敵會在空中爆炸？
這時候的遼兵；騎兵上馬退後，步兵分散、層次分明往前一趴，舉起了火槍，劉中敏沒看見火繩燃燒，心想嚇唬我呢？剛過100米對面“砰、砰、砰”看見一股股白煙升起，這是什麼槍？還沒等他想明白座下馬頭中彈，摔倒在地上。
李自成、宋獻策帶着李雙喜200名御林軍，在後觀望，滿懷希望勝利在即的李自成看見；一顆顆謝爾彈在大順軍騎兵中爆炸，嚇了一跳。在他概念中，能爆炸的是萬人敵，只有用手扔，還不知道用炮打。
大順軍在爆炸聲中死傷慘重，沒被炸死的硬是衝不過遼兵的槍陣，紛紛倒在槍口之下，炮火仍在呼嘯，宋獻策看見一個渾身是血的劉中敏走回來。
說：“陛下、快令退兵，遼兵有新火器，不是咱們想象的軍隊。”
大順軍吹響了撤兵號，這種不對等的戰爭，無處使勁讓大順軍覺得憋屈，連對方的邊都沒沾到就要退兵，個個垂頭喪氣，還沒等大順軍完全退回來，遠處黃塵蔽天，馬蹄轟隆，遼兵第一軍團中軍4萬騎兵趕到，同前軍3萬騎兵向大順軍殺過來。
李雙喜忙說：“父皇快撤，我來斷後。”
李自成再好面子也知道保命，提繮繩調轉馬頭就跑，劉中敏、宋獻策隨後。李雙喜率200御林軍和退回來一部分2000千人，站在原地拉開弓箭等待遼兵；按同明軍的戰鬥計算，這支阻擊部隊完全可以抗衡七萬明軍。
遼兵並沒有跟他們死拼，在距離100米時緩緩停下，大順軍弓箭手無法與女真相比，個別幾個放出箭射倒幾個遼兵，更多的拉弓不放，因爲他們射不到100米以外的距離。遼兵帶槍的4萬騎兵分成幾排呈扇形站好，大順軍摸不着頭腦，對面火光四射，槍聲大作，再看大順軍士兵已經寥寥無幾，李雙喜呆呆的看着，猛然胸前一震，痛苦使他咧開嘴，流出一股股血水。
遼兵騎兵繼續追擊，李自成不敢想，這麼快雙喜就完了？這都是起義時八營的老兵，戰場上以一當十，無奈下又分出800人馬阻攔。遼兵一路追擊出10裡，戰馬實在跑不動了，才停下腳步。
一戰下來大順軍死傷4萬多，義子李雙喜戰死，連遼兵的邊都沒捱上，李自成萬分沮喪回到北京城。問道：“軍師你說遼兵用的什麼槍，難道不用裝彈藥嗎？萬人敵在空中爆炸，哪有這種炮？”
“陛下、傳聞當年遼王因造新火槍，進督造司，他走後一是造價太貴。二是用後不久被廢棄而停造。很可能到遼東改進用此槍才滅掉努爾哈赤。我們不知己知彼，輕視遼兵，造成大禍，想起老和尚的話，句句似珠，字字帶理，唉！天下將是遼王的天下，我們就是給他做嫁衣。”
李自成也暗悔道：“朕以前悔不該不聽軍師勸告，入北京城，進攻遼兵，把忠言當逆耳，望軍師不計前嫌，解危難於大順。”
“陛下、臣只能盡人事，盼老天不滅我大順。應立即撤出北京城，向宣化進發，不能讓遼兵抄了我們後路，連長安都回不去，保得陛下在，大順還有機會重整旗鼓，二是命令劉方亮速速撤兵，由山西接駕，保陛下回長安。”
“那登基大典不舉行了。”李自成還做當皇帝的夢。
宋獻策一聽快暈倒了，命都沒了還要那虛榮幹什麼？可他也不敢說。“陛下、多待一分鐘就多一分危險，而且要拋掉輜重，輕裝前進，快速通過宣化。”
“那不行，還要靠這些寶貝養部隊，沒有錢怎麼打敗遼兵？”
來不及幹其他，李自成帶着從京城搜刮來的金銀財寶，浩浩蕩蕩逃出北京城，總共算來待了二十三天，臨幸的兩個貴妃留在了北京，兵敗退出北京城，之後再也沒機會來北京。
一路之上，宋獻策覺的奇怪，怎麼不見宣化守軍有信兵來往，田間秀幹什麼呢？招來傳信兵，帶信給田將軍，讓居庸關1萬守軍退回宣化，並準備迎駕。信送到後換馬立即返回報信。
大軍帶着輜重行動緩慢，宣化到北京有180公里，馬日行三百里，算來三天可以打來回，已經四天了還不見傳信兵的蹤影。宋獻策心中忐忑不安，對李自成說：“陛下、應該派500騎兵到宣化探路爲好。”
“軍師、你怎麼成驚弓之鳥了，宣化乃田將軍把守，遼兵難道會飛過來嗎？”
飛是飛不過去，但能繞過去。李浩然率第一軍團下山海關的同時，李如梅率第二軍團繞過北京城，從北面直插宣化城，臨走李浩然交代最好能幹掉李自成，但李自成沒有京城的金銀財寶重要，寧可讓李自成逃跑，也不能放過財寶。
碩鼠司首立頭功，封鎖了宣化到北京的所有交通要到，無論百姓、士兵一律攔下關起來。目前碩鼠司已經發展到300人，遍佈京城各處，這次李自成進城還把汪錫的父母，袁大朗的父母保護起來。
李如梅率有蒙古騎兵在內的七萬騎兵、300門大炮先行，步兵在後。就在李自成爲了金銀財寶慢騰騰走在路上時，李如梅對宣化五千大順軍發起突然襲擊，宣化城四面受攻，不知哪來的軍隊，炮火如此兇猛，毫無防範，城門被炮彈砸開，騎兵不管死活的衝進來，大順軍招架不住，田間秀又接到報告四個城門皆破。