高傑又提出讓各軍官家眷在揚州居住，揚州居民紛紛抗議，說高部借家眷之名打探虛實，分明不懷好意，拒絕高部所有人進城。氣的高傑率部攻打揚州，一連攻打四天因爲不敢真打結果沒攻下來，這時黃得功得到消息，兩人素有不和借高傑造反派兵圍剿，眼看雙方劍拔弩張，大有火拼之勢，史可法及時趕到。
史可法手下進言：“總督大人、高傑乃一叛賊不得不防，應帶大軍入營。
“不可、此舉反遭疑慮，大敵當前我等當同仇敵愾對付北方，內部儘量化解之。”
史可法帶300侍衛進入高傑軍營，曉之以理動之以情說服高傑，勸他國家危難之際要以大局爲重，大義爲先，並自己掏錢給士兵買肉，史可法高風亮節打動了刑夫人，高傑懼內經刑夫人勸解願意退出揚州回泗州駐紮。
高傑回到泗州軍營卻有一個人等他，正是李浩然碩鼠司在南隸的成員。“高將軍、南朝如此待你確實不公，天大地大何處不是將軍留身之地？”
“你是何人？”
“不滿將軍、我乃北方王爺手下，如今令姐高夫人也在王爺手下效力，特遣我來勸說將軍棄暗投明，王爺定待將軍不薄。”
“唉、此一時彼一時，如果你早來兩日也許我倒有此想法，如今史大人苦口婆心，夫人又對他佩服有佳，我怎能愧對史大人及夫人，況且我軍並不比貴軍少勝負難料，你的好意高某領了，如有轉機在看吧。”當晚碩鼠司成員悄悄離去。
南明朝一撥未平一撥又起，突然冒出一個前朝太子，引起朝廷轟動。少卿高夢萁的家僕穆虎從北方逃難，發現一個內衣穿着秀着龍紋的少年，大吃一驚急忙問其身份，少年也不隱瞞，直接告知—吾乃太子。
穆虎大喜過望一路照顧“太子”到南隸，告訴自己的老爺高夢萁。身爲南明政府官員一時也難辨真僞，感到事情重大第一時間給弘光帝上了密奏，報告了“太子”的情況。
作爲得以親番繼承大統的弘光帝，現在最怕的就是比自己更有資格繼位的崇禎三個兒子，無論哪個兒子出現他這個皇帝算是到頭了。所以早之前，他就昭告天下，宣佈自己的三個侄子都已死了，並分別給了諡號。
高夢萁的彙報讓他目瞪口呆，驚慌失措，畢竟當了幾天皇帝漸漸冷靜下來，馬士英給他出個主意，在朝會上說：“現在有一個小孩，自稱先帝立的太子，請前朝遺老、愛卿甄別，如果真是太子也是好事。朕無子，可以把中國孩子當做自己親生孩子來撫養，上可告慰先帝在天之靈，下可安撫百姓殷切之願。”
此話有理有節，有情有義，似乎是站到道德和法律的至高點上，又給自己留了後路，得到南明大臣們的稱頌。隨後由候、伯、九卿、翰林、科、道等部門組成的甄別組成立了。
身爲前朝太子太保的王擇教過太子三年，自然對太子相當熟悉，馬上看出不是太子，但誰這麼大膽竟敢假冒？一時不敢說話，當也教過太子的兩位先生和一名太監指出時，他才說出是假的。
結論讓弘光帝一塊石頭落了地，命令徹底清查，嚴刑中少年交代是貪圖富貴才藉此行騙。好像事情就這麼結束了，誰知東林黨、復社卻從中聞到政治的味道，利用的價值。
兩黨之間又出現兩種聲音：一種是兩黨的低下成員，添油加醋，說太子並非假的，連王擇都猶豫不決被皇帝所逼，纔不得不編造。太子在錦衣衛大獄什麼口供要不出來，以此說明弘光帝忘先帝之恩，意在搞臭弘光帝，抒發自己心中的怨氣。
第二種以兩黨的領袖高宗義、王夫之等爲推手著書立說：書中提到無論是真太子還是假太子，在他們眼裡都是假的，因爲他們自己就是假的，是馬士英爲達到個人“挾天子以令諸侯”的目的，不知從何方拉來的“小混混”。不但弘光帝是假的，連後來接來的那個嫡母-周太后，也是假的。
書中還說：即使北面來的是真的，他也不願承認，因爲一旦承認，就等於要讓座於太子，失掉其合法稱帝的法律依據。太子的真假關乎國本，不你聽之任之。
輿論的作用在明朝是有傳統的，萬曆年間曾發生過，一時間南隸城街頭巷尾議論紛紛，碩鼠司趁機扇陰風點鬼火。大家出於對馬阮賣官鬻爵的憎恨；對弘光帝胡作非爲的厭惡，都願意相信這個太子是真的，民間輿論一致要求傳統澄清事實，還原於天下。
輿論傳到四鎮總兵爲首的黃得功耳朵裡，上疏說：“太子未必是假冒的，陛下要慎重對待。審理此案時，千萬不能對太子動刑，以免那些審官們爲了順皇帝的意思，做出冤屈的判決。”
弘光帝百口難辨，命令錦衣衛對“太子”嚴加看管，不可動刑，更不可弄死。
表面看兩黨取得了勝利，回頭一看什麼都沒撈着，卻加速了南明朝的滅亡，便宜了李浩然。
李浩然卻不管什麼這黨那黨、弘光帝，卻十分關心秦淮八大家的柳如是。
現代影視劇中，有幾部專門描寫柳如是的，特別是與錢謙益老少配的愛情故事。歷史上對柳如是評價很高，琴棋書畫樣樣皆通，被稱爲曠世才女、烈女、骨女、後世曾流傳過許多她的詩詞，按現代人說是美女加智慧集合於一身，所以在秦淮八大家中李浩然對她印象最深刻。
李浩然曾多次密令碩鼠司注意柳如是的動向，發現她與錢謙益接觸就當攪屎棍給攪黃了。碩鼠司成員不理解，一個王爺要什麼女人沒有，怎麼對一個青樓女子感興趣？他們哪知道李浩然是受影視劇的影響，先入爲主，把柳如是當成夢中情人了。
此時的柳如是在南京新風居青樓裡當藝妓，曾一舉奪得秦淮河上花魁，每天新風居絡繹不絕都想一睹柳如是芳容，俗話說：“人怕出名豬怕壯”各公子都想打柳如是的主意，打把大把的花錢，誰知柳如是不屑一顧，唱歌彈曲、吃吃喝喝獻藝可以，想上牀門都沒有。
搞的江南各風流名士，見的到摸不着，心猿意馬，心裡癢癢的。人過中年的兵部尚書阮大鋮對柳如是欽慕有佳，幾次相約被拒絕，託人說媒要娶她爲小妾被罵個狗血噴頭，又實在不甘心。
這天新風居來了一位風流倜儻的俊俏公子，說是以前河南一個御史，現在太湖有個莊園，來到新風居規規矩矩只說欣賞河東君（柳如是）的詩詞如：“我見青山多嫵媚，料青山見我應如是”大爲欽佩。
不想這位公子詩詞了得與柳如是一來一往，成爲知己，公子說：“姑娘詩詞在下領教，得知姑娘丹青一絕不知是否賜教。”
柳如是嫣然一笑說：“賜教不敢。”叫丫鬟取來紙筆畫了一副《喜鵲登梅圖》公子大爲驚歎，並執意要用500兩銀子買下。第二天公子拿出一副畫說：“在下也畫了一副請姑娘鑑賞。”展開一副《山水仕女圖》線條清晰、筆墨均勻、寓意深刻。
“想不到大人是丹青高手，小女子獻醜了。”
“姑娘畫功堪稱一絕，不過以後不要叫我大人了，卸官多年朝廷之事已不再過問，我叫謝象山。”
“謝莊主、小女子有禮了。”
“姑娘多才，最近在下準備在太湖邀請南方各名士，舉行江南第一盛會，賦詩品畫不知姑娘可否賞臉？”
“謝莊主相邀，小女子不勝榮幸，定去觀賞。”
謝象山走後丫鬟燕子問：“小姐、你是不是看上這位謝大人了，哪錢大人怎麼辦？”
“別胡說，錢大人雖才高八斗但已有夫人，謝大人爲人真誠，年輕有爲，詩詞繪畫無一不通，一副《山水仕女圖》堪稱國手，我也只是答應參加盛會，並無其他。我等在此處並非長久之計，國難當頭，災亂即起，誰不願意嫁一個如意郎君，有個好歸宿。”
幾天後柳如是帶着丫鬟準備登船，卻被謝公子攔下。“柳姑娘、船上具是名流雅士，丫鬟不好涉入，只好委屈一下。”
柳如是倒沒想到有此講究，只好對燕子說：“客隨主便，你先回去吧。”
柳如是上船後，見到許多年輕公子頗感奇怪，南方名士她也知道一二，怎麼一個都不認識？謝公子解釋大多太湖才子，出世不久，故不相識。
綵船順淮河進入太湖，一路之上柳如是真心實意探討詩詞，卻發現這些人才氣平平，哪裡是什麼江南才子？不襟懷疑，便問：“謝莊主、難道江南盛會就是如此之人？”
“當然不是，到了太湖還有人登船，這些人只是湊熱鬧而已，姑娘不喜，不如進艙你我小酌一杯等待片刻。”
兩人進艙間，僕人端來準備好的酒菜，喝着喝着柳如是感到頭暈，自覺不對，看到謝莊主一臉陰笑，大怒道：“我對公子仰慕已久，如真心相待，妾未必不會以身相許，終老太湖，謝大人如此下作是何居心？”