朱由崧的自信來自於未卜先知，當然他沒有特異功能，但是他是個穿越者，相這些人他有超三四百年的思維，歷史左良玉起兵造反不久病死九江，左夢庚率餘衆降清，這是明末歷史繼崇禎帝煤山自縊之後又一天大的事件，它成了壓垮弘光政權的最後一根稻草。
這些朱由崧當然清楚，現在朱由崧對祖克勇的性格已經摸得相當透了，此人驍悍難馴，想把他從判軍陣營拉過來相當困難，但朱由崧還最喜歡征服這樣有個性的悍將。
事因難能方顯可貴。那種三言五語便可勸降的人，必是朝秦暮楚之輩，今天他歸順朝廷容易，明天他背判朝廷也容易，那種滿來降滿闖來降闖的軟骨頭，是最令人所不恥的，這樣的人再有才，朱由崧也嗤之以鼻，朱由崧需要的是像祖克勇這樣的鋼鐵硬漢，這也是他一直容忍對祖克勇格外寬仁的原因之一。
從祖海到黃得功，從鄭隆芳到賀兆雄，朱由崧征服的有個性驍悍之將已經有幾個了，可稱得經驗豐富，對祖克勇的格外寬仁加一招接一招的離奸計，欲擒故縱，朱由崧自信他必然來投。
走馬換將至此圓滿結束，救出三位朝堂大員，朱由崧傳旨收兵了。
第二天有斥侯來報，左良玉在幾天前已經暴病身亡了，左夢庚回到九江後大辦喪事，全軍掛孝。
“左良玉這麼快完蛋了？不過這也算符合歷史走向，不出意料的話，祖克勇很快會回到朕的身邊了。”朱由崧聽了，既吃驚又高興。
這時，袁繼鹹、何騰蛟、堵胤錫、鄭鴻逵、賀兆雄、劉肇基等也都知道消息了，都來到御帳勸諫朱由崧起兵，趁着現在天氣尙好，大江大湖未冰凍，我軍士氣正盛，賊人新敗又正辦喪事，真是天時地利人和，正好用兵，一股作拿氣拿下九江。
朱由崧點頭道：“朕正有此意，不過人家的爹都死了正在舉喪，我們趁機伐之勝之不武，再說左良玉畢竟爲朕立過大功，功是功，過是過，至少也得讓他入土爲安，人死不結仇，另外還要等一個人，祖將軍來降之後再起兵更爲合適。”
對判賊還要講仁義道德？陛下真乃寬仁之君也。但桀驁囂張不可一世祖克勇真能來降？
但看朱由崧這麼自信，衆武也不敢多言，但心裡劃弧，姓祖的萬一肉包子打狗，我們豈不是錯失良機，自我打臉？
鏡頭再轉向祖克勇，他死裡逃生，抄鉞馬還撂下幾句狠話，打馬如飛順着江岸跑下去了。
兩天後他在南康（今天江西都昌一帶），這裡湖面較窄，有碼頭，便租了一條船，因身沒有銀子，他便用馬匹抵押。船家看他是一員軍將，生得兇悍，兵荒馬亂的也不敢得罪，沒敢要他的馬，免費送他過了鄱陽湖。
岸之後便是德安地界，這對祖克勇來說是自己人的地盤，但他沒往德安軍營，打馬如飛直奔九江城。
到了九江城外，見城門緊閉，吊懸橋高懸，城頭戒備森嚴，白幡高掛，他知道這是辦喪事，但是誰死了這麼大派頭，他疑惑地立馬在護城河岸開始扯着嗓子叫城，但是軍將不給他開城，反而罵他是朝廷的鷹犬，祖克勇解釋但沒人聽並對他射箭。
祖克勇大怒，退出弓箭的射程之外，揚言要見侯爺，這時守城主將才罵着告訴他，左良玉已經幾天前暴病身亡了，祖克勇聽了如捱了當頭一棒。
這時城門大開，從裡面衝出一隊人馬能有好幾千，過了吊橋便把祖克勇圍了，祖克勇沒有反抗只說要見少帥左夢庚，便扔了大鉞束手擒。
很快繩捆索綁的祖克勇被帶到身披重孝的左夢庚面前，他是從刀槍架下進帳的，左夢庚兩眼都哭腫了，昔日的衆將都在，像什麼大謀士黃澍，炮營統領馬士秀，水師統領徐勇，平時跟他關係要好的總兵官羅岱，道興等，但此時全都對他怒目而視，恨不得吃了他。
祖克勇雙腿一軟跪下給左夢庚施禮。
“你好個敗類，還敢回來！”左夢庚從案轉過來，一腳將祖克拉勇蹬翻在地。
“大將軍，您一定是聽信讒言了，祖某從未想過背叛侯爺，侯爺對末將恩重如山，這都是昏君的奸計……”祖克勇重新跪好把自己這些天朱由崧如何勸降，如何威逼利誘，自己如何英雄不爲所動之事講了一遍。
“那你說，昏君爲什麼放了你？”左夢庚兩隻血紅的眼睛緊盯着他，一副不把他看穿誓不罷休的樣子。
“末將不知，昏君只說不讓末將投降韃子，其他什麼也沒說。”
“一派胡言！”副將馬士秀有些忍不住了，平時二將誰都不服誰，馬士秀把眼一瞪，“黃先生和馬某苦心孤詣，用昏君的三位大員以三換三走馬換將，要將少帥、侯公子和你換回來，但昏君硬是不同意只答應放少帥一個，怎麼可能無條件將你釋放？分明是你投降了昏君，來這裡當臥底來了！”
“我冤枉！”祖克勇急得漲紅了臉，這種人打仗行，辯理他不在行。
“來人，將這個忘恩負義吃裡趴外的東西推出去千刀萬剮！”
左夢庚怒吼一聲，行刑武士闖進來不容分說，將祖克勇頭盔打落，數把鋼刀壓在脖子，擰胳膊往外推。
“刀下留人！”
羅岱和道興兩位總兵出來爲祖克勇講情，他們認爲祖克勇是冤枉的，說以祖克勇的性格不可能投降朝廷，更不可能是奸細，並且願意擔保。
馬士秀堅持要將祖克勇置於死地，左夢庚有點左右爲難，謀士黃澍黃眼睛轉了轉，他也同意將祖克勇無罪釋放，左夢庚只得把祖克勇放了。
散帳之後，副將馬士秀看祖克勇和羅岱、道興都走了，問左夢庚和黃澍，爲什麼不殺祖克勇？他分明是朝廷派來的奸細。
黃澍道：“馬副總，侯爺屍骨未寒，不能因爲這事起內訌，羅岱、道興都是有兵權之人，一個祖克勇算是奸細也翻不起大風浪，日後留意此人，抓住把柄再行問罪不遲。”