河西峽谷，明月大營。
杜預疾步走進司徒睿的行帳，興奮地說道：“總督大人，趙嶽出兵了！”
“哦？”
司徒睿聞言神色微動，淡然問道，“趙嶽出動了多少人？”
“探馬回報，發現了三個師團的旗號！”杜預道，“再加上困在河西要塞裡的第四師團，趙嶽的西部軍團已經全部出動了！”
“好，好，好啊！”
司徒睿連叫三聲好，又問道，“丘陵那邊準備得怎麼樣了？”
杜預道：“早就已經準備好了，十數萬精兵隨時可以進駐！”
司徒睿道：“不會走漏消息吧？”
杜預答道：“總督大人請放心，早在七天前，我軍就嚴密封鎖了方圓五十里以內的所有區域，還有大量遊騎斥候在方圓百里之外遊弋，在如此嚴密的防衛措施下，哪怕是一隻耗子都無所遁形，敵軍奸細絕對不可能混入其中，更何況我們只在晚上發掘，絕不會出任何紕漏！”
“這就好。”司徒睿道，“不過此戰關乎帝國國運，再小心也是應該的。”
“是。”杜預恭聲應道，“總督大人顧慮極是，卑職深表贊同。”
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太陽高懸中空，關外的明月大營卻是一片死寂。
河西要塞，瞭望塔上，雷鳴神情凝重地說道：“八天了，這已經是第八天了！”
旁邊的孟虎接着說道：“看來今天又將是平靜的一天。”
雷鳴眸子裡忽然浮起莫名的焦慮，低聲說道：“司徒睿一定在想什麼陰謀詭計，設好了陷阱等着總督大人和西部軍團往裡鑽，不行，得想個辦法，一定得想個辦法阻止他們。”
孟虎聳聳肩，苦笑道：“幾十萬大軍將整座要塞圍得水泄不通，就是一隻耗子也鑽不出去，要想傳遞消息也不是沒辦法，除非你能插上翅膀飛出去。”
雷鳴皺眉不悅道：“虎子，淨說些沒用的。”
“那就說點有用的。”
孟虎正了正臉色，肅然道，“老雷，上次明月帝國軍全線潰敗後，你總共蒐集了多少副重裝步兵鎧甲？”
雷鳴道：“沒數過，總有三千來副吧。”
“這批鎧甲歸我了，我有重用！”
說此一頓，孟虎接着又說了句讓雷鳴心驚肉跳的話，“還有，老雷你現在就下令，讓人刨空關牆地基！”
“刨空關牆地基！？”雷鳴失聲道，“你這是要幹嗎？地基刨空了，關牆塌了怎麼辦？”
“就是要刨塌關牆！”孟虎獰聲道，“要不然，僅憑一座關門，第四師團兩萬多大軍得多長時間才能出關？”
“啊？出關！？”
雷鳴越發吃驚道，“河西要塞不守了？”
“不守了！”孟虎獰聲說道，“如能趁虛博殺司徒睿當然是萬事大吉，如若不成，那也只能棄關了！要不了幾天，趙嶽的大軍就該灰飛煙滅了，再死守河西那就是等死！”
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三江城前往河西要塞的官道上，西部軍團的七萬多大軍正向前浩浩蕩蕩地開進。
趙嶽正半躺在戰車上閉目養神時，心腹幕僚鄭科忽然策馬靠近了他的戰車前，低聲稟報道：“大人，前方回報，敵軍偵騎的活動範圍非常大，我軍的前鋒斥候已經與敵軍斥候有過幾次接觸了，敵軍的斥候很多，我軍吃了不小的虧。”
“把斥候撤回來，別與敵軍做這些無謂的糾纏。”
“大人，這麼做是不是太冒險了？”
“冒險？從三江城前去河西要塞，途中一馬平川，除了快到河西要塞時的那片丘陵地帶，甚至一眼可以望着頭，司徒睿再多的陰謀詭計又能玩出什麼花樣？難不成他能挖個地洞把他的幾十萬軍隊藏到地底下去？”
鄭科忙道：“大人說笑了，就算司徒睿真有這個打算，要想挖出容納上萬人的洞窟，那得挖到什麼時候？”
“所以，你還有什麼好擔心的。”
趙嶽不由分說地下令道，“傳令全軍，加快行軍速度，爭取在今天天黑之前趕到那邊丘陵地帶紮營！”
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河西要塞，第四師團駐地。
趙青菡正帶着青衣衛的女兵們正在護理重傷兵，上次河西要塞一戰，猛虎聯隊雖然大獲全勝，幾乎全殲了拓跋燾的兩萬大軍，可也付出了兩千餘人的傷亡，其中四十多名身受重傷的士兵到現在都還沒有痊癒。
此時的趙青菡正親自給一名重傷兵換藥。
望着趙青菡近在咫尺的如花嬌靨，聞着她身上傳來的淡淡幽香，還有那雙白嫩柔軟的小手在自己的傷口上輕輕揉動，年輕的士兵感覺自己就快要幸福死了，老天爺呀，她可是總督大人的千金吶，現在竟然在給自己換藥……
趙青菡一邊給傷兵換藥，一邊柔聲問道：“疼嗎？”
年輕的傷兵連連搖頭，語無論次地說道：“不疼，真的。”
“你是一名勇敢的士兵。”趙青菡淺淺一笑，柔聲說道，“我爲你的勇敢而感到驕傲。”
年輕傷兵突然感到渾身的血液都開始燃起來，原本略顯發青的臉色霎時變得通紅，直恨不得立刻站起身來，拿着武器踏上戰場，趙青菡向他投來鼓勵的笑容，然後施施然地走向了另一名重傷兵。
不遠處，戰鷹按刀肅立，臉色顯得很古怪。
若不是親眼所見，戰鷹絕不相信趙青菡會給這些又髒又臭的傷兵換藥，而且表現得如此自然，如此恬靜，這還是以前的那個趙青菡嗎？這還是以前那個刁蠻、任性、飛揚跋扈的總督千金嗎？戰鷹幾乎以爲這只是一場幻覺！
沉重的腳步聲忽然從身後響起。
戰鷹急回頭看時，孟虎已在一羣老兵的簇擁下大步而入。
“長官！”
“長官！”
“長官！”
看到孟虎進來，靠近門外的十幾名傷兵立刻掙扎着站起身來，一個個以狂熱的眼神望着孟虎，看到這一幕，戰鷹不由心頭一凜！這些傷兵原本一個個癟頭癟腦的，可一看到孟虎立刻就變得精神抖擻了，這傢伙的感召力未免也太強了吧？
孟虎一一向那些傷兵投去鼓勵的眼神，然後走到趙青菡面前，直截了當地說道：“青菡小姐，有件事想請你幫忙。”
趙青菡欣然道：“有什麼事，你說吧？”
孟虎掠了不遠處肅立的戰鷹一眼，沉聲說道：“我需要騎兵聯隊的戰馬。”
戰鷹的臉色立刻變得非常難堪，要不是趙青菡在場，他可能已經發作了，不過話說回來了，經過上次的事情後，他有沒有這個膽量還真的難說。
“沒問題。”
趙青菡不假思索地應道，“你要多少匹戰馬？”
孟虎直直地盯着趙青菡的美目，沉聲說道：“全部！”
“什麼？”趙青菡明顯缺乏思想準備，失聲道，“全部！？”
“孟虎，你知不知道你在說什麼？”
戰鷹終於大步走上前來，怒不可遏地說道，“全部戰馬歸了你，那我的騎兵聯隊不跟你一樣，成爲輕步兵聯隊了？”
孟虎冷酷而又霸道地說道：“你可以心裡不爽，但騎兵聯隊的戰馬必須交出來！”
戰鷹憤怒地握緊了雙拳，嘶吼道：“做夢，我死也不會交出戰馬！”
要不是上次交手吃了大虧，知道自己遠遠不是孟虎這煞神的對手，戰鷹此時只怕早就已經揮拳衝上去了。
趙青菡揮手製止戰鷹的咆哮，問孟虎道：“孟虎，我可以知道你要騎兵聯隊的戰馬做什麼嗎？你知道，戰馬對於騎兵聯隊來說很重要，這幾乎就是他們的生命。”
孟虎眸子裡忽然浮起一絲森冷的殺機，獰聲道：“我想組建一支重甲鐵騎！”
“重甲鐵騎？”
趙青菡的美目裡霎時露出難以置信的神色來，有些不知所措地說道，“孟虎，這是沒有可能的，重甲鐵騎的成軍要求非常嚴格，不僅需要最優良的戰馬，更需要最優秀的戰士，絕非一朝一夕就能變出來的。”
戰鷹也忍不住嘲笑道：“也只有沒見過世面的鄉巴佬，纔會認爲普通士兵跨上戰馬，披上重鎧就成了重甲鐵騎！”
“你們做不到，並不等於我孟虎也做不到！”
孟虎冷冷地望着趙青菡，接着說道，“現在你只需要回答我，這馬匹給還是不給？”
“這……”
趙青菡難免猶豫，雖然在她心裡孟虎幾乎已經成了無所不能的人物，可要想在一夜之間把一羣沒怎麼騎過馬的輕兵變成一羣重甲鐵騎，卻是絕對無法想象的事情！到時候戰馬衝起鋒來，他們不從馬背上摔下來就已經是萬幸了！
重甲鐵騎是什麼？那可是戰場上無堅不摧的王者啊！整個光輝帝國也僅僅只有兩個直屬皇室的騎士團而已！
營房裡一片死寂，所有人的目光都落到了趙青菡身上。
好半晌之後，趙青菡終於不敢正視孟虎冰冷的眼神，螓首輕垂，低聲應道：“好吧，我答應你。”