由於河內老尼、韋什方、老胡人三人的事情，武清只好暫時放棄了在首陽山結廬守孝的計劃，本來這個計劃是讓他安心編纂經濟學理論的。
女皇如此佞佛，讓武清深感擔憂，所以他想盡早拆穿河內老尼等人詭計，但必須得收集證據。
延載元年底，武清再次來到了老胡人的宅邸，見老胡人不在，便輕車熟路地來到老胡人寢室，掀開牀板後，便看到了裡面的金銀珠寶，武清大概估算了下，至少要值十萬貫之多。
這老胡人才來洛陽不過幾月，便斂財竟然如此之多，但這是證據，便恢復原樣，隨即便到了麟趾寺。如今韋什方去了嶺南一帶採藥，所以洛陽只剩下了河內老尼和老胡人。
麟趾寺如今則極爲興旺，因爲河內老尼知未來之故，男女信徒已逾千人。武清許久不來麟趾寺，但見寺內黑漆漆的，便來到一處禪房之後，卻聽到了不一樣的聲響，竟然男女交歡之聲，陣陣淫靡之音不絕於耳。
武清愣了半晌，才終於確定後，便來到了前門，從門縫中依稀看到裡面竟然有數對男女交纏在一起。雖然這樣香豔的活春宮非常不錯，但武清緩緩退出，而後來到最大的禪房，也是河內老尼的禪房。卻不見河內老尼的身影，難道那羣人中有河內老尼？
不過他相信河內老尼還沒有大膽到那種地步。隨即便出了麟趾寺，忽然心中一動，便翻身進了韋什方的府宅。
韋什方自詡方外高人，所以並沒有奴僕弟子伺候，韋什方一走，應該燈火全滅。可如今在寢室內有着一抹亮光。
武清靠近，卻見房門並未關上，便朝裡望去，卻不見人影。隨即便踏進了房間。到了裡間門口，卻聽到了河內老尼和老胡人的聲音。
武清緩緩靠近。找了個死角，便看到牀榻之上，河內老尼赤裸着身子正和老胡人斜靠在榻上，旁邊放着一個小几。上面放着一隻盤子，盤中赫然是一隻已經被撕了一半的肥雞。河內老尼一邊喘着氣，一邊吃着。
老胡人的一雙手在河內老尼的身上不斷遊走，不時地揉搓一陣，說道：“我說河內，咱們也賺夠金銀財寶，就趕緊走吧。隱姓埋名，從此過咱倆的生活，也不愁吃穿。”
河內正咀嚼着雞肉，一聽老胡人言語。不禁怒道：“你懂個啥，我說你攢了多少呢，就這樣滿足了？”
老胡人伸手揩掉飛濺在臉上的肉沫，其實以他神仙的身份，玩幾個小姑娘那也是手到擒來，可他就喜歡上河內這一身肥肉了，於是便說道：“韋什方那老道估計是要跑路了，我看咱們還是趕緊走吧，免得被大周皇帝發覺了，那可就死無葬身之地了。”
河內不過片刻，便把一隻雞給吃完了，嘆了口氣，“這幾個月真的是餓死我了，還是你好，要不是你每晚來送只雞，我恐怕真去見如來了。”
老胡人嘿嘿一笑，說道：“道家有房中術，咱佛家有歡喜禪，有我在，你見不了如來的。”
河內本是四十如許的婦人，正是如狼似虎的年紀，所以被老胡人稍微一撩撥，便耐不住了，也不管滿嘴滿手是油，翻身壓在了老胡人的身上。
武清頓時一愣，雖然很想看這活春宮，但還是忍住了，隨即便退出了韋什方府宅。
武清自然不會立刻上疏裁決，而是觀察數日之後，終於確定河內老尼和老胡人已經無視大周百官，並開始商討逃亡的時候。武清這才親自上奏請查河內老尼和老胡人。但武清也說不上具體證據，畢竟黑夜中翻牆窺探別人隱私也是一大忌。
當然，武清的目的也只是要讓女皇對河內老尼等人產生懷疑，當河內老尼等人逃竄之時，便能一舉抓獲。隨即武清便命顏如玉派人在麟趾寺外買餅監視。
隨着酷吏的囂張氣焰被打擊後，李昭德被拜爲內史，爲宰相之首，豆盧欽望也雖爲內史，但並無多少建樹，也幾乎成爲了陪襯，要不是打上了魏王的烙印，說不得早就被排擠出了中樞。所以李昭德自拜相後，專橫跋扈起來。
武承嗣和武三思曾誣陷李昭德，女皇以李昭德在朝中她能睡安穩覺爲由，不予理睬。自此以後，李昭德深受女皇寵信，每有大事，必與其商議。
因爲專權使氣，百官都不敢言，心中有些怒氣。前魯王府功曹參軍丘愔上疏，言道：“臣聞百王之失，皆由權歸於下。宰臣持政，常以勢盛爲殃。魏冉誅庶族以安秦，非不忠也。弱諸侯以強國，亦有功也。然以出入自專，擊斷無忌，威震人主，不聞有王，張祿一進深言，卒用憂死。向使昭王不即覺悟，魏冉果以專權，則秦之霸業，或不傳其子孫。陛下創業興王，撥亂英主，總權收柄，司契握圖。陛下天授以前，萬機獨斷。自長壽以來，委任昭德，凡軍政機密，都要昭德參謀......臣聞蟻穴壞堤，鍼芒寫氣，涓涓不絕，必成江河。履霜堅冰，須防其漸，權重一去，收之極難。臣又聞輕議近臣，犯顏深諫，明君聖主，亦有不容。臣熟知今日言之於前，明日伏誅於後。但使國安身死，臣實不悔。陛下深覽臣言，爲萬姓自愛。”
總之，此疏讓女皇陷入深思，對李昭德專權使氣也有些不滿，但想到往日李昭德並無違拗自己，便有些猶豫了。
丘愔是武承嗣的人，因爲李昭德屢屢阻撓女皇立武承嗣爲太子，便早已仇深似海，一直以來，武承嗣就想置之於死地，來俊臣在時，曾誣告李昭德數次，然而女皇深信李昭德，並沒有得逞。如今李昭德爲相日久（相對其他宰相），女皇心中也有些想換換宰相了。
而李昭德聽到丘愔上疏後，卻絲毫沒有放在心上，該罵人的時候依舊罵人，總之在政事堂，凡是他看不順眼的都要呵斥一頓。
這時果毅都尉鄧注撰寫《石論》呈遞女皇，此疏數千言，記述李昭德專權之狀。
鳳閣舍人逄弘敏適時地上疏言李昭德專權之惡事。於是，女皇終於決定讓李昭德退出中樞，因爲其功勞便貶爲南賓尉。
李昭德沒有想到他爲宰相兢兢業業，竟會被小人誣陷，而女皇在他被貶之後，也沒有召見，百官也沒有一人送行，他這才發覺，在朝中他或許真的有些過了。
總之，李昭德被貶，武承嗣是最爲高興的。
延載二年正月初一，武承嗣領數萬人上表請女皇加尊號“慈氏越古金輪神聖皇帝”，女皇應允，大赦天下，改元證聖。這是武承嗣給女皇上的第四個尊號。
《金光明最勝王經疏》中訴述，“慈氏，梵音梅呾麗曳，此雲慈氏。或雲那，即慈姓中生，或本性行慈。或雲曳尼，即女聲中”。通俗點就是彌勒。
彌勒佛是未來佛，以超越世間的忍辱大行於世。武承嗣上此尊號，也正暗合女皇心意。女皇本來就是以彌勒佛轉世來證明她繼承大統的合法性，是天意。如今加“慈氏”更符合她佞佛心裡。
武三思見武承嗣又給女皇加尊號，看到自己的天樞還未完成，不禁大爲惱怒，但天樞已經鑄造半載，府庫爲之枯竭，天下之銅鐵，四夷酋長之錢財也已經差不多用盡，加上武三思貪墨了一部分，鑄造天樞愈加困難。在端門外搭起十六座熔爐自開爐後便從未熄滅，因爲一旦熄滅就又要耗時良久才能再次熔鍊。
可是銅鐵即將告罄，武三思的心有些慌了，畢竟已經耗費錢糧將近百億錢，若半途而廢，那麼他的太子之夢也就會斷絕。所以他奏請收天下百姓銅鐵農具熔鑄天樞。
女皇也是一愣，這大過年的，武三思竟然有這樣的要求，而且眼看都要到春耕時節，百姓沒了農具如何生產，女皇再糊塗，這一點她還是明白的，所以沒有同意。
但武三思到了生死關頭，什麼事也能做出來，便奏到：“如果不收農具，如今天下銅鐵已經告罄，那麼天樞將很難完成。”
女皇思慮再三後，便讓武三思自己想辦法去。武三思得了女皇如此之話後，便也明白了女皇的心思，於是讓中書出旨，收天下百姓農具集於神都。
武清並沒有反對，而是讓裴匪舒建議熔鍊銅汁用石炭，經過督造使檢驗後，石炭比木炭火力更高，隨即便奏請武三思用石炭代替木炭。就此一項，讓武清在石炭上到如今賺了有五百萬貫。並通過一些商路，把這些年開採的銅鐵礦熔鍊的粗製銅鐵塊以高價賣出，差不多賺取了兩千萬貫，讓武清終於可以修建並投入礦業研究院。
天樞的建造讓武三思承受了天下民憤，但百姓手無寸鐵，也只能忍受了。而武清讓一直負責開礦的李雲聰加大了開礦人力，反正這個年代礦產資源是隨便開採，也不用上繳稅收。
因爲沈南蓼的受寵，薛懷義使了小性子，女皇漸漸疏遠，武承嗣和武三思察覺之後，也就疏遠了薛懷義，想接近沈南蓼，可沈南蓼常居太醫署，也親近不了。