天皇自刺頭出血後，便精神大振，捱了幾日後，終於忍受不住，把秦鳴鶴的忠告拋之腦後，臨幸了桂芳宮。
但因爲上次事情，李治也知道，要動上官婉兒是不可能了，所以便把精力放在了幾名新選的后妃身上，並加大了對天后武媚孃的寵幸。
如此便到了十二月，這一日，天皇覺得頭重腳輕，戾氣上浮，他頓時想起秦鳴鶴的忠告，卻也明白，即使自己聽了勸告，也是走到盡頭了，於是他來到了乾元殿，坐於龍案之後。
有內侍省太監高公公服侍在側，命人取過絹帛，然後寫下了“傳位詔書”四個大字。
“皇太子哲，溫良恭儉......早着天人之範，夙表皇帝之器。凡百王公卿佐，各竭乃誠，敬保元子，克隆大業。光我七百之基，副斯億兆之願。既終之後，七日便殯。天下至大，宗社至重，執契承烑，不可暫曠。皇太子可於柩前即皇帝位......軍國大事有不決者，兼取天后進止。”
寫完後，讓符寶郎取過玉璽，蓋了大印，便放進早已準備好的鐵盒中，上了鎖，把鑰匙放在了身上。
作完這些後，覺得氣息頗通，耳清目明，又取絹帛，寫道“大赦詔書”。
天皇李治吩咐左右道：“宣百官和洛陽百姓到皇城，朕要親自上則天門上宣讀詔書！”
不多時，便有太監稟告，百官和百姓都來到了皇城。其實所謂百姓，便是各坊里正耆老等。
於是便出了乾元殿，騎馬出了乾元門和永泰門，到了則天門樓下，只覺戾氣上涌，頭疼欲裂，一下子栽下馬來。太監們驚慌失措。百官也都一時間愣在了原地。
武清大呼道：“還不擡陛下回乾元殿，快請御醫！”
武清見太監實在緩慢，便大踏步上前，背起天皇李治往乾元殿走去。到了殿中，武清便把李治放到龍榻上，說道：“聖上暫歇，御醫即刻便到。”
此時百官纔跟了進來。
天皇忍住疼痛，苦笑道：“到頭來還是愛卿揹我到此啊。”而後又問道：“百姓和百官都來嗎？”
武清說道：“回聖上，百官和百姓都來了。”
“來了好，本來朕想親宣詔書，看來這一次應該由愛卿替朕宣讀了。”李治此時白淨的額頭上冷汗涔涔，顯然極爲疼痛。
武清心中唏噓，拱手道：“微臣願替聖上分憂。”
“好。愛卿就在殿外宣讀，朕也能聽見。”李治艱難地說道。
武清躬身接過聖旨，退至殿門，轉身宣讀詔書，百官和百姓跪伏在地。
“天皇詔曰。朕即位三十有四年，未使率土含生......而朕之綿系，兆自玄元，望百官體會道家之旨，俱崇簡質，鹹與維新。憑大道而開元，共普天而更始。改元弘道，大赦天下......”
百官和百姓叩首謝恩。
此時天后聽聞，趕緊來到乾元殿，命人把李治擡回貞觀殿，李治問左右太監，說道：“民庶喜否？”
侍者答道：“百姓蒙赦。無不感悅。”
天皇李治聽完，長嘆一聲，說道：“蒼生雖喜，我命危篤。”
天后聽到此話，不禁泣道：“阿郎切莫多想。休養幾日便能復原。”
太平公主也是留着眼淚，一個勁兒勸慰天皇。
李治笑道：“天地神祇若能延朕一兩月性命，得還長安，死亦無憾！”
太平公主泣道：“阿爹別說了，明日阿爹身體好了，便可回京師了。”
武清和百官並沒有回去，而是在皇城官舍中等候消息，在他們臉上佈滿了愁容。每一個官員的臉上都寫滿了沉重，很多官員都明白，天皇恐怕早到了盡頭。
不多時高公公傳來聖諭，“冊授武清爲金紫光祿大夫，遷徐州刺史，罷左羽林衛大將軍，免吏部侍郎並同中書門下三品。見諭即刻赴任。欽此！”
瞬間，武清額頭涔涔冷汗直冒，謝恩之後，在百官的驚異的眼神中，他趕緊脫去官服，回到府中，命人準備車馬，只帶了玉漱和姜出塵上了馬車，不過半個時辰，便出了定鼎門，向南一路馳去。
先不說武清一路馬不停蹄向南馳去，且說貞觀殿中天皇。
天皇屏退左右，也讓天后和太平公主出去。因爲剛發了口諭，太平公主震驚之餘，也不禁爲武清的性命擔憂，若武清沒有出城，那他性命危矣。
“阿孃放我出宮好嗎？女兒要救駙馬！”太平公主哭泣道，拉着天后的手。
武氏皺了皺眉，說道：“你看這宮中侍衛，你出不得，阿孃也出不得，明白嗎？駙馬若聰明，一定會出城的。”
此時貞觀殿中只有太子李顯陪同，李顯看着病痛折磨的李治，不禁淚流滿面，悲聲道：“蒼天啊，就讓兒臣承受父皇的痛苦吧，求您別再折磨父皇了。”
天皇李治忍受着疼痛，說道：“哲兒，扶阿爹起來。”
李顯趕緊抱住李治緩緩坐起，李治這才說道：“我已命人傳諭武清，封其爲徐州刺史，若他連夜出城，往後你可得重用他，封他爲王亦無不可，若今夜他沒有出城赴任，明日一早，便宣他賜宴，可在飲食中下藥鳩死他，千萬別埋藏刀斧手，武清武藝高強，尋常人等根本制服不了。你可明白？”
李顯趕緊頻頻點頭答應。
李治繼續說道：“哎，朕真的是不甘心啊，吐蕃虎視隴右，安西又在吐蕃人手中，東突厥建立後汗國，真朕之罪過啊。你且給朕記住，他日你即位後，得奪回安西四鎮，滅東突厥後汗國。你若做不到，他日死後，就別來見我。”
李顯趕緊跪倒在地，一個勁兒地哭泣。
李治長嘆一聲，便吩咐道：“宣侍中裴炎覲見。”
不多時裴炎匆匆來到，如今政事堂也只有裴炎一人官階最高，是真正的宰相，李治宣他明顯有事。
待裴炎行禮後，李治說道：“朕命不久矣，裴愛卿啊，太子即位後，朕可就把這江山和太子託付給你了啊。”
這是要臨終託孤啊，這是爲官者之無上榮耀，裴炎跪伏在地，而後淚流滿面，說道：“陛下之託，臣萬死不能報陛下恩情啊。”
李治有些氣喘，說道：“太子臨政不過三載，若沒愛卿輔佐，朕放心不下啊。”
“陛下切莫說了，臣當盡心竭力，輔佐太子。”裴炎泣不成聲。
李治這才露出一絲笑容，對李顯說道：“往後多聽聽裴卿的忠言，切不可加罪於他，好嗎？”
“孩兒知道了。”
李治說道：“朕累了，你們退下吧，叫天后和太平來。”
是夜，天皇李治駕崩。百官悲慟！