辭別了秦密，朱一刀給當地的錦衣衛做了周密的部署，既然倭寇已經跑了，那就務必要做好防範再次入侵的準備，同時繼續盯緊當地的官場，沒有他的指示，不管那些人幹些什麼都不要插手，只需要記錄下他們的一言一行即可。他自己卻直奔杭州，打算把這幾天來淳安的情況給錢寧好好說一說。自從錢寧回到浙江後，不管是大大小小的各種會議，他都不發言，也不參與，除了前幾天去江蘇借糧，這讓老朱覺得，錢寧是不是已經沒有精力再參與其中了？
到了錢寧的府邸，卻見他坐在院子裡悠閒地曬着太陽，臉色愈發地蒼白。朱一刀心裡一陣酸楚，爲國操勞至此，上無支援，下無幫助，不管內閣出於什麼目的，好歹也給他派來了於新武秦密這幾個幫手，也能替他分擔一些。不然憑他一己之力，就算是累死，又能做多少呢？
“別動！”眼看着錢寧費力地要站起來迎接他，老朱趕緊應了一句，緊走幾步到他跟前，手指卻已經搭到了他的脈上。自己也曾學過一陣中醫，儘管並不怎麼精通，可好歹那教授也比較負責，逼着老朱學了一些皮毛。
錢寧的症狀跟心臟病非常相似，老朱在心底裡嘆了口氣，溫言說道：“錢大人，要保持穩定的情緒，不要總是激動，生活也要規律一點，飲食還是要以清淡爲主。”
“多謝了。”錢寧淡淡地笑道，“看不出來，朱千戶竟然還懂醫理。難得，難得……”
朱一刀的臉色一紅：“以前師傅教的那些，我也僅僅是記得一小部分，大部分都還給他老人家了……錢大人，身體既然已經如此，不如就向朝廷告病請假休息好了。改稻爲桑也不在乎這一時半刻。”
錢寧輕輕地搖了搖頭：“現在纔是最關鍵的時候！朱千戶，淳安的情況怎麼樣了？”
老朱猶豫了一下，簡單地把事情說了說，並且強調一切都在掌控之中，讓錢寧無需太過操心。錢寧微微點了點頭，卻不再言語。
看着錢寧憂鬱的面孔，朱一刀忽然開口道：“錢大人，問你一句話，你不要在意。”
“哦？朱千戶請說便是。”錢寧奇怪地看着老朱道。
“你也是有才的，心裡也有着社稷百姓，可爲何卻一定要站在陳於壁那邊？”老朱也慢慢地坐了下來，遣詞造句也很小心。
錢寧沒想到他居然會問這個，一下子怔住了。
“您也知道，我是錦衣衛。該知道的不該知道的，我都知道一些，”老朱自嘲地笑了笑，“聽到說你的不少，你想不想聽聽？”
錢寧探詢的目光立刻望向了他。
“先說好的，給你的是八個字：嘔心瀝血，實心用事。爲了浙江的穩定，你多少年如一日地跟浙黨，陳於壁那些人混在一起，鬥在一起，千方百計地修海塘，減稅賦。鼓勵紡絲經商，百姓賴安。就憑這些，千秋萬代的名臣傳裡，本該有你錢大人的一席之地。”朱一刀深深地望着他，異常誠懇地說道。
錢寧的目光卻一下子暗淡了下去。
“不好的你也知道，”老朱又站了起來，在院子裡慢慢地踱着步子，“衝着你這一次爲了浙江的百姓，先是抗上，又是到處籌糧。我送你一句旁觀者清的話：首輔趙大人的下臺，也就是這一兩年的事情了。陳於壁也是要跟着他下臺的，你不能僅僅是一昧地以功抵過。”
錢寧低着頭，不知道在想些什麼，卻沒有應老朱的話。
“錢大人，”朱一刀忽地停住了，目露精光地看着他道，“識時務者爲俊傑，唯有更好地保存自己，才能更好地爲百姓多做一些實事。你走了不要緊，浙江的百姓該怎麼辦？既然有人無休止的壓榨他們，總要有人出來爲他們說話才行。海瑞一死，我大明朝再無利劍，可你錢大人卻是一柄神器！唯有你才能鎮住這東南數十萬平方公里的土地！也唯有你，才能跟那些人繼續對抗下去！”
“朱千戶，我答你一句，你也不要失望。”錢寧終於張開了口，緩緩地說道，“誰都可以去倒陳大人，趙閣老。唯有我不能倒他們。我是陳大人的門生，自從出來做官的那天起，就打上了陳大人的名號。我只做我該做的，我可以不做名臣，但，絕不能做小人！”
朱一刀一時間不知道說什麼好了。良久才點了點頭：“趙志高能用你，讓你鎮守浙江，他還是有過人之處啊！”
“大人！千戶大人！”一個兵士急匆匆地跑了進來，雙手捧上一紙指令：“內閣急遞！滇桂貴三省大旱，百萬人無水可用！西南局勢危矣！”
“什麼？！”兩個人驚的說不出話來！錢寧一把搶過急遞，匆匆地看了起來，許久，急遞無力地飄到了地上。
“老天待我大明……何其薄也！”錢寧仰天長嘆！西南局勢一旦生變，浙江的改稻爲桑就得被迫終止，僅僅單靠江蘇一省之力去抵抗即將起兵反叛的少數民族，何其艱難！
他突然猛烈地咳嗽了起來，繼而咳出一大攤血來！
“快去請郎中！快點！”老朱急忙把他扶到躺椅上半躺好，把他的頭側到一邊，防止血液阻塞氣管，一邊對那兵士急促地下令道。
萬曆在宮裡也是頭疼不已，怎麼這些年一直天災不斷！先是京師大地震，京師的重建，官員百姓的撫卹就耗費了朝廷大量的人力物力財力精力；之前河南山東大旱，他又不得已從內帑中拿出了五十萬兩，供戶部兵部想辦法去解決災難，又要防止白蓮教作亂，好不容易纔把局勢給彈壓下去，今年滇桂貴三省怎麼也出現大旱了？那地方全是蠻夷之民，豐年都還閒不住，琢磨着找大明的麻煩，如今定然更是不會安生。
有什麼樣的兩全之策，既能保證浙江的改稻爲桑，又能賑濟西南大旱？他把內閣召集到了一起商議，卻無果而終。言官們不顧大局地上書咒罵，也讓他覺得無可奈何。這些人成天吃飽了沒事幹，天災就是天災，關朝廷什麼事，關朕什麼事？
無奈之下，卻傳來一個消息：朱一刀的妻子沈慧即將生產了。這讓萬曆又激動起來：這傢伙一向鬼點子甚多，這次的改稻爲桑讓他暗地監管，把浙江的情況全部及時地傳到了眼前，又幫着錢寧於新武那些人穩住大局，應該能有個好辦法！不如藉着他妻子即將生產的幾乎，把他召回京師，一來讓他給朕出出主意，二來也放他幾天大假，讓他陪陪自己的老婆！
朱一刀在錢寧吐血之後就一直在府邸裡陪着他，又請來了郎中診病，心裡也是急躁不已。什麼不好來什麼，由於西南大旱，少數民族的反叛不過是個時間問題，又得朝廷有的忙了，可關鍵是浙江的改稻爲桑不能停啊！若是任由那些人賤買了百姓的田，到了今年下半年無糧可吃的時候也反叛了，東南西南一旦亂套，那大明也就離滅亡沒多遠了！
他突然渾身一個激靈，這次必須要想辦法主動把西南大旱帶來的問題給解決掉！不然後患無窮！
還沒到晚上，一紙密令被八百里加急給送了過來：萬曆急召他回京師，有要事商議。老朱用腳丫子想也能猜出來，定然是這次西南大旱的事情。這也正是個機會，得想辦法問萬曆替錢寧他們要來足夠的權利，不然浙江的情況立刻就會失控。眼下正是關鍵的時候呢！他立刻把鄧艾給喊了過來，讓他全面地主持浙江錦衣衛以及駐浙京師衛所的指揮，繼續全面監控浙江官場的一舉一動，倭寇的事情可以暫時先放一放，他回京師後再安排人手處理；另外改稻爲桑無論如何不能讓官府跟大戶以低價賤買，如果發現有誰這麼幹了，可以先斬後奏！臨走之前，他又想起了什麼，把隨身攜帶的欽賜玉佩借給鄧艾，再三叮囑，不到萬不得已的時候，萬萬不可動用！
鄧艾滿面凝重地接過玉佩，小心地放在貼身的衣服裡。心裡卻激動不已，自己運氣好，遇到了朱千戶，終於有發揮自己才能的時刻了！
朱一刀在途中又拐回了淳安縣一趟。淳安目前的情況還算穩定，秦密把幾個人犯關進了大牢沒有就地處決，百姓的情緒已經穩定了許多，但依然是暗流洶涌，稍微一點刺激就可能再度惡化，所以秦密也不敢貿然地實行改稻爲桑，而是先破案，打算把通倭的案子先查個水落石出。這個案子不解決，改稻爲桑就是一句空話。老朱又交代他，有什麼異常情況，除了立刻上報給省裡，還要通知他放在淳安的錦衣衛，讓他們滲透進百姓中去掌握大局，此外，可以藉此機會敲打敲打那些大戶，讓他們安穩一些，不要企圖鬧事，不然就格殺勿論！說最後一句話的時候，老朱殺氣騰騰，讓秦密也肅然起來。