虞靈犀是對寧殷的榻有着本能的緊張, 畢竟榻上解毒的兩次實在印象深刻。
然而轉念一想：前世兩年，什麼姿勢沒做過？
那些戰慄的記憶早被逐一撫平，只餘下釋然平和，以及偶爾氣泡般偶爾浮出的悸動。
她倚了一會兒便睏倦了, 僵着的腰也軟了下來。
虞靈犀不知何時睡着的, 醒來時窗外明亮的陽光已轉爲金紅, 在窗邊投下斜斜的長影。
寧殷就交疊雙腿坐在榻邊, 一手撐着榻沿, 傾身離得極近, 如同在欣賞一幅極美的畫卷般, 用目光慢慢品味着她。
虞靈犀對上他墨色的眼睛，眨了眨, 醒過神來。
“我睡多久了？”
她坐起身, 輕輕揉着痠痛的頸項，於是畫卷也像是活過來般，點亮了黃昏的晦暗。
“兩刻鐘。”
寧殷的食指閒適地點着榻沿, 而後擡起, 替她捏了捏頸項，“小姐倒是安然得很。”
溫涼的手指觸碰到後頸, 虞靈犀下意識一縮。
而後很快放鬆了身子，這輩子的寧殷脾氣好得很，斷然不會再捏着她的脖子恫嚇她。
待緩過那陣酥麻，她便翹了翹腳尖, 落地道：“畫好草圖了？”
寧殷心不在焉地“嗯”了聲，那隻手在她耳後使壞地捻了捻, 這才戀戀不捨地離去。
虞靈犀實在好奇他要刻個什麼玩意兒，便道：“我看看。”
“現在不可。”
寧殷瞥了眼牀頭矮櫃的最下層, 嗓音低而緩，“那東西好看還實用。等雕好了，再給小姐瞧。”
去繁就簡，玉-體橫陳，可不是現在能給她看的東西。
“故弄玄虛！”虞靈犀指責他。
寧殷悶着笑，又看了眼她素淨的鬟發，起身理了理下裳道：“小姐墨發如雲，以簪挽起，露出白細脆弱的頸項，定然極美。”
虞靈犀一怔，恍惚回想起前世，寧殷的確偏愛將她的長髮綰成鬆柔黑亮的大髻，還總喜歡捏她的脖子嚇唬人。
卻原來，小瘋子這麼喜歡她的脖子麼？
虞靈犀摸着鬢髮，想着回頭去找找，妝奩盒中有沒有合適的簪子。
連她自己也驚異於此刻的妥協，頓了一會兒，輕聲道：“時辰不早了，我要回房了。”
院中隱隱傳來窸窣的聲響，花貓似乎聞到了熟人的氣息，小聲喵嗚起來。
寧殷微眯眼眸，視線投向窗外庭院，復又收回。
“小姐。”
他喚住她，虞靈犀站在門外，疑惑地回頭看他。
寧殷朝虞靈犀走去，站在她面前，貼近。
他擡手朝虞靈犀臉上撫去，她不禁顫了顫眼睫。
寧殷離得那樣近，側首俯身時，鼻尖幾乎貼上她的臉頰。這麼近的距離，虞靈犀甚至能看到他眼睫垂下的陰影，根根分明。
她下意識屏住呼吸，卻見寧殷擡手理了理她睡得鬆散的鬢髮，低沉道：“頭髮亂了。”
他整理鬢髮的姿勢親暱而緩慢，夕陽下，兩道影子輕輕疊着，好似交頸纏綿的鴛鴦。
“咳咳！”院中響起兩聲突兀的低咳。
虞靈犀驚醒似的，忽的回過頭來。
她看到了站在玉蘭樹下剛毅高大的父親，以及一左一右的站着的，面色複雜的兄長和阿姐。
自然，方纔那親暱而易惹人遐思的畫面，他們自然也瞧見了。
“阿爹。”
虞靈犀只是慌亂了片刻，便定下心神，移步擋住身後的寧殷道，“你們怎麼來了？”
院中所有下人都被屏退，一片沉靜。
夕陽濃到發紅，虞淵臉上從未有過的嚴肅，沉重的視線掃過自己美麗乖巧的幺女，而後落在寧殷身上。
虞辛夷皺眉，給妹妹使了個眼色，以口型示意：“歲歲，過來！”
虞靈犀心裡有了預感，輕輕搖首，依舊以窈窕纖細的身形擋在寧殷身前。
虞辛夷氣急，想要上前將妹妹拉過來，卻被虞煥臣伸手攔住。
虞淵看了寧殷很久，腮幫繃緊，而後極慢、極鄭重地彎下腰板，朝寧殷躬身抱拳一禮。
他身後，一兒一女兩名戎將亦是陸續抱拳。
隨着三人一禮落下，虞靈犀嚥了咽嗓子，知道衛七做回寧殷的那一天，終究是來了。
正想着，肩上落下一隻白皙的大手，憐愛般輕輕拍了拍她。
“別怕，小姐。”寧殷從她身後走了出來。
便是這等緊張的時候，他依舊面不改色，甚至勾起興味的笑意，“看來，虞將軍想和我談談。”
“寧殷。”虞靈犀匆聲喚住他。
她希望寧殷能拿出最好的一面對待阿爹，便認真地望着他，低聲道：“一定要好好談。”
聞言，虞煥臣和虞辛夷兩兄妹俱是擡頭：歲歲……直呼七皇子什麼？
……
酉末，天空一片黃昏與夜幕交織的晦暗，一輪圓月輕輕地掛在梢頭。
書房的大門已經緊閉了半個時辰。
“就這麼擔心他？”虞煥臣掃了眼神思凝重的幺妹。
虞靈犀手邊擺着一碗涼透的茶湯，連平日她最喜用來提神的椒粉都不曾動用。
虞靈犀的確擔心。
雖說寧殷的瘋勁和偏執收斂了不少，與上輩子有天差地別，但她依舊無法拿捏父親的心思。
畢竟朝臣站隊之事猶如傾其所有的豪賭，非同兒戲。
“阿爹會爲難他麼？”虞靈犀問。
“若他真是七皇子，驗明正身後只有他爲難阿爹的份。”
一旁的虞辛夷反倒氣笑了，伸手捏了捏妹妹腮幫上的軟-肉，“若非虞煥臣今日和我商議，我還不知歲歲藏了這麼大一尊佛在府中，真是翅膀硬了！”
虞煥臣面色少見的嚴肅。
他暗中觀察了這些時日，發現七皇子的確是個聰明而又擅長蟄伏的人。而聰明絕頂的佈局高手，與玩弄人心的瘋子只有一線之隔。
他甚至懷疑，若非寧殷主動漏出蹤跡引人上鉤，虞家還真不一定能查到他的下落。
先前虞煥臣想不明白，七皇子這般鋌而走險將身份漏給虞家，究竟有何目的。
而今卻是明白了，他是在逼虞家做出選擇。
虞家這個決定做得甚爲艱難。
自父親下朝歸來後，掙扎了半日，還是決定親自面對這位流亡多年的皇嗣。
虞煥臣想了想，問：“今日皇上私下詔見父親，歲歲可知曉所謂何事？”
虞靈犀搖了搖頭，父兄將她保護得很好，極少對她說朝中那些爾虞我詐之事。
虞煥臣道：“皇上一同詔見的，還有薛右相和提督太監崔暗，意在分割虞家兵權，形成以文臣、內侍、武將三足鼎立、互爲掣肘的局面。皇上已經開始猜忌打壓虞家了，而他唯一能下手的理由，歲歲應該能猜到。”
虞靈犀自然能猜到。
皇帝是聽到了什麼風聲，藉此警告虞家衆人：君王尚在，莫要站錯了隊。
虞靈犀微蜷手指，擡起眼道：“猜忌生起，便如裂縫難以消弭。既如此，我們更是沒有別的退路。”
“沒有這麼簡單，歲歲。”
虞煥臣走到門前看了眼，確定無人，方掩上門扉道，“即便七皇子真的值得我們扶植，他也決不能在虞府被驗明正身，決不能從虞府走入朝堂。”
虞靈犀明白了。
她攥緊手指，輕聲道：“因爲一旦如此，便坐實了他結黨營私的罪名，從回宮的那一刻開始就會被忌憚打壓，永無出頭之日。”
“不錯。”
虞煥臣低沉道：“而今之計，唯有以退爲進，搏一線生機。”
正說着，書房的門吱呀一聲打開。
虞靈犀立即起身，推開花廳的門迎了上去。
廳中燈火明亮，寧殷與虞淵一前一後地走了出來。
“阿爹。”
虞靈犀先是擔憂地看了父親一眼，然後將目光轉向寧殷。
寧殷依舊是平靜帶笑的模樣，與進書房前並無太大區別。倒是虞淵，面色沉硬了不少。
虞將軍嘆了聲，聲音緩了緩：“乖女，先去陪你娘用膳。”
虞靈犀應了聲，又看了寧殷一眼，方低低“噢”了聲，轉而朝偏廳行去。
虞淵朝寧殷略一抱拳告退，這纔看向長子和長女，肅然吩咐：“你們倆，隨我進來。”
書房的門再次關上，寧殷仰首望着天上的殘星片刻，這才勾了勾脣線，負手邁下石階。
穿過中庭，轉過月門，他頓下腳步，而後目不斜視地伸手，將藏在假山後陰影中的虞靈犀拎了出來。
“小姐若是在此潛伏暗殺，此刻怕是沒命了。”
寧殷輕輕捏了捏虞靈犀的耳垂，還有心思打趣她。
“呸呸，誰要暗殺你？”
虞靈犀呸去晦氣，方理了理被他拎皺的衣領，低聲問道，“阿爹和你說什麼了？”
寧殷的眼睛黑且深邃，像是蘊着猜不透的黑霧，望着她問：“小姐希望他說什麼？”
虞靈犀回視着他，道：“不管未來多難，我自然希望你與阿爹能勠力同心，平安順遂。”
寧殷笑了起來，眼底的黑霧如山嵐散盡，問：“當初小姐允我出府時帶走一樣東西，可還算數？”
虞靈犀並非言而不信之人，點了點頭問：“突然提這個作甚？”
她竟生出了淺淡的矛盾心思，既期許他能早日奪回屬於他的一切，又怕他明日就要走了。
寧殷並未回答，只擡手捻了捻她被夜風吹得散亂的一縷頭髮，意味深長道：“小姐記得這句話，便夠了。”
書房。
“他身上確有皇族獨一無二的信物，做不了假。”
虞淵坐在椅中，沉聲道，“年紀輕輕，便能將談判全程掌握在他掌中，進退有度……歲歲說得沒錯，此子絕非池中之物。”
甚至，比他們想象中更要高深強悍。
虞煥臣望着面色凝重的父親，問：“七皇子和您談了什麼條件？”
回想起方纔書房裡的談話，虞淵的面色更沉了些。
……
夏天的雷雨總是出其不意，說來就來。
養心殿，皇帝翻開一本奏摺，皺眉，復又翻開一本。
連續翻了好幾本，都是禮部和御史臺遞來的、關於覈實七皇子未死流言的奏摺，懇請皇帝早日覈實其身份，接回滄海遺珠，綿延皇嗣。
皇帝將奏摺扔至一旁，疲憊地捏了捏眉心。
麗妃的確是天下難得的美人，當初他不惜一切代價也要搶來是真，膩煩她的冷漠倔強也是真。
當最初的激情褪去，硃砂痣變成蚊子血，這個孩子的存在便成了他明主道路上的碩大污點。
他甚至希望麗妃和老七就這樣消失，將當初殺兄奪嫂的污點徹底抹除，這才默許……
罷了，想這些陳年舊事作甚。
一旁的老太監看出了皇帝的心病，忙跪着向前給他揉肩捶腿，觀摩許久，纔敢小聲道：“陛下若放任不管，流言必將越發洶涌。依老奴看，不如順水推舟，反而顯得陛下愛子如命，成全陛下仁德寬宏的英名……何況，虞將軍已經上書同意交權，賜婚之事亦提上日程，陛下所擔憂的事已然解決，可高枕無憂。”
“人接回來倒並非什麼大事，放在朕眼皮子底下，總比放任他在外頭胡作非爲要好。”
皇帝思慮道，“只是老七沒有皇位繼承權，太過聰明終歸不好，須得拔下他的爪牙，讓他安分守己才行。”
……
大雨天，青樓客人稀少。
唯有遠處幾點琵琶叮咚，給沉悶的天氣增添了些許輕快。
樓上茶室中，折戟垂首道：“殿下，一切已安排妥當，只待最後的東風。”
“東風？”
寧殷倚着雕窗，修長的指節有一搭沒有搭轉着短刃，“何時收網由我自己決定，而非什麼東風。”
“屬下失言！”折戟揹負重劍跪拜請罪。
寧殷太瞭解皇帝了，當年殺兄奪嫂的事便是他的軟肋，他決不允許這個污點被翻出，定然會選擇息事寧人，好維持他慈愛英主的形象。
他冷笑一聲，看了折戟一眼：“那名趙府的婢子呢？”
折戟道：“已按照殿下的吩咐，安頓在此間柴房。”
“很好。”
寧殷望着案几上靜置的銀盆，淺褐的水波中倒映出他清冷涼薄的眼眸。
盆中放着一塊六寸長的極品白玉，已經用藥水浸泡了兩天兩夜，極易染色。
他將泡好的白玉撈出，以棉帕仔細擦拭乾淨，而後轉動刀刃，在折戟詫異的目光中劃破手指。
先是細細的一條血線，繼而血珠大顆涌出，連成一線淌下。
寧殷半垂着眼眸，漫不經心地擡手，讓殷紅的鮮血滴在玉上，直至將其染上雲霧般靡麗的一抹紅。
那些俗玉做成的簪子，怎麼配得上虞靈犀呢？
他揚了揚脣線，墨眸化開繾綣愉悅的笑意。