吳盛的酒葫蘆用了些年頭了，比衣裳舊，比刀鞘新。葫蘆外塗的朱漆已剝落了七七八八，紅得發黃，黃得泛白。酒葫蘆正握在陳軒宇手裡，他的手還小，握得有些吃力。吳盛不禁笑道：“不能喝就算了，你還是個孩子。”這話與其說是勸導，更像是勸酒。
“孩子總會長大。”陳軒宇不服氣地笑道。他還是孩子，孩子常常不願大人將自己看作孩子。他拔開瓶塞，酒香溢出。他學着吳盛一仰脖，灌下一大口酒。酒聞着又香又醇，怎知入口又辛又辣。他忍不住吐出小半，又咳出大半，一張小臉嗆得脹得比關公還紅。
吳盛笑得前仰後合。
“不明白這東西有什麼好喝的。”陳軒宇緊皺着眉頭抱怨道。
吳盛說道，“在你眼裡，酒是辣的，茶是苦的，女人是可怕的。”
陳軒宇不喜歡喝茶，又苦又澀，有幾次晚上舍不得睡覺時喝上一杯濃茶，說是提神醒腦，卻反而睡得更香了。至於女人，他想起一個月前自己畫了只烏龜，劉安貼到一個小姑娘背上。他們被那姑娘劈頭蓋臉地追了三條街，嚇得家也不敢回。萬幸那姑娘還挺好看的……
吳盛繼續道：“等你長大後，會覺得茶又清又香。至於酒和女人……”
“那女人又是什麼滋味？”陳軒宇順口問道。他看到吳盛笑得玩味，臉上不由微微一紅。原來自己的臉皮沒想象中厚。
“女人和酒差不多的滋味，”吳盛笑道：“當然也有些不同。酒越陳喜歡的人越多，但沒多少男人會對七老八十的老太婆感興趣。”
陳軒宇也跟着笑了起來，“還有什麼不同？”
吳盛沒有再回答，“對了，你想習武之事和父母說了麼？他們要是同意，還是此時此地。”
“若爹爹不答應呢？”陳軒宇忙問道。吳盛已踏步走出了關帝廟，消失在夜色中。陳軒宇不滿地嘟囔了兩聲，也不願再滯留，回家去了。
吳盛走向縣郊，那裡有亡妻的墳。他的手輕柔地撫在墓碑上，就像撫在她白嫩光滑的後背。
酒盡，月更明。
“君不憶長安道，燕子飛時天涯芳草。君不見明月遙，濁酒一杯心字香燒。君不聞風蕭蕭，青山隱隱秋水迢迢；君不念寒雪飄，華髮早生癡想年少……”
酒和女人還有些不同。吳盛愛酒，汾酒、白乾、大麴還是竹葉青、女兒紅、葡萄酒。他也愛女人，只愛過一個女人。他還能飲愛的酒，卻無法再吻愛的女人。
世間有很多痛苦與無奈。
世間也有希望。
天明。
陳家的宅院裡，就洋溢着希望。
小紅的心中滿滿是希望，它用毛茸茸的身子蹭着陳軒宇的腿，又伸舌頭在他掌心舔舐着，癢得陳軒宇笑出聲來。
它起得很早，昨夜它吃完了那塊香噴噴的肉排就又去睡了，睡得飽飽的。它醒來後在院裡與一隻蝴蝶追嬉着，直到蝴蝶藏在幾株亭亭的玉蘭花後方才作罷。小紅知道那幾株玉蘭是女主人心疼的寶貝，可不敢造次，若不小心弄傷了可不得了。好在它的肚子餓了，更好在它看到了陳軒宇，立馬將那可憐的蝴蝶忘卻腦後，開心地奔向陳軒宇來邀功請賞。它的精神抖擻，正如它左右甩動的尾巴。
“等着啊！”陳軒宇揉了揉小紅柔軟圓滾的肚子笑道，從廚房裡摸了一張餅兩塊肉，大的那塊丟給小紅，小的捲了餅，三兩口嚥下肚。
填飽肚子，陳軒宇進了書房，見母親正和父親說着家常。陳母章氏身着鵝黃色襦衣長裙，侍弄着幾條朱目三尾金魚；陳君朋舉起剛寫好的對聯端詳着，“倡禮興學崇孔孟，制章定典尚蕭曹”，滿意地點了點頭。
待陳軒宇請了安，陳君朋考量起兒子的功課，《孟子》的《告子章句》篇。陳軒宇雖不甚瞭然，好在記得還算清楚，倒也對答如流。陳君朋笑道：“你多踏下心來讀書，五六年後若能考中個舉人，也不辱門楣了。”
陳軒宇獻上一記不大不小的馬屁：“若父親肯親自施教，三年之內，莫說是中舉，就連三甲之位，也是囊中之物。”
“臭小子貧嘴！你也就說說，我要真教你，你每天還不叫苦不迭。”陳君朋頗爲受用地笑罵道，“再說了，這麼多年了，科舉那一套我早忘得一乾二淨了。”
章氏微笑道：“男子漢讀書，氣節在先，明理其次，功名更是末端。”他爲陳軒宇理了理頭髮，整了整衣衫，“考不上功名又如何呢？你平平安安快快樂樂的就好。”
陳軒宇心想慈母總比嚴父好說話，幫着母親喂着魚，試着詢問道：“我想向吳叔學些功夫，娘你意下如何？”
章式還未答話，卻聽陳君朋不滿道：“古人頭懸梁錐刺股，十年寒窗不敢有片刻懈怠。一寸光陰一寸金，你哪兒還有閒練武？好好讀書！”
陳軒宇吐了吐舌頭，輕聲道：“光陰如真是這般值錢，我倒想用幾寸光陰換點零花錢呢。若不學武功，讀書之時頭懸梁錐刺股，那不是一命嗚呼了？”
陳君朋的臉色沉了下來。章式笑着勸道：“我倒覺得兒子學些功夫卻是可取呢。不說投筆從戎建功立業，至少能強身健體，也能收收心思，少招惹點麻煩。”
陳軒宇聽了母親所言大喜過望，連連附和。可陳君朋又澆下一盆冷水，“我看也就是不想刻苦讀書。一時興起說要學武，估摸着沒兩天熱頭就吃不了那苦了。”
章式微笑着倒上一杯茶，“一時興致，也耽誤不了什麼功夫。若他真有此心，文武兼修未嘗不是好事，他不似你書生氣那麼足。”
陳軒宇認真地說道：“我想學武。江湖，是我的夢。”
夢想沒有對錯。
陳君朋玩味地說道：“你爹我小時候也學過武，學了三天，扛不住了，裝作腿摔傷了在牀上躺了三個月。”
陳軒宇啼笑皆非地問道：“然後呢？”
“三個月後心裡過意不去，又忍着受着練了幾天，腿真摔傷了，又躺了三個月。”
陳軒宇目瞪口呆地又問道：“再然後呢？”
“再然後就認識你母親了，再沒練武了。”陳君朋撫須笑道。等陳軒宇笑罷，陳君朋正色說道：“約法三章，你若能遵從，我就答應。其一，學武不能棄文。你想要遊歷江湖，先考取個功名。其二，學武要有俠義之心。別說爲非作歹，你要還向之前那般頑劣不堪，就趁早打消這念頭。”
陳君朋看陳軒宇認認真真地點頭答應，繼續道，“其三，學武就要學有所成。別跟你爹我似的。”他說到這裡，看着身邊的妻子。章氏不禁莞爾笑道，“學武很辛苦吧？要我準備些什麼，記得提前說。”
陳軒宇心裡暖暖的，滿滿是希望。
屋外微風徐徐，小紅正曬着太陽，渾身的金毛在夏日照耀下更顯燦然。它瞟了眼剛從書房走出的陳軒宇，不明白它的小主人因爲何事興奮得如此手舞足蹈。它吃得太飽，懶得去想，迷迷糊糊地打起盹來。
屋中，陳君朋擱筆，問章氏，“看我這字寫得怎麼樣。”
“嗯，好。”
“你還沒看呢就說好？”陳君朋裝模作樣地瞪眼。
“我每次問你我的衣服好不好看，你不也這樣？”章氏微微歪着頭笑道。看着丈夫的字，她讚賞地點了點頭。兩句李賀的詩，勁挺矯然。書生字，江湖意。
“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。”
戌時三刻，月明星稀。
傍晚的一場雷雨沖刷淨了夏日的悶熱，草叢中蟲聲喓喓，爽朗輕快。
小紅小跑到牆角，擡起後腿，長長地撒了一泡尿。與一旁的小水窪相比，它的傑作明顯更宏大。它滿足地搖了搖尾巴，意氣風發地踱回竹影下。它聽到了腳步聲，警覺起來，那腳步聲竟然比它更顯得志得意滿。
當它看到來人是小主人後，便放鬆了警惕，舒適地蜷成一團。它有些好奇，天這麼晚，小主人爲何又要出門。它更好奇，昨夜小主人還偷偷摸摸小心翼翼的，今夜卻昂首挺胸趾高氣昂。可它沒有多想，尤其在陳軒宇又扔給它一塊肉排後。
在小紅看來，小主人待他最好。平日裡給它喂東西吃的是翠兒與杏兒，它比吳盛更分得清這兩個姑娘——總給它骨頭棒的是的翠兒，而總給它肉的是杏兒。小主人待它最好，小主人給它的總是肉排，又有肉，又有骨頭。它想感謝小主人，蹭蹭他的腿，輕輕咬咬他的褲腳。可陳軒宇已出了宅門。
半刻鐘前，陳軒宇剛溜出了房間，就聽到父親喚自己的名字。
“還不睡覺，上哪兒去啊？”陳君朋正和章氏飲酒賞月，看到偷偷摸摸的陳軒宇，不悅地問道。
陳軒宇不敢妄言，老老實實地答道：“吳叔約我夜半子時，在西北的關帝廟。”
“你可知此刻什麼時辰了？”陳君朋冷聲問道，面若寒霜。章式沒有勸解，爲丈夫理了理衣衫。
陳軒宇冷汗直冒，囁嚅道：“就快戌時三刻了……”
陳君朋怒道：“那你還磨蹭什麼呢，趕緊出門啊！”
陳軒宇傻愣愣地杵在原地，許久才反應過來。他聽到母親絮絮叨叨的囑咐，“雨停了沒多久，走夜路小心些走別跌倒了。還有，夜裡涼，快回屋添件衣裳。對了，別忘了替我們謝吳叔叔。”這是愛，最偉大的愛。遠遠的他又聽到父親的聲音，“你好好的。我就不謝他了，讓他得空來找我喝酒……”父愛與母愛的偉大別無二致，只是表達的方式有所不同。
關帝廟中，燃着一盞昏沉憊懶的孤燈。
吳盛手中握着那紅得發黃、黃得泛白的酒葫蘆，飲上一口，不由皺起了眉頭。
酒是他路過一家小酒肆時順手打的，又酸又澀，近些日子他的口味被陳君朋的佳釀養刁了。可酒再差，也比沒有好。他不疾不徐地飲着，直到陳軒宇風風火火地進來，滿頭是汗氣喘吁吁，臉上洋溢着喜意。吳盛笑道：“看樣子你爹同意了。”
陳軒宇大口喘着，用力點了點頭。
“他說什麼了？”
陳軒宇緩過氣來，複述了父親與自己的約法三章，“爹爹說不向吳叔言謝了，待你有空去找他喝酒。”
吳盛笑道：“我也想。只是今後教你武功，怕沒多少空閒了。”
“爹爹還說了，”陳軒宇繼續道，“若是吳叔沒空，他就帶着酒來找你。”
吳盛微笑，手中的酒都暖了。“你父親說習武要有俠義之心。此言得之。你可知什麼是俠？什麼又是義？”
陳軒宇沉思，這個問題對他大了些也深了些。吳盛也沒有要他作答，演說道：“‘俠’字，左邊一個“人”旁，右邊是“夾”，怎麼解？”
陳軒宇腦海中靈光一閃，“夾着尾巴做人。”
“也不是沒有道理，”吳盛笑道，“但這夾着尾巴，並不是畏葸不前，而是謹言慎行，不逾矩。也有人解釋說是俠是‘夾道歡迎的人’，有些片面。施人以利惠，也會受人夾道歡迎，可能稱爲俠麼？未必。俠士也未必爲人所知悉，爲人所稱頌。”
陳軒宇想了想，說道：“我不要夾着尾巴做人，也沒有多想受人夾道歡迎。”
“你想率性而爲，挺好。但率性而爲不同於肆意妄爲。”吳盛說道，“說起‘俠’，繞不開‘武’字。武’在外人看來，是好勇鬥狠，打打殺殺，多少帶着些誤解。歸根結底，武是力量，而俠是幫助，是保護。武俠，便是用力量來幫助，以力量而保護。若沒有力量，幫助和保護就無從談起；可若沒有俠心，空有武力更不可取。武有高低之分，俠有大小之別。不是有位聖賢曾說過，‘窮則獨善其身，達則兼濟天下’。”
“是孟子。”
“嗯，”吳盛並繼續道，“獨善其身可謂是小俠，保護自己，幫助身邊之人；心懷黎民蒼生，兼濟天下萬方，是大俠。真正的大俠有，很少。江湖中聽到什麼‘趙錢孫李周吳鄭王大俠’，更多隻是客套的稱謂。希望你以後，能做一位大俠。”
陳軒宇攥緊了拳頭，他的手很熱，正如他的心。可他搖頭笑道：“我估計做不了大俠，太難；也不太想做大俠，太累。我想做個小俠，或做箇中俠。”
“俠義，‘義’又是什麼？”吳盛又問道。半晌，他指着面前的關帝像，“他就是義。”