趙一甲想着該做件什麼轟轟烈烈的事。他是屠戶，但他不是刺殺吳王的專諸，不是勇武過人的朱亥，不是輔佐劉邦的樊噲。他是屠戶，卻不是英雄。
他只能屠一條狗。因爲他除了殺魚宰豬屠狗外，也只會煮狗肉、釀黃酒、烙餅。因爲他屠狗的本事，比殺魚宰豬都強。
於是趙一甲告訴了馮老九。不過一炷香的功夫，這消息就傳遍了全村。
“快去看趙狀元！”
“他又給誰家殺魚呢？”
“不是殺魚。”
“他前兩天不是剛宰過豬麼？”
“也不是宰豬。”
“難不成他要娶媳婦了？”
“他要屠狗了。”
村民們三一堆、五一夥地向着趙一甲的小店擁着。可他們在半途，卻被一羣人堵了回去。那一羣人有八人，七男一女。七個男的都是漁民，其中一個是村裡捕魚最多的大人物；女的不是漁民，她是村長的女兒。
村長的女兒是村裡第二美麗的女人，也是村裡第二有權勢的女人，最有權勢的是村長的老婆。“瞎起什麼哄？都給我滾回去，該打漁的打漁，該曬網的曬網。”
村民們悻悻地回去了，只有聰明的馮老九跟在那一羣人後面。馮老九不僅聰明，而且勤奮，他昨天打完了魚，今日已曬好了網。馮老九跟着那七男一女，跟着他們到了趙一甲的小店前。
趙一甲已磨好了刀，擺好了案，挑了條最野的狗，野得竟敢衝着趙一甲“汪”地吠了一聲。在被趙一甲的一隻胖手掐住脖子，摁在案上後，那隻狗也不再掙扎，不再吠叫，只是趴在那裡，等待着趙一甲的屠刀。趙一甲也在等待着，等待着村民們。令趙一甲有些失望的是，只來的八男一女九個人；令趙一甲有些安慰的是，這九人中有兩個大人物。
趙一甲舉起了刀，磨得鋥亮的屠狗刀。
“你幹什麼？！”村長的女兒怒喝道。
趙一甲愣住了。狗在案上，刀在手中，他當然是要屠狗了。
“你怎麼能這麼殘忍，這麼狠心地屠狗呢？狗又忠誠、又可愛，又能幫人看家護院。”村長的女兒說道。
趙一甲放下了刀。
“你還不快把狗放了？”
“這是我的狗。”趙一甲小聲道。
“什麼你的狗？！”村長的女兒怒道，“你沒有生它，沒有養它！就算你生了它養了它，也不能屠害它！要是別人也這麼對你兒子呢？快放了它！”
“對！”“放了它！”其他人紛紛附和起來。
趙一甲沒有反駁。他沒有反駁說，你們常來我店裡吃狗肉；他沒有反駁說，你們成天找我殺你們的魚，宰你們的豬，我卻不能屠我的狗；他也沒有反駁說，這是狗不是人。
他把狗放了。
那隻狗逃脫了大難，狠狠一口咬在趙一甲腿上，又向着村長的女兒搖了搖尾巴。
“你們瞧，這狗多可愛啊！”村長的女兒天真地笑道。
趙一甲未必這麼覺得，他一拳打在狗頭上，把狗打昏了去。
村長的女兒又氣又急，快哭了出來，“你們給我教訓他！”
那七個男人並非是貪圖村長女兒的美色或權勢，他們只是被村長女兒的正直與善良所感染。他們一拳拳，一腳腳，教訓着殘忍狠毒的趙一甲，打得趙一甲鼻青臉腫，蜷在地上，抽搐着，嚎叫着；打得趙一甲掉了一顆牙齒，斷了三根肋骨，吐了五口血，在牀上躺了十幾天。
趙一甲終是做了件轟轟烈烈的事——不是轟轟烈烈地屠一條狗，而是轟轟烈烈地挨一頓打。
那天之前，趙一甲從沒在人前屠過狗；那天之後，趙一甲也再沒在人前屠過狗。
而趙一甲和村長女兒的過節，還未告一段落。村長的女兒當然不會愛上趙一甲，她在一個月後，領着那八個人，又教訓了趙一甲一頓。
因爲村長女兒養的狗死了。
村長的女兒是個正直而善良的女人，她養的狗自然是隻正直而善良的狗，一隻又忠誠、又可愛、又能看家護院的小狼狗，只有五尺多長，近三尺高。這麼一隻小狗自然用不着拴起來養，養的一年多裡也只咬過兩個人。狗是正直而善良的狗，咬的人當然是惡人了。
其中一個被咬的是村長家的僕人，惡僕，被咬斷了一條腿。惡僕想治傷，從村長家偷了幾兩銀子，卻被村長女兒發現了。村長女兒正直，絕不能容許這等卑鄙行徑；她善良，也只是打斷了惡僕的另一條腿，將他趕了出去。
後來聽說那惡僕死了，大約的確是死了。村民們偶爾談到那惡僕，也至多隻是輕嘆一句：“惡有惡報。”
在趙一甲被打後二十天，那條正直又善良的狗死了。狗不知道是怎麼死的，死在哪裡，但村長女兒知道一定是趙一甲乾的，不然爲什麼狗早不死晚不死，偏偏趙一甲剛能下牀，就死了。
於是她又糾集那羣人，打了趙一甲一頓。
趙一甲又躺了好幾天。然後他又消失了三個多月，纔回到村裡，繼續殺魚宰豬屠狗，開着他的小店。
後來桂子壽聽說了這事，要找村長的女兒拼命，被趙一甲攔下了。
“你給我把刀，老子非把那臭娘們兒腦袋給他媽剁下來包豬頭肉餡兒的餃子！”桂子壽氣急敗壞地坐了下來，坐得小馬紮吱呀作響。
趙一甲從鍋裡撈了一條爛熟的狗腿，又給朋友遞了一壺酒。“我想和你說句話。”
“說！”桂子壽怎麼也順不了氣，一口酒嗆到了。
“那條狗不是我殺的。”
“那還不找那臭娘們兒幹回來？！”桂子壽氣不打一出來，“再說，這話你跟他們說去，跟我說個什麼勁啊。”
“你是我的朋友，他們不是。”趙一甲平淡地說道。桂子壽怔住了，舉着酒杯的手又垂了下來。趙一甲繼續道：“我躺在牀上最初的幾天，也疼，也恨，也哭得嗚裡哇啦的。”趙一甲不好意思地笑了笑，“在之後，我想到你那位朋友，他受了那麼多罪，那麼多折磨，那麼多委屈，他也沒去報復啊。”
“他是他，你是你。”桂子壽心裡想着，沒說出口。“然後呢？”
“然後我就不再想報復他們了。”趙一甲說道，“再然後想明白了一個道理，他是他，我是我。”趙一甲這句話的意思和桂子壽想的卻不同，“我不是他，也做不了什麼轟轟烈烈的事。我活着，該活我自己，而不是活給別人看。”
因爲趙一甲傻，這道理他活了四十年才活明白。但這道理，很多人活了一輩子也沒活明白。
就像桂子壽那位朋友，言昊然。活了一輩子，活得精彩，活得轟烈，活出了樣。但他那一輩子，活自己的時候少，活別人多——既是活給別人看，也是爲別人而活。
趙一甲消失的那三個月，去了山東兗州，祭拜了言昊然。往後的每一年裡，他都會去，有時是他自己，有時和桂子壽一起。其他時候，他還是殺着別人的魚，宰着別人的豬，賣着自己的狗肉……
此刻，趙一甲將剛出鍋的狗肉狗腿，配着熱騰騰的麪餅端到桌上。還沒等他放穩，莫詩詩已急不可耐地撕下一大塊，和着餅塞進嘴中，囫圇地擠出幾個字，也虧得趙一甲聽得明白：“老趙，坐下來一起吃點兒！”
趙一甲對這個頭次來自己店裡的客人瞭解不多，只知道他有個很好記的名字，從京城來，不知道要去哪兒。不是趙一甲不知道，而是這位客人本身都不知道。此人只在自己店裡吃了一個多時辰，也是在吃得累了，喝得乏了的時候和自己有一搭沒一搭地聊上幾句。
可趙一甲喜歡面前這位客人，因爲他從沒見過一個客人在自己的小店裡吃得這麼香，吃得這麼享受，當然也吃得這麼多；也因爲這位客人聽了其他村民戲謔地、嘲弄地叫自己“趙狀元”，而他卻稱呼自己“老趙”——和桂子壽一樣。這讓趙一甲覺得很親切，心裡很暖。
趙一甲坐了下來，撕了一小塊肉，看見莫詩詩那心疼的眼神，也有點不好意思，“這些不夠的話，鍋裡還有。”莫詩詩嘴裡滿滿當當的，無暇說話，重重點了點頭。
“吃得還好麼？”趙一甲問了句廢話。
“你把那‘麼’字兒給去了。”莫詩詩灌了口酒，“我本來琢磨着去揚州城裡的‘一刀鮮’，”他抹了抹嘴，“嘖”地讚了一聲，“這狗腿，一口下去，什麼他媽一刀鮮兩刀臭的，邊兒上玩兒蛋去吧！”不多時，莫詩詩又將桌上的食物一掃而光，“你不是說鍋裡還有麼？再來點兒！”
趙一甲張了張口，乖乖地去了後廚，他也好奇着這位已吃了八斤多狗肉，五斤半餅，還喝了六壺酒的客人，還能吃下多少。
莫詩詩已吃得撐了，但還想再吃。他站起身來，美滋滋地伸了伸腿，揉了揉屁股，忽地意識到一個問題，一個他從沒放在心上但此刻卻有點嚴重的問題。趙一甲又端上一盆肉，一疊餅。莫詩詩問道：“這頓飯要多少銀子？”
“八錢多點，差不多就成。”趙一甲算了許久。從古至今，這世上有過也有着千千萬萬個趙一甲，爲了柴米油鹽而奔波，爲了衣食住行而勞碌；他們或顧得了身前身後事，卻管不得生前生後名。而他們的身前身後事，也是賺個幾錢幾文，餬口，養家。
在莫詩詩看來，別說是八錢，就是八兩，甚至八十兩，都值，很值。但問題是，他的口袋裡比桌上啃的骨頭還乾淨。他不能堂而皇之地拍拍屁股走人，雖說吃霸王餐這種事他沒少做過，洛陽的“謫仙樓”，西湖的“樓外樓”，京城的“太白樓”“燕居閣”“松鶴樓”……
但趙一甲的小店卻不同，何況這頓飯是莫詩詩許久以來吃得最好的一頓。莫詩詩尷尬地說道，“那個，老趙，我身上一文錢銀子都沒有……”他趕忙接道，“我不是來吃白食的，真的是忘了這茬了。這樣，我這身衣裳，還有這塊玉，也值些銀子，抵做飯錢。”衣裳是從他砸的綢緞莊搶的，上等的蘇繡；玉是珠寶店的漢玉，潔白瑩潤。“要是你還覺得不夠，我吃了幾斤肉，你就從我身上割幾斤。”
趙一甲忙搖了搖頭：“我信你。你沒錢的話，就算了。還要加點什麼麼？”
“再來壺酒。”莫詩詩愣了許久，答道，“但這塊玉你好歹收下。”
趙一甲沒再多說，接了過去。
此時馮老九走進了店裡，在莫詩詩鄰桌坐下，叫了半斤狗肉，兩張餅。馮老九看到趙一甲手中捏着一塊玉，他雖不懂這行，卻也不難看出那塊玉成色甚佳，不是幾錢幾文能買到的。馮老九酸酸地說道：“這塊玉不錯啊，是趙狀元送給狀元夫人的？對了，狀元夫人回來沒有啊？”
趙一甲支支吾吾地，轉身走向後廚。
莫詩詩看出點端倪。他對說話陰陽怪氣的馮老九沒什麼好感，當然也不太客氣，“喂，小子，來，跟爺說道說道。”
馮老九斜着瞥了眼莫詩詩，見此人臉生得很，想是過路客，至多不過二十歲年紀。可這小子竟敢對自己這位村裡的大人物這般無禮蠻橫，他氣不打一處來，想教訓教訓這不知天高地厚的小子。馮老九看莫詩詩生得壯碩，但他自己常年打漁，也有一把子力氣，絕不會吃虧。“你叫誰小子呢？”他起身推了莫詩詩一把，推在莫詩詩肩上。
莫詩詩紋絲不動。“別毛手毛腳的，爺問你話呢。”莫詩詩不願一般見識。但馮老九得寸進尺，狠狠砸出一拳。莫詩詩肩膀微微後縮，接着向前一擺，將馮老九撞出門去，摔在門外的草垛上，在茅草上一彈，碰倒了旁邊的糞叉，沾上了不少穢物。
馮老九又驚又怒，他好歹是聰明人，不敢再造次，遠遠地小聲地罵了幾句莫詩詩鄉俚粗話逃了去，然後他又捱了一鞭子。
趙一甲端了酒肉出來，卻不見了馮老九。莫詩詩笑道：“那位老兄有點事，這些酒肉說送我了。”莫詩詩用餅捲了肉，滿滿咬了一口，“老趙，跟我說說，有什麼糟心事。我給你平了。”
趙一甲猶豫了下，搖了搖頭。
莫詩詩“啪”地一拍桌子，嚇了趙一甲一跳。他不爽道：“大老爺們兒的，別磨磨唧唧的，爽快點兒！”
趙一甲“咕咚”喝了一大口酒，眼眶泛紅。這倒讓莫詩詩有些愧疚，也有些厭煩。趙一甲並不指望着莫詩詩能幫到自己，在他眼裡，莫詩詩只是一個很能吃的卻沒銀子的食客，多半也是個落魄的人；何況自己與他並無交情，往後也不會有什麼來往。
他還是說了。有些話憋在心裡久了，想對人傾訴；有時候傾訴最好的對象，是陌生人……
“什麼？你媳婦兒被人搶了？！”