“過來看看你，畢竟許久未見了。”難留道人遞給她半塊烤地瓜，“快接着，好燙。”
曲金歌伸手接了過來，但是沒吃，只是問：“除此之外呢？”
“除此之外，就是要告知你一些陳穀子爛芝麻的往事兒。”難留道人突然扭頭，一臉慈愛的望着她：“你跟你母親，真的長得很像。”
他又補充：“不過，你沒有她漂亮。”
曲金歌后背出了一層冷汗，面上卻是極爲平靜：“您認識我母親，她現在在何處。”
難留道人哼笑了一聲：“她埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。”
“哦，她逝世了。”曲金歌毫不意外，只是扯着嘴角笑了：“曲家沒騙我。”
“是，但他們有沒有同你自首？”難留道人滿臉好奇：“我這些年走遍邊關，也聽聞了不少你的傳聞。她們都說你是曲家的驕傲，你怎麼想呢？你覺得自己是不是？”
曲金歌的笑容收斂一些：“我不是。”
聞言，面前的男人有些滿意：“那就好。認賊作父，你母親會氣的從棺材裡爬出來打你的。”
言罷，他又自嘲道：“不過若是她真能氣的活過來，我定然會護着你不被她打。”
曲金歌沉默良久，低聲問：“您說，我認賊作父？”
“你不意外，你早就覺得曲家跟你孃親的死有關，對吧。”難留道人說：“但你還是心存一絲善意，好，我來幫你掐斷了。”
他擡手摸了摸曲金歌的頭：“你的孃親，是被迫嫁給曲家的。曲家害死了她，又將你作踐成這幅模樣，因爲你跟曲家沒有血緣關係，在嫁過去之前，你的母親已經懷孕了。”
曲金歌擡頭看着他，臉上的血色寸寸褪去。
她張了張嘴，卻發不出聲音，只是盯着難留道人。
可以質疑，可以不信任，但曲金歌心中明白，難留道人所說的，都是真的。
一直以來，她都攀着那一絲善意對待曲家，可終究被人伸手掐斷，她墮入名爲崩潰的深淵。
難留道人也斂起笑容，盤腿坐在她身旁，提到曲金歌的母親時，黑曜石般平靜的眼眸中，盪出圈圈漣漪，被火光映出回憶的暖色。
他看着摯愛之人的女兒，看着那似曾相識的眉眼，體內的針毒慢慢發作，宛若一條毒蛇，纏繞他的經脈，在心臟處咬下最深、最疼的一口。
說完之後，難留道人還是沒忍住，擡手捏了捏她的臉頰，一滴淚便這麼突兀的落了下來。
很奇怪，他將她親手埋葬，完事兒了就去酒樓喝酒，佳餚果腹。這許多年都是這麼過來的。
可看着曲金歌，他卻控制不住了。
“難留道人……你？”曲金歌從驚愕中回神，盯着他沾滿淚痕的臉，神色遲疑。
“沒事。想你母親了。”難留道人微微一笑，面容少了幾分淡然，顯得溫柔許多。
他問：“我都給你講清楚了沒有？”
曲金歌點頭，可她想不明白，難留道人同她說母親的事情做什麼？
是想讓她同曲家復仇？
她一言不發，等着難留道人的下一句話，可他卻突然起身，道：“那就好，我——”
一根冷箭從黑暗處射出，擦過他的鼻尖，釘在身側的樹幹上。
秦唳踩着枯樹枝，自黑暗中走出。
雙目赤紅，儼若修羅。
“下一次，是你的左眼。”
他舉起弩箭，手指已經打在扣機上。
箭尖閃出森然寒光。
曲金歌知道，秦唳這句話不是開玩笑的，她有些猶疑。
可難留道人卻哈哈一笑：“來的比我想的快。怎麼，你很着急？”
秦唳一言不發，手中弓弩微微一顫，第二發冷箭猛地射來，直衝他的左眼！
人狠話不多！
秦唳身後，數十人也猛然躍出，一副要將難留道人包圍的架勢。
可難留道人卻只是微微側身，躲過冷箭，他擡手摸了摸曲金歌的頭，道：“跟他好好過，受委屈來找我。”
曲金歌一怔：“什麼？”
“難留！”
秦唳幾乎是咬牙念出了這個名字。
難留道人笑嘻嘻：“不難留，不難留，我這就走。小金歌，我會再來找你的。”
話音剛落，原地突然起了風，桃花林邊的霧氣竟然隨風蔓延，朝着他們奔襲而來！
他們手裡的藥丸可早就不見了！
可難留道人卻驟然發力，身形一閃，竟消失在毒霧之中。
他朝着毒霧深處去了！
秦唳面色一寒，上線要追，卻被曲金歌抓住衣袖。
她面色暗淡，嗓音喑啞：“別追了。先回去吧。”
“……恩。”
他反手握住曲金歌的手腕，問道：“他有沒有對你做什麼？”
“給我吃了個烤地瓜，沒毒。”曲金歌垂着眼，顯得有些無力：“先回去，我……累了。”
她很少說出這樣的話。
秦唳輕聲道：“好。”
可正當這時，曲金歌的屬下卻架馬而來，衝入人羣，幾乎是連滾帶爬的，摔在兩人不遠處。
曲金歌一怔：“小羅？怎麼了？”
男人傷到膝蓋，卻強忍疼痛爬了起來，將一卷紙條遞了過去。
“潯陽遇襲！”
“藍大人來信，橫渠堂三駐地打算聯和起義，佔據潯陽，將城中居民盡數屠殺，以彰橫渠之威！”
……
秦唳架馬湊近，沉聲道：“你可以先回去休息。”
“沒那個必要，我不是瓷娃娃。”
狂風吹亂了曲金歌的鬢髮，她的聲音有些脆弱，隨時都會被撕扯散開。
難留道人出現，橫渠堂三駐地突然反叛，這其中，是不是有什麼關係？
可曲金歌來不及想，只能朝着潯陽方向趕去，儘量在橫渠堂的人之前，護下城中之人。
路過先前同年長卿剿滅的匪寨時，曲金歌心有所感，遠遠擡頭看了一眼，卻瞧見那地方燈火通明，隱約有人巡視。
她微微詫異：難道潯陽遇襲的消息還沒發出去？這些看守匪寨的淮陰城軍，竟然按兵不動。
不知爲何，她的心中蒙上一層淡淡的不安。
正當這時，草叢中突然滾出一團黑影，血腥味撲鼻而來，驚到前方的馬兒，衆人一陣混亂，卻在曲金歌的呵斥下，很快整理好了隊形。
曲金歌驅馬上前，眯眼一看，發現這竟然是個人！
“曲將軍？”
這人滿臉血污，擡起蒼白的臉看到她時，一行清淚劃過。
他猛地跪在地上，不停磕頭：“求您救救年將軍，求您救救年將軍！”
曲金歌臉色陡然蒼白，她問：“年長卿怎麼了？”
“那羣散匪不知爲何，突然反撲，設下陷阱，將年將軍等人，圍困在流花溪東南方向！”男人聲嘶力竭：“我拼命逃出！您快去救救年將軍！他——他身受重傷，已經稱不了多久了！”
“秦唳，我們盡數趕去，能否救下潯陽城？”曲金歌的眼前陣陣發黑，她只能掐着手心，讓自己安靜下來。
秦唳看了看她手心蔓延的血跡，嗓音冷沉：“能。”
“若是抽調人手，去救年長卿？”
四周的人都安靜下來。
他們都知道這並不是單單的一句提問，而是選擇。
一個與她而言痛苦萬分的選擇。
秦唳：“守不住。”
曲金歌微微仰起頭，心臟被一雙巨手緊緊抓住蹂躪，陣陣鈍痛使她出現了耳鳴，喘不過氣來。
年長卿的屬下還在磕頭，他已經意識不清，只是胡言亂語的乞求着。
她爲民所養，也爲民而戰。可月輕鶯，是她在漫漫冬夜中，唯一一顆肯落入手心的星。
這般的二選一，是天命，還是人爲？