要查是誰動手很簡單，曾知府派出捕快出去，還沒一個時辰，那幾個打人的潑皮無賴便被捉住了，纔拿出刑具出來，幾人便都招供是杜大人家的公子給了他們十兩銀子，讓他們去教訓金陵書院的一個書生。
曾知府聽說果然是那杜公子所爲，心裡暗自嘆了口氣，杜大人遲早會毀在自家兒子手裡。這杜公子名叫杜鳴聲，乃是都轉運鹽使司同知杜大人唯一的兒子。杜大人在得了九個千金之後才得了這個兒子，自小便看得十分嬌貴，所以慣得無法無天，在應天府這幾年，沒少惹是生非，上次都還惹到自己頭上來了，若不是杜大人爲他苦苦求情，恐怕此時還關在大牢裡沒出來。
“拿了我的帖子去請杜大人過府相敘。”曾知府想了想，不欲讓杜大人難堪，能私了還是私了。
杜大人接了曾知府的帖子，不知道是什麼事情，心情有些忐忑，帶了長隨來到曾知府家裡，聽着曾知府將這事一說，驚得杜大人都差點從椅子上溜下去：“什麼？得罪了高家和容家？”高家他倒是不太清楚，可容家卻如何不知？長寧侯乃當朝太后娘娘的弟弟，皇上的親弟弟，長寧侯裡的公子小姐又豈是尋常百姓能惹得起的？
戰戰兢兢的坐穩當了身子，杜大人愁眉苦臉道：“曾知府，你與長寧侯府比我要熟，麻煩你做個保人，讓我那孽子去賠罪罷。”
曾知府見着杜大人皺成苦瓜的臉，不免也心裡同情：“杜大人，我去做保人還不一定能讓他們滿意呢，咱們是老交情了，也只能盡力一試了，只是貴公子你總得約束着些，免得有朝一日闖了大禍，你都沒辦法救他。”
杜大人趕緊連連點頭：“我省得，我回去自然會好好管束他。”擡手擦了擦額頭上的汗珠子：“什麼時候去比較好？”
“你去叫了貴公子過來，我們先去那位高二公子那邊，再去找長寧侯府的公子罷。”曾知府伸手揉了揉額角，一想到這事情便有些煩惱：“我倒還有個法子，你們府上不是想要買秦淮西街的鋪面嗎？那位容大公子此次來應天府也是要來買鋪面的，不如你便將這鋪面轉讓給他們罷。”
杜大人聽了十分肉疼，自己早盯上了那幾間鋪面，可眼見着到嘴的肉要吐出來，如何心甘？他額頭上汗珠子不斷往下掉，坐在那裡半天沒有吭聲。見他一副捨不得的模樣，曾知府搖了搖頭，這杜大人也真真是糊塗了，難道不知道捨不得孩子套不着狼的理兒？那杜公子得罪了容家和高家，杜家買下這個鋪面，或是轉或是送給容家，這樣也表明了自己的誠意，自然能讓他們心裡更舒服些。
“走罷，杜大人，我們速去速回。”見杜大人還在躊躇，曾知府催促了他一句，杜大人這才站起身來，吩咐長隨將杜鳴聲從府裡頭拎了出來，由曾知府帶着，一行人去了文夫子金陵書院旁邊的居所。
見知府大人來了，那處的人都覺驚奇，不知道文夫子究竟有什麼來頭，就連應天的知府和那鹽使司的同知都來看他。衆人圍在門口議論個不休，見着垂頭喪氣的杜鳴聲跟在杜大人身後走了進去，這才反應過來該是寄住在文夫子家裡的高祥捱打的事情。
高祥來金陵書院主要還是因着要躲避家中的高夫人，文夫子對旁人說高祥只是故舊之子，託付在他家寄住，並未表明他的身份，高祥素日裡爲人又和氣，誰都沒有想到他的父親乃是正三品的官兒。見着曾知府帶了杜大人杜公子進去，人人皆是讚頌曾知府賢明：“真真是不怕得罪人，就連杜大人的兒子他都敢揪了來向高祥賠罪！”
走進屋子裡邊，嘉懋正好坐在屋子裡邊，見杜公子走了進來，一跳三尺高，指着杜鳴聲道：“你這人好沒道理，那晚上肆意妄爲，讓你得了教訓你也該知道收手，沒想着你竟然賊心不死！”
杜鳴聲的眼睛一橫，正想開口說話，被杜大人一巴掌又拍了下去：“孽子，你嫌禍闖得還不夠？”他朝嘉懋拱了拱手：“容大公子，小兒有眼不識泰山，衝撞了容大公子與高二公子，特地帶他來賠禮。”
嘉懋重重的“哼”了一聲，氣呼呼的坐了下來，指着牀上的高祥對杜大人道：“你倒是說得輕巧，高二公子被你兒子打成這模樣，你就這麼說一句便算了不成？”
杜大人心裡暗暗叫苦，兒子打的是高祥，跟這長寧侯府的大公子有什麼關係，偏偏他要跑出來爲這高祥出頭！但是他究竟不敢得罪了嘉懋，只能陪着笑臉道：“是下官管教不力，以後定然會嚴加管束。鳴聲，還不來向高二公子賠罪！”
杜鳴聲扭了扭脖子，很不情願的走上前來，大咧咧的向坐在牀上的高祥點了點頭：“誰叫你那晚穿的是金陵書院的衣裳，又住在這破屋子裡邊，我還以爲你只是個窮酸，沒想着倒看走眼了。若是知道你還有這樣的富貴朋友，我也不會對你下手。”
聽着這話，嘉懋氣得滿臉通紅，站起來擡腿便將杜鳴聲踹到了地上：“按着你這般說，那我自然可以對你下手了。你父親不過從四品的官，怎麼能比得上我父親正四品的官職？你們杜家又如何能比得上我們長寧侯府？”一邊罵一邊只覺不解氣，擡腿又踢了他一腳，看得杜大人只是心疼，可又不敢開口阻攔。
“高祥，你父親是正三品的官兒，自然更有資格來對他下手了，只是你現在身子不方當，要不要我來幫你補幾腳？”嘉懋見杜鳴聲倒在地上，依然在不住的扭着脖子，臉上一副不父服氣的神色，心中大怒，對曾知府拱了拱手道：“知府大人，請帶着杜大人和這人回去罷，我們不稀罕他這樣的賠罪，這口惡氣總得要想個法子出了纔是。”
杜大人在旁邊急得白了一張臉，心裡這才知道兒子闖了大禍，不僅是容家，就連高家，自己也惹不起。見着嘉懋的臉黑得如鍋底，高祥只是在冷冷的看着自己的兒子，嘴角還有青紫的顏色，一時急得團團轉，不知道該如何是好。
“杜大人，咱們先回去罷。”見這賠罪被那混賬杜鳴聲弄得一團糟，曾知府長嘆了一聲，轉頭便走了出去，這杜鳴聲實在太頑劣，自己是沒得辦法了。
過了幾日，秦淮西街的那幾間鋪面重新發賣，這五間商鋪位置不錯，應天府不少富戶都打了主意想要買下來，所以府衙的前院裡坐滿了人，就等着曾知府宣佈發賣開始。
曾知府見人來齊整了，讓衙役給來競價的人各自發了一個號，當每人都拿到了一個號以後，他輕輕咳嗽了一聲，宣佈發賣開始。
嘉懋拿到的是六十號，看着這前坪裡邊總歸有約莫六七十號人，心裡一直在琢磨，曾知府究竟會用什麼法子能讓自己一定能買到那間鋪面。這麼多人競價，自己想要買到，恐怕要出大筆銀子纔是，嘉懋摸了摸衣裳，裡邊放着五萬兩的銀票，秋華今日特地叮囑他，如果超過五萬兩，那就算了。
“因着今日來競標的人實在太多，本府決定將五間鋪面分開拍賣，拿到一號到十五號的競價西街最裡邊那間，賣完以後這十五人即刻退場，然後依次類推下去。”曾知府掃了一眼前坪裡的人，清了清嗓子：“可有異議？”
“大人，這樣不公平！爲何我們只能參與一間鋪面的競價？”有人憤憤不平的喊了起來：“我五間都想買，大人難道不允許不成?”
“若是人人都參與每間商鋪的競價，這價格恐怕會擡到天上去了，爲了保護諸位利益，本府纔想出這樣的法子，偏偏你還不領情！再說若是人人都參與五間鋪面競價，那不知要熬到什麼時候去，本府哪有這麼多時間與你們來耗！你如不贊同這法子，便將號碼交回來，你出去罷！”曾知府不慌不忙的解釋了幾句，眼睛都不落到那人身上，臉上擺出了一副藐視的神情。
那人覺得自己被曾知府無視了，十分憤恨，將號碼扔回到衙役手裡，轉身喊道：“這樣不公平，咱們走罷！”
前坪裡的人都木然的看了那人一眼，誰都沒有動身，那人見大家都不附議他，趕緊又折了回來朝曾知府作揖：“大人，我想通了，還是來競價罷。”
曾知府冷冷一笑：“方纔你已經將號碼交了回來，那便是你自己不願意競價，覆水難收，你出去罷！”
旁邊衆人見少了一個對手，心裡大喜，一個個附和着曾支付的額話：“剛纔可不是你自己交回了號碼，現在又厚着臉皮要來競價？有骨氣就要有骨氣到底，少說廢話，快些出門左轉算了！”
那人被衆人嘲笑了一番，面紅耳赤的甩甩袖子走了出去，前坪裡的人這才慢慢靜了下來望向曾知府：“大人仁心，不忍我們多花銀子，實在是想得周到，我們就照你的法子競價。我們知道大人事情多，時間要緊，現在開始罷。”
曾知府滿意的笑了一笑，方纔這人是他故意放在人羣裡說話的，就是想讓旁人都允了這個法子，這樣他才能保證容大少爺能買到秦淮西街第一間鋪面。
站在身邊的師爺上前一步大聲說道：“一到十五號，現兒開始競價第一間鋪面，位置在秦淮西街最裡邊一間，起價兩萬兩銀子，每次競價以一千兩爲起價。”
嘉懋饒有興趣的看着十五個人走了出來站到前坪中央。有人舉起號碼牌兒喊了一聲：“兩萬一千兩！”
師爺手裡拿着一支毛筆站在一塊紙板兒旁邊：“還有價格更高些的沒有？若是沒有，我便要填數字了。”
“兩萬一算什麼？兩萬三千兩！”旁邊一個身子圓滾滾的人舉起了號碼牌：“看清楚，我是第八號！”
“兩萬五千兩！”“兩萬六千兩！”那十五個人競價十分火熱，很快那鋪面的價格便飆升到了三萬兩，大部分人見着已經到了三萬兩，摸摸自己的荷包，最後將號碼牌交回衙役手裡，搖着頭離開了知府衙門，前坪中央只剩兩人依舊在咬着牙齒喊價錢。喊了幾回合，一位姓王的商賈最終買了下來那間鋪面，花了足足四萬兩銀子。
這最裡邊那間鋪面都要花四萬兩銀子，恐怕這當街口的鋪面五萬兩買不到。嘉懋的手心裡隱隱有汗，望着曾知府鎮定自若的臉，心裡有些焦急。