雪花紛紛灑灑的從天空飄落了下來，一點點的將容家園子點綴得煥然一新，到處都是白茫茫的一片，只有幾隻飛鳥落在雪地裡邊蹦蹦跳跳，就如山水畫卷上邊一個個墨點般，倒是生動得緊。
容家門口的屋檐下掛起了大紅的燈籠，紅灩灩的光影兒照在地上，圓圓的一團，讓人看了心裡都暖和了起來。兩個門房揣着手在袖籠裡邊，望着旁邊小門處停着的馬車，正在小聲的議論着：“這承宣布政使司的左參議大人怎麼今日來拜望咱們老爺了？”
一人跺了跺腳，濺起一點點雪花末子來，眯了眼睛道：“不過是個四品官而已，咱們容家的姑太太可是宮裡的容妃，還生了個皇子，他自然該來巴結着些。”
旁邊那人嗤嗤笑道：“我便覺得你真是想得有些簡單，姑太太做容妃又不是昨天的事兒，皇子也在三十年前便生了，到現在纔來拜府，恐怕有些蹊蹺。”他頓了頓，又笑了起來：“這位左參議大人，不就是咱們江陵人嗎？原先可是得了咱們老爺的贊助才上京趕考做了武狀元的，以前也來過幾回，今日可該是來送過年的節禮了罷？”
外邊的門房議論得熱火朝天，裡邊內院的大堂也沒有冷場，正賓主盡歡。大堂的主座上坐着容老爺和一位三十歲左右的中年人，看上去便有一種習武之人的風格，長得虎背熊腰，紫棠臉兒，鬍鬚連到了耳朵邊上，倒也頗是威風，他便是門房們口裡說的高良了。
坐在左首有一個才七歲左右的孩童，長得完全不似他父親，白淨面皮，身子纖弱，正端端正正的坐在那裡聽着父親和容老爺說着客氣話。
“我今日來乃是有事來求容老爺的。”高良望着容老爺，臉上微微有些難堪：“還望容老爺不要見怪。”
容老爺摸了摸鬍鬚看着高良那尷尬的神色，呵呵一笑：“高大人說得忒客氣了，哪裡值當用個求字呢，容家若是有能幫上忙，自然樂意。”
高良望了望坐在旁邊的兒子高祥，一雙眼睛正一眨不眨的看着自己，心裡突然好一陣難受，十年前自己做的選擇可能真是錯了，鬧到現在家宅不寧，就是回京述職都不敢將他放到府裡，還得想着法子將他託給容家。
可是，他轉念一想，自己也不該後悔，畢竟自己是攀上了陳國公府這棵大樹了，若不是這樣，怎麼會做到四品，而且這次聽說還能連升兩級，做到三品的位子上邊去呢，畢竟是朝廷有人好做官。
想到此處，高良收拾起那一點點內疚之心，朝着容老爺拱拱手道：“容老爺，多年前高某是得了你的接濟才能赴京趕考，這恩情高某沒齒難忘。現兒卻有樁難事想要再來叨擾容老爺，我即日便要回京述職，因回京路途遙遠，帶着祥兒上路不方便，留在江陵又不放心，想託到容家過上幾個月，等開春我再來接他。”
容老爺聽着這話甚是古怪，擡眼看了看高良：“留在江陵有何不放心的？”
高良漲紅了臉，好半日方纔期期艾艾的說出了一句話來：“祥兒的母親大半年前去了廟裡持齋，沒有人在家照顧他。”
話說到這個份上，容老爺心裡總算是明白了，這位高大人這神色，這言辭，多半和內院紛爭脫不了干係。
高良是江陵人，幼年父母雙亡，被族裡一位孤寡老嫗收養，在十八歲上給他娶了一房妻子錢氏。不料他上京趕考中了武狀元，被陳國公府五房的小姐看中了，死活非要嫁他，陳國公府的人無奈，便讓高良降妻爲妾，再娶陳小姐爲妻。高良心中大喜，趕緊寫信給錢氏，讓她速做決定，是做妾還是等一紙休書，彼時錢氏已經有了身子，如何願意被休，只得委委屈屈的答應了，並且不顧自己身子沉重，護送着高良的養母進京與他相會。
陳國公府家的老太君見着錢氏委實孝順，也忒可憐了些，於是便準了她爲平妻，大家皆讚歎老太君真是天底下第一個慈心人兒，趕緊熱熱鬧鬧的給高良辦了喜事。當夜新人入洞房，錢氏在另外一進院子裡邊哭得肝腸寸斷，差點暈了過去沒醒來，後來總算是撐着生了個女兒，過了兩年又得了高祥這個兒子。
陳小姐生了兩個兒子，長子名叫高安，只高祥長一歲，次子名叫高瑞，高良自此日子也過得快活，兩個妻子，三個兒子一個女兒，因着陳國公府的關係，慢慢的從六品到五品再到四品，十年裡邊升了六級，也算是升得快的了，只可惜終究後院不寧，這錢氏如何去廟裡持齋不再入俗世，定然是發生了一定變故。而現在高良竟然連兒子都不敢放到家裡養着，肯定是陳氏夫人不容他，想到此處，容老爺心中暗暗嘆氣，究竟還是一個妻子好，平妻貴妾什麼的，都是惹是生非的主兒。他不由得想到了老三，眉頭皺了一皺，現在容家恐怕也快保不住往日那種寧靜了。
“既然高大人開口了，容某自然不敢拒絕，就把小少爺留到容家罷。”容老爺笑着望了一眼那個小男孩，只覺得他不像夫妻，倒有幾分讀書人的氣質，於是接着說：“可已經開蒙了？明日就去族學唸書罷。”
高良歡喜得幾乎要跳起來：“我這祥兒卻不似我和他大哥，只喜歡讀書寫字，容氏族學可是江南聞名的，能讓祥兒去那裡唸書，自然是極好也不過了。”
容老爺笑着謙遜了幾句，高良便叫僕人將少爺的貼身物事給送進來，然後起身告辭。高祥一步一步的跟在他後邊，一句話都不說，直到看着父親上了馬車，他的眼淚珠子才掉了幾顆下來。容老爺牽了他的手，見他一副倔強模樣，心中也是有些同情，想了想，決定將他送到容大奶奶那邊去。
本來他準備將高祥放到隨雲苑的，可想着季書娘懷着身子，如何也不方便照顧高祥，所以流朱閣和錦繡園倒都是個不錯的地方。大兒媳比二兒媳要能幹些，不如就交到大兒媳那裡去更放心點。
想到此處，容老爺便讓人喚了容大奶奶過來，將高祥交到了她的手上。容大奶奶看着高祥那清秀的模樣，心裡就歡喜，一雙眼睛笑得眯成了一條縫兒：“哎呀，這小模樣兒怪伶俐的，可把我的嘉懋給比下去了，今年多大啦？”
高祥看了容大奶奶一眼，見她笑得熱絡，似乎沒有不喜歡自己的模樣，這才小聲回答說：“我七歲了。”
“那我們家嘉懋比你大，他一直眼紅着嘉榮有了弟弟他卻沒有，現兒剛剛好，來了個弟弟，而且還比嘉瑞更招人喜歡！”容大奶奶一邊逗着高祥說話，一邊招呼丫鬟將高祥的包裹接了過去，然後牽着他的手往園子裡邊去了。
容老爺見老大媳婦三言兩語便將高祥籠絡住了，心裡也高興，順手拿起高良留在桌子上的禮品單子看了下，不由得臉上變了顏色：“這高祥究竟是打算做什麼，爲何送了這麼多一筆銀子給我？”
禮單的第一項，白銀萬兩。
即算是將自己的兒子放到容家住上一年，也不用花費白銀萬兩罷，用這一萬兩銀子都能鑄一個和高祥一樣大小的雕塑出來了。容老爺擰着眉頭，想了又想，這高良素來頭腦靈活，他絕不會做虧本買賣。今日他將高祥送到容家，定然不只是他方纔說的那一個道理，肯定還有些別的用意。
容老爺看着那份禮單，想來想去只有一個可能。莫非高良送這份大禮是想讓自己和宮中的胞姐寫信舉薦他一二？可是容家卻與後宮的容妃實在聯繫得少，生怕讓容妃娘娘在裡邊不好過日子，便是每年的節禮都只送兩次。即算是自己寫信給容妃娘娘，請她在皇上耳朵邊上吹幾句枕頭風，恐怕也沒有什麼指望罷，畢竟皇上還有好幾位得寵的妃嬪呢。那他這一萬兩銀子究竟是什麼意思？難道是想扔到河裡打水漂玩的？
就在這時，旁邊伸出了一隻手來，劈空將禮單拿了過去，看着上邊列出的東西，沒由得笑眯了眼睛：“老爺，這位高大人可真是客氣。”
容老爺沉下臉道：“這不是客氣，這可是有所求。吃人嘴軟，拿人手短，咱們可不能做這樣的事情，其餘細碎東西可以收下，銀子千萬不能動，明年開春他來接人的時候，咱們回禮退給他便是。”
容夫人怏怏的放下禮單，瞥了容老爺一眼，不敢說多話，只是骨篤着嘴在那裡，臉拉得比素日要長了幾分。容老爺見她那模樣，心中煩惱，也不和她說話，拂袖出了大堂，見着外邊白雪耀目，整個園子彷彿是水精琉璃堆出來的一般，心中的不喜這纔去了些，帶了家僕大步往流朱閣那邊去了。