入秋時，懷袖新訂做了新的夾袍，衣裳製成，懷袖忙不迭地穿戴起來，在鏡前左右端詳。
雪燕瞧着鏡中的懷袖，忍不住感慨道：“簡直是造化弄人！小格格原本是個嬌俏女兒，扮上男兒裝，卻越發英氣逼人。走在街上若被誰家小姐相中，再尋了來，結果發現，惹自己想的香肌瘦幾分的人竟然是個美嬌娘，你們說不是罪過嗎？”
懷袖和素兒聽見這番理論，笑地前仰後合，素兒道：“雪燕發這嘆息，八成是自己戀慕上小格格啦！”
正說笑着，珠簾輕挑，紅晴走了進來，回身掌着簾子，後面進來的正是朱赫塔娜。
“老遠就聽見你們屋裡嘰嘰喳喳，笑聲一片，什麼好事兒？說出來也讓我樂一樂？”朱赫塔娜笑問。
“姐，你瞧瞧，這身衣服好看嗎？”懷袖張開手臂，在朱赫塔娜面前旋了個身。
朱赫塔娜上下打量一遍，點頭讚道：“陌上人如玉，公子世無雙！”話落，輕輕牽起懷袖的手，吟誦道：“春日遊，杏花吹滿頭，陌上誰家少年？足風流。妾願將身嫁與，一生休，縱被無情棄，不能羞！”
懷袖見朱赫塔娜竟搬出了韋莊的《思帝鄉》，越發笑的花枝顫動。
素兒也忍不住抒發慨嘆道：“原先在疆北時，我只當小格格是女子裡讀書的狀元，後來去了喀喇沁，瞧見大格格給將軍寫信時的一筆字兒，看着就像天上流雲般瀟灑。如今，到了這府裡，又見到二格格，這般談吐舉止，叫我想起那日小格格寫詩，說了一個詞兒叫什麼……”素兒歪着脖子想了想，手一拍道：“對！叫‘鍾靈毓秀’，拿這個來形容咱們府裡的幾個格格，再貼切不過！”
紅晴笑道：“咱們府裡的格格自然與旁的不同，依我說，應當爲‘將門毓秀’更妥帖。”
素兒和雪雁聽紅晴說的這個詞，都連連點頭。
朱赫塔娜瞄了眼櫃上的自鳴鐘，道：“給你們主子換行頭吧，過會子該走了。”
過不多時，懷袖換好了格格服飾，素兒特意挑了根瑪瑙琉璃鳳尾簪，並一對寶蓮狀的同色耳墜子，活潑又不失穩重，薄施粉黛，面若桃花。
懷袖平日極少打扮，因這一次去明府，想起要以女子妝容見他，比平日打扮時略精心幾分，她原本就生的玉姿綺麗，再經點綴裝飾，越發瑰色嫣然。
姐妹倆相攜上了車轎，由一干丫鬟侍衛擁簇，嚮明府行去。明府門口依然是大管家親自相迎，行至二門正廳，接了名帖的明相福晉已迎出來。
福晉走至近前，與朱赫塔娜相互問候過，先一把拉住懷袖的手，上下打量一番，見她腕上戴着的正是自己送的玉鐲，笑道：“好個粉妝玉雕的人兒，每見一次，便越發喜歡。”說罷，回頭對朱赫塔娜笑道：“我原就喜歡女孩兒，只可惜生的全是些小子，若不是明年入宮，我先跟你討了來做兒媳婦。”
這話說的懷袖登時臉紅至耳根，手被福晉緊緊握住無處躲，值得低低垂了臉。
朱赫塔娜也笑應道：“她可是我額孃的心尖肉，若不入宮，哪裡捨得嫁這麼遠？除非你捨得兒子入贅我們將軍府。”
一席話落，兩人都笑起來，把懷袖羞得只差尋個地縫子鑽進去。
步入正廳，福晉道：“法華寺的禪師已經來了，在佛堂歇着，等索相福晉來了，便可開始了。”
朱赫塔娜微微點頭，侍女上過了茶，倆人便聊起講經誦佛的事，懷袖獨自出了正廳隨意逛着玩。趁着人注意她，悄然向後園的淥水亭去尋容若。
容若原本正在書房內寫書，正專注運筆，突然一顆小石子由院中飛入，“啪！”不偏不倚，正巧打在他的筆桿上，筆頭一抖，白宣上落下一個黑呼呼的圓圈。
容若笑道：“你這個調皮的丫頭，還不進來找打！”
懷袖笑盈盈挑簾櫳走了進來，才踏入門扉，便愣怔在當地。
只見容若身畔婷婷立着一位素裝女子，眉如春黛，目若粉桃，兩側綰着流雲髻，腦後烏黑青絲如水瀑撒在肩頭，宛若畫中蘭芷仙子。
“紅玉？”懷袖低語道。
紅玉正爲容若添茶，此時也瞧見了懷袖，因懷袖今日是女裝，紅玉並沒認出她來，正納悶懷袖怎知道她的名字，眼內不自覺閃過一絲警覺，慌忙垂下眼睫。
“紅玉，這位是兵部尚書府福晉的親妹子，秀格格。”容若開口道。
紅玉聞聽，款款低身施禮，柔聲如鶯道：“奴婢紅玉給秀格格請安，秀格格吉祥。”
懷袖輕輕頷首，仍忍不住上下打量她。容若道：“這裡沒你事了，你去吧。”
紅玉答應着退了出去，行至懷袖身畔，悄然側目打量懷袖，但也只是一瞬，便又收回眼神。
“我算計着你快來了，正想着，你這淘氣鬼就用石子打我的筆，說！該如何懲你！”容若說話時，一把將懷袖攬坐在自己腿上，伸手就要探向腋下呵她的癢。
懷袖邊推容若的手臂，邊嗔道：“你還說我，你這裡紅袖添香，好不愜意，哪兒還顧得上想我。”說罷，便要掙開容若的手臂。
容若哪裡肯放，擁地更緊，笑道：“原來你是吃醋了，若你不放心她在我這兒，我將紅玉送與你便是！”
懷袖白了他一眼，哂道：“我纔沒那麼小氣，我府裡丫頭多得是，再者我從不用外面的人，要她去做什麼？”
容若笑道：“若你當真不喜歡她，我便施些銀子與她，打發她走便是，左右也不是我府裡的人。”
懷袖聞聽容若話裡含了幾分認真，笑道：“我不過是說着玩罷了，哪裡就真動氣了。她也可憐見的，才尋個落腳的地兒，你何苦因爲我的一句話，叫她再出去受那顛沛流離的苦。”
容若輕輕點頭。
懷袖轉而笑道：“不過今日見她如此打扮，還真好看，是個美人胚子。”
容若只聽着，淺笑不語。
倆人正閒聊時，忽聽窗外一聲嬌嗔喚傳進來。
“容若哥哥，容若哥哥……”
屋內的容若與懷袖相視一眼，均面露怔色，片刻，懷袖大笑道：“你的伏魔星來啦！”
容若微蹙起眉頭，無奈地用手撫着額角。