當下之際，除了跟着高昊陽走，她實在也想不出其他法子了，盼着高昊陽帶她回去擡個姨娘什麼的，如果那樣的話，倒是因禍得福了。
石榴道出這樣的話，高昊陽止不住動容，冷笑道：“那你剛纔作那副要死要活的樣子幹甚？呵——先帶我去拿銀再說！”
石榴登時心如死灰，這方意識到自己根本就是被一隻惡豺給啃了。見高昊陽抽手就要走的樣子，石榴伸手拽住他的衣襬：“表少爺，您一定要給婢子一個說法，否則，婢子怎麼有臉見人，怎麼活下去？”
高昊陽不耐煩，從石榴手中扯出衣襬，看到石榴一張俏臉梨花帶語，心頭一動，腦中淫念一人，道：“你趕快起來吧！這幾日我會看你表現，若是討得爺我喜歡，臨走時我自是會從姑母那裡把你討走！若是服侍得不好，到時……就別怪我薄情了！”
聞言，石榴暗中叫苦，卻又心生希望，仰着臉點了點頭，然後檢查好衣妝，小心翼翼地帶着高昊陽到許媽那裡取了二十兩銀子。
高昊陽得了銀子，便一毛不拔，石榴不但一分沒撈着，還得陪小心。
高昊陽心中得意，揣着銀子迫不及待地溜出府去，到江寧城各家妓館舍流連忘返去了，至於石榴，他壓根沒當回事，想着過幾天悄悄告別回平江，不怕石榴同高氏告狀，他不信，高氏還能巴巴地爲這麼點事到平江去告狀？
蘇蘇不知道高氏用的什麼手段，反正當日，高氏父親高連海榮升平江知府的消息即在整個侯府內傳開來，然後次日似乎江寧城有頭有臉的人也都知曉了，曦園登時更加熱鬧起來。
高氏一早就奔到朝暉園內，當着畢氏、秦氏等人的面迎接一撥又一撥人的來賀。
而高氏面對衆星捧月般的待遇臉上光芒四射，儘管言辭之中是不盡的謙虛，但蘇蘇還是將她渾身上下隱隱透出的變化看在眼裡。
看着賀客們套近諂笑的面目，生平第一次。蘇蘇明白“巴結”這個詞的真意，也明白做媳婦的想在深宅裡討活，擁有一個強大娘家做靠山是多麼重要。
想即此，蘇蘇不由悄悄眄了一眼鄰隔的蘇貝和蘇秀。微微闔眼，私下悄然一嘆！
蘇貝的性子，她是曉得的，對於有可能嫁入侯府這件事算不得十分上心，但起碼是沒有排斥的意思的，關鍵看雙方長輩們的決定。
至於蘇秀心裡打的小算盤，蘇蘇大概也能猜摸得出，但如果她實在是存有這樣的心思，蘇蘇倒寧可她能得償所願！
這一天，除了看人來人往。蘇蘇腦袋裡另還盤着一件事情，半個月前，她就得肖雪來信，說是十天前他們兄妹倆就已到了江寧，問什麼時候她會過去看望他們。
私下裡。她早想出府去一趟，可一直沒尋着合適的理由出府，也沒覷着什麼機會，她只有乾着急的份。
幾個月前淘來的那塊翡翠原石近來越發令她心癢難耐，總想出去找間玉匠鋪子給加工了。
可那麼貴重的物件，不熟的人又不方便託，正好肖蒙來了江寧。她就想着儘快與他會一面，把原石交給他，請他幫忙按自己的圖樣加工成型，這樣一來，在侯府剩下的幾個月，她就可以有事可做了。不至於再那麼無聊。
因爲入冬前，按理侯府就該把她們送回蘇家莊的。
“太伯母，蘇兒想搭何媽媽的便車出府去會個朋友！”蘇蘇原以爲是要等到侯爺壽宴之後纔能有機會，不想這一日早飯一過，就聽何媽說要出府一趟。她自然等不及了，溫聲向畢氏央道。
聞言，畢氏笑眯眯地看向蘇蘇，微闔的眼中有精光閃過，只是光芒被上下兩條輕耷的眼瞼蓋住，蘇蘇等人看不見。
蘇秀和蘇貝知道蘇蘇要見的是何人，此時聽她這麼堂而皇之地說出口，皆不由意外，畢竟肖蒙是個外姓男兒家，且年歲已經不小。
蘇秀甚至懶得掩飾面上的不快。
原打算儘早告退回檀園打理的高氏在聽了蘇蘇的請求，又瞥見蘇秀面上的神色後，她穩了穩臀股，決定坐一會兒再走不遲。
“可是蘇家莊過來的朋友？”畢氏問得很親和。
想到出府去見肖蒙，蘇蘇止不住臉上隱隱泛熱，她咽口唾沫舒緩一下內心的波瀾，然後點點頭：“是的！從小一起長大的玩伴！”
“哦？”畢氏擡擡眉，嘴角笑意更深，“既是你們兒時的夥伴，他們來了江寧，自是該把他們接過府裡來，略盡一下地主之宜纔對！”
聽此，蘇秀斜了一眼蘇蘇，抿抿脣，轉向畢氏，啓口撇清與肖蒙兄妹的關係，不過話說得倒也委婉：“太伯母，與其麻煩您，不如就讓四堂妹出府一趟，一來府裡近日事務繁多，二來從蘇家莊來的兩人只是同四堂妹關係親近一些！若是接過府來，怕是免不了尷尬！”
高氏低頭理理袖口，從蘇秀說出的話可以推斷，蘇秀不待見蘇蘇要出府會見的人，原因無非有二：或是來人身份卑微，或是來人其間有男子。
於是，高氏趁隙探問蘇蘇：“來了幾人？現在何處？”
蘇秀卻是替蘇蘇回了話：“聽說是兄妹兩人！”
蘇蘇覷了覷蘇秀，扭頭迎向高氏，下巴微揚：“現在祥雲當鋪裡！”
她說得有些理直氣壯，似是要當着高氏的面證明什麼一般。
這兩日正春風得意的高氏見蘇蘇如此，不禁揚了揚眉，沉吟道：“祥雲當鋪？卻是沒有聽聞過！因爲府裡經營着幾家當鋪的緣故，江寧城稍大一些的當鋪我都有打過交道，不知蘇兒所指的祥雲當鋪處在哪條街上？”
說到最後一句，她的臉已轉向堂上的畢氏。
不曉得是不是高氏言語的腔調走了音還是爲何，剛纔高氏親暱地喚自己的那聲“蘇兒”，蘇蘇聽在耳裡竟覺得有些刺耳，之前，她對此倒沒有怎麼留心。
畢氏自然聽出高氏的話外之音，面上神色不動：“她哪裡能曉得祥雲當鋪在什麼街上？”
雖然語音平淡，但其間的責備之意不難聽出。
不似以往面泛爲難，高氏挺了挺脊背，頗有點淡然地應道：“老祖宗說的是！”
蘇蘇將高氏的變化納在眼底，高連海晉升，無疑讓高氏在畢氏面前自擡了不少份量。
畢氏舉眸眄了一眼高氏，轉臉繼續對蘇蘇道：“一會兒我會讓何媽去趟祥雲當鋪，你準備一封短箋給何媽轉交，下午就請他們過府做客！”
聞此，蘇蘇本想出言回絕，但想到畢氏這般周到體恤，她若是再討價還價，反不合禮數。再有，如果讓肖蒙和肖雪親自來一趟也好，起碼他們的舅親家知道這兄妹倆與侯府還有交集，而加以高看兩分。
於是，蘇蘇很是感激：“那……就讓太伯母費心了！下午，就讓他們來香浮院坐坐便好了……”
“那怎麼行？肖蒙是外姓男子，怎好給他進香浮院！”蘇秀巴不得將自己與肖蒙撇得乾乾淨淨。
果然！
高氏瞭然輕笑，看向蘇蘇的目光透着毫不留情的鄙夷。
蘇蘇耳聽蘇秀道破肖蒙，不由橫她一眼。
這時蘇貝不得不說話替蘇蘇挽面：“太伯母，此次從蘇家莊來的是一對兄妹，哥哥叫肖蒙，妹妹叫肖雪，我們肖蘇兩家經營上的來往一直比較密切！因爲肖蒙兄妹二人的親生父母幾年前亡故，父親憐他二人悽苦，平時多有照拂！遂而幾個孩子之間的關係也比較熟稔！”
畢氏點點頭，面上沒有不樂的意思，且語氣仍然溫和：“嗯，如此說來，這兩孩子確實也夠命苦！難得你們還能一片熱忱地待他們！那，下午他們過來時，還是去香浮院吧，至於秀兒，你只管呆在屋裡不出來便是！”
雖說畢氏對肖氏兄妹有些好奇，不過還不到親自審見的程度，之所以不讓蘇蘇出去見，只是鑑於她的前科，怕她再次使出什麼幺蛾子，不小心惹出麻煩便不好了。
這麼言定，蘇蘇當場就向棋琴討來紙箋還有筆墨，簡單寫了兩筆，即將紙箋交給何媽。
一回到香浮院，蘇秀就衝蘇蘇發難：“在蘇家莊時，聽說三嬸就不讓你與肖蒙多牽瓜葛，這到了衛國侯府，你還不知安分！你讓人家怎麼看我們？說我們小地方來的不懂男女授受不親的道理麼？”
蘇蘇本來就因爲高氏的轉變心生疑竇，此時聽到蘇秀這般說法，不由氣上頭來：“張口閉口侯府侯府的，侯府有什麼了不得的，至於把這裡看成跟天庭一樣的麼？你若嫌棄蘇家莊，儘管留在這裡好了！”
蘇蘇這話說得一語雙關，被挑中心思的蘇秀登時面紅耳赤地分辯：“誰要留在這裡了？你被人抓到把柄，反過來訛人？”
“行了，你們倆！”蘇貝直覺頭大，“叫人聽見像什麼話！依我看，堂妹的話也有幾分道理！你在別人家裡會男客算怎麼一回事？你和肖蒙本就到了議親年紀，這麼來往着，難保別人不說閒話！”
聞言，蘇蘇眉尖一挑：“我就單怕他們不說閒話！”
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