兩個靜默了片時，王洛歌轉過臉來，見蘇蘇怔怔出神，掃了一眼觀音殿的方向，本想問她：你不要過去拜拜觀音麼？
又想到她們夫婦現下的狀況，便轉了話題：“說句你不中聽的話，既然嫁過來了，我娘那裡，你就多順着點兒，畢竟爲人媳婦，就算過去有過不開心，但那也是過去的事了！你該多想想自己的處境，今後的日子還長着呢，你總沒個長遠打算吧？得罪狠了婆母，你能討到什麼好處？你若是軟和點，時間久了，我娘挑不出什麼來，自然也就跟着軟和了！”
聞此，蘇蘇垂下眸去：如今這樣的局面豈是自己軟和一點便能改善的，本就是不可調和，除非讓高氏知道自己的親姑母是大梁朝太子妃，那樣的話，以她那副勢利的性子，方可能會轉變對自己的偏見。只是，先不提這種事能不能說出來，倘若高氏真是因爲這個，轉變了態度，自己恐怕對她愈加反感。
但是這些想法沒必要當着王洛歌的面明說出來，再者，也不想讓她爲難，她能這般勸導自己，蘇蘇已是很感動。
“我明白你的意思！”蘇蘇順從地迴應。
可她若是爭辯個兩句，王洛歌還能相信她的話，然她半句抗辯沒有，王洛歌已是看出她的敷衍，暗下輕嘆，不再多勸，告了別去找高氏了。
下午申初左右車隊返回，申正不到抵達侯府。
蘇蘇一到素園，將日後的打算同艾芙等人簡單交待一遍。然後即吩咐諸人先暗下收拾箱籠包袱。
葉氏還有石榴幾個自然費解，但蘇蘇堅持做好準備。衆人無法，只好大包小包地着手收拾。
傍晚。蘇蘇來到朝暉園，雖心裡估摸着老太太多半已經知聞早上的事，但見了面後，她並沒有主動提及，而是照着往常一樣請禮問安。
她原也沒指望老太太會出面替她擋下這件事，她也不想她擋，然就在她準備離開的時候，畢氏突然冒出一句：“蘇兒，太婆準備將後宅的中饋拿來與你。你可何想法？”
聽言，蘇蘇唬了一大跳，驚道：“太婆……？”
畢氏沒有擡對看她，兀自低頭品着盞中綠茶，擡頭間，目中一片溫潤：“早上的事，你做得很對，太婆當初對你沒有看走眼！既然當着那麼多人的面應下來，那你就照着你婆母的意思。到她給你安排的道觀裡靜修個三兩月，只當意思意思過個場面！待你一回來，我便讓何媽媽輔你掌持中饋。你是長房嫡長重孫媳，這中饋本來遲早也是你的。如今你婆母掌不來，那就趁早交由你來好了！”
半句廢話沒有，半句埋怨沒有。半句怒言沒有，蘇蘇沒有想到老太太張口即會如此決絕。根本不給高氏解釋的機會。
看來不止自己看穿高氏的伎倆，老太太的眼睛也是雪亮無比的。可是一早上她都不在現場，怎麼這般肯定？
蘇蘇暗中咂了咂舌，幸虧當時自己機警，沒有出言不遜當衆拆穿高氏，那樣的話不僅自己的名聲壞了，連帶高氏名聲也壞了，如此一對婆媳鬧僵開來，侯府的聲譽必會遭受影響。
換作眼下的話，老太太對自己肯定不會這般偏護了！
不想自己臨時的一個起意，竟給自己造了這麼好一個局面，中饋，接還是不接呢？
蘇蘇承認自己此時是有那麼點動心的，無疑接掌中饋，足夠以絕對的優勢讓高氏老實不敢再瞎蹦達，無論是趙鳳玲還是籌劃嫁進府來的潘欣瑜，此後也都得仰仗自己。
怎麼會想到趙鳳玲和潘欣瑜？
蘇蘇懊惱地微微甩一甩頭，轉了念頭繼續想下去：只要中饋握在手裡，那就是衛國侯府的當家主母，即便有人對自己心懷不滿不服，那也得看在自己手中的權利上須對自己表面上得臣服。
然而，這樣一來，她就要徹底地融在後宅當中，扮演各種角色以鞏固自己的地位，整個生活皆要被各種鎖事充斥，至於匯珍樓，她根本就會無暇顧及。
蘇蘇兩隻手在袖中相互磨挲着，腦中百轉千回，沉思半晌後，她覺得這個時候還不是她能接下重任的時候。
眼下，她人小勢微，就算有老太太扶持，仍無法避免惹來有心人的覬覦，明針暗箭，防不勝防，那樣的境況下，就得全指着老太太護全，這種將命運交由別人手裡的感覺是她所不能接受的，所以，中饋，她暫且不能接受。
不如先圖個輕鬆自在，將時間挪出來制首飾，好好經營經營匯珍樓，多攢些底子，先讓自己的羽翼豐滿起來再說。
當初嫁來侯府，她已給自己人生的定好方向，衣食無憂，來去自由！如此便好，她不會奢望太多！
於是，她如實說了自己的打算：“太婆，蘇兒知道您的心意，只是，蘇兒年紀還輕，見識以及掌家的能力實在不足以堪當此任，況且又是在這樣的當口，接管中饋的事還是先緩一緩吧！”
蘇蘇沒有一口回絕，給自己留了退路，將來的事誰曉得呢，萬一自己後悔了呢？
而她身後的艾芙見她想了這麼久，以爲她是要應下來的，結果卻聽到她這樣的話，簡直連咬舌頭的心都有。
得言，畢氏擡擡眉，目光在蘇蘇的臉上定了一瞬，忽而一聲長嘆：“蘇兒，太婆知道你爲難，也知道這些日子你過得不易，但是這些都是你必須經歷的過程，太婆不能事事幫你，你得學會自己強大。太婆當年比你難多了，可到後來不一樣挺過來？磨難其實是在助你成長，以你的姿質和才智，應該辯得清這些道理。還有你要記住，衛國侯府內宅的中饋終究是要掌到你手中！”
這也就是說間接允了她暫不接中饋的要求，蘇蘇用力點點頭。
“小姐……”
“什麼也別說，回園子吧！”
一出朝暉園，艾芙就要嚷嚷，結果纔開口就被蘇蘇堵截了。
進到素園時，發現艾蓉、葉氏幾個都恭立在門口，蘇蘇即知道王洛堯回來了，腳下一頓，不過也只是一頓。
王洛堯正站在廳央，低頭看着廳央擺放的一應箱籠和包袱，見她進來，目光在她臉上徜徉幾個來回。
蘇蘇擡頭覷他一眼，坐到北首的高椅中，下巴微揚，對外面的丫僕出聲喚道：“你們幾個進來吧！”
外面的人聽言，慢悠悠地進來，石榴將茶倒好，即夥着餘者將蘇白抱走避到東頭屋去了。
王洛堯走近，視線卻是落在蘇蘇身側高几上擺着的茶盞：“早上你說的那番話，我猜你只是不想當衆爭執，爲了應付我娘而說的！”
他還沒自戀到會真的相信蘇蘇所言，以爲她會爲了他的安危而甘心到觀裡靜修，即使那煞不煞僅是子虛烏有的事。
蘇蘇輕笑一聲，卻語帶譏諷：“你該不會想讓我違逆她吧……”
王洛堯沒讓她把話說完，轉眸看着她的眼睛，聲音輕飄飄似蕩在天際的雲朵：“白雲觀！玉清山上的白雲觀！一個月時間，呆滿一個月，我即接你回來！在那的吃住我都已經替你安排好了！”
就像畢氏所想的，王洛堯對上午蘇蘇的表現相當欣慰，也很感激，至少她沒有不顧一切地替自己辯駁，以她的機智，怎麼會識不破那是個局，但她竟然默認了，當着所有人的面說出會爲了他去道觀靜修避煞。
知道這不是她本心，也知道她多半是爲了她自己考慮，可她畢竟維護了侯府的聲譽，沒有當衆給他母親難堪，給人以笑柄。
儘管他根本不想讓她去，然她當着衆人許下了話，爲了她的名譽着想，該做的戲還是要做的。
“爲何止一個月？我可是允下一年的時間！”蘇蘇沒管王洛堯心裡的彎彎繞繞，只想一個月時間能夠做什麼的，便開口問道。
此言一出，王洛堯眸光靜滯，直探她的眼底，發現她的眼中沒有半點對他的留戀，而是隱隱透着對道觀靜修的期待。
他重斂目光，聲音低沉似鼓膜輕震：“好！你愛多久便待多久！到時安容會跟過去服侍！”
蘇蘇沒有拒絕：“可以，明日讓她跟着一道吧！”
王洛堯不再多言，也沒再看她一眼，轉身大步出了廳，又大步流星地出了素園，直奔檀園的筱竹院。
高氏還沉浸在自己的如意算盤裡，這會兒正同兩個媽子裁剪王洛歌的嫁衣，見兒子冷着一張臉進屋來，停了手中的活，屏退許媽和金媽，走近即問：“今兒下堂早啊，沒在衙門用飯？”
王洛堯身形微側，避過高氏將要撫上肩頭的手，面上仍然沒有溫度：“娘，如果您不曉得適可而止，用不了多久，您就會像失去丈夫一樣失去唯一的兒子！”
聞言，高氏身軀一震，未塗紅脂的嘴脣登時灰白，擡起顫抖的手：“你……你……這說的什麼胡話？”
“娘，該不會糊塗到聽不懂兒子的話？”王洛堯看到高氏泛白的嘴脣，心裡又生出一絲不忍，但臉色沒有和緩，聲音也一樣冰涼。
“兒子？還兒子？有你這麼同爲娘說話的嗎？嚎……那丫頭這麼快就迷了你的心竅？不問青紅皁白就來摞狠話？”高氏指着王洛堯的胸襟，“你真是有出息啊！”
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