昨日，她親孃劉氏就事先與她通過氣，高氏臨時將戲曲取消，改爲觀賞性的文萃比試，更是提前把具體的項目告知，甚至連命題的詩韻、格律要求都透露給她了，就是要擡她在衆賓客面前揚出美名。
“這麼多人在這裡足夠喜慶了，又不差我一個，相反，若是添了我，反倒掃興，倒不如不上的好！”蘇蘇揚了揚下巴，對上潘欣瑜的目光，試圖從她的眼中看進她的內心。
潘欣瑜卻及時移開了目光，拿下巴指向院央擺放齊整的幾排方桌，笑道：“你看那裡，高夫人連你的位子都排好了，若單單空出你來，不是更突顯了麼？”
蘇蘇順着看過去，果然第三排中間的桌上擺着她的名牌，登時，她有黑臉的衝動，一共三列六排，她的位置最最居中，有丁點動作都被瞧得清楚。
“四堂妹，既來之則安之，大奶奶想到你，你就別再推脫了！”蘇秀見蘇蘇還要出言抗拒的意思，先行勸道，“充其量是場表演，是好是壞又沒什麼要緊的！你越這般退後，倒叫人家以爲咱們玩不起！”
潘欣瑜雖盡力維持溫嫺貞淑的形象，但她不經意間流露出來的清貴傲嬌性子，讓蘇秀喜歡不起來她。
王洛歌離得也近，潘、蘇幾人的話，她聽在耳裡，這時亦湊過臉來對蘇蘇道：“蘇姐姐，你不要怯場，遇着什麼難的，你只管搖搖頭，或是空着白紙，老師傅們是不會點你出來的！你權當陪着大傢伙玩一場！”
王洛歌比潘欣瑜清楚蘇蘇的底細，也知道蘇蘇向來與衆不同，平素不愛琴棋書畫，只對頭面首飾、金玉器物什麼的感興趣，所以很替蘇蘇考慮地說一些安慰話。
蘇蘇聞言，問蘇貝討主意。
蘇貝探頭望向院央的幾排方桌。又見桌外圍還擺放着高椅、長條凳，不知道待會兒會有哪些人到現場觀摩，她和蘇秀兩人應付這樣的場次倒還能湊合，可蘇蘇平日懶散慣了。到了這樣正兒八經吟詩對詞的場合下，怕是應付不來，到時丟人現眼豈不難看？
但潘欣瑜、王洛歌都在邀勸，而且場中央確實擺了蘇蘇的位置，如果單缺她一人，確然也不好看。
蘇蘇見蘇貝皺眉拿不定主意，不想爲難大家，索性擺擺手：“好了好了，一起就一起吧！”
半個時辰後，高氏帶着畢氏、秦氏還有其他三房的長輩陸續坐到場邊的幾排高椅、長凳上。再不久，就有一些年輕的公子哥們圍到長凳外，擠首看熱鬧。
不知是自己錯覺還是眼花，蘇蘇看了幾眼坐在最中間一把高椅上的畢氏，發現她的臉上沒什麼笑容。一掃往日溫厚的感覺。
許是累乏了罷！
蘇蘇收起神思，隨衆小姐按位坐到院中央，一桌一套文房四寶，還有一方小算盤，蘇蘇拿起算盤撫了撫料質，忖道：“也就這方算盤還能讓人提起點兒興致！”
等僕叢們把人、事、物都安置妥當後，高氏攥着帕子。喜氣洋洋地走到最前頭，一邊說一邊臉帶笑容：“讓諸位夫人、小姐久等了，今兒個老侯爺七十八壽辰，因特邀了三位江南貢院的鄉試主考官胡老先生、徐老先生、還有孔老先生入府作客，爲利用這次難能可貴的機會，也爲讓各家尊貴小姐們多一些相互切磋和交流。所以辦了這一場文萃比試，成績由三位考官先生來評定！這個比試，比在其次，重在怡情陶氣，大家不必多慮緊張。只管發揮自己日常水平便好了！”
在場都非一般寒門小戶，不管夫人還是小姐，都是自幼熟讀詩書，對於這樣的比試早已司空見慣，完全不怵，聽了高氏的話，個個神情輕鬆，像潘欣瑜這樣的才女甚至早等不及而躍躍欲試。
蘇蘇旁邊坐着袁盡恬，左手是杜耀晨，前頭是蘇貝，再前頭是潘欣瑜，潘欣瑜和王洛歌都坐在第一排，另外一個小姐有些面生，蘇蘇叫不出名姓來。
高氏喲喝完，退到場邊的高椅中坐下，接着就有三位面容嚴肅又學究模樣的男子步到最前面，早有下人給置好桌椅。
其中兩人順勢坐下，只有中間一人原立束手站着，朗聲道：“今日比試分四項，一項自然是作詩填詞，第二項是解殘局，第三項是打算盤，第四項卻是考女工！下面即開始第一項考程，待會兒，每人手上會發放四頁兩尺的羅紋紙，一頁一尺的棉紙，棉紙上寫了四個韻律，各位在收到紙後，即可動筆依韻作詩，作好了便上交，我們三位會根據速度和質量確定諸位排名之先後！”
蘇蘇很快就分到五張紙，看到棉紙上飛舞的勁字，她就頭大，本就心裡不舒坦，便是記憶中印了很多詩，可她這會兒也想不起來，眼見別人下筆如水，她翻了個白眼，拈起筆來，竟比其她人動作更快，一頁，兩頁，三頁，四頁，轉瞬功夫，四頁紙皆寫上詩句。
她位居中間，四周都圍着人，她利索的行動，場周的人沒有幾人發現，王洛堯是在三個老先生入場後，來至人牆外。
今日侯府設宴，他幾個好友都沒有現身，被關在家裡苦讀，所以，他對宴席有些意興闌珊，若非聽聞文萃院有比試可看，他怕是早溜出府門到郊外走一遭了。
既到場外，發現場中清一色千金小姐，其間還有蘇蘇姐妹三，他不由興趣漸濃。
因他個高，即使前頭站了一排人，他也能順利看清場中央的情形，蘇蘇的速度令他很意外，別說按韻，便是隨意寫四首，也要耗一會兒功夫的。
他頗爲好奇蘇蘇究竟寫了什麼詩，小五不是說她向來對這些詩文什麼的不感興趣的麼？怎麼地，這會兒比別人都迅速！
但見她寫完卻又遲遲不交上去，不知她盤的什麼心思，她不曉得這個比試速度也是要算成績的麼？
半柱香過後，陸陸續續有人上前交卷子，潘欣瑜第一個，杜耀晨第二個，蘇貝第三，王洛歌第四，蘇秀第五。
看到潘欣瑜面容清和又步伐端重，王洛堯欣慰地一笑，眸光轉向還未上前交卷的蘇蘇。
這時，袁盡恬寫好了，她是知道蘇蘇早就停筆的，遂沒有第一時間上前交卷，而是扭頭輕輕扯過蘇蘇手中的詩稿，快速一掃，不過沒等她把最後一頁看完，蘇蘇已伸手拿回自己的詩稿，離桌交到前臺。
袁盡恬看着蘇蘇的背影，捂着嘴無聲地笑彎在桌，要不是周邊有人，她定然要笑得肆意，就因爲顧着形象，她才忍住笑意，拍拍胸脯，挺背上前，將自己那份詩稿送到考官案上。
回到坐位，袁盡恬扭頭看着蘇蘇，再次笑扒在桌。周邊的蘇貝、杜耀晨都探頭疑惑地盯向袁盡恬，蘇貝回過頭，對蘇蘇目帶詢問。
蘇蘇勾勾脣，諱莫如深。
對於袁盡恬的反應，王洛堯心裡猜出個大概，眯了眯雙眼，對蘇蘇的表現似乎不再意外了。
待所有人詩稿全部上交後，徐老先生再次起身宣佈第二項考程開始。
十八個丫環人手一盤棋枰，按序送到場中每位小姐的桌前，枰上擺放着形式各不相同的殘局，場外的人不少人踮着腳，探看那些殘局。
三個考官趁着此機，批閱研究收上來的詩稿，並不時拿筆圈點，中間徐老閱到一份卷子時，怔了又怔，然後舉目看向場央蘇蘇所在的位置。
這會兒，蘇蘇正面容平和地應付桌上的一盤棋子，即便長這麼大統共碰過那麼幾次棋子兒，可此時她一點緊張畏懼的意思都沒有，幾根蔥指在枰上的棋子間悠閒地來回遊走。
場外的王洛堯偏着頭，不知不覺間，他的目光又定向蘇蘇，在她的側面輪廓還有她的手指上往返，直到有人走動，他才收回目光，查看其她人的情況。
沒出他所料，潘欣瑜又是第一個成功解局，這回排第二的是蘇貝，第三個是王洛歌，第四是杜耀晨，第五仍是蘇秀。
蘇貝和蘇秀的表現，令王洛堯甚覺訝異，使他越發覺得當初的評斷有些魯莽，有些以偏概全了，蘇蘇不着調，但不代表她的姐妹們也如她一樣的德性。
如此想來，王洛堯禁不住凝起眉頭，明知她那副德性，自己爲何不經意間就好關注她呢？
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在他一片胡思亂想中，第三項比試開始了，這項是比試打算盤，自然是比誰打得既快又準。
習慣性地，他的目光再次聚到蘇蘇的身上，見她把着算盤，眉眼間透着歡愉，似是看到什麼好玩的東西，直覺，她很會打算盤。
她會打算盤？
王洛堯不禁確認地自問一句。
沒錯，蘇蘇的確會打算盤，不僅她會打，連她身邊的艾芙和艾蓉都打的一手好算盤。
可就在她準備愜意地撥起算珠時，她不意間一個瞥眸，看到坐在場邊的高氏正目不轉睛地盯着最前排的潘欣瑜，面上欣喜的笑顏頗有點扎眼。
忽然間，她的腦際閃過一個想法：這哪裡是一場簡單的文萃比試，分明是高氏爲王洛堯挑選媳婦而使的一個伎倆！
潘欣瑜，潘欣瑜纔是高氏心裡最最中意的兒媳婦人選。