許是當真是累到極點了，蘇蘇這一睡就睡深了，直到被一陣急切的敲門聲驚醒。
睜開眼睛時，發現屋裡沒有旁人，她便出了廳到院中，見安容已經將朱煥迎進門來。
蘇蘇不覺自己睡了一個多時辰，這倒是極爲難得，之前大半年在侯府時從沒有睡得這樣沉實過。
自忖間，朱煥迫切的神情將她的意識拉回到眼前。
“剛纔在回來的路上，對面有一隊形跡可疑的人，正朝這個方位前來，我臨時尋了個小道插回村裡來！”朱煥見主人不在跟前，直接對安容道。
“形跡可疑？”安容蹙了眉頭，並瞥了一眼蘇蘇。
“嗯！”朱煥點點頭，“穩妥起見，我們還是先避一避！他們當中應該有人看到了我，所以我還是留在院子裡，以防他們當真進村！安容，你也須留下一道，護衛夫人的同時，扮作我的渾家！其餘人最好通通避到村後頭去！”
聞言，蘇蘇有些動容，不曉得朱煥所見之人什麼來頭，爲何這般警惕？
安容聽了朱煥的話，沉吟片時後，應道：“好！寧可保守一點，不可冒失一分！超羣，秦浩，你們都聽到了吧，速帶了馬匹轉移到村後去，記得把馬嘴都給綁嚴實了！”
李超羣和秦浩沒有遲疑抑或質疑的意思，很是利索地原地拔起，領着弟兄們直奔院外，牽了馬即依着朱煥之言轉移到村莊後頭去。
朱煥合起院門，問安容：“那位婦人呢？”
“去請郎中去了！”安容擰着眉頭應道，“你覺得那隊人馬會是什麼來路？”
朱煥搖搖頭：“我看不出來，但憑他們的衣飾打扮不像平常百姓，又人數不少。就像我們這一行人一樣，有着不一般的目的！你以爲尋常百姓會在這樣的時節成羣結隊遊玩麼？況且他們根本不像普通人！”
安容點點頭：“謹慎一些也好！彭李氏一時半會兒想是回來不得，咱們倆先扮作夫婦，當這家的主人！夫人就扮作小姑子，同裡頭的老人家一樣患了重病，臥牀不起！倘他們一行人進了村子，不進這院子萬事大吉。若進了這院子。咱們也能從容應對！”
朱煥聞此，贊同道：“就依你的這麼安排，裡頭的老人家你可見了。你要不要事先同她通好氣兒？”
安容擺擺手：“不用了，她能話都說不齊整了，就不必費那事兒了！”
“那樣最好！”朱煥應着，轉臉看向蘇蘇。“一會兒就委屈夫人了！”
蘇蘇搖頭：“倒是讓你們費心了！”
安容拉起她的手往屋裡走：“得先給你裝扮一下，你現在這樣子一看就不像這村裡的人！”
裝扮停當後。這裡沒有銅鏡，蘇蘇只得到竈房裡對着水缸照了照，回到屋裡：“安容，我想問你。可有你不會的事情麼？”
安容挑挑眉：“我會的這些，朱煥他們都會，小伎倆。不足掛齒！”
蘇蘇聽了，暗自吐吐舌。坐臥到牀鋪上去，其實說是牀鋪，其實不過是塊門板搭成的，鋪蓋雖然乾淨清爽，卻破舊不堪，但這會兒她也管不了這些了。
一切安置停當後，三人便靜坐，細心監聽外面的動靜。
約摸過了一燭香的時間後，果不其然，村頭的方位傳來一聲馬嘶聲。
朱煥立時坐直了上半身，神情緊繃地看了一眼安容，安容則衝他點了點頭。
僅憑這聲馬嘶，就知這匹馬絕非尋常馬匹，即使算不得十分名貴的馬，但也絕非一般的良駒。
看他倆鄭重其事的樣子，蘇蘇也不由跟着緊張起來，她雙手扯開鋪蓋，蓋住胸口以下的身體，又把額前頭髮往臉頰兩側遮了一遮，以肩頭倚到粗糙的牆壁上，雙目直盯着安容和朱煥。
那幫人沒有在村頭滯留，而是當真進到村子裡了，然後的馬蹄聲顯得有些悠閒，似在尋找合適的人家落腳。
蘇蘇雙手緊攥鋪蓋頭，心裡暗禱這些人千萬別敲他們這間院門。
然這世上就是經常遇到這樣的事，你越怕什麼，越不想要什麼，卻偏偏來什麼，遇什麼！
前頭明明還有好幾戶人家，單單他們這戶院門被人叩響了。
蘇蘇心頭一跳，朱煥卻是皺着眉頭與安容對視一眼，朱煥沒有換衣服，他本來身上衣物就是麻衣布裳，加上他怕剛纔那幫人記得他，遂乾脆沒做變化，安容則是稍稍扮了扮，刻意束起腰身，顯出女子的身段來。
安容對蘇蘇做了個口形，蘇蘇會意，鑽進鋪蓋裡。
安容近前又將她的周邊稍事整理，蘇蘇拉住她的手：“要不我們也不開門？”
安容搖搖頭：“其實我倒是盼着會他們一會，目下我們的消息太過閉塞，或許這些人能帶來一些難得的消息也不一定！”說着，她轉過身，便與朱煥走出屋子，到外面廳裡去。
朱煥步到院中開門，門口立着一個衣着單簿但身形健偉的漢子，距他身後不遠處站着兩個負手而立之人，看樣子皆是中年人，但明顯應該是這一隊人馬的領頭者，他們二人身後立着七八個披劍背刀的武士樣人物，其間有兩人目光極是犀利地掃向他這裡。
朱煥心知他們認出了自己，飛快睃了他們一眼後，便收回視線，並微微佝起身子，張開嘴咿咿呀呀，以手一陣比劃道。
敲門的漢子見他不會說話，先是一愣，不過很快平復面色，言止倒也算恭敬，對着朱煥拱了拱手：“這位兄臺，不知可否借幾口水喝，我們一行人是自青州而來，行經這裡半日沒碰着一家茶館，也沒遇着一家客棧，只得來叨擾鄉鄰了！”
朱煥再次擡眼，眼中含了些敬畏。同時又摻了幾分猶豫，還另有兩分謹慎。
“這位兄臺，我們不會打攪許久，只借幾碗水喝，然後便接着上路！”健偉漢子眼瞅朱煥面現爲難，連忙自袖中掏出一顆銀錠遞上前來。
朱煥有意雙目一睜，面上顯出一抹喜色。進而拉開門扇。將一行人迎進院中。
這時，安容出得廳來，一見這陣仗。當即就對站在最前頭的健偉漢子道：“今年收成不好，幾位爺若是討幾碗水喝倒是不在話下，只是乾糧的話，昨個兒米桶就見了底。實在沒有餘糧招待諸位！”
健偉漢子大手一揮：“這個不礙！”說着人已經退到後頭去，將兩個中年人讓到前頭來。
朱煥會意。領着這兩中年人到廳裡坐下，指使安容燒水。
安容轉身之際，不忘給他一記嗔怪的眼色，朱煥訕笑一下。留下兩個中年人，拉着安容往外頭走，一頭走一頭自袖中掏出那顆銀錠給安容看。
安容一看銀錠。頓時眉開眼笑。
他這二人神色一絲未落地被坐在廳內的兩位中年人眼中，其二人不禁心照不宣地對視一眼。整個肩背都因此放鬆下來。
當朱煥和安容的身影徹底消失在廳門口時，廳裡其中一人對坐在下手的另一人努了努嘴，於是位於下手的那人起身背起手，走進西邊的裡間，在裡面逗留一會兒後，又走進東邊的裡間。
他的腳步聲雖輕，但蘇蘇已做好準備，所以，當這人走進來時，她依着安容所教的，學着西里屋那位老婆婆一樣，雙眼輕閉，呼吸孱弱，再配合她此時灰敗的臉色，一看就是生命垂危之人。
果然，此人沒有在屋裡待上許久，很快即搖着頭踱出屋去。
“有些晦氣，一邊躺了一個要死的！”那人到廳外直搖頭。
蘇蘇豎起耳朵，因爲她聽出此人的口音分明是京都一帶的。
“雷兄，你就忍忍，咱們只是藉此地歇歇腳，喝口水，到了城裡自然有你吃喝的！”另一道聲音雖來得渾厚些，卻是南方口音。
“傅兄說得是！”雷鳴擺擺手，往凳上一坐，接着道：“這郝大鐵也是個沒用的東西，大好的局面愣是毀在他手中！”
一聽這話，蘇蘇頓時睜開眼睛，蹙起眉頭屏息凝神，郝大鐵，她是聽朱煥等人提到過的，就是此次康王派往攻打楚州城的那個將領，看來外面這行人果然不是普通人，起碼他們不是京都一派的人。
說話之人說到一半頓了一下，然後矮下聲接着道：“聽說此次還是他自己主動請纓的！”
“現在論勝負爲時還尚早，再者，之前的局面於郝大鐵來說算不得大好，楚州城本就固若金湯，雖然人數上略佔劣勢，他們更佔了一個守城的優勢。郝大鐵本來一時半會兒也是很難將城池拿下！”傅春以差不多同樣低矮的聲音說道。
雷鳴聞言，嘿笑一聲：“傅兄說得也是！”
他這裡順着傅春的話意簡單附和一句，然屋裡的蘇蘇卻是猛地渾身一個激靈，只差控制不住地坐起身來。
這個姓傅的聲音竟是有些耳熟的樣子，耳熟倒不是指這聲音有多熟悉，但她確信這聲音絕對在哪裡聽過，而且是在某個令她印象十分深刻的場合下聽過。
她皺緊眉頭，拼命地在記憶中搜尋這個聲音，這個低沉中略帶些沙啞的聲音，帶有浙閩一帶地域的口音。
在哪裡呢？在哪裡呢？
驀地，她腦際一道光劃過，她想起來了，是在達燁的黑篷車裡。
年初那個上元節的燈會，她被達燁強擄上車後，就是這個聲音一直在苦勸達燁莫要魯莽。
這個人，這個人竟是達燁的人！
而且出現在這個地方，楚州城和海州城的交界地！
聽二人話音，他們分明也是才從楚州戰場上過來。
另一個操着官話的雷姓之人又是什麼來歷呢，他與達燁又是什麼關係，看這二人談言間並不怎麼熟稔，彼此間的客套十分明顯。
蘇蘇按捺住緊張的心情，屏住呼吸，這種時候，她越發得小心，外面這個姓傅的定是識得她的，若剛纔是他進來查看，她不曉得自己這副裝扮能否逃得過他的眼睛。
留她在屋裡也是朱煥和安容有意安排的，他們兩個是沒法待在廳裡的，所以，他們有意避開去燒水，只留她在這裡監聽外面的對話，看看有無可用的信息。
沒想到，還真是有！非但有，而且相當之有用！
“呵！不知此次康王對王爺給出的條件會作何反應，傅兄心裡可有數？”雷鳴舔了舔乾澀的嘴脣，扭頭略顯不耐地覷了一眼廳外，轉臉問向傅春。
傅春眉頭微皺，似是不大想回應這個問題，又似是不滿雷鳴在這種場合提出這樣的問題。
雷鳴那廂卻是沒有看到他這神情一般，繼續道：“想必來之前達副使一定早有交待！”
傅春擡眸掃了一眼雷鳴，不溫不火地道：“雷兄的話爲何來？此次來會康王本就出自王爺之意，且所列條件也是王爺親口所擬，與達副使有何關聯！”
“嘿嘿！傅兄此言差矣！現在誰不知道達副使在王爺跟前說話的份量？就單看王爺這次將如此重任交由你來處理即可見一斑了！”雷鳴話裡明着是一派恭維，但其間隱含的酸醋之意還是很容易聽出來的。
蘇蘇平定下心情，根據這姓雷的口音判斷此人多半是成王身邊的人，許是一直深受成王看重，不想卻因爲達燁的出現，搶了他的風頭，連達燁身邊跟着的都能越到他前頭去！
“我看是雷兄此言差矣！王爺看重達副使無非因達副使能力過人，而達副使之所以奮不顧身投奔王爺，也是看重王爺任人爲才的品質！大家都是一條船上的人，何必分這些彼此呢！”傅春說話滴水不露，眼前這雷鳴的品性他是知曉的，上路之前，主上還曾親口叮囑他要謹防此人，莫要留下話柄，以免惹來不必要的麻煩。
這一路行過來，雷鳴果然不止一次地試圖以話挑撥，好在他心中有數，每每委婉避過,不至留下什麼話柄讓他回去到成王面前亂搬是非。
現下，雖說成王能有這樣的局面多半倚仗主上，但成王有膽有謀有人脈也是不爭的事實，雙方必須背靠背，否則單憑一方，只怕一早就被京都的那位吃掉了！()