冬ri初升，越過山樑，易水潺潺，無數冰凌順水而下，叮咚叮咚碰撞有聲。
朔風正寒，李重九，蘇素策馬於易水河畔，臨水而觀。李重九駐馬於此，不由想到頗有再早穿越千年，來此一睹漸離擊築荊軻歌之景。
蘇素言道：“小九，你駐兵在此既不北上返回草原，也不南下，衆將都不知道你下一步打算。”
李重九言道：“四叔，我在等兩個人！”
蘇素露出正sè，李重九手持馬鞭將易水一劃，言道：“四叔，在夏之際，易水暴漲，我們可從坐船易水，至南拒馬河後，順流而下可直抵永濟渠。”
“永濟渠！”
“不錯，”李重九言道：“大業四年，天子令閻毗督永濟渠，修成之後，僅一年修畢，雖寬不如通濟渠，但可行大舟，從東都直至涿郡。眼下李密所據的黎陽，乃是通濟渠南段與黃河匯口之處，若是他有心進取河北，可沿運河一路北上水路並進，而我屯兵在此南下呼應，南北合擊段達。”
蘇素聽李重九之言露出正sè，眼下河北雖三大反王盡數戰死，但是小的賊寇仍是不斷，眼下河北隋軍能夠力保的，也只有通濟渠沿線。故而段達的主力都沿河分數段屯駐，若是一旦某個縣城被義軍攻打，只需支持個幾ri，援軍就可以從運河沿水路趕到。所以只要運河沿線不失，對於隋軍而言河北就沒有大危險，段達與駐守涿州的薛世雄部隨時也可以呼應上。
當然若是李重九與李密同時沿着運河南北夾擊，段達就會陷入腹背的境地。這局面下就算楊義臣也是十分狼狽，更不用提遠不及楊義臣的段達了，否則段達也不會被義軍稱爲段佬了。在河北隋軍的野戰兵團，也就段達，薛世雄兩支，若是段達一滅，薛世雄不足爲慮。
李重九沉聲言道：“攻下易縣，我已去信給李密了，但是我想李密能答允我的機會不足兩成。若是李密不北上，那麼我們就要暫緩南下，原因無他，劉武周據馬邑，雁門，薛世雄據涿郡，這兩個附後之敵不除，我軍若是一旦南下，戰線就拉得太長了。”
蘇素嘆了口氣，言道：“小九，謀事在人成事在天，那小九你還在等另一人是誰？”
正待這時耳畔傳來沙沙聲，幾名親兵都搭了弓戒備，只見林間一匹騎兵踏着積雪而來。對方直來到李重九馬前，稟告道：“太守，竇建德揮大軍，從河間郡分兩路逼近易縣，王將軍尉遲將軍聞之已下令各軍盡數返回城內，並請太守速速回城。”
李重九聞言倒是笑了笑，言道：“竇建德總算是不請自來了。”
蘇素哼地一聲，言道：“竇建德下里巴人，將頭一挑，手下以爲有了二十萬之衆，就可以肆無忌憚了。難不成還打我們易縣的主意？”
李重九言道：“竇建德並非是高士達，王須拔，張金稱之流，此人以仁德聚人，志向遠大，能屈能伸，又能禮賢下士，可比之漢末劉備。”
蘇素顯然不信，言道：“劉玄德雖是落魄，但也是宗室，並師從於名士盧植鄭玄，竇建德田舍漢，想來大字不識幾個，怎可比之。”
李重九笑道不再言語了，當下又有一騎快馬而來，言道：“稟告太守，竇建德派高雅賢，竇線娘二人前來爲使，趙縣丞請你速速返回城內。”
蘇素哼地一聲，言道：“他人都是先禮後兵，竇建德卻是先兵後禮。”
李重九言道：“竇建德此舉乃是要我們有所妥協纔是，我們回去見見這二人吧。”
李重九返回城內後，直接入帥府之內，未到堂中，就遠遠聽得大堂上高雅賢，竇線娘二人，與趙萬三正在說話。
“趙叔叔，那ri爲了矇蔽魏刀兒，故而父親他言語上多有得罪，他說此是不得已，希望趙叔叔不要往心底去，他ri給你賠罪。”一個女子說話聲音傳來，必定是竇線娘。
“此事已經過去了，竇公對我也是有恩，我豈會因爲這點事責怪他，只是眼下你們大軍壓境卻是爲何？”
“趙兄，此事乃是竇公的意思，一會見到李太守再言不遲。”
說話間，李重九已是步入堂中，高雅賢身着粗布青衣，面上帶着幾分滄桑，不脫布衣本sè，而竇線娘穿着雪sè狐裘，看見李重九後，目光卻透出幾分厲sè。
“兩位，趙家堡一別，倒是快一年不見了。”
高雅賢站起身來，笑着言道：“光yin荏苒，這一年太守北服夷狄，南敗宵小，這一年之jing彩，遠勝高某。”
李重九言道：“慚愧，慚愧，比之竇公，我這算得什麼？但是眼下竇公屯兵十萬於邊境，難道是要與我會獵麼？”
高雅賢笑道：“太守倒是誤會了。”
竇線娘一旁言道：“李重九，我們冒着凍死之危險，擊敗王須拔，而閣下倒好，冒着竇公之名義，一舉拿下易縣，天下便宜事還有過此嗎？”
李重九見竇線娘開口，反脣相譏問道：“我何時冒過竇公的名義，真是笑話？”
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竇線娘言道：“還在狡辯，那爲何我軍剛剛擊敗王須拔，不過三ri你就乘機進兵易縣，這還不是借了我們的勢嗎？”
李重九言道：“當初我派趙贊府前來饒陽，與竇公商議共伐王須拔之事，竇公自己不答允了罷了。眼下我擊敗了宋金剛，自取了上谷全郡，何來借勢，難道我能未卜先知，事先料到竇公與王須拔乃是詐相同盟，竇公又乘人不備，再反戈一擊。”
“大膽，你敢諷刺我阿爹！”竇線娘霍然而起。
李重九雙臂叉胸，言道：“怎麼上次在趙家堡時，你們人多勢衆尚沒有動手，這一次在我的地盤上，你倒要動手嗎？”
竇線娘聞此臉sè一青，這李重九乃是勇冠三軍之將，自己與他動手不是自討苦吃。
“線娘，不可無禮！”聽高雅賢一聲叱道，竇線娘氣鼓鼓地坐下。
高雅賢言道：“李太守，小孩兒不懂事，不要計較。只是你也知道了，宋金剛乃是王須拔部下，竇公擊敗王須拔，收取他的部衆，這宋金剛亦是早有歸降我軍的心思，而今卻爲太守半途所截，拿了易縣，將領們都是議論紛紛啊。”
李重九微微一笑，言道：“高兄，當初我與宋金剛激戰，折損將士千餘仍不下易縣，之後我多番設計，並策反了宋金剛大將，這才奪了易縣，敢問這其中竇公出了哪點功勞。我以往都聽聞過空手套白狼，竇公也是真是了得，只動動嘴皮子，難道就要我們將易縣拱手相讓嗎？”
高雅賢見李重九言辭如刀，當下想了下心道，看來李重九吃下易縣，是斷然不肯吐出了。
於是高雅賢言道：“既然太守不肯讓出易縣也可，眼下河北之地，張，王二反王先後而亡，竇公承高帥之遺志除了推翻無道昏君，並要逐鹿天下。不知李太守如何看呢？”
好嘛，李重九心道終於到了戲肉了，先大兵壓境，又故意與自己計較易縣歸屬，說來說去就是找一個口實罷了。李重九言道：“吾乃是朝廷舊將，雖不滿天子之所爲，但畢竟也受過知遇之恩，也不會與官軍爲敵。若是竇公有心於天下，我倒是很願意拭目以待。”
高雅賢又問：“那太守以爲，竇公可以得天下嗎？”
李重九哈哈一笑，言道：“我哪有這般遠見卓識，但是當年秦失其鹿，天下共逐之，高祖提三尺清霜,捷足有之。當年漢高祖與竇公一樣都是出身寒微，所以竇公將來如何，還看自身運籌帷幄。”
高雅賢，竇線娘聽李重九將竇建德比之劉邦，都是大喜，卻沒有注意李重九方纔實際上全是廢話。
高雅賢言道：“敢問太守之抱負呢？難道區區上谷一郡？”
當然不是上谷一郡，李重九內心如此言道，但是表面上卻是說：“至於我嘛，在下沒有雄心，所謂上谷太守，僅上谷一郡罷了，不過暫時牧守，若有明主現世，吾自當合郡獻之。當然若是將來竇公能擊敗薛世雄，段達，奪取幽燕之地，我可爲竇公驅策。”
聽李重九這麼說，高雅賢，竇線娘都是將信將疑，但是還是不信的成分更多一點。李重九心想反正也不怕你猜測。
當下高雅賢，竇線娘對視一眼，都是點點頭。兩邊接下來就談了許多實際上東西，主要是商議兩家互不敵對。
竇建德雖無法奪取上谷郡，但也算收到李重九絕不與他爲敵的善意。對於竇建德現在而言，主要大敵是朝廷，北面薛世雄和南面的段達，所以對於有草原騎兵之助力的李重九，暫時則是一塊難啃的骨頭，不在他現在的目標，只要雙方不敵對，他也可以暫時容忍李重九盤踞在上谷郡。至於李重九與竇建德兩家言和，如此總算不用擔心南面有交兵的危險，給他一到兩年的安全期消化整合上谷郡勢力。於是兩家談判成功，彼此都是皆大歡喜。