“老夫人……”惜紅坐在下首，笑顏如花，老夫人從鞏義縣帶來的人手多是些大男人，而如今趙石後宅多出來的這些女人不是他下屬的夫人便是些外來人，她在王府時便貼身照料趙石的起居，來到這裡之後，不自覺間，內宅的一些事情除了老夫人之外，便是她說的算了。
這些天清洗打掃，這許多人的飯食吃喝，穿着佩帶，還有住處安排，她可沒少操了心，往往一天下來就累的不願動地方，但話說回來，這苦吃的卻是樂在其中，心甘情願的，現在的她就缺個正式的名份，這也是她跟了趙石之後最大的一樁心事，如今能作那位大人的主的人就在眼前，一句話就比她的千言萬語都頂事兒的，可由不得她不盡力巴結。
所以這些天來不管多累多忙，每天起來頭一件事情便是來老夫人面前給請個安，道個好兒，缺什麼，哪裡不舒服了，立馬就給安排的妥妥帖貼，老夫人是鄉下過來的，老是閒不住手腳，她便將後院的一處地方特意留了下來，等明年開春的時候種上些蔬果，也算是給老太太閒暇時找個營生兒，又從跟她走的最近的幾個侍女當中找了兩個，貼身侍候老夫人。
還有趙石的妹妹趙翠兒，她特意讓人從東市弄回來一對兒幼犬，據說是吐蕃出產的獒犬，性情兇猛，極爲護主，不過買來的時候看上去虎頭虎腦的，牙齒還沒長全，看不出什麼兇猛勁兒來，到是透着一股稀罕勁兒，送給趙翠兒一隻，另外那隻便給了範柔兒。趙翠兒一看便喜歡得不得了，抱着心肝寶貝，人前人後的，惜紅姐姐，惜紅姐姐，叫的那叫一個親熱，反而是範柔兒只是輕聲細氣兒的道了一聲謝，並不顯的有多熱絡。不過那逗弄小狗兒地勁頭可不比翠兒差了多少去，顯見也是極喜歡的，不丁點大的小丫頭能有多大的心思了？還不是旁人教的，不過人家有個嫡親的哥哥在旁邊，上面又有老太太寵着，顯然不是她能比得了的，再一想到那些出府的姐妹們地遭遇，這自傷身世之餘。雖是內宅大權在握，行事卻越發的謹慎小心了起來。
不過老太太是個慈和之人，很好相處，來到這裡還不很習慣，穿衣服都彆彆扭扭的不自在。還一心想着兒子，安慰兩句寬寬老太太的心到沒什麼，不過在聽到老太太將自家的那位老爺稱之爲野小子，再想想老爺平日不苟言笑的性子。彆扭之餘卻也感到幾分好笑的。
“您老寬寬心，老爺那裡肯定是軍務太忙，放不開身，要不然斷不會過年也不回來的，我在外面打聽了，左衛地官老爺都沒回來，老爺那裡肯定也是一個情形的……
平日裡就聽老爺說起家鄉的一些事情，對您老和家裡人都牽掛的很呢。您老這回到了京師，這享福的日子還在後頭呢，過了這個年，我領您在京師地好去處轉悠轉悠……西山的佛寺這大冷天的去不得，但過上幾日便是上元燈會了，整夜都不禁燈火的，到時咱們去湊湊熱鬧，只要您老這裡高興。老爺那裡便也少了些心事。差事便也辦得麻利，回來地便也早些。到時候一家團團圓圓的豈不是好？您老說是不是這麼個理兒？”
石頭娘聽了呵呵笑了起來，她算不得大家閨秀，就連小家碧玉都沾不上邊兒的，這兒子出息了她反而有些擔心，總覺得不如在家日子過的那般安穩，但出嫁從夫，夫死從子是千百年來的規矩，如今丈夫沒了，兒子要幹什麼她也攔不住，只是兒子是她的心頭肉，總是惦記着兒子是不是吃的好了，睡覺是不是安穩之類的，沒見到兒子地人總是放不下心來的……
尤其是來到京師看到這麼大的一座府邸，再瞅瞅周圍圍的這一羣鶯鶯燕燕，各個長的都好像花朵似的稀罕人，腦袋便有些轉不過個來，這些天還算是熟悉了一些，要擱在剛來那會兒，看到這些一看就是大戶人家出來的，還不得一口一個小姐的叫着，如今周圍地人卻是一口一個老夫人，轉嘴一個您老地叫她，她還真不知說什麼是好。
見旁邊這個裡裡外外比個男人還能幹，長的又俊俏地姑娘家說了這麼一番話，她也只是一疊聲的道：“好，好，我什麼都好，石頭那裡忙的都是官家的事情，我這裡又不懂吧，又幫不上什麼忙，只盼着呀，他別把事情辦壞了就行……”
衆人聽她這麼一說，都唧唧咯咯的笑了起來，旁邊杜氏笑着接口道：“您呀，就放寬了心吧，我家那口子性情暴躁，沒人能管得住的，但來信兒可說了的，他如今這心裡最服的就是趙大人，要緊跟着趙大人立功名呢，您說他都三十好幾的人了……這樣您還有什麼不放心的？”
“嬸嬸，你們說的可是趙家哥哥？”小姑娘好不容易將一大塊橘瓣嚥了下去，舔着嘴脣，仰頭看着石頭娘問了一句。
周圍的人都笑了起來，看她純真中帶着嬌憨，還有點朦朦朧朧的羞澀，小模樣兒煞是令人喜愛，杜氏笑着道：“這聲哥哥可喊的恁甜，不過現在喊可沒人會聽，等到時候見了真人再這般喊上一句，還愁沒人心疼？”
小姑娘臉騰的一下紅了起來，用羞不可抑來形容最是恰當不過，回頭便往石頭孃的懷裡鑽，逗得衆人都笑個不停。
這個時候外面走進一個高挑的少女，麪皮上有些發黑，高眉深目，胸膛高聳，凹凸有致，面容長的雖也堪俊俏之說，但一看便知不是中原人士，透着一股異樣的異族風情。
這便是那十個趙石從女真人那裡贏來的
美女中的一個了，她是契丹人士。用的卻是漢姓，惜紅對這十個姿容姣好的美人是有防範地，不是有那麼一句老話嗎？非我族類，其心必異，更何況女真人還在京師刺殺過老爺的，莊子那頭派去了七個，剩下的三個都留在這裡做些雜事，像是書房之地。起居所在，都沒留一個下來，做的都是些應門打掃之類的活計，飲食更是不敢讓她們碰上一碰的。
“外面王總管說王府那邊又送來一些禮物，說是給老夫人準備的，還有，王總管說外面有個叫張世傑的要求見老夫人，自稱是老夫人地外甥。不過看那樣子可落魄的緊，怕是冒認親戚的，就沒讓他進門兒，現在正在府門外面等着呢。”十八九歲的少女操着一口流利的漢話說道。
“啊，世傑來了？快着。讓他進來，什麼冒認不冒認的，我們這樣的人家還有人冒認親戚，看你們說的……”石頭娘一聽張世傑來了。站起身子便要往外走，一邊還嘮叨着，不過隨即想起現在可不是兒子已經是個大官兒了，再不是以前地獵戶人家了，不過現在也顧不得那麼多了，走的時候可是答應了妹妹給這個外甥帶個信兒的，誰成想到了長安一番忙亂，愣是把這事兒給忘了個一乾二淨。這一聽外甥找上了門兒來，哪裡還坐得住？落魄？這個外甥在鞏義縣那是遠近聞名的大才子，說是在長安也有不小的官職地，比自己那個兒子可是要強的多的，還什麼落魄？
張世傑的名字惜紅是從趙石嘴裡聽說過地，這人好像是在侍御史周大人府邸當個幕僚，前些時老爺還去找過他的，這個可來不得假的。立即起身扶着石頭娘。回頭道：“去，告訴王總管。趕緊將人請進來，嗯，就到後院花廳吧，茶水果子都預備着，讓廚房趕緊準備酒菜，精細着些，還有，去請範家公子過來作陪……。老夫人，您慢着些個，人又跑不了，不用急的。”
張世傑束手站在大門外的臺階之上，寒風颳的他的長袍獵獵作響，但身子卻是挺的筆直，不過他如今看上去確實有些落魄，棉袍有些破舊，肩膀地地方還打着一塊補丁，腳上穿着的布履在這樣的天氣也顯得單薄了些，他雖是努力挺直腰桿，看着幾個上下打量他的門房，心裡默默唸叨着君子坦蕩蕩，不以物喜不以己悲之類的警句給自己打着氣兒。
如今他的境遇可是從所未有的艱難，侍御史周顯在當今聖上的壽宴上力挺東宮侍衛統領秦克簡，給了當今聖上一個老大地難堪，便是御史臺主官汪老大人也給他得罪死了，便是秦克簡真個贏了自己那位表弟，他這個侍御史也沒法幹下去了地，之後秦克簡落敗身死，太子那是個最沒擔當的人物兒，周顯也便成了衆矢之地，年還沒過，這旨意便已經下來了，當然了，這罪名肯定不是什麼忤逆君上什麼的，他畢竟是諫臣，犯言直諫正是應當的。
不過還不如扣上這麼個罪名來的好些呢，最後御史臺有人上了摺子，說他貪賄，收受旁人賄賂紋銀百兩，時間地點，什麼人送的，那叫一個清楚，旨意下來便是個收監候審，大理寺那裡更是快當，三天之後便給判了個顯戮棄市，宮中照準，明春行刑，顯見是將上上下下所有人都得罪的差不多了，竟是沒一個同僚出來給他說話的，太子那邊就更不用說了。
他身爲周顯的幕僚，這些事情自然也是波及到了他身上，雖說沒人想要跟他一個幕僚過不去，但大理寺傳訓甄別這些關口還是要過的，最後總算是將他自己摘巴清楚了，但幾乎是一夜之間，往常的朋友都不見了蹤影，生活也斷了來源，這打擊無疑很是沉重。
正逢年關，家裡是悽悽涼涼，回鞏義縣吧，這個樣子他是死也不願讓鄉里同窗看見的，留在京師吧，誰也願意請他這麼個人出任幕僚？躲還來不及呢。
思前想後，在家裡柴米將盡之際，總算是下了番狠心，拉下這個臉子來求自己的表弟了，如今他這位表弟簡直是紅的有些發紫，武狀元，羽林左衛副都指揮使，得聖上寵愛，夜宿太液池，還記不記得有他這麼個表哥都是回事，到不如先見過姨娘再說吧……
心思煩亂，再加上有些羞窘，站在這堂皇的大門之前，竟是半天都沒挪動一下地方，只是出神的看着這座府邸的正門牌匾，牌匾上趙府兩個大字寫的意興豪飛，據說還是當今景王殿下的親筆，就連這座宅子也是景王送的，這等的恩遇，這等的排場，不正是自己一直以來孜孜以求的嗎？可如今呢，前途渺茫，便是連個存身之地好像也沒有了，若是以前，別是來求人，便是姨母那裡發了話，他也斷不會拉下這個臉子來的……
唉，他在心裡長嘆了口氣，老師當年說的好啊，官路宦途，兇險莫測，也最是磋磨人的心性，不入官場還能逍遙自在，一入官場，便是想作個方正君子而不可得了。
這些年來他付出了多少？但得到的呢？想起年初時那位表弟跟自己說的那番話，家中父母已然年邁，身子又都不爽利，還都掛念着自己，真要鬧個子欲養而親不在才罷休嗎？罷罷罷，這官不當也罷，明日便啓程回鄉，作個鄉間教習，再生個一兒半女，承繼了自家香火也便算對得起祖宗了……
既然絕了這心中的妄念，他也是個有決斷的人物，立即回身就走，但命運便是這般，在你心灰意懶之際，說不定便有轉機出現的。
側門吱呀一聲響，已經走出了幾個人，當先一個緊走了幾步，離着老遠便喊上了，“表少爺，表少爺，您停停……”