“師傅，您是在擔心空山前輩嗎？”劍心用一根布條胡亂綁着手掌中磨破的血泡，有些擔憂的向默默飲酒的比古清十郎問到。
自空山一葉三人離開後，師徒二人受到的最直觀影響便是飲食水平直線下降。比古清十郎這個專精劍術的單身大齡男人怎麼可能與霧子的料理手藝相比！
能保證二人不餓肚子已是極限，米飯和醃菜管飽，至於口味嘛，劍心表示還是能夠下嚥的。湯？不需要的，比古自己有酒，劍心可燒水喝茶。菜？也只有比古下山買酒時順手帶上一些，改善一下師徒伙食。
好在二人遠比空山一葉好伺候的多，倒也不甚在意，只是好友的離開讓比古清十郎越發沉默了。
劍心也隱隱察覺到師傅的變化：再也不復與空山前輩切磋鬥嘴時的好爽開朗，每日除了教導自己、鑽研空山一葉留下的劍技用以改良飛天御劍流傳承之外，便是飲酒消遣，重新恢復爲沉默寡言的一派宗主氣勢。
尤其是前日下山時間明顯比往日長了很久，回來後這種現象更加明顯。有時師傅甚至壓抑不住勃發的劍意，敏感的劍心知道，師傅一定是聽說了空山前輩一些消息導致心神不寧，又礙於指導自己修行而無法離開，師傅是在想念他們吧……
劍心也十分想念空山一葉漫天飛舞的強大劍術，想念不言不語但總會給自己多留下些好吃的的霧子姐姐，想念笑容溫和可親的佐奈姐姐，想念師傅與空山前輩之間讓人心馳目眩的比試……最想念的還是山中整日歡笑不斷、比家還要讓人安心的氣氛。
“如果您擔心空山前輩，可出山去尋他，上次師傅指導我的基礎劍術弟子雖還未徹底掌握，但自行修煉便足夠了。”見比古不回答，劍心又小心翼翼的勸到，爲了證明此點，還特意握住木劍想要揮舞幾式，但剛剛粘上劍柄，手掌便因磨破的皮膚處傳來的劇痛而一陣抖動，讓一旁的比古清十郎忍不住皺了皺眉。
“擔心他？哼，那個自以爲劍術無敵的傢伙估計又要做傻事！”比古清十郎眼中終於恢復了一些往日的精神，朝着劍心點頭道：“不說他了，現在說說你。你這笨徒弟雖然腦筋死板，但劍術方面還是有些天賦的，對你的修煉我很放心，但，事情沒你想象的那麼簡單，而且……”
不經意的瞥了一眼劍心佈滿血泡的雙掌，繼續道：“與其說擔心你偷懶，爲師更擔心你因超出身體負荷的修煉損傷身體根基。”
“抱歉，是徒兒讓您擔心了，不過弟子想早日練好劍術，成爲像師傅和空山前輩一樣的人……”
“不，你不必成爲我們這樣的人，這樣做對你的人生並無任何好處。”比古擺了擺手，“雖然你還小，但經歷這麼多慘痛的事之後已遠比一般人要成熟的多，這是你的優點，但這亦是你的負擔啊蠢徒弟！還記得你學劍的初衷嗎？”
“初衷？”
“你看！”比古清十郎抿了一口酒，伸出手指指向天上，“就像這天上明月，我用手指指給你，是讓你知道那就是月亮；飛天御劍流劍術只不過是我的手指，而月亮纔是你的人生啊劍心！明白嗎，你的初衷是帶着所有爲你死去之人的心願好好活下去，修煉劍術只是爲了讓你可以有更好、更多的選擇罷了，而不是像我和空山那個傢伙一樣，被劍蹉跎一生，這是我們的宿命，並不是你的！”
我們是劍客，並不用揹負你所揹負的沉重人生，一心追求劍術至境也是彼此最高心願，所以可以心無旁騖；再加上瞎眼的神佛們賜予的絕頂劍術天賦，所以我們才能走到今天這一步。雖然都還未達到傳說中劍聖的地步，但只要繼續修行下去想必此生早晚有機會一窺此境。但劍心你不同，不管你的遭遇還是身體天賦都不允許你這樣做啊！
比古清十郎看了徒弟一眼，惆悵的想到。
雖然劍心早熟且心靈晶瑩剔透，但畢竟年幼，還不是很能理解師傅比古若有所指的話，閃爍着懵懂光芒的大眼睛看了看月亮又看了看比古，不知該怎麼回答。
知道自己這番話等於白說的比古嘆了口氣，算了，人生只能自己負責，而不能被他人指定。哪一天劍心突然離自己而去也不是不可能的，就像自己也並未聽從師傅的勸告一直隱居在山中修煉，而是想要憑藉手中之劍拯救萬民一般，好在自己見識過諸多險惡人心後醒悟的早，沒有被那些位高權重的混蛋利用而已。
看着一手教導的弟子，比古又忍不住想到了好友空山一葉，如果劍心被幕府抓走，自己會不會冒着生命危險前去營救呢？這或許不是選擇題，而是必答題。
不過從自己獲知的情報來看，幕府故意散播要處斬吉田松陰和桂小五郎的消息明顯不懷好意！
吉田松陰且不管他，對於此人比古也有所耳聞，是個很有名的學者，在長州藩影響力不小，但其更像是朝廷公卿一般的理論家，而且僅限於長州、薩摩等西部偏遠地區，其思想對幕府沒有什麼實際威脅，所以殺不如囚、囚不如監、監不如放；
但桂小五郎不同，他可是實幹家！
不但因空山一葉的關係早早上了幕府黑名單，這些更年積極組織參與倒幕活動，隱隱成爲長州藩青年志士的領頭人物，最主要的是，桂小五郎可是貨真價實的神道無念流劍術高手，在江戶、長州劍客圈內享有盛名，聚集在他身邊的人也大多武藝不俗，一旦參與暴力倒幕活動，破壞力遠超前者，可謂是幕府的心腹大患。
但既然這樣爲何不在抓住他時秘密處決，反而大肆宣揚？是否有意佈下陷阱引誘他的那些夥伴前來營救，再佈下陷阱一網打盡，或者目標乾脆是……空山一葉？
要知道在大軍環繞、準備充足的情況下救走一個人，遠比自己逃跑難一萬倍！
一旦幕府選擇江戶附近人煙罕至的開闊地作爲刑場，在一旁埋伏數百洋槍鐵炮弓弩手，恐怕無論多少人蔘與營救，還未走到近前已經被射成一對碎肉，只要彈藥充足，可謂來多少殺多少。
修習了空山一葉劍術的比古清十郎深知好友極限在哪裡，傳說中以一敵百那是笑話！
發動神技是需要消耗體力乃至身體潛力的！那些頂盔具甲、訓練有素的旗本空山一葉當然可一口氣殺十人二十人，但這樣做消耗的精力也非常嚴重，剩下那些只不過是被其殘酷而高效的殺戮嚇破了膽，十成劍術發揮不出一分，以至於在逃跑中被空山一葉殺死。
如果他們選擇結成陣勢硬抗，逃跑的那個只怕就要換成好友了。
“但以你的個性會逃避嗎？幕府的那個背後黑手估計也是算準了你這點吧！希望你別死了，我可是隻有你這麼一個好對手，沒有你，世間也太過無趣了……”比古清十郎忍不住喃喃道。
“嗯？師傅你說什麼？”
“啊！沒什麼……劍心，整日修煉對你並無益處，願不願意和爲師一起去江戶見識一番……”