圍着馬車的數十人觀望良久，終於壯起膽子，一部分人搔擾刺激兀自嘶聲不絕的馬匹，一部分人嘗試着推動大車，拍打擱在車上的棺材。有幾個人鼻子抽動，東張西望，似乎聞到了某種誘惑的味道。
凌霄看着宛如人間地獄的魚腸街，笑得很愉快，轉頭對着一人吩咐道：“向嶽大俠發信號，稟告毒瘤成功切除，祝嶽大俠生日快樂，萬壽無疆！”那人取出預先準備好的煙花，火摺子點燃引線，煙火“砰”的一聲，衝到了空中。
坐在高臺上的嶽重天很快看到了空中綻放的煙火，始終懸着的心這才落了下來。
在此之前，他收到了太多的壞消息。
“葉楓過了永安坊！”
“葉楓過了大夫弄！”
……
……
早有文書取來巨副杭州地圖，訂在木製的支架上，擺放在嶽重天面前。葉楓每闖過一道關卡，便用炭筆劃上一條細線，不到一個時辰，只見這條細線已經到了孝子橋。衆人皆是心頭一緊，神色凝重。畫中蜿蜒曲折的細線，此刻似是抵在胸口的一把利劍，隨時可以洞穿他們的胸膛。
嶽重天不知不覺喝了好幾杯酒，他並不是嗜酒如命的人，他只想借酒化解沉甸甸的壓力。今天既是他六十大壽，又是變革派正式向武林盟開戰的日子，原本是雙喜臨門，有誰想到會忽然殺出葉楓這個煞星？更沒有人能想到精心佈置的防線，居然似紙糊一般的不堪一擊。他身爲統籌大局的帶頭大哥，承受着別人難以忍受的煩惱，負擔。好苦的酒。
白羽拿起筷子，挾起一塊魚肉，放入嘴裡，慢慢品嚐着，笑道：“葉楓雖然厲害，但是他一碰到韓錚，他馬上就要完了。韓錚就像廚藝高明的師傅，再平常不過的食材，到了他手裡，都可以做出一桌驚歎不已的美味佳餚，也許不用多久，我們就會收到他帶來的好消息。大家吃魚。”衆人將信將疑，舉起了筷子。
他們並非擔心韓錚的實力，而是今天所發生的事，猶如神話一樣的不可思議，有些事看起來極有把握，到頭來還是出乎意料。他們心中已經有幾分相信，葉楓今天或許能夠創造奇蹟。碰到一個被上天眷顧的人，哪怕韓錚千變萬化，手段高強，又能改變什麼呢？衆人心亂如麻，壓根就吃不出這魚肉比少女肌膚還要嫩滑的感覺。
他們很快就等到了從孝子橋傳來的消息。不幸的是壞消息。
韓錚全軍覆滅，葉楓駕着馬車，已經進入魚腸街。
岳家大院數千豪傑面面相覷，神色各異，一句話也說不出來，一時之間，靜寂得連根針掉在地上都能聽見。最懊惱的莫過於那些見得變革派穩操勝券，便來投機取巧，想分好處的人，他們以爲等到了天亮，豈知是迴光返照，旋即又陷入漫長的黑暗之中。嶽重天目光慢慢往衆人臉上掃去，見得這種牆頭草兩邊倒的人竟然佔了六七成之多，他心下惱怒，臉上卻不動聲色，但是這些人已經被他牢記在腦子裡。
他表面上虛若懷谷，接若天下英雄，骨子裡其實對那些意志不堅定的人充滿了深深的戒備。嶽重天站起身子，雙手按在桌上，沉聲說道：“還是那句話，我相信凌霄。”他決不能讓葉楓使他數十年的努力化爲烏有，他可以縱容凌霄沒有底線，不擇手段。他相信凌霄在魚腸街已經採取雷厲風行的措施。
在生死存亡之際，他和凌霄一樣的想法，決不會受所謂的道德標準的束縛。倘若殺人能夠換來他穩若磐石的地位，他可以做到血流成河，屍橫遍野。況且白羽擅於擦屁股，處理殘局，就算是凌霄犯下了人神共憤的滔天罪行，白羽都有辦法粉飾成凌霄爲了正義，不得不斷然出手。白羽就像高明的裁縫，把讓人覺得害怕的黑色，灰色剪得乾淨，留下的是賞心悅目的白色。
大胖子的拳頭舉到了葉楓的頭頂，卻再也擊不去了。他感覺到自己的脖子開了一道極長的口子，看到了自己體內所有的鮮血從這個口子流了出來，底下的葉楓就泡在殷紅色的血液之中。這是什麼回事？難道葉楓的長劍拔了出來？但是葉楓的手腳依然無法抽出。忽然之間，他看到了葉楓嘴裡咬着一根頭髮，抖得筆直，宛如一根尖針，顯是貫注了力量。他實在無法相信，一根柔軟的頭髮，居然能似利刃一樣，剎那間剖開他的喉嚨。葉楓笑了笑，道：“我不想死，我要活下去。”
屋頂上面的凌霄儘管看不到葉楓做了什麼，卻看到了從大胖子身上源源不斷流出的鮮血，情知不妙，大聲喝道：“幹掉他！”接着嗖的一聲，一支射向露出半個腦袋的葉楓，然後一個“鷂子翻身”，從屋頂躍下。除了弓箭手守住上面，其他的黑衣人跟着躍下，朝那座堆得高高的的人山奔去。與此同時，人羣中衝出十餘人，和凌霄他們匯合一起。
這次凌霄決不能讓葉楓站起來，更不能能讓葉楓拔出鞘中的劍，眼下正是除掉葉楓的好機會。大胖子嚥下最後一口氣，舉起的雙手垂了下來，擱在葉楓頭頂。凌霄的箭射在他粗壯的手臂上，無法貫穿厚實的肌肉，自然傷害不到下面的葉楓。街上靈魂出竅的百姓見得他們從天而降，先是嚇了一跳，馬上又搖頭晃腦，嘴裡哼哼唧唧，從四面八方涌了過來，與他們糾纏不清。凌霄冷冷道：“殺了！”衆黑衣手起刀落，一刀一個，瞬間殺了數十人。
凌霄一個箭步衝到大胖子身前，雙手握緊刀柄，對着大胖子的脖子刺了下去。他相信這一刀可以刺穿大胖子疷下葉楓的身軀。他的刀剛刺出，一動不動的大胖子忽然飛了起來，壓在他背上的數十人如天女散花一般，高高拋到空中。凌霄將頭一低，鑽入大胖子的身下，不由得叫一聲苦，地下只有一灘血水，哪有葉楓的蹤跡？忽然間聽得一人長笑道：“我在這裡！”凌霄驚道：“什麼？”整個人似被扔出去的布袋，登時跌得老遠，腦子裡滿是疑惑：“他躲在哪裡，爲什麼我看不到他？”
衆黑衣人齊聲大喊：“殺了！”霎時刀光閃動，數十把長刀齊向在半空打轉的大胖子砍去。大胖子忽然似陀螺一樣，左右旋動，呼呼作響，划起一個個極大的圓子，撞向這些黑衣人。衆人發一聲喊，退開數步。凌霄這纔看清楚了，原來葉楓如只大章魚，牢牢地吸在大胖子身下，故而適才發現不到。凌霄怒火中燒，長刀唰的一聲，刀光如電，朝着葉楓急掠而來。
葉楓哈哈大笑，突然間身子落地，雙腿微蹲，兩臂往前一推，大胖子的屍身不停翻滾，從凌霄頭頂飛過。凌霄無動於衷，長刀前遞，距葉楓的喉嚨尚有一丈左右。葉楓雙腿蹲得更低，“卟通”一聲，膝蓋着地，跪在凌霄身前。這一下出乎意料，衆人不由得“噫”的一聲驚歎。凌霄亦是一怔，極是錯愕：“他要做甚？”說時遲 ，那時快，葉楓抽出鞘中長劍，從下面翻了上來，直指凌霄的喉嚨，近在咫尺，殺氣凜然。
凌霄本人心狠手辣，陰險奸詐，時常使匪夷所思的怪招擊殺對方，葉楓突然下跪，他雖然驚訝不已，自然不信葉楓是窮途末路，迫不得已，始終保持戒心。葉楓的長劍剛舉起，凌霄早似風中的葉子，向上飄起數尺，長刀一直對着葉楓，隨時可以反擊。葉楓直起身子，縮回長劍，倒躍出去。凌霄搶上幾步，長刀慢慢舉高，準備一刀劈出。衆黑衣人面對着他，臉上露出了驚訝的神色，嘴巴張得大大的，似乎想要提醒他什麼，又唯恐惹他大發肝火。
凌霄心念一動：“又出了什麼亂子？”跨出來的腳步收回數尺，持刀凝立。猛聽得背後風聲呼嘯，似是有人從後面襲來。凌霄不敢回頭，當即伏低身軀，卻見得那大胖子的屍首又飛了回來，從他的頭頂掠了過去。葉楓哈的一聲，倏地欺到近前，一劍刺下。凌霄手腕一翻，長刀似一條柔軟的藤條，纏住葉楓刺來的劍，喝道：“殺了！”衆黑衣哇哇大叫，數十把快刀同時向葉楓身上擊來。葉楓道：“好得很！”右腿擡起，舉起自己的頭頂，足尖一踢大胖子的肚子。
大胖子肥胖的身軀似塊大石頭，朝衆人頭頂壓下。數人斗然躍起，長刀飄忽，頃刻之間便將大胖子分解成數十塊。葉楓凝視着殺氣騰騰的凌霄，左手張開，冷冷道：“小心，暗器來了！”凌霄不管他說的是真是假，一個“懶驢打滾”，脫離了與葉楓的接觸。豈知他閃到數丈之外，並未見到任何暗器，隨即醒悟中了葉楓的詭計。葉楓驀地轉身，無鋒長劍矯若驚龍，自頭頂急掠而過。
那幾個肢解大胖子的人只覺得腰間一陣劇痛，見得自己的下半身已經與上身分離。葉楓叫道：“殺了！”平平削出一劍，奔向其他的黑衣人。這一劍看似稀鬆平常，實則暗藏殺機，威力無窮。屋頂上的人見得同伴勢急，箭如連珠，噼裡啪啦射向葉楓。葉楓哈哈一笑，長劍拂動，生出巨浪般的氣浪，將射來的利箭倒推回去，嗖嗖之聲不絕，竟似剛從弦上發射，氣勢驚人。
屋頂上的衆人一時不及發箭擊落，只得將手中的空弓當作武器，又見射回的利箭絕非自己所能抵擋，人人露出絕望的神色。凌霄大喝道：“大家莫怕，我有人肉盾牌！”抓起數人，擲了過來，恰好落在衆人身前。葉楓低聲罵道：“他媽的！”縱了起來，長劍往下一壓。數十支飛行的利箭突地往下栽去，整整齊齊紮在屋檐下的橫樑上，皆是入木尺餘。
凌霄道：“下來！”一道閃亮的刀光拔地而起，衝到空中，映照得葉楓整個後背閃閃發光，好像劃了條銀線，倘若這道刀光落將下來，葉楓完整的身軀將被一分爲二。葉楓頭也不回，長劍劃出一道光芒。他的劍光似條胃口大開的貪吃蛇，從上而下，把凌霄的刀光吞了下去。凌霄面色凝重，連退八步，他腳下的地板忽然似掀起的席子，數塊青石板劈頭蓋臉的向他擊來。葉楓終於可以心無旁鷲的使出風雲變色的劍法！
他設法誘使凌霄他們離開屋頂，就是要不受約束，隨心所欲。凌霄大喝一聲，直直一刀劈出，這一刀不僅把迎面飛來的青石板擊得粉碎，而且強勁的刀勢往前延伸，衝向背對着他的葉楓。屋頂上的人也是放聲大喝，數十支箭離弦而出，分別射向葉楓身上的各處要害。地上數十黑衣人不聲不響，從四面八方攻了過來。葉楓沒有三頭六臂的通天本領，他怎能做到面面俱到？
葉楓腰部微沉，紮了個馬步，長劍繞着自己，快速無倫的劃了個圈子，劍在手中，他便有縱橫天下，睥睨羣雄的底氣。划起的圈子便似不斷往外盪出的漣漪，最裡面的圈子又似堅不可摧的金鐘罩一樣，保護他的生命安全，而向盪出的圈子，猶似肆虐天地的風暴，足以化解任何威脅。衆人徒勞無功，不知該用何種法子可以使得眼前大魔頭引頸待戮，愁腸百結，沮喪之極。
葉楓見得衆人癡癡呆呆，心想此刻是突破重圍的好時機，長劍擺動，揉身向持長刀的黑衣人縱去。幾個黑衣人定了定神，迎了上去。葉楓長劍一揮，登時四人身首異處。既然他們都是漠視生命的魔鬼，葉楓也就沒有任何心理負擔，出手絕不留情。在某些時候，以暴制暴的確是最有效的選項。其餘的黑衣人見得葉楓一招致命，縱然他們亦是殺人不眨眼的狠角色，此時心中不由得有了強烈的懼意，連聲驚呼，退了數步，手中的刀顫抖不已。
葉楓苦悶多時，總算有片刻稱心如意，自是精神大振，決意趁熱打鐵，殺出一條路去。他足不停頓，躍到衆人身前，長劍遞了出去。衆人知道難逃一劫，索性閉上眼睛。卻聽得凌霄厲聲喝道：“這個人你殺不殺？”衆人忍不住張開眼來，見到凌霄手中提着一人，往葉楓長劍撞去。葉楓面色鐵青，長劍斜轉，刺到空處。凌霄突然右脅中鑽出一把長刀，嗤的一聲，在葉楓左臂上劃了道口子。
衆人死裡逃生，驚喜交加，迭聲喝彩。凌霄冷冷道：“若要殺人，百無禁忌。”長刀唰的一聲，指向葉楓的小腹。葉楓咬了咬牙，長劍斜穿出去，逼近凌霄的右腋。凌霄大笑，道：“你看不到我手上有讓你害怕的東西？”抓住那人背心，擋在自己身前。葉楓心中氣苦，生生縮回手臂。但是凌霄的長刀已經到了近處，待要回劍救援，哪裡還來得及？葉楓急中生智，擡起左腳，足尖一撥長刀。
長刀登時偏到一邊，在他左腿內側刺了一下，鮮血直流，卻比起開膛破腹已是萬幸。葉楓強忍着疼痛，一個筋斗翻了出去，放眼望去，見到衆黑衣人皆是一人挾持着一個百姓，顯然是將手中的人質當成了既可以保佑自己的護身符，又能讓葉楓不敢輕舉妄動的大殺器。葉楓見得如此光景，心裡一片淒涼：“難道我要死在這魚腸街？”凌霄獰笑道：“你覺得還有希望麼？”
葉楓目光慢慢轉了過去，但見他的坐騎已經支撐不住，軟倒在地。一羣人撲在它身上，抓扯它的鬢毛，啃咬它的肌肉，那馬無力掙扎反抗，淚水不斷涌出。大車也傾覆在地，車底下二個小孩亦被發現，拋來拋去，卻無哭聲喊聲發出，多半凶多吉少。另有一些人使勁拍打，搖晃着盛斂嶽衝的棺槨，蓋子上的釘子一一拔出，眼見過不多時，嶽衝的屍體便要給他們拖了出來。
那對白衣男女仍然氣定神閒，悠然自得地彈奏着瑤琴，街上此起彼伏的慘呼聲，哀嚎聲，在他們看來，不過是與優美琴聲相互呼應的高山流水，松濤陣陣。葉楓心裡滿是悲憤，恨不得把他們十指修長有力，潔白如玉的手指剁下來喂狗。可是他自己都泥菩薩過河，哪有什麼精力去拯救他人？凌霄意氣奮發，振臂高呼：“該結束了！”四人應聲而出，各有人質在手，宛如提了面盾牌，從四個方向往葉楓逼近。人人神色有持無恐。
他們都以爲葉楓難逃此劫。葉楓看着手中的劍，臉上肌肉突突跳動，咬牙切齒。他咬了咬牙，猛地大喝一聲，衝了出去。哪怕是他人生最後一次衝鋒，也要打起精神，全力以赴。四人加快腳步，手中人質當頭壓下，他們料定葉楓決不會採取傷害別人的辦法來挽救自己，他們另一隻手的刀提了起來，就等葉楓茫然無措的時候，終結他的性命。葉楓步步後退，不一會兒，便無路可退。他無法出劍。
四人齊聲大喝，手中人質再度壓下，葉楓一聲長嘆，整個人慢慢往下蹲去，他有可能再也無法站起。四人豈能錯失良機，四把刀刺出。葉楓仰面躺在地上，以脊背爲支撐，似陀螺般旋轉起來，雙腳亂踢一陣。四人猝不及防，皆被他踢飛出去。凌霄見得葉楓屢屢逃脫，怒不可遏，刀光一閃，急斬葉楓的頭顱。葉楓屁股發力，身子貼着地板，衝出數尺。
凌霄揮刀再斬，一口氣斬下十餘刀。葉楓卻似靈活的泥鰍一樣，總有辦法避開雷霆霹靂般的追擊。凌霄放聲怒吼，一刀接着一刀，他相信總有一刀會擊中葉楓。衆黑衣人也來助陣，倘若葉楓離他們近了，便出刀逼得他退回原地。瞬時間刀光如虹，葉楓在刀光中來回翻滾，左支右絀，險象環生。凌霄又是一刀劈落，封住了葉楓所有的封路。
葉楓咬牙切齒道：“我和你拼了！”直直坐起，一劍划向凌霄的腹腔。凌霄早有防備，手中的人質往葉楓長劍撞去。葉楓趁此空當，轉身就走。凌霄道：“哪裡走！”長刀砍向葉楓後背。葉楓反手一劍，指向凌霄右脅。凌霄故伎重演，哪料到葉楓長劍轉了個彎，避開他手中的肉盾牌，斜斜而下，直刺他的小腹。凌霄大吃一驚，退了開去。葉楓提氣縱身，撲向嶽衝的棺材。二人喝道：“站住！”一左一右，攻了過來。
葉楓將頭一低，竟然從二人之間尚未合攏的空隙闖了過去。二人不及轉身，右腳同時反踢，正中葉楓的臀部。葉楓飛了起來，腦袋砰的一聲，撞飛了棺材蓋子。把守屋頂的人失聲大叫：“是衝少爺！是衝少爺！”凌霄和一干黑衣人目瞪口呆，道：“什麼？”葉楓提起渾身浮腫，散發出異樣氣味的嶽衝，凝視着怒目圓瞪的衆人，疲倦的眼裡涌起無法形容的悲傷，緩緩說道：“對不起，他是我的護身符。”