又林問翠玉：“我不在這些天，家裡沒有什麼事吧？你們幾個怎麼樣？”
小英跟她出去了，翠玉儼然就是這個院子裡資歷最深的一個了。白芷茯苓和傻妞是新來的，另外還有兩個一個是幹雜活的媳婦，一個是小丫頭，都不頂事兒。
翠玉說：“這些天也沒有什麼事兒，姑娘吩咐的針線我們已經做完了，姑娘要瞧瞧嗎？”
“這會兒不看了，明天再看吧。”
不過又林深知，這大凡做總結匯報呢，總是先彙報成績，再點出幾處微小不足。因此她並不着急，等着翠玉再說下去。
果然翠玉接着說：“只是有一件事——因爲姑娘沒回來，我們也不好處置。”
“什麼事？”
“姑娘窗臺邊架子上那個饒州窯彩釉滴水瓶不見了。”
又林本能的回頭看了一眼，架子上果然空蕩蕩的。那瓶子質地如同紅寶石一般，狀如水滴，又林很是喜歡，才擺在一眼就能看見的位置。有時候還想着，將來要是出嫁，這瓶子就放嫁妝裡頭一起帶走。
瓶子又不會自己長翅膀飛了，也不可能讓大風吹走——
只可能是人拿走的。
翠玉的話雖然語氣不重，但是很嚴重的指控。她明明白白在說，這院子裡有人手腳不乾淨，偷了東西。
主家可以容許下人偷懶，但是手腳不乾淨是大忌。四奶奶以前捉到過一個婆子偷拿銅器出去換錢，當即就打了十板子趕出門去。那婆子因爲不是籤的死契，要不然肯定會被轉賣。同樣道理，沒賣死契的下人，只能做做粗活，是不能登堂入室的。因爲他們沒那資格。因爲主家不會對他們完全放心。
而現在翠玉說的話，如果是真的，那麼肯定是能進屋子的幾個丫鬟手腳不乾淨。偷了瓶子。
這個瓶子並不算太貴，當時買的時候是因爲一個販瓷器的客商急着回家，蝕了本都轉給人的。李光沛從那批貨裡挑出幾樣別緻的要了。但是對這些丫鬟來說，如果賣了瓶子。所得的錢財數目已經非常誘人，也許真會令她們鋌而走險偷走瓶子。
可是又林並不相信，或是說，並不完全相信翠玉說的話。
如果真是丫鬟手腳不乾淨，這瓶子一尺來高，目標未免太大了。她想偷偷拿出去，藏哪兒？掖袖子裡？藏懷裡？那麼多雙眼睛看着呢。實在很困難。
有得想偷，屋裡有得是有比這個更容易得手的東西。
何況這東西並不好出手，丫鬟們沒有機會出門，瓶子還得交給別人帶出去，一時半刻也賣不出錢來——
“是嗎？哪天不見的？”
“就是前天。”翠玉說：“前天中午奶奶打發人來，說屋子要好生收拾打掃，看見本來該在架子上的擺件不見了，特意問了。”
又林轉頭看了一眼屋裡的人，白芷面色平靜，茯苓垂着頭。傻妞愣愣的半張着嘴。
“這件事，我娘已經知道了？她怎麼說？”
“奶奶吩咐了，這是姑娘屋裡的事兒，聽姑娘自己的意思。”
小英眼睛睜得圓圓的。顯然沒經過這樣的事不知道該說什麼做什麼。
“那瓶子什麼時候還在呢？”
翠玉不慌不忙地說：“頭一天下午關窗子的時候還在，那會兒白芷和我一塊兒收拾了東西出去的。”
又林看了一眼白芷，白芷點頭應了一聲：“是，那會兒瓶子還在那裡，我還看了一眼。”
“那之後呢，誰又進過屋子？”
幾個人互相看了一眼，茯苓咬着下脣，忽然撲通一聲跪了下來：“姑娘……是我，我開窗子的時候不當心，把瓶子打碎了。”
“你打碎的？”又林問：“那你怎麼不說呢？還有，碎瓷片兒弄哪兒去了？”
“我當時害怕，我想要是別人知道是我打碎的一定會重重的罰我……一心慌，就把碎瓷片撿了藏了起來。”
“要真是打碎了，那倒不算什麼。回頭和我娘說一聲，不會重罰的。畢竟誰都有出錯的時候。你把瓷片兒放哪兒了，取出來讓我看一下。”
茯苓平時的行爲又林也是看在眼裡的，要說沉着穩重，她不如白芷。但是她做事靈巧，心思又活，針線也做得不錯。打碎東西這種事，防不勝防。以前小英剛到又林身邊伺候的時候，也沒少出錯兒，不但打碎過東西，傳錯話，還把又林一件心愛的衣裳燙壞過。現在不也慢慢的好起來了麼？茯苓這頭一遭兒犯錯，又是無心的，又林也不會怎麼嚴厲的處置她。
只不過……打碎東西藏起碎片兒這種事，放在小孩子身上，可以說是天真不懂事。放在茯苓這麼大的人身上，就不能用不懂事三個字帶過去了。
做錯了事就坦白承認，並且能勇於接受處罰，又林可能會更喜歡她一些。但是這種逃避、隱瞞的作法……並不可取。
她明明知道這事兒瞞不住的，卻等到又林回來才承認。難道她怕說早了，四奶奶對她的處罰重，而又林回來後則會從輕發落？
這種心思可要不得。
四奶奶纔是這李家內宅裡的女主人。
茯苓的這些心眼兒……四奶奶倘若知道了，也絕不會放心這麼個丫頭貼身服侍自己女兒。
傻妞看看又林，又看看茯苓，她好象*?還沒有明白髮生了什麼事情一樣。
做人要是都象她一樣，倒是很省力氣。這事兒要是傻妞幹出來的，多半當場就嚇哭，然後向翠玉、白芷求助。這樣的話，事情可能是完全不同的另一種局面。翠玉她們可能反過來安慰她，替她求情。四奶奶也肯定不會和她計較，多半罰兩個月月錢，餓一天飯，意思意思，罰過就算了。但是茯苓一隱瞞之後……事情的性質反而嚴重了。
茯苓抹着眼淚，把碎瓷片取了來，果然就是又林很喜歡的那瓶子。她有段日子時常摩挲擺弄，不會認錯。
真是可惜了。
又林讓小英把碎瓷片拿了：“去交給胡媽媽，再去我娘那裡回報一聲，說瓶子打碎了，聽聽娘說怎麼處置吧。”()