獵物接連吞掉了四個香噴噴的誘餌，然後打着飽嗝，拍着肚皮，在踏入陷阱之前揚長而去。這種荒謬的結果氣得李密幾欲抓狂。爲了全殲遠道而來的官軍，他提前準備了足足有一個多月。但官軍突然改變了目標，沒有像他事先預想的那樣氣勢洶洶直奔瓦崗，而是在轉頭南下，入定陶，穿濟陰，在外黃附近順手抄了王當仁部的老營，然後帶着戰利品，押着俘虜，大搖大擺地走向陳留。
“強盜，這夥強盜。連老人孩子的口糧都要搶！”王當仁站在李密身邊，跳着腳大罵。外黃石嘴寨是他經營了多年的巢穴，在河南這旮噠，除了瓦崗山外，就是他的石嘴寨建得最結實，積攢的家底最雄厚。結果打了小半輩子劫的人不小心被官軍黑吃黑了，多年來的積蓄蕩然無存。那是他打算在瓦崗軍混不下去的時候，單獨樹旗立鼓時的備用物資。這回，後路再也沒了，只好跟着瓦崗羣雄一條路跑到黑。
“那張須陀本來就是個土匪，弟兄們落到他手裡，不是被殺，就是被賣給人家當牲口使，反正落不到好下場！”齊國遠曾經有過和王當仁同樣的切膚之痛，湊上前，咬牙切齒地幫腔。“密公，你可得爲弟兄們把這口氣找回來。要不是衝着您老人家，我們還真未必來此地呢！”
這馬屁拍得有些太囂張，導致屋子裡很多豪傑都皺起了眉頭。李密是個能成大事的，這點衆人誰都不否認。但說眼下瓦崗羣英都是爲了李密而來，未免有些把翟大當家沒放在眼裡。畢竟偌大的基業都是翟大當家和徐四爺等人這些年慢慢積攢起來的，若沒有他們這棵梧桐樹，憑其餘諸君的實力，未必能招來李密這位九頭凰。
“國遠不要胡說！”聽得弟兄的嘈雜之聲，李密豎起雙眉，狠狠地瞪了齊國遠一眼，喝道。他天生得蠶眉鳳目，又長於大富大貴之間，因此不必動怒便自有一番威嚴。“如今天下大亂之時，正是我等同心協力謀取富貴的時候。來到瓦崗山，大夥就是一家人。衝誰來的，原來誰的實力強，以後任何人都休要再提！能把楊廣的花花江山奪下來，救民於水火，我等還用愁不能名標史冊麼。若是天天分着你的，我的，不用官軍來剿，大夥自己就把自己弄散了，還能成什麼大事業！”
“這，這，既然密公如此說，齊某日後不胡說就是！”齊國遠鬧了個老大沒趣，拱了拱手，悻然道。
“不是胡說不胡說，而是眼光要看長遠。咱們都是要做大事的人，不能斤斤計較。當然，大夥最近遭受的損失，我會想辦法慢慢給予補償。我在河東還有幾處產業，最近已經派人變賣了。下個月便會有一筆財貨會送上山，大概值二十萬貫左右。當仁和國遠各分三成，其餘四成給最近幾次受了損失的將軍們分。大夥拿着這筆錢去募兵，應該還能補上近來損失的缺額！”
“多謝密公仗義！”見到李密自散家財爲弟兄們謀福，先前被齊國遠的話激怒的幾名將領也甚覺感動，上前幾步，七嘴八舌地說道：“密公自己留一些吧，我等寨子裡還有些積蓄。況且弟兄們只是被打散了，實際傷亡並不大！”
“對啊，如今命賤如草，給口吃的就有人跟着走，根本用不了這麼多錢！”
“弟兄們還是把錢收了吧。我李密從上山那一刻起，就沒把自己當外人。”李密四下拱手，提高了聲音回答。“況且錢財乃身外之物，本無需看得太重。咱們今天花出去，明天奪了楊家江山，連本帶利都能賺回來！”
“密公指點極是！”王當仁剛纔還爲老寨被劫而肉痛，此刻卻有些不好意思了。“既然大夥說了不分彼此，我那份就不要了。咱們一起徵兵，一起造他孃的反！”
“當仁，這可不行！咱瓦崗軍規矩分明，公就是公，私就是私。爾等爲天下人謀福，卻也不能讓自家子孫永受窮厄不是？”李密笑着搖頭，制止。
羣雄們都是些磊落漢子，如果要求他們都像李密一樣爲了大業散盡家財，估計其中一半以上人肯答應。但李密知道自己不能提這樣的要求，光憑几句好話帶來的熱情不會維繫長久。他記得上一次舉義失敗的教訓，當一帆風順時，也許振臂高舉，響應着就會像雲一樣從四面八方衝過來。可沒有些實際利益的話，他們稍遇挫折，便會像雲一樣飄走，根本不會有任何留戀。
君子動之以義，小人動之以利。真正圖不測之事時，還是要依靠那些目光短淺的小人。李密擡起頭，目光從三十多名將領臉上一一掠過，他看到了不同的表情，有的振奮，有的感動，有的卻冷靜如冰。
冷靜如冰的人能看穿他的小伎倆，但阻止不了他凝聚羣豪。李密笑了笑，最後將目光落在謝映登臉上，“大夥難得到的齊，謝將軍，你可否來介紹一下張須陀老賊的最新動向。他到陳留後繼續向西去了，還是掉頭向北？”
謝映登是原來的瓦崗寨哨探統領，現在與李密麾下的張亮共同掌管瓦崗軍的情報收集傳遞事宜。比起李密在楊玄感麾下所創立的那種在車、船夥計，遊商、行客中間安插細作的方式，謝映登的手段更細緻，收穫的情報也更準確。但其經營的範圍只涉及到瓦崗周邊的五個郡，遠沒有張亮的手腳伸得長。
見到李密借商議大事而轉移話題，謝映登心裡先暗叫了聲佩服，然後笑着越衆而出。“衆位兄弟請了！”他依舊用江湖豪客的方式跟大夥打了個招呼，而不是用山寨中逐漸風行起來的官腔。“據昨日山寨安插在樑郡的探子回報，張須陀把輜重和打劫來的錢財都裝上了船，順着通濟渠發向滎澤。有兩千多騎兵在運河兩岸護送，帶隊的是李旭和羅士信。其餘的大隊步卒沿官道向西，走的是大梁、管城方向。每天大概行軍四十里！”
“確定麼？”李密的眉毛又微微跳了一下，追問。
“確定！幾個受咱們保護的村寨都送出信來，說得內容差不多。並且提醒咱們小心，信中說，張須陀的齊郡兵比他們先前看過的任何一支軍隊都守規矩！”謝映登點頭，證實。
軍紀是一支隊伍的立身根本，周圍的大小當家們雖然動輒擁兵數萬，但謝映登都不怎麼將他們放在眼裡。比起李密到來後的縱橫捭闔的喧鬧，謝映登更欣賞徐茂功掌軍時的穩紮穩打。在他看來，那纔是一條幹大事的做派，而眼前的這些人與其說作戰，不如說在趕集。
“這無膽老賊，嗅覺果然靈敏！”李密遺憾地搖搖頭，苦笑。
“既然輜重運走了，想必人也會盡快跟過去！”雍丘營統領，壯武將軍李公逸的話裡怎麼聽都帶着些慶幸地味道。他的老營在雍丘附近的黑松嶺，距陳留城不足百里，地勢比王當仁的石嘴寨平緩得多。如果被張須陀得知具體位置的話，肯定會一併給抄了。
衆位將領議論紛紛，有人爲不能如願擊殺張須陀而感到惋惜，有些則爲沒和官軍硬拼而高興。還有一部分人則將目光轉向了微笑不語的徐茂功，臉上的神情頗爲不忿。
“如果還是徐軍師來負責掌控全局，他絕不會玩得雷聲大，雨點小。”一些老成的將領，特別是屬於瓦崗山本部的將領暗自嘀咕，對李密的能力很是不屑。
“圖來！”正當衆人議論紛紜的時候，李密突然一伸手，威嚴地命令。
朝請大夫房彥藻帶着兩個遠道來投的幕僚應聲而上，推開一側桌椅，在聚義廳的牆壁上掛起一張由數塊羊皮連綴而成的地圖。細軟潔白的金州軟皮做面，乾淨淡雅的揚州薄錦縫邊，鋪開去，整個瓦崗周圍的形勢立刻躍然眼前。
一瞬間，連老寨在黃河北岸的將領都看清楚了齊郡郡兵此刻正處於哪個位置。“到底是官宦人家的出身的，無論幹什麼都透着大氣！”衆將心中暗贊，剎那間，心底下對李密的佩服又多了幾分，懷疑又減了數寸。
蒲山公李密清了清嗓子，搖了搖手中鵝毛羽扇，指點江山。“官軍此番來得蹊蹺，去得也怪異。十五天前他們已經到了甄城，李某本欲誘其深入，一舉爲衆位洗雪多年被老賊欺壓之辱，但誰料，老賊居然狡詐如狐！沒等走到穙陽，便突然南折去了定陶。待某聞訊，欲再調兵追之，已經來不及！”
“末將以爲，這樣也好，如果官軍退入滎陽，我等剛好有了更多時間整頓士卒，去蕪存精！”謝映登想了想，笑着建議。李密不說自己料事不中，卻先談起張須陀跟大夥之間的仇怨，明顯是一種轉移視線的手段。但眼下大夥爲共同的目標而努力，謝映登願意再給他個臺階下。
“不然！”李密搖搖頭，嗓音陡轉，“張賊乃大隋柱石，若此番殺了他，朝廷震動，天下必將分崩離析！”說話間，他咬緊牙，兩眼中流露