爺孫倆回到酒店洗了個熱水澡，替換掉一身溼衣服，對坐在窗前，無言地聆聽傾盆的雨擊打玻璃。
咕嚕咕嚕，酒店的總經理忙前忙後，現在他親自推着推車給以前只百聞未一見的老人送茶水和點心。
門緊閉着，守候在外的小胡伸手一攔，客客氣氣道：“王經理，請止步，東西我送進去就可以。”
“呵呵，不差這點路，我送進去吧。”王經理不敢怠慢了老人的司機，語氣不像平常那般的高調，平和中透着莫名的親近。
小胡婉拒道：“老爺跟孫少爺在屋裡談話，不希望有人打擾。”
一心求見“天顏”的王經理不放棄，他腆着臉說：“你看，我把東西送進去就出來，不會打擾到徐老他們談話。”
一瞧見牌子上寫的“謝絕入內”，王經理忽感失落，遺憾不能目睹徐汗青的尊容，強顏笑道：“如果他老人家還有什麼需要的話，我24小時都在，隨時聽候差遣。”
小胡接手過推車：“提起這茬，倒真有一件事請王經理幫忙。”
“你說，你說。”
“老爺需要兩本書，不知道王經理能否帶到？”
“什麼書？”
“《三國志》。”
“徐老什麼時候要？”
“儘快就行。”
“我馬上讓人去買。”
“有勞。”小胡平和地迴應，目送王經理緩緩地離開，他才輕輕叩了三下門。
“進來吧。”
小胡扳動門把，推着推車剛進門，便迎面看見徐北固癱坐在安樂椅上，雙臂展開似隨意地放在扶手上，整個人六神無主，眼睛失去了光彩般向上望，一副死氣沉沉的樣子，看來熱水澡並沒有洗去他一路上的沉悶與頹喪。
徐汗青穿着一件肥大的睡袍，手裡罕見地拿着一支雪茄。
小胡沏了杯紅茶，放在徐汗青旁邊的桌上，提醒說：“老爺，醫囑上說您最好不要抽菸。”
“沒火，怎麼抽！”徐汗青瞪了眼他，沒好氣道，“哼，是不是你小子把火藏起來了？”
小胡裝憨，恭恭敬敬地說：“您喝茶。”
徐汗青狠狠地嗅了嗅丘吉爾（Churchill）雪茄上的味，悻悻地放下手，端起茶，啜飲了一口，便對小胡使了使眼色，朝徐北固方向努努嘴。
小胡端着茶遞過來，徐北固半起身的時候道了聲謝，接過杯碟，飄香四溢的紅茶頓時令他振作精神。
“回來的路上不說話了，在想什麼？”徐汗青習慣性地嘬了嘬雪茄。
徐北固默默地把紅茶擱下，起身低頭道：“爺爺，我錯了。”
“噢！錯，什麼錯？”
“我高看了自己，小看了他。”
“僅僅是他？”徐汗青小步地掠過他時，睨了一眼，便立定在落地窗前，俯瞰而下。“你就這麼瞧不起天下人！”
“爺爺，我不是這個意思，我指的是他們這種……”
“哪種人！農民？工人？”徐汗青半轉身，橫眉冷笑，“就因爲你出身富貴，名校畢業，所以可以瞧不起!”
徐北固驚慌道：“爺爺，我沒有。”
“沒有，只怕是口是心非吧。”
徐汗青不怒自威，一雙老眼盯着徐北固，盯得他不敢作聲。老人哼了一聲，問道：“《老子》第九章，還記得嗎？”
《老子》是在徐北固小時候教的，儘管他記憶力不差，不至於全忘光，卻也記不得幾篇幾章，因而支支吾吾，不敢胡講。
“富貴而驕，自遺其咎。”徐汗青背誦一句，問道，“上一句是什麼？”
徐北固皺着眉頭，搜腸刮肚，依稀間想起，磕磕碰碰道：“金玉滿堂，莫之能守。”
“以你現在，徐家的金玉，你守得住嗎？”徐汗青擡高了嗓門，“能守住嗎！”
徐北固張嘴，欲語難言：“我——”
“玉不琢，不成器，人不磨，唉，的確難成才啊。”
徐汗青仰天自言了一句，重新看向自家孫子，苦悶道：“北固，你讓我很失望，原以爲放你到紐約香港歷練幾年，不奢求馬上獨當一面，起碼見過了世面能獨立，不必我這糟老頭再看着添堵，可你是怎麼回事！打你來的這些天，你所表現出的，讓我很寒心，甚至有時讓我覺得十多年在你身上的悉心培養都是白費。”
小胡悄然地退出房間，關上門的剎那，他看見徐北固彎腰認錯，羞愧道：“爺爺，對不起，我辜負了您的期望。”
“你是對不起我，但你更對不起你自己，你親手讓自己陷入了一個非常尷尬非常難堪的窘境，你把自己活成了一個自大、短視、虛榮、浮躁的樣子，你讓我很難再一如既往地堅信將來你會是合格的繼承人，即便仍是也降低了期許，不再奢望你做一個開疆者，因爲你不夠格，沒有拓土的才能。”
徐汗青嘴角一瞥，嘲笑道：“你現在就比成天吃吃喝喝、花天酒地的敗家仔好那麼一點點，只是花錢會控制，會動點腦子。”
“爺爺，您說我什麼都可以，但您不能拿這些廢物羞辱我，更不能用這些爛貨羞辱我的努力……爺爺，我也許沒什麼天分，可我也努力十九年。這十九年，或許別人不清楚我是怎麼過的，但是親自制定計劃實施的您難道還不清楚嗎！”
徐北固聞言，像炸了毛的貓似的，登時不服氣，一開始倒規規矩矩地說，後來越說越激動，越說越像是在吼，把積攢的委屈統統地吼出來。
“就算是中間我安排到美國留學，沒有您的訓教，可我始終如您所說的，嚴於律己，潔身自好，從來不跟孔家的、俞家的那幫混小子湊一塊。他們在飆車的時候，我在沒玩完了地刷題，他們在泡吧的時候，我在……是，爺爺，也許跟今天遇到那倆人我是沒得比，我也或許真如您說的活成了一個您不願意看到的樣子，可您絕不能拿他們和我比，這不是對比，這是侮辱，是對我十九年的否定！”
徐汗青輕描淡寫地問道：“說完了？”
“說完了。”徐北固把頭一別，面紅耳赤。
“心裡舒服了？”
“不舒服！”
“不舒服那也得給我憋着。”徐汗青擰眉，瞪了眼生氣不滿的徐北固，厲色道，“何況，你這點不舒服算什麼，你那點努力又是什麼？難不成你說的十九年，就是刻意假裝討我喜歡，專門作秀擺擺門面，給你個機會取個響噹噹的名頭，臭美一把？還什麼‘香江三傑’，哼，華而不實！”
“怎麼，還是不承認？”
徐汗青看着他咬咬牙忍耐樣，便曉得是礙於長幼尊卑，不敢還嘴，但留意到他暗暗攥拳握緊，就知他心裡怎麼想，不禁心中喟嘆：北固啊，難道你以爲爺爺是強讓你服軟嗎，是想損損你的面子嗎？你糊塗啊，到現在還執迷不悟，認不清自己究竟錯在哪。
心想着，老人挺了挺精神，喃喃道：“北固啊，你知道庸君和昏君的區別嗎？”
小胡在門口靜候了一陣，良好的隔音效果讓他聽不到什麼動靜。他手裡此時拿着一本《三國志》，三分鐘前，記掛在心的王經理辦事相當地利索，一刻不敢多耽誤地它送來。
咚咚咚，小胡再次叩了叩門。
砰，開門的徐北固，他像一個受到嚴格訓練的男僕優雅地側立着，下巴昂起，頭擡得略高，格外地精神，完全不同於剛纔的一副頹廢。
“老爺，王經理很放在心上，您要的東西他送來了。”小胡把書呈給老人。
徐汗青接過以後，不翻也不動，他接着談小胡開門前的話：“既然明白過來了，你接下來打算怎麼做？”
“爺爺，在上面飄太久了，有點忘乎所以，我想到下面多呆多看，您覺得怎麼樣？”
“嗯，二十四歲，腳踏實地，很好嘛，倒還來得及去一去身上的臭毛病。不過有一點，下去的時候別找自家沾親帶故的地方，自己跑跑腿找一家，畢竟路是走出來的，不是鋪好的。”
“是。”徐北固頷首，默默地擱下茶杯，站起身說，“我這幾天就準備，至於鵲橋會，爺爺，我看我就不去了吧。”
“你這次可是代表徐家參加的，豈有不去的道理。”徐汗青瞥了眼現在看得稍順眼的孫子，改嘴道，“不去，你也得說說理由吧。”
“爺爺，正如您說的，我現在還不夠格，我沒法代表徐家，至少暫時不能。而且，我以爲這樣的浮華也是令我迷失變得不像樣之一，既然已經清醒了，再去只怕是索然無味，可能會心生反感，倒不如多做點實際，彌補之前的虛耗。”
“不差這麼一天，既然認清楚了，就好好跟浮華告個別，重新做人。”徐汗青拍了拍徐北固的肩膀，誡勉道。
徐北固猶豫道：“可是……”
“沒有可是，北固，說一句你可能不高興的話，就算你現在開始努力，你也趕不上他們，知道嗎？這不是勤奮的事，壓根是天賦，你的天賦並不在此，你沒有不必要一門心思投在這上面。”
“爺爺，你的意思是我的天賦在這？”徐北固哭笑不得道，“您這是在批評我，還是誇獎我，我被您搞糊塗了。”
“不，我只是讓你在適當的時間做正確的事！”徐汗青飲了口茶。“無論是讓你到基層，還是讓你到頂層。”
“爺爺，您指的是？”
徐汗青吃了塊特製不含糖分的點心，鄭重地說：“北固啊，將來你是要坐你爸爸的位子。這個位子，不需要你有哪方面的突出，而是需要你面面俱到。之所以爺爺同意讓你下調去基層，是因爲你的心態不對，見識也不夠，要打磨，但這不是讓你放棄其餘的。給我記住，這種會既然存在就有它的理由，每一代人都要有自己的人脈圈，老一輩的資源就算讓你繼承了，彼此的親近關係你們是繼承不了的，你一定要建立自己的班底，建立自己的交際，這也是你目前要做的，也是這種晚會存在的意義。”
“爺爺，那他呢，您看中他不會是爲我……”
“剛纔你自己說的難道忘了嗎！不要太高看自己，他，不是你能駕馭的，也沒有人能降服得了他，知道嗎！”
徐汗青瞟了眼欲言又止的徐北固，徑直走向窗口，看着漸緩的雨勢，喃喃道：“我知道你想要說什麼？但我要告訴你，不要想靠‘利’拴住他，他不吃這一套，老頭子人老歸老，這一點是不會看錯的。”
“爺爺，那該怎麼辦，他……”
“交相利，利盡而盟斷；交恩德，情在而緣生。恩有什麼？再造之恩、提攜之恩、知遇之恩、一飯之恩……”
“你爺爺我退休了，但是在蹬腿進棺材前，還是得爲你們這些兒孫謀啊。北固，記住了，以後務必不能與此子交惡，成了仇就一定要想辦法化敵爲友，成了友也不要過分地苛求，君子之交淡如水，但是當他需要援手的時候，我們一定要全力施以援手。我相信他的人品，他不是那種恩將仇報的人，他會念着我的這份情，或許還會念着以後你們的交情，助徐家逢凶化吉，更上一層也不是不可能。”
更上一層樓，把錦繡的徐家再上一層？徐北固聽罷，汗毛倒豎，他以前做夢都不敢想，但經徐汗青的嘴，不免憧憬起來。
“可是爺爺，許家到底是一把手，咱家的生意今後想在滬市做的更大，有他們幫忙不是如虎添翼嗎？”
徐汗青把《三國志》擺在徐北固的面前，手指戳了戳封面：“這兩天你什麼都別做，給我仔仔細細地看幾遍。也不全看，就看看曹操、劉備、孫策、孫權這些，特別是袁術袁紹，你把寫這倆人的一定要看通透，到時候我問你。”