建康，忠敬王司馬遵府邸。
花廳內，剛從南燕逃回不久的司馬休之坐在下首，面帶不愉之色。上首坐着的司馬遵臉色同樣也沒好到那去。
兩人同姓司馬，也都是皇族，只是現在一個貴爲王爺，另一個卻想求官而不可得，這也就難怪司馬休之高興不起來了。
其實司馬遵是一心想幫司馬休之的，只是剛剛進宮面聖之後，卻被皇帝司馬德文趕了出來，弄得他也是鬱悶異常。
司馬遵不知道，如果他向司馬德文替司馬休之求別的官職，司馬德文或許會幫他，只可惜他想替司馬休之求的是荊州刺史，這也就不奇怪司馬德文爲什麼要把他趕出來了。沒拿刀捅他，已經很給他面子了。
還有件事也是司馬遵不知道的，那就是司馬休之要做荊州刺史的想法，完全是受劉穆之派人挑撥的。
司馬休之是司馬氏中少有的強硬派，也算是個才俊之士，不然也不會在桓玄篡位的時候逃走了。而且這兩年他在外面也一直沒閒着，總想帶兵回來幹掉桓玄，只是他xìng子急了些，竟然想篡奪別人的國家，這才被人追殺的。
桓玄敗逃，司馬休之得以重返建康，不過回到建康之後，他很快發現，現在的朝廷顯然正在朝桓玄亂政的方向走着，所以他很着急，想要爲朝廷出點力，爲司馬氏皇朝做點什麼。
只是他無兵無權，急又有什麼用？這時候就有人給他出主意，荊州現在兵強馬壯，錢糧豐足，若他能接替路強統領荊州，到時有他在外統領大軍，誰還敢在朝中輕易起釁？不重視他司馬氏皇權？
司馬休之倒是知道路強這個人，知道那是個很有能力的人，不過在他想來，外人那有自家人可靠？所以就央司馬遵去找皇帝。
司馬遵去見司馬德文，畢竟是自己家人，司馬德文開始的時候還很高興，不過聽說要讓司馬休之去替換路強後，立刻就翻臉了，一點機會都不給，直接就把司馬遵趕了出來。
兩個皇族人在這大眼瞪小眼，怎麼也想不明白皇帝爲什麼對路強那麼好？救命之恩固然很重要，可同皇權比起來，還算個屁呀！
“季豫，你也不必太灰心，總會有辦法的，要不、要不你去找找劉裕？”
司馬休之聽了司馬遵的話，臉色頓時沉了下來，不悅地道：“這天下是我司馬氏的天下，功名富貴也要靠自己去爭取，求外人幫忙？沒地讓人笑話”
司馬遵臉一紅，他又何嘗想這樣，可朝政如今盡在二劉之手，他們這些皇族中人根本沒有任何發言權。
司馬休之越想越鬧心，乾脆站起身，道：“我去趟江陵，倒要看看是什麼人能讓陛下如此信任”
司馬遵點點頭：“也好，朝廷這邊我還會替你爭取”
“告辭……
此時劉裕的府內卻是另一番景象，已經得到潯陽失手消息的劉裕，臉上沒有任何不快之色，看他的樣子，倒象早知道潯陽會丟一樣。
“道和，還是你的主意好，封鎖大江水道，慫恿司馬休之去分路強的權，在暗助劉毅攻打路強，真乃是一石三鳥之計，哈哈！果然是妙計”
劉穆之在劉裕盛讚之下，難免也有些飄飄然，捻鬚微笑道：“之前我們確實有些小覷路強小兒了，這次我看他還如何應付？待劉毅與路強分出高下，也就是大人出手的時候了”
劉裕點點頭，其實他並未將劉毅放在眼裡，想除掉他也不是什麼難事，只是時候不到而已。若是這次一切順利，二虎相爭之後，必然有一方虛弱，到時他就可坐收漁翁之利了。
忽聽劉穆之話風一轉：“倒是何將軍有些讓人爲難啊！如今他拒不服從大人的安排，不知大人有何打算？”
提起何無忌，劉裕不由沉默下去，前幾天他會同劉毅聯合向何無忌施壓，命何無忌帶兵討伐盧循，可何無忌竟以皇帝安全不能假手他人爲由拒絕了。
何無忌的直屬軍隊並不多，只有五千人，可就這五千人卻已足夠保護皇宮了，皇帝在何無忌的保護下，不論是劉裕還是劉毅，都無法威逼皇帝就範，而且人家何無忌保護的是皇宮，你總不能率兵攻打吧？
所以在這件事上，二劉史無前例地達成了一致。
何無忌的拒不從命，讓二劉惱羞成怒，尤其是劉裕，怎麼說他也曾是何無忌的上官，不聽從他的命令，這不是赤luǒluǒ的打臉嗎？
既然不和老子一條心，那就別怪老子不講情面了。
劉穆之雖沒有打斷劉裕的沉思，卻在一直觀察着劉裕的表情，眼見劉裕眼中殺過一道殺機，心中不由一跳。
怎麼說他同何無忌從前也是好友，難道就這麼見死不救？沉吟片刻，終於硬着頭皮道：“大人，屬下想再去同何將軍談一談”
劉裕霍然擡頭，雙目如電地盯了劉穆之半晌，才點點頭道：“就拜託道和了，記住，只此一次”
大司徒劉毅府。
如果不是出了路強這檔子事，劉毅現在可謂是春風得意，劉裕最近對他禮讓有加，對他提出的各項政令也全部支持，就連在對待盧循以及何無忌的問題上，都出奇地沒有反對他。
接了盧循的厚禮，劉毅給了盧循一個廣州刺史的官銜，反正也不花費他什麼，給了就給了。
劉毅之所以同意調走何無忌，也是存着同劉裕一樣的想法、那就是控制皇帝。可是何無忌不走，誰也沒辦法，所以他也準備用其他手段對何無忌下手了。
只是在等劉裕答覆的時候，路強閃奪潯陽、逼迫劉懷肅退出江州的消息傳入了建康，讓他不得不放下其他事情，全力應付路強的這次異動。
正如劉懷肅想的那樣，已經到嘴的肉，還怎能吐出去？劉毅派劉懷肅佔據鄱陽郡，就是有以鄱陽郡爲據點，進而全取江州的想法。
如今路強不但成功奪取潯陽，又想把他的人馬趕出江州？可能嗎？
書房內除了劉毅的心腹唐亮和劉僠，還有新投靠他的御史中丞陸文鬆。他們現在研究的就是如何應對目前江州的局勢。
陸文鬆就是廣陵陸家的老二，他是在東陽太守位置上被劉毅提拔上來的，所以現在是死心塌地跟着劉毅了。他侄兒陸寶的腿已經廢了，現在只能躺在牀上，要知道那可是他們陸家的寶啊！被路強弄成這樣，他們陸家人現在恨不得活剮了路強。
所以他首先建議劉毅出兵剿滅路強，另外他也提了個很有建設xìng的計策，就是要盧循自廣州起兵，讓路強首尾不能相顧，而且路強現在立足未穩，是消滅路強的最好時機。
對陸文鬆的提議，衆人都深以爲然，不過唐亮卻說出一個最關鍵的問題，就是時間。
建康至廣州有千里之遙，這一來一回，仗恐怕都打完了。所以這條只能做爲備用之策。
幾個人各抒己見地說了一通，卻沒有一條是有用的，弄得劉毅十分心煩。其實他的想法也很簡單，就是不管什麼計策，前提都是鄱陽郡不能讓出去。
唐亮明白劉毅的想法，臉有憂色地道：“如果想保證鄱陽不丟，最好的辦法就是向鄱陽增兵，可目前我們在建康左近的大軍，幾乎是與劉裕相等的，如果再抽調出一部分，此消彼長下，我怕會對大人不利啊！”
劉僠也點頭道：“最好是能說動劉裕一同派兵前往，我估計劉裕滅路強之心，也不會比我們小，畢竟他們佔據的潯陽已經被路強奪走了”
唐亮又道：“我們該以什麼名義出兵呢？”
陸文鬆冷哼一聲道：“目無君上，惑亂君心，那一條都夠殺他的，這些罪名還不夠嗎？”
唐亮知道陸家同路強的恩怨，不由看了他一眼，很想提醒他一句，現在不是感情用事的時候。不過相信劉毅也能明白給路強安罪名沒用，因爲上面還有個皇帝呢！
看了看臉色陰沉的劉毅，小心地提醒道：“大人，關鍵還是在陛下那啊！”
頓了一下又道：“出兵，我們名不正、言不順，不出兵，勢必會看着路強把我們的人馬趕出江州，從而慢慢坐大，所以屬下的建議是要懷肅將軍繼續拖住路強，然後大人這邊儘快弄到陛下討伐路強的聖旨，然後在匯同劉裕，起兵一舉蕩平路強”
唐亮說完，同其他人一起，把目光投向劉毅。
劉毅想逼迫皇帝已經不是一天兩天了，可因爲有何無忌在，他不敢輕易下手，看來明調何無忌不行，只有改用其他辦法了。
劉毅的眼中不由閃過一道寒芒。
就在這時，門外忽然傳來侍衛的聲音：“大人，劉裕大人派人送來密信”
劉毅不由一愣，心說有什麼話非弄得這麼神神秘秘的？命人把信拿進來，打開一看，眼睛不由一亮，隨即陷入了沉思。
唐亮等人都很好奇，不知劉裕派人送來了什麼密信，都眼巴巴地望向劉毅…
與此同時，何無忌也接到了劉穆之的邀請，請他去京城最好的陶然居飲酒。