因爲路強有傷在身，大隊人馬不得駐紮下來。而由於赤兔馬風波，附近的郡縣也都知道了刺史大人到了的消息，所以各郡縣長官，立刻就組團向上饒趕來。
刺史大人是多大的官？
許多百姓一生都沒有離開過所住的村子，去過最大的地方也就是縣城，縣令老爺在他們眼中已如皇帝般存在，據說這個刺史大人是連縣令見了都得下跪的…
一時間小小的上饒縣忽然熱鬧起來，有各地趕來參見的官員，也有不少想要挖門路的名流士紳，更有不少四面八方趕來的百姓。
百姓們想的很簡單，都說這位刺史大人愛民如子，那一定可以給他們解決困難了，這幾年紛亂不休，他們可是夠苦的了。
同時聽說上饒要擴爲郡城，正在徵兵，誰都知道刺史大人對軍隊是最優待的，士兵的餉銀高，軍屬待遇好，所以也有不少是跑來想應徵參軍的。
路強是沒心思搭理下面那些亂七八糟的事，乾脆以養傷爲藉口，將所有事情都推給司馬休之。
其實這也不乏考驗司馬休之的意思。
司馬休之倒也沒令路強失望，他帶着孟旭、賀廣勝，圍着縣城勘探一番後，立刻同孟旭組織民工重新修建城牆，並將城市的藍圖都幫着孟旭規劃出來。
忙完了孟旭，又幫着賀廣勝徵召士卒，訓練新兵等等，可謂是文武雙全了。
路強當然不是真的養傷，那點小傷對他來說，根本不算什麼，在上饒住的這些日子，他除了安撫一下地方官員外，就始終在等代千秋他們的消息。
終於在某一天的一個下午，一個人的名字被送到了路強面前。
揚州刺史、朱超石。
這個人是誰？在路強的記憶中根本找不到這個人的影子，他幹嘛要跟自己過不去？
路強倒是知道朱家是江南本土望族，在桓玄之前，朱家的私兵甚至比建康朝廷的軍隊還多，而且揚州刺史的位置，一直都是由朱家人擔任的。
可即便如此，路強也沒有和他發生過正面衝突，他幹什麼要主動挑釁自己？
想了半天也沒想明白，不得不命人把司馬休之找來，他在朝中任過職，應該能給自己點有用的信息吧！
司馬休之一天忙的腳不沾地，不過這個人顯然是閒不住的，路強當傻小子似的用他，他反倒樂此不疲，似乎要把他閒起來，他纔不幹呢！
接到路強的傳召，司馬休之很快趕來，看到這個人的名字後，他的眉頭也皺了起來，沉吟片刻才道：“朱家在揚州很有勢力，揚州上下官員幾乎皆出於他們家門下，即便以二劉的強橫實力，卻也不敢輕掠其鋒，如今他主動挑釁大人，屬下想不外乎有兩個目的，一是受了二劉的挑撥，另外就是想挑起大人與二劉之間的爭鬥，他好坐收漁翁之利”
路強點點頭，他雖然不瞭解這個朱超石，不過比較傾向司馬休之說的第二種可能。以朱超石的實力來說，只要自己與二劉兩敗具傷，他就有利可圖。
這個人一直沒引起自己的注意，又不動聲色地幹了這麼大的事，顯然是個心機深沉之人，看來以後得對他多加防備了。
只是這件事若就這麼算了，豈不太讓人小瞧了？沉默片刻，命人把地圖拿來。
看了路強的舉動，司馬休之有點似懂非懂，小心地問道：“大人可是要對揚州用兵？屬下看來，似乎無此必要吧！”
路強微微一笑，也不回話，低頭凝神看起地圖來。
上饒與揚州接壤，進入揚州境內後，向南或向北二百多裡的地方，分別有新安和東陽兩個郡城。
路強看了一會後，最後手指落在東陽郡的名字上。
“來人，傳周奎和張暢之兩位將軍來見我”
來而不往非禮也，攻打城池，路強倒是沒想過，但闖入揚州境內耀武揚威一番，總沒問題吧？這也是給朱超石提個醒。
“給我放老實些，老子想打你，隨時都能來。”
另外路強的傷勢已經好轉，他不能無限期地在這呆下去，南巡之後，他還必須儘快趕回江陵，那裡有太多事等着他處理呢！
司馬休之沒有感覺到，他已經不知不覺地融入到了路強手下的角色中去了。他知道朱超石這次做的確實很過分，可也不贊成路強現在就同朱超石開戰，不過看了路強的安排後，又放下心來。
一個時辰後，二千鐵騎在城外整裝待發，路強第一次跨上赤兔馬出征，心中只感覺無比的興奮。
他知道朱超石一定會密切注意自己的動靜，不過以目前的通信方式來說，等朱超石得到消息後，他已經率軍返回了。
沒有什麼花哨的語言，這兩千近衛都是一直跟隨他的老兵，他的一個眼神、一個動作，就足以告訴他們該幹什麼了。
霸王弓背在身上，馬鞍旁的得勝鉤上掛着方天戟，在加上這匹火紅的赤兔胭脂獸，已有幾分傳說中的呂布形神了。
不過路強就是路強，他是不會刻意模仿任何人的。
目光冷峻地縱馬在整齊的隊列前巡視一番後，猛地撥轉馬頭，向着西南方向疾馳而去。
剛剛路強已經命孟旭對外宣稱，他將繼續南巡，而他現在帶兵走的路線也不是向揚州去的，走出幾十裡後，他纔會改道，只有這樣才能最大限度地迷惑朱超石。
赤兔馬有了它的真命天子，這些天也一直處於極度亢奮中，此時馱着路強一馬當先，很快就將大隊人馬遠遠拋在後面，要不是路強怕又被司馬休之批評，真想任由它這麼跑下去。那種又快又穩、如騰雲駕霧般的感覺，真不是任何語言可以形容的。
兩千鐵騎，如一道滾滾洪流，在漫天的塵土中漸行漸遠，直至消失不見…
東陽郡府城、郡守府。
朱超石的三弟朱春木面帶憂色弟看着身旁坐着的侄兒朱贊，他實在有些想不明白，兄長爲什麼要主動挑釁路強？要知道能姓路的小子，現在可是連二劉都不敢輕易招惹的人。
兄長的計策看似很高明，可世上那有不透風的牆？一旦被路強知道是自己家人對他下手，以路強的xìng格，豈有不報復的道理？
朱贊對三叔的擔心卻很不以爲然？我朱家雄霸揚州數十年，就連二劉都不敢對我朱家有半點不敬，現在收拾一個小小的路強，至於擔心成這樣嗎？
其實要說還是路強現在的情報網不夠健全，比如說朱超石主動挑釁路強的事，這其中固然有朱超石自己的想法，另外也是受了別人的挑唆，而這個人就是廣陵陸家的人。
這在給路強的奏報中卻沒有提及，顯然還是情報不到位，不過能做到代千秋這樣已經很不錯了，畢竟知風堂剛成立沒多長時間。
不過挑動路強於二劉的爭鬥，倒也正中朱超石的下懷，揚州緊鄰江州，世居揚州的朱超石已經感受到了路強那咄咄的威脅。
先下手爲強、後下手遭殃，這個道理誰都懂的。
朱超石在知道了路強到了上饒之後，也擔心事敗被路強報復，向東陽、新安一帶增調了一萬人馬。
只是朱家雖然是揚州的地頭蛇，不過其真正的軍隊只有五萬多人，除了固守揚州治所的三萬軍隊，他能調動的機動兵力並不多。
路強南下只帶了兩千騎兵，在朱超石想來，一萬步兵即便不能戰勝路強，但保衛城池也不會有問題的。
所謂無知者無畏，朱超石即高估了自己軍隊的戰鬥力，同時也低估了路強的報復心。
“三叔，沒什麼好擔心的，我這次雖沒有幹掉姓路的小子，不過也讓他傷的不輕，沒有十天半月的，他休想養好，而且我走的時候，把尾巴都清理乾淨了，他不會找上我們的”
朱贊年紀雖然不大，卻甚有頭腦，是朱家後輩中的皎皎者，一直都很被朱超石看重。他曾在暗中看了路強的身手，知道那絕對是個不好惹的人物，不過朱贊對自己也很有信心，如果他不想被人找出線索，就一定不會被人找到的。
朱春木苦笑着搖了搖頭，心說但願如此吧！他知道這個侄兒從小沒受過什麼挫折，人雖聰明，卻過於自負，這樣的人一旦失誤，就有可能是致命的。只是到目前爲止，路強那邊還沒什麼動靜，他也不好多說什麼。
叔侄二人正說着，忽聽外面傳來一陣腳步聲，接着就見侍衛快步走了進來。
“報，大人，上饒急報。”
侍衛的話音剛落，朱春木就搶步而上，從侍衛手中接過奏報，打開急速地看了幾眼，隨即眉頭就皺了起來。
朱贊說是不在乎路強的反應，可聽到上饒的急報，心卻也不由提了起來，站起身從三叔手中接過奏報，看過之後，道：“三叔可是覺得路強南下是假？”
朱春木面色凝重地點了點頭：“我觀此子不論是與桓家還是二劉的對陣中，常有出奇之舉，焉知他南下不是爲了迷惑我們？”
朱贊沉吟片刻，隨即展顏道：“三叔過慮了吧！先不說他能不能懷疑到我們頭上，即便他懷疑了又能怎麼樣？他手中只有兩千騎兵，難道還敢打過來不成？雖聽說他在上饒招了不少新兵，可那些新兵拉出來又有什麼用？”
事雖然是那麼回事，可朱春木總覺心裡不踏實，總覺有什麼事要發生似的…